Πώς μοιάζει η Γη; Για χιλιετίες, οι άνθρωποι μπορούσαν μόνο να κάνουν εικασίες σχετικά με την εμφάνιση του πλανήτη τους. Αλλά πριν από 50 χρόνια σήμερα, αυτό άλλαξε όταν ένα διαστημικό σκάφος της NASA κατέλαβε την πρώτη φωτογραφία της Γης από το φεγγάρι.
Αν νομίζετε ότι η φωτογραφία ήταν η πανταχού παρούσα φωτογραφία μπλε μάρμαρο, σκεφτείτε και πάλι - ότι η φωτογραφία δεν λήφθηκε μέχρι που ο Απόλλων 17 ταξίδεψε προς το φεγγάρι το 1972. Αν και η φωτογραφία τελικά έγινε μια από τις πιο χρησιμοποιούμενες εικόνες στην ιστορία, δεν ήταν το πρώτο που έδειξε τη Γη από το βαθύ χώρο. Αυτή η τιμή πήγε στην ασπρόμαυρη εικόνα που βλέπετε παραπάνω.
Η φωτογραφία λήφθηκε από το Lunar Orbiter 1 της NASA το 1966 - και, όπως γράφει ο Ben P. Stein για την υπηρεσία Inside Science News, σχεδόν δεν συνέβη. Εκείνη την εποχή ο οργανισμός προετοιμαζόταν για ενδεχόμενη σεληνιακή προσγείωση και χρειάζονταν φωτογραφίες αναγνώρισης για να βρει το καλύτερο δυνατό σημείο στην επιφάνεια του φεγγαριού. Σε απάντηση, η NASA έστειλε μια σειρά από διαστημόπλοια υψηλής τεχνολογίας σε τροχιά για να τραβήξει στιγμιότυπα της επιφάνειας του φεγγαριού και να ενημερώσει την ενδεχόμενη αποστολή Apollo 11.
Η πρώτη εικόνα της Γης από το διάστημα ελήφθη το 1946 πάνω σε ένα πυραύλο V-2, αλλά ήταν κοκκώδης και μόλις αναγνωρίσιμη ως Γη. Αυτή η φωτογραφία, η πρώτη που θα ληφθεί από τα 100 μίλια πάνω από τη Γη, λήφθηκε το 1947. (Johns Hopkins Applied Physics Laboratory) Μεταξύ του 1966 και του 1967, η NASA έστειλε συνολικά πέντε σεληνιακή σκηνές για να φωτογραφίσει το φεγγάρι. Οι ορχήστρες είχαν τις δικές τους μονάδες επεξεργασίας ταινιών μέσα-χρησιμοποιώντας δύο φακούς, θα τραβούσαν φωτογραφίες, θα ανέπτυσσαν και θα επεξεργάζονταν, θα τα ανίχνευσαν και θα διαβίβασαν τα δεδομένα στη Γη. Τελικά, οι εικόνες από τις φωτογρα φικές έρευνες βοήθησαν την NASA να εξευρεθεί σε υποψήφιους χώρους, να τεκμηριώσει άλλες σεληνιακές τοποθεσίες επιστημονικού ενδιαφέροντος, όπως η μακρινή πλευρά του φεγγαριού, και να παράγει ένα χάρτη ολόκληρης της σελήνης. Ο χάρτης που το σκάφος βοήθησε να παράγει μόλις ενημερώθηκε πρόσφατα με τη βοήθεια του Lunar Reconnoissance Orbiter.
Όπως αναφέρει ο Stein, η αποστολή Lunar Orbiter 1 πήγε όπως είχε προγραμματιστεί, αλλά κοντά στο τέλος, οι επιστήμονες στο έδαφος αποφάσισαν ότι ήθελαν να εκπαιδεύσουν τα βλέμματά τους στη Γη αντί για το φεγγάρι. Συντόνισαν έναν ελιγμό υψηλού κινδύνου που επανατοποθετούσε τον δορυφόρο και έπειτα πήρε μια επιτυχημένη φωτογραφία της γης από το φεγγάρι στις 23 Αυγούστου 1966.
Το 1972, η αποστολή Apollo 17 πήρε αυτή τη σύνθετη εικόνα της Γης γνωστή ως "το μπλε μάρμαρο". (NASA) Η Γη είχε φωτογραφηθεί πριν - το 1946, ένας δορυφόρος κατέλαβε μια κοφτερή ματιά στην επιφάνεια της Γης, ξεπερνώντας τις προηγούμενες εικόνες της Γης που ελήφθησαν από ένα μπαλόνι ύψους 14 μιλίων. Η φωτογραφία Lunar Orbiter 1 ήταν διαφορετική: Έδειξε τον πλανήτη ως έναν στρογγυλό πλανήτη σε βαθύ χώρο. Αυτό έγινε πάλι -όπως όταν η NASA πήρε μια καλύτερη εικόνα Earthrise υψηλής ανάλυσης το 2015 που επικαιροποίησε την άποψη του "μεγάλου μπλε μαρμάρου".
Ακόμα, υπάρχει κάτι ιδιαίτερο για να δει κάτι για πρώτη φορά. Παρόλο που η φωτογραφία φαίνεται κοκκώδης και χαμηλής αντοχής στα σύγχρονα μάτια, βοήθησε να συλλάβει τη δυνατότητα του πλανήτη που μοιραζόμαστε. Οι χωματόδρομοι δεν περίμεναν απλώς σε μια φιλόδοξη διαστημική εποχή - εκπαίδευσαν την κάμερα για τον εαυτό τους. Και ό, τι είδαν βοήθησαν να τροφοδοτήσουν ό, τι ακολούθησε.
Αυτή η σύνθετη εικόνα γήινου φωτός υψηλής ανάλυσης τραβήχτηκε από το Σεληνιακό Αναγνωστικό Όριο το 2015. (NASA / Goddard / Arizona State University)
