Καθώς ο άνεμος ψύχεται κατά μήκος του ποταμού CaloosahatcheeRiver και στο κέντρο της πόλης Fort Myers, Φλόριντα, τον Δεκέμβριο του 2002, περίπου 3.000 άνθρωποι διασχίζουν τις πόρτες του συνεδριακού κέντρου του ποταμού. Πολλά σήματα σήκωσαν. "Μην πετάξετε επάνω μου!" "Μην εγκαταλείπετε το πλοίο!" "Αποθηκεύστε τις δουλειές μας!" Ένας άνδρας, ντυμένος με κόκκινο, λευκό και μπλε, έφερε ένα μεγάλο λευκό σταυρό με την ένδειξη "Δικαιώματα ιδιοκτησίας". «Υπήρχαν κοκαλιάρικοι έφηβοι και λευκοί συνταξιούχοι, αγχωμένοι ναύτες με τζιν, επιχειρηματίες με έντονα τσαλακωμένο χακί, γυναίκα με μαύρα δερμάτινα παντελόνια και τακούνια με στυλ. Αυτό που είχαν οι περισσότεροι από αυτούς ήταν ο θυμός σε έναν προτεινόμενο ομοσπονδιακό περιορισμό στην ανάπτυξη της προκυμαίας που θεωρούσαν ότι θα υπονόμευε τα μέσα διαβίωσης και τον τρόπο ζωής τους για χάρη του μαντείου, ένα παχουλό, ντροπαλό θαλάσσιο θηλαστικό γνωστό στους παλαιότερους ως αγελάδα θάλασσας. Όπως έβαλε το μπλουζάκι ενός διαδηλωτή, "Σταματήστε την παραφροσύνη του Manatee!"
σχετικό περιεχόμενο
- Ένα νέο παράδειγμα για την έρευνα των ζώων: Αφήστε τους να συμμετάσχουν
Για χρόνια, η Φλόριντα έχει συγκρατηθεί από μια πικρή, συχνά συγκλονισμένη σύγκρουση πάνω στο απαλό πλάσμα που κατοικεί σε πολλούς από τους κόλπους, τα κανάλια και τα ποτάμια. Η διαφορά αφορά τους νέους κανονισμούς, που αποσκοπούν στη διασφάλιση της επιβίωσης των ειδών, που επιπλέον περιορίζουν όχι μόνο την ανάπτυξη, αλλά και την πρόσβαση των ναυαγίων σε ορισμένα ύδατα που κατοικούν οι μιναίοι. οι συγκρούσεις πλοίων είναι η κύρια αιτία του θανάτου του manatee. Παρόλο που ο άνθρωπος έχει χαρακτηριστεί ως απειλούμενο είδος μετά την κατάρτιση του πρώτου καταλόγου το 1967, οι βιολόγοι δεν γνωρίζουν πόσα από τα ζώα παραμένουν στα ύδατα της Φλώριδας και οι δύο πλευρές έχουν καταλάβει την αβεβαιότητα αυτή για να προωθήσουν την αιτία τους. Οι υποστηρικτές του Manatee λένε ότι τα πλάσματα κρατούν μόνοι τους και μπορεί να βρίσκονται σε κίνδυνο, ενώ πολλά boaters, ψαράδες και προγραμματιστές υποστηρίζουν ότι ο πληθυσμός πρόσφατα ανέκαμψε και δεν απειλείται στην πραγματικότητα. Η σύγκρουση, ανέφερε ο New York Times το Φεβρουάριο του 2002, είναι "ένας από τους πιο έντονους αγώνες για ένα απειλούμενο είδος", καθώς οι δασοφύλακες και οι περιβαλλοντολόγοι τετράγωνοι πέρασαν πάνω από την κοκκινιστή κουκουβάγια στο βορειοδυτικό Ειρηνικό πριν από μια δεκαετία.
Η ακρόαση του Fort Myers, η οποία βυθίστηκε στο μάλλον θλιβερό θέμα του πόσοι Manatees μπορεί να σκοτωθεί τυχαία από την ανθρώπινη δραστηριότητα χωρίς να απειλούν τον πληθυσμό στο σύνολό του, αντιπροσώπευε κάτι το αποκορύφωμα του δράματος. Πέρα από τον ποταμό, ο οποίος, κατά τα τελευταία δέκα χρόνια, έχει δει περισσότερους θανάτους με πλοία από οποιοδήποτε άλλο κράτος, χαρακτήρισε μεταξύ άλλων τον κρατικό νομοθέτη Lindsay Harrington, έναν λαϊκό μεσίτη ακίνητων περιουσιών που κάποτε σύγκρινε τους οικολόγους με τα καρπούζια - πράσινο στο εξωτερικό και κόκκινο στο εσωτερικό. "Πολλοί από εμάς πιστεύουμε ότι αυτό είναι πάρα πολύ καταραμένο!", Δήλωσε ο Harrington. Το πλήθος φώναξε. Ο υποστηρικτής της μαναϊκής προστασίας, ο Laura Combs, περιφερειακός συντονιστής της Southwest Florida της ομάδας Save the Manatee, απηύθυνε έκπληξη όταν άρχισε να μιλά υπέρ του περιορισμού. Μετά τη συνάντηση, ορισμένοι παρευρισκόμενοι φώναζαν στο Combs ότι καταστρέφει τη ζωή τους. «Ήμουν αρκετά φουσκωμένος», θυμάται.
Ο μαντείστε μπορεί να φαίνεται απίθανο να προκαλέσει célèbre. Έχει ένα σώμα σαν ένα κουτάλι, μια κουταλάκι ουρά και ένα στραβό όπως ο κ. Magoo. Ένας μέσος ενήλικας έχει μήκος περίπου δέκα πόδια και ζυγίζει 1.000 λίβρες. Τα ζώα τείνουν να είναι μοναχικά, εκτός από το ζευγάρωμα ή όταν ο κρύος καιρός τους ωθεί να συρρέουν κοντά σε θερμές πηγές ή σωλήνες εκκένωσης των σταθμών παραγωγής ενέργειας. Όπως και οι φώκιες και οι θαλάσσιοι θάλαμοι, οι μαντεαί αναπνέουν μέσα από τους μύθους τους. Επιπλέουν να αναπνέουν κάθε τρία ή τέσσερα λεπτά.
Οι Manatees τρώνε ως επί το πλείστον υδρόβια βλάστηση - η θέα των βρώμικων βοσκών οδήγησε στο βόειο ψευδώνυμό τους και παρατηρήθηκε ότι έβγαιναν έξω από το νερό για να ξεφλουδίσουν τους χλοοτάπητες. Όλα όσα κάνουν, κάνουν αργά. Συνήθως δεν κολυμπάνουν λιγότερο από πέντε μίλια την ώρα, αν και μπορούν να τρέξουν σχεδόν τρεις φορές πιο γρήγορα. Ένα ώριμο θηλυκό γενικά παράγει ένα μόσχο κάθε δύο έως πέντε χρόνια μετά από μια 12 - έως 13 μηνών κύησης. Περιέργως, οι επιστήμονες λένε ότι δεν ξέρουν πόσο καιρό οι μαντέες συνήθως ζουν στο φυσικό περιβάλλον. Αλλά ένα ζώο αιχμάλωτο στο Aquarium του Parker Manatee στο Bradenton της Φλόριντα γιορτάζει το πεντηκοστό πέμπτο έτος της ηλικίας του.
Η χλωρίδα της Φλώριδας ( Trichechus manatus latirostris ) και η Αντίλιανη μανιτάη, που βρίσκονται σε ολόκληρη την Καραϊβική, είναι και τα δύο υποείδη του δυτικού Ινδιάνου. Υπάρχουν δύο άλλα είδη manatee, ένα στον Αμαζόνιο και ένα άλλο κατά μήκος της δυτικής ακτής της Αφρικής. Το ευρύχωρο dugong του Ινδικού και Ειρηνικού Ωκεανού είναι ένας στενός συγγενής. (Με τα καμπυλωτά τους σώματα και τις ουρές τους, οι μανετές και οι ντουγκόνγκ πιστεύεται ότι έχουν εμπνεύσει τον θρύλο της γοργόνας.) Τα απολιθώματα υποδηλώνουν ότι οι μαντεμένες έχουν κάνει το σπίτι τους γύρω από το κράτος της ηλιοφάνειας για 45 εκατομμύρια χρόνια. Το Manatee της Φλόριντα κάποτε έφτανε τόσο βόρεια όσο οι Καρολίνες και όσο πιο δυτικά ήταν το Τέξας, αλλά σήμερα είναι η πρώτη είδηση όταν κάποιος απομακρύνεται από τα οικιακά του ύδατα, όπως όταν ένας άντρας εμφανίστηκε κοντά στο Ρόουντ Άιλαντ το 1995.
Κάθε χειμώνας, οι τουρίστες συρρέουν στην πόλη του Crystal River της Φλόριντα, περίπου δύο ώρες βόρεια της Τάμπα, για να δουν εκατοντάδες ζώα που αναζητούν καταφύγιο στην τρεχούμενη από την άνοιξη ζεστασιά των ποταμών Crystal και Homosassa. Οι εταιρείες περιοδείας οδηγούν δύτες στα θηρία. Οι αναπαραστάσεις του πλάσματος κοσμούν τους πάγκους των πύργων και των λεωφορείων του CrystalRiver. Η πόλη δεν είναι μόνη της για να βγάλει λεφτά από τους μαντεμένους. Το 2002, περισσότεροι από 95.000 ιδιοκτήτες αυτοκινήτων της Φλόριντα κατέβαλαν 20 δολάρια επιπλέον για μια πινακίδα "Save the Manatee", με τα έσοδα που προορίζονταν για ναυτική έρευνα.
Οι άνθρωποι κάποτε δολοφονήθηκαν με manatees για το χυμώδες κρέας τους. Πριν από τα τέλη του 18ου αιώνα, οι παρατηρητές προέβλεπαν την επικείμενη εξαφάνιση του ζώου. (Ένας άλλος στενός συγγενής, η θαλάσσια αγελάδα του Steller, της θάλασσας του Bering, καταστράφηκε στα τέλη του 17ου αιώνα από κυνηγοί που αποτίμησαν το κρέας και το δέρμα του.) Το 1893, ο μεγαλοπρεπής κτηματομεσίτης Frederick Morse - ένας από τους ιδρυτές του Μαϊάμι - απαγορεύοντας το κυνήγι του Manatee μέσω του νομοθετικού σώματος της Φλόριντα. Αλλά η δολοφονία του πλάσματος για φαγητό θα συνεχιστεί εδώ και δεκαετίες, κυρίως λόγω της χαλαρής ή ανύπαρκτης επιβολής. Στα 31 χρόνια από τότε που τέθηκε σε ισχύ ο ομοσπονδιακός νόμος περί απειλούμενων ειδών και κατέληξε σε δολοφονία ενός απαριθμούμενου ζώου, οι αρχές της Φλώριδας είναι γνωστό ότι διώκουν μόνο έναν παραβάτη της Manatee: το 1985, ο πλοίαρχος ενός εμπορικού αλιευτικού σκάφους που βρέθηκε με ένα σφαγμένο manatee διέταξε να καταβάλει πρόστιμο ύψους $ 750 και να υπηρετήσει εξάμηνη φυλάκιση.
Εν τω μεταξύ, ο αγώνας για να σωθούν manatees έχει μετατοπιστεί από το κυνήγι στο σκάφος. Τα σκάφη των σκαφών και οι καρίλες σκίζουν τα κρανία του ανθρώπου και σπάζουν τα πλευρά τους. Οι έλικες κόβουν τα δέρματά τους, συχνά με θανατηφόρες συνέπειες. Από το 1974 έως το 2002, οι πολιτικοί βιολόγοι έφεραν 4.673 θανάτους από manatee, από τους οποίους οι 1.164 ήταν αποτέλεσμα των συναντήσεων με σκάφη.
Το 1949, ο Joe Moore, ένας βιολόγος του εθνικού πάρκου Everglades, ανακάλυψε ότι θα μπορούσε να πει ένα manatee από το άλλο μελετώντας ουλές έλικα. Το πρότυπο ουλής του Ahide είναι σχεδόν τόσο διακριτικό όσο το δακτυλικό αποτύπωμα και σήμερα χρησιμεύει ως βάση για την αναγνώριση του manatee. Η ακύρωση 100.000 φωτογραφιών περίπου 2.000 κατοίκων που διαρκούν τρεις δεκαετίες, επαναλαμβάνεται στο Gainesville της Φλώριδας. Αποθηκευμένο σε σειρά με σειρά μαύρων συνδετικών και μια βάση δεδομένων ηλεκτρονικών υπολογιστών σε ένα ζευγάρι των στενών χώρων της Αμερικανικής Γεωλογικής Επισκόπησης, το Manatee Individual Photo-Identification System λέγεται ότι είναι ένα από τα πιο εκτεταμένα πορτρέτα ενός είδους θαλάσσιων θηλαστικών. Πολλές φωτογραφίες δείχνουν ουλές που έχουν αποκτηθεί εδώ και πολλά χρόνια. Ένα τεκμηριωμένο manatee είχε ουλές από 49 προηγούμενες run-ins με βάρκες. Ο 50ος σκοτώθηκε το ζώο.
Ο φύλακας των mugbooks είναι ο Cathy Beck, ένας βιολόγος της άγριας φύσης που φαίνεται σχεδόν οδυνηρά σοβαρός μέχρι να παρατηρήσετε την αφίσα στον τοίχο του γραφείου ενός αλλόκοτου manatee που ρωτάει: "Τι, ανησυχώ;" Κάνοντας κλικ στη βάση δεδομένων του υπολογιστή, ο Beck καλεί τις φωτογραφίες από αξιοσημείωτα δείγματα, συμπεριλαμβανομένου του Popeye, ενός manatee που βλέπει στο CrystalRiver με μια κάθετο τόσο βαθιά από την πλευρά του που οι μύες του είναι εκτεθειμένοι. Phalanges, του οποίου η τεμαχισμένη ουρά μοιάζει με κυματισμό των δακτύλων. και το Whatamess, που ονομάστηκε για τις εγκάρσιες πληγές στην πλάτη του. "Έχω δει ζώα που δεν μπορείτε να πιστέψετε ότι ακόμα ζουν", λέει ο Beck.
Όταν το σφάγιο ενός νεκρού manatee ανακτάται, μεταφέρεται στο εργαστήριο θαλάσσιου θηλαστικού παθολογικού ελέγχου της Πολιτείας, στην Αγία Πετρούπολη, όπου οι βιολόγοι το φωτογραφίζουν και στέλνουν την εικόνα στη βάση δεδομένων φωτογραφιών για πιθανή αναγνώριση. Διεξάγουν επίσης μια νεκροψία για να καθορίσουν την αιτία θανάτου. Το 2002, το προσωπικό εξέτασε ένα ρεκόρ 305 νεκρών αδελφών, 95 από τους οποίους είχαν σκοτωθεί σε συγκρούσεις με σκάφος - και ένας αριθμός ρεκόρ.
Οι περισσότερες από τις πρώτες φωτογραφίες της εξαιρετικής συλλογής φωτογραφιών του manatee του κράτους είναι ασπρόμαυρες στιγμιότυπα που ελήφθησαν τη δεκαετία του 1960 από τον James Buddy Powell και έπειτα από έναν έντονο έφηβο ο οποίος δεν αγάπησε τίποτα καλύτερο από το να περάσει όλη την ημέρα στο Boston Whaler κολπίσκους και ήσυχες πηγές του τζιν-καθαρού ποταμού Crystal.
Μια μέρα το 1967, όταν ο Buddy ήταν 13 ετών, έβλεπε έναν μακρύχρωμο άνδρα που καθόταν ήσυχα σε ένα ιππόκαμπο Sears και κοίταζε κάτω στο νερό. "Δεν αλιεύει", θυμάται ο Πάουελ. "Δεν ήταν καταδύσεις. Ήταν σαφώς εκτός τόπου. »Ο Πάουελ ρώτησε το μυστήριο πολεμιστή αν χρειαζόταν βοήθεια. «Όχι», είπε ο άνθρωπος, ο Δανιήλ «Woodie», ο Hartman, ο οποίος μόλις ξεκίνησε αυτό που θα αποδειχτεί ότι ήταν μια σπουδαία μελέτη του manatee, τότε ένα κακώς κατανοητό είδος. Hartman, Maine, ήταν πτυχιούχος της CornellUniversity. Την πρώτη φορά που πήδηξε στον ποταμό Crystal για μια πιο προσεκτική ματιά στο θέμα που επέλεξε, προσγειώθηκε μέσα σε ένα κοπάδι με άλλο ευγενικό αρσενικό επιδιώκοντας επιθετικά ένα θηλυκό. Αναρριχήθηκε στην βάρκα του. «Τραυματίστηκα για το πώς θα τα μελετήσω αν ήμουν πολύ φοβισμένος για να φτάσω στο νερό μαζί τους», λέει ο Hartman, που τώρα αποχώρησε και ζούσε κοντά στο Jackman του Maine. "Τέλος, πήρα πίσω στο νερό." Πάουελ έγινε βοηθός του Hartman, και χρησιμοποιώντας μια δευτερεύουσα κάμερα υποβρύχια άρχισαν να φωτογράφηση manatees και τη μελέτη των θηλαστικών κοντά. Πάνω από μία φορά, λέει ο Πάουελ, μια φιλική γυναικεία άντρας θα πιάσει τη μάσκα του και θα του δώσει ένα whiskery buss. Μια ιστορία του Hartman για το National Geographic σχετικά με τις "γοργόνες σε κίνδυνο" προσέλκυσε την προσοχή του Γάλλου σκηνοθέτη Jacques-Yves Cousteau, του οποίου το 1972 τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ για τα manatees αύξησε την ανησυχία του για το ζώο.
Μεγάλο μέρος της τρέχουσας διαμάχης μπορεί να εντοπιστεί στην πρώτη κρατική απογραφή του Hartman, το καλοκαίρι του 1972. Πετώντας γύρω από ένα Piper Cub, ο Hartman και ο Powell, τότε φοιτητής κολλεγίων, προσέφεραν τα manatees που είδαν και προσπάθησαν να λογοδοτήσουν αυτά που δεν μπορούσαν να δουν λόγω του σκοτεινού νερού ή του κακού καιρού. Το ζευγάρι που υπολογίζεται πρέπει να είναι περίπου 600 με 800 manatees στη Φλώριδα - αριθμός που μερικές φορές εξακολουθεί να αναφέρεται από υποστηρικτές προστασίας manatee, παρά τις ανησυχίες των ερευνητών. Τα στοιχεία ήταν «γεμάτα λάθη», λέει ο Powell, ο οποίος κέρδισε διδακτορικό στη ζωολογία στο Πανεπιστήμιο του Cambridge στην Αγγλία και είναι πλέον διευθυντής της διατήρησης των υδάτων στο Wildlife Trust, μια οργάνωση έρευνας και συντήρησης με ένα γραφείο στη Sarasota της Φλόριντα .
Οι βιολόγοι που διεξήγαγαν αργότερα έρευνες στον εναέριο πληθυσμό έκαναν τον πόνο να το κάνουν το χειμώνα, όταν οι μανιάτες που συσσωρεύονται κοντά σε πηγές θερμού νερού θα ήταν πιθανώς ευκολότερο να μετρήσουν. Αρχίζοντας το 1991, οι επιθεωρητές διαπίστωσαν σταθερά μεταξύ 1.500 και 2.500 manatees. Οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι ο αριθμός τους κυμάνθηκε σύμφωνα με τις συνθήκες καταμέτρησης, όχι επειδή ο πραγματικός πληθυσμός των μανιατών κυμαινόταν τόσο δραματικά. Οι περιβαλλοντολόγοι ανέφεραν τα στοιχεία ως ένα είδος τελευταίας λέξης για τον πληθυσμό των μαντειών και χαρακτήρισαν ακόμη και τους υψηλότερους αριθμούς ως απόδειξη μιας κρίσης-μια άποψη που βρήκε τον δρόμο της προς το Tallahassee, την πρωτεύουσα του κράτους. "Υπάρχει ένα είδος που κινδυνεύει να εξαφανιστεί στα ύδατα της Φλώριδας και δεν θέλω να είμαι μέρος αυτού", δήλωσε ο Γκ. Τζέμπ Μπους το 2000. "Είναι το αγαπημένο μου θηλαστικό."
Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο του 2001, μια νέα έρευνα προκάλεσε έναν άλλο γύρο διαμάχης. Με επικεφαλής το κρατικό Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών, προέκυψαν 3.276 άνθη - πολύ περισσότερο από ό, τι κανείς τολμούσε να πιστεύει ότι υπήρχε. Ο Bruce Ackerman, ερευνητής που συντονίζει τη διεξαγόμενη μελέτη, λέει ότι οι βέλτιστες συνθήκες έρευνας, συμπεριλαμβανομένων των παρατεταμένων ψυχρών θερμοκρασιών και του καθαρού ουρανού, συνέβαλαν στην αύξηση του πληθυσμού. Τώρα τα boaters και οι ψαράδες γύρισαν τα τραπέζια στις ομάδες προστασίας του manatee, υποστηρίζοντας ότι ο πληθυσμός είχε ανέβει, όχι κάτω. Επίσης, υποστήριξαν ότι η τεκμηριωμένη αύξηση των θανάτων από μανιτάδες, παρά τα στοιχεία μιας ανησυχητικής τάσης, αντανακλούσε απλώς τον μεγαλύτερο αριθμό ζώων. Οι περιορισμοί των σκαφών πρέπει να χαλαρώσουν, κάποιοι είπαν. Ο Jim Kalvin, κατασκευαστής λιμενικών εγκαταστάσεων με έδρα τη Νάπολη και ο ιδρυτής μιας ομάδας υπεράσπισης της ναυσιπλοΐας, Standing Watch, αναφέρει ότι τα υπέρμετρα μέτρα προστασίας από το manatee εμποδίζουν τις προσωπικές ελευθερίες και αντιπροσωπεύουν την «καταφανή κατάχρηση των απειλούμενων ειδών».
Ο Ackerman συμφωνεί ότι ο συνολικός πληθυσμός του manatee έχει αυξηθεί κατά τα τελευταία 30 χρόνια, γεγονός που αποδίδει στις προσπάθειες για τη βελτίωση της ποιότητας των υδάτων και την προστασία των ζώων από την επιτάχυνση των σκαφών. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το manatee έχει ένα υγιές μέλλον, προειδοποιεί, επειδή ο αριθμός που πεθαίνει από όλες τις αιτίες σε όλη την επικράτεια, συμπεριλαμβανομένων των συγκρούσεων με σκάφη, έχει αυξηθεί τόσο ψηλά ώστε θεωρείται ότι ισούται με τον αριθμό των γεννήσεων. «Απομακρύνετε την ικανότητα του πληθυσμού να αναπτυχθεί», προσθέτει ο Ackerman.
Μια ομοσπονδιακή ανάλυση των τάσεων του πληθυσμού του manatee τον Απρίλιο του 2003 παρουσιάζει μια ακόμη πιο ζοφερή εικόνα. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι 3 έως 13 manatees που θανατώνονται ετησίως από την ανθρώπινη δραστηριότητα θα έχουν αμελητέο αντίκτυπο στον πληθυσμό του manatee του κράτους. Όμως, περισσότεροι θάνατοι από αυτό, λένε οι ερευνητές, θα μπορούσαν να έχουν τρομερό αποτέλεσμα μακροπρόθεσμα.
η πιο επιτυχημένη ομάδα υπεράσπισης του κράτους, προήλθε από μια απίθανη συμμαχία μεταξύ τότε κυβερνήτη Bob Graham και τροπικού troubadour Jimmy Buffett. Όταν οι δύο συναντήθηκαν στο παρασκήνιο σε μια συναυλία Buffett το 1981, ο διασκεδαστής εξέφρασε την επιθυμία να κάνει κάτι για τους manatees που είδε να κολυμπάει με το ιστιοφόρο του. (Είχε γράψει ακόμη και ένα τραγούδι "Growing Older But Not Up", συγκρίνοντας τον εαυτό του με ένα παλιό prop-scarred manatee.) Έτσι γεννήθηκε το Save the Manatee Club, το οποίο έχει σήμερα 40.000 μέλη και ετήσιο προϋπολογισμό ύψους 1.3 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η πόρτα στα γραφεία της λέσχης, στο Maitland, στα περίχωρα του Ορλάντο, είναι συνήθως κλειδωμένη, εξαιτίας απειλών που η ομάδα λέει ότι έχει λάβει τα τελευταία χρόνια. Οι περισσότεροι από τους 17 εργαζόμενους είναι γυναίκες και το καθένα έχει μια σειρά από σκουλαρίκια σχήματος καρπουζιού, σε ένα κούμπωμα στο σχόλιο του Αντιπροσωπευτικού Harrington σχετικά με τους οικολόγους και τα ζουμερά φρούτα. Ο Γκράχαμ, ο οποίος εγκατέλειψε την αναζήτηση του Δημοκρατικού υποψηφίου για πρόεδρο τον περασμένο Οκτώβριο και έχει ανακοινώσει σχέδια για να παραιτηθεί από τη θέση της Γερουσίας τον Ιανουάριο του 2005, δεν έχει πλέον άμεση σχέση με τη λέσχη. Αλλά ο Buffett εξακολουθεί να υπηρετεί ως συν-πρόεδρος, μαζί με 75χρονη ακτιβιστής και πρώην εκπρόσωπος της Πολιτείας Helen Spivey και κερδίζει χρήματα για την οργάνωση μέσω της πώλησης μπλουζών και άλλων αναμνηστικών που προωθούν τη μουσική του.
Το 2000, ο σύλλογος Save the Manatee εντάχθηκε σε μια δίκη με άλλες ομάδες υποστήριξης, όπως το Sierra Club, η Humane Society των Ηνωμένων Πολιτειών και το Ίδρυμα Pegasus. Το κοστούμι κατηγόρησε τη Φλόριντα και τις αμερικανικές υπηρεσίες ότι δεν κατάφεραν να προστατεύσουν τους Manatees σύμφωνα με τον νόμο για τα απειλούμενα είδη, τον νόμο περί προστασίας των θαλάσσιων θηλαστικών και τον νόμο για την περιβαλλοντική πολιτική. "Είδαμε τις δυνατότητες μιας εκστρατείας που προηγούμενο-ρύθμιση", λέει η Cynthia Frisch του Πήγασου. "Αν δεν μπορούμε να σώσουμε ένα ζώο όπως το manatee, τότε ποιες είναι οι πιθανότητες να σώσουμε μια απειλούμενη μύγα ή ένα λουλούδι; Αυτή είναι η αιχμή του κινήματος για την καλή διαβίωση των ζώων. »Το 2001, η Φλόριντα και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διευθετήθηκαν με το συνασπισμό υπεράσπισης. Το κράτος άρχισε να σχεδιάζει νέες ζώνες ταχύτητας για τις οδούς της Φλόριντα και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συμφώνησε να καταρρίψει νέες άδειες για την ανάπτυξη της προκυμαίας και να χαρτογραφήσει νέους χώρους στους οποίους θα περιοριστούν ή θα απαγορευτούν οι βαρκάδες.
Στη συνέχεια ήρθε η αντίδραση, που αναφλέχθηκε από τον εκτιμώμενο πληθυσμό του 2001 με υψηλότερη κεραία. Μια ομάδα ψαράδων, η Coastal Conservation Association της Φλώριδας, ζήτησε από το κράτος να επανεκτιμήσει την κατάσταση του manatee, με στόχο να απομακρύνει το manatee από τον καταγεγραμμένο κατάλογο ειδών του κράτους. Η κίνηση, αν είναι επιτυχής, θα ανοίξει την πόρτα για να επαναφέρουμε κάποιες κρατικές προστασίες από το manatee και για να αφαιρέσουμε το ζώο από τον κατάλογο των ομοσπονδιακών ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση. Οι κρατικοί υπάλληλοι της άγριας ζωής έχουν αναβάλει την απόφαση επί της αναφοράς μέχρι αργότερα αυτό το έτος.
Εν τω μεταξύ, το 2003 σημειώθηκαν 73 τεκμηριωμένοι θάνατοι από manatee που σχετίζονταν με βάρκα, αλλά κάτω από το σύνολο των 95 το 2002. Η πτώση μπορεί να αντικατοπτρίζει την πρόσφατη ύφεση, η οποία έβαλε ένα αμμόλοφο στην αναψυχή. Ή θα μπορούσε να είναι ότι οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έχουν ενισχύσει την επιβολή των ορίων ταχύτητας σκαφών. Ή ίσως όλοι οι brouhaha έχουν ενθαρρύνει τα boaters να επιβραδύνουν. Σε αυτή την περίπτωση, η φρενίτιδα της Φλόριντα μπορεί να έχει σώσει μερικές αγελάδες.
