Σε ένα ηλιόλουστο απόγευμα Απριλίου στο Wrigley Field, στο κατώτατο σημείο του τρίτου inning, μια στάμνα από τους Cardinals σκοπίμως σκορπίζει το κτύπημα Cubs, ακριβώς στον ώμο. Την επόμενη φάση, ο στύλος του Σικάγου αντιδρά, χτυπώντας το κτύπημα της Σαιντ Λούις, ένα outfielder, με ένα beanball στον αγκώνα. Ο αγωνιστής, βέβαια, δεν συμμετείχε στην πρώτη παράβαση. Έτσι είναι ηθικά αποδεκτό να τον χτυπήσει;
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στην Εφημερίδα της Πειραματικής Ψυχολογίας, δείχνει ότι πολλοί από εμάς πιστεύουμε ότι η ενθάρρυνση ενός αθώου παίκτη σε μια παραβατική ομάδα είναι απολύτως ωραία - παρά το γεγονός ότι, στους περισσότερους άλλους τομείς της ζωής, αυτό το είδος της "υποτακτικής τιμωρίας". Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η εμπιστοσύνη των επιμέρους ανεμιστήρων διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον προσδιορισμό του αν βρίσκουν αυτό το είδος εκδίκησης ευχάριστο. Λέει, ωστόσο, ότι για τους οπαδούς όλων των λωρίδων, το μπέιζμπολ φαίνεται να αντιπροσωπεύει ένα μοναδικό ηθικό κίνητρο από τις προηγούμενες μέρες των οικογενειακών αγώνων και ενός πολιτισμού τιμής.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν έρευνες έξω από μια σειρά από ballparks κατά τη διάρκεια της σεζόν, ζητώντας τους οπαδούς για μια σειρά από σενάρια που αφορούν beanballs και εκδίκηση. Το πιο εντυπωσιακό εύρημα της μελέτης είναι ότι, από τους 145 οπαδούς που συμμετείχαν στο Wrigley Field του Σικάγου και στο Στάδιο St. Louis 'Busch, ένα πλήρες 44% θεώρησε ότι ήταν εντάξει για την στάμνα της ομάδας να χτυπήσει σκόπιμα ένα κτύπημα στην άλλη ομάδα παρήγαγαν μια προηγούμενη μπύρα από έναν διαφορετικό παίκτη.
Τα ποσοστά αυξήθηκαν ακόμη περισσότερο όταν οι ερευνητές ρώτησαν συγκεκριμένα για την ομάδα που υποστήριξε ο ανεμιστήρας. Από τους συμμετέχοντες που ερωτήθηκαν έξω από το Πάρκο Fenway του Boston, το 43% ενέκρινε το σενάριο όταν εκδιώχθηκε η εκδίκηση εναντίον της πατρίδας του Red Sox, αλλά το 67% ήταν καλό όταν το στάμνα Sox εκτελούσε εκδίκηση.
Η εξωφρενική τιμωρία, λένε οι ερευνητές, έχει προκύψει αμέτρητες φορές στην ανθρώπινη ιστορία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα πολιτιστικά πρότυπα επιτρέπουν σε άτομα να εκδιώξουν οποιοδήποτε μέλος μιας ομάδας, ακόμη και αν δεν διαπράξουν την αρχική παράβαση. Η πρώιμη ιστορία των ΗΠΑ περιλαμβάνει πολλές οικογενειακές διαμαρτυρίες, όπως η διαβόητη διαμάχη Hatfield-McCoy στα τέλη του 1800. Οι ανθρωπολόγοι έχουν εντοπίσει «πολιτισμούς τιμής» - στα οποία τα μέλη εκτελούν υπερβολική τιμωρία εναντίον συγγενών ή συμμάχων του εχθρού τους - μεταξύ ομάδων ποικίλων όπως οι σκωτσέζοι παπαγαλοι, καουμπόες στον αμερικανικό δυτικό πληθυσμό του 19ου αιώνα και νομάδες Βεδουίνο στη Μέση Ανατολή.
Σήμερα, όμως, στη Δυτική κουλτούρα, αυτός ο τύπος δικαιοδοσίας επιθετικής επαγρύπνησης θεωρείται γενικά απαράδεκτος, τόσο νομικά όσο και ηθικά. Αν επιτέθηκε σε μέλος οικογένειας κάποιου που είχε επιτεθεί στον αδελφό ή την αδερφή σου, θα πήγαινε στη φυλακή. Γιατί λοιπόν το μπέιζμπολ παρουσιάζει μια τέτοια απροσδόκητη εξαίρεση;
Μια από τις ερωτήσεις παρακολούθησης που οι ερευνητές ζήτησαν να επισημάνουν την εξήγηση. Παρόλο που ένα υγιές ποσοστό οπαδών ενέκρινε το αρχικό σενάριο εκδίκησης, ένα πολύ μικρότερο ποσοστό (19%) ήταν εντάξει με μια στάμνα που έτρεχε έναν παίκτη σε μια εντελώς διαφορετική ομάδα μια μέρα αργότερα για να εκδικηθεί εκ των προτέρων. Αν ένα αθώο κτύπημα μπορεί δίκαια να χτυπηθεί από ένα γήπεδο για να εκδικηθεί τις άσχετες ενέργειες της κανάτας του, γιατί όχι ένα κτύπημα που φοράει εντελώς διαφορετική στολή;
Η απάντηση μπορεί να σχετίζεται με κάτι που ο αθλητικός ανεμιστήρας έχει αναγνωρίσει εδώ και καιρό: Στη ζέστη του παιχνιδιού, παίρνουμε μια πανίσχυρη νοοτροπία για την ομάδα μας και την πλευρά μας. Για φευγαλέες στιγμές, η ομάδα γίνεται μια συνεκτική ηθική μονάδα και ο συναισθηματικός μας κόσμος φαίνεται να περιλαμβάνει όλους όσους φορούν τη στολή. Στον κόσμο του αθλητισμού, κατά καιρούς, είναι εμείς εναντίον τους. Έτσι, αν ο τύπος μας παίρνει εκδίκηση πιέζοντας έναν άλλο παίκτη από την πλευρά τους, λέμε μόνο ένα πράγμα: "Παίξτε μπάλα!"
Διαβάστε περισσότερα μεγάλες ιστορίες μπέιζμπολ, συμπεριλαμβανομένης της φυσικής της εξαπάτησης στο μπέιζμπολ, στο Smithsonian.com
