Το 1961, το κατάστημα των πέντε και δεκάδων McCrory στο Rock Hill της Νότιας Καρολίνας είχε ένα μετρητή για το μεσημεριανό γεύμα όπου μόνο οι λευκοί είχαν τη δυνατότητα να καθίσουν. Στις 31 Ιανουαρίου του ίδιου έτους, εννέα νέοι αφροαμερικανοί άνδρες, οκτώ από το κοντινό κολέγιο φίλων και ένας ακτιβιστής με το συνέδριο της φυλετικής ισότητας, κατέλαβαν τις θέσεις τους στον πάγκο. Ο Clarence Graham, ένας από τους μαθητές, δήλωσε στον Debbie Elliot του NPR: «Ήμουν σε αυτή την τέταρτη καρέκλα.» Γιατί το θυμάμαι πριν ... το κατώτατο σημείο μου άγγιξε το κάθισμα, με έβαλαν στο πάτωμα και με έσκαψαν από την πόρτα. "
Η Φιλία Εννέα -όπως αποκαλούνταν- συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν για παραβίαση και παραβίαση της ειρήνης. Αντί να πληρώσουν τα $ 100 πρόστιμο, αυτά τα εννέα πήραν την ποινή 30 ημερών σκληρής εργασίας σε ένα στρατόπεδο φυλακών. Το ονόμασαν στρατηγική "φυλακή, χωρίς εγγύηση". Η διαμαρτυρία τους δεν ήταν η πρώτη κάθιση, αλλά η στρατηγική αυτή απέκτησε έλξη. "Αντέδρασε πέρα από τη Νότια Καρολίνα και γαλβανιζόταν αυτό που υπήρξε ένα κίνημα διαμαρτυρίας", αναφέρει το Christian Science Monitor .
"Δεν είχε νόημα να παραβιάζουμε το νόμο και να ξαναβάλουμε τα χρήματα πίσω στο σύστημα", δήλωσε ο Thomas Gaither, ένας από τους μαθητές, στο Δημοσιογραφικό Κέντρο του Πίτσμπουργκ .
Τώρα, 54 χρόνια αργότερα, κλήθηκε επανάληψη δίκης. Ένας λευκός εισαγγελέας έθεσε την υπόθεση ενώπιον δικαστή για άλλη μια φορά και ζήτησε να απαλειφθούν οι κατηγορίες εναντίον των Εννέα. Η υπόθεση αναζωπυρώθηκε όταν ο Kimberly P. Johnson, ο οποίος έγραψε ένα βιβλίο για την υπόθεση, προωθούσε την εκκαθάριση των ονομάτων τους. Ο εισαγγελέας, Κέβιν Μπράκετ, δήλωσε στους New York Times ότι είχε σκεφτεί να πάρει μια χάρη, αλλά αυτό θα σήμαινε συγχώρεση και "αυτοί οι άνθρωποι δεν έκαναν τίποτα λάθος".
Η απαλοιφή των καταδικαστικών αποφάσεων εκκαθάρισε τα αρχεία για τον John Alexander Gains, τον Thomas Walter Gaither, τον Clarence H. Graham, τον Willie Thomas Massey, τον Willie Edward McCleod, τον Robert L. McCullough, τον James Franks Wells, τον David Williamson Jr και τον Mack C. Workman. Η κίνηση έδωσε επίσης το όνομα του Charles E. Taylor, άλλου διαμαρτυρόμενου που πλήρωσε το πρόστιμο για να κρατήσει την αθλητική του υποτροφία και τέσσερις ακτιβιστές που ήρθαν από την Ατλάντα και έκαναν μια άλλη συνεδρίαση, εμπνευσμένη από την Εννέα Φιλίας.
Τα αρχεία της υπόθεσης φυλάσσονταν έτσι ώστε να απομνημονεύεται η ιστορία.
