Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει εκατοντάδες τοποθεσίες στα ανοικτά των ανατολικών ακτών των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου φυσάει αέριο από τον ωκεανό. Στην έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Nature Geoscience, οι ερευνητές δείχνουν ότι ανάμεσα στο ακρωτήριο Hatteras της Βόρειας Καρολίνας και τη Georges Bank στη Νέα Αγγλία, υπάρχουν 570 βρύσες, ένας απίστευτος αριθμός για μια περιοχή όπου η προηγούμενη έρευνα είχε εντοπίσει μόνο τρία αέρια.
σχετικό περιεχόμενο
- Το μέγεθος της διαρροής μεθανίου της Καλιφόρνιας δεν είναι το πιο τρομακτικό κομμάτι της ιστορίας
- Η Αρχαία Γη θερμαίνεται δραματικά μετά από ένα Δύο Carbon Punch
Το αέριο πιστεύεται ότι είναι το μεθάνιο, ένα από τα πιο ισχυρά αέρια θερμοκηπίου στον κόσμο. Αλλά επειδή οι βρύσες εμφανίζονται σε βάθη μεταξύ περίπου 160 ποδιών και 5.500 ποδιών, το μεθάνιο δεν μπαίνει στην ατμόσφαιρα. "Το μεθάνιο διαλύεται στον ωκεανό σε βάθος εκατοντάδων μέτρων και οξειδώνεται σε CO2", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Adam Skarke στο BBC, προσθέτοντας ότι δεν βρήκαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το προκύπτον CO2 εισέρχεται στην ατμόσφαιρα.
Η πηγή του υποτιθέμενου μεθάνιου είναι ακόμα άγνωστη. Μερικά από τα αέρια θα μπορούσαν να προέρχονται από δεξαμενές αερίου ή πετρελαίου, αλλά η εικόνα είναι ακόμα σκοτεινή. Σύμφωνα με τους New York Times, οι περισσότεροι από τους επισκαρπισμούς παρουσιάζονται σε μια ακόμη στενότερη ζώνη, μεταξύ 800 και 2.000 ποδών, αρκετά ρηχή ώστε η θέρμανση του θαλασσινού νερού να προκαλέσει τη δημιουργία φυσαλίδων από το τήγμα ενός παγωμένου υλικού που ονομάζεται ένυδρο μεθάνιο που σχηματίζεται γύρω από μερικά από τις βρύσες στο πάτωμα της θάλασσας.
Ο Σκάρκε και οι συνεργάτες του δεν πιστεύουν ότι πρόκειται για νέο φαινόμενο. Εκτιμούν στο έγγραφο ότι μερικά από τα σπίτια μπορεί να ήταν γύρω για πάνω από 1.000 χρόνια, και ότι μπορεί να υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες πιο διάσπαρτα σε όλο τον κόσμο. Αυτός ο δυνητικά υψηλός αριθμός μεθανίου θα μπορούσε, όπως επισημαίνει η Washington Post, να σημαίνει ότι έχουμε να κάνουμε με μια "σημαντική και μέχρι τώρα άγνωστη" νέα πηγή αερίων θερμοκηπίου.
