Ορισμένα τροπικά είδη τροπικού δάσους περνούν όλη τους τη ζωή στο θόλο του δέντρου. Αν μια καταιγίδα, μια ανικανότητα ή μια συνάντηση με ένα αρπακτικό προκαλούν τα ζώα αυτά να χάσουν τη βάση τους και να πέσουν στο δάπεδο, θα μπορούσαν να υποφέρουν από θανατηφόρα τραύματα ή γρήγορα να τρώγονται από ζώα που κατοικούν στο έδαφος.
σχετικό περιεχόμενο
- Παράξενη βροχή: Γιατί τα ψάρια, οι βάτραχοι και οι μπάλες του γκολφ πέφτουν από τον ουρανό
- Παρασιτικές σφήκες μετατρέπουν αράχνες σε υφαντές ζόμπι
Τουλάχιστον ένας τύπος αράχνης έχει εξελίξει μια ηρωική λύση σε αυτό το δυνητικά θανατηφόρο πρόβλημα. Αν πιαστούν από την πέρκα του θόλου, τα είδη από το γένος Selenops υποθέτουν μια κεφαλή θέτοντας το κεφάλι Superman με πόδι, πρώτα με δύο εμπρόσθιες σκέλη εκτεταμένες και περιηγηθείτε στις πτώσεις τους. Ο ελιγμός είναι η πρώτη απόδειξη ότι ορισμένες αράχνες μπορούν να ελέγξουν τις εναέριες καθόδους τους, σύμφωνα με ερευνητές από τις ΗΠΑ και την έκθεση του Παναμά σήμερα στο Journal of the Royal Society Interface .
Τα αλεξίσφαιρα αλεξίπτωτα αναφέρονται συνήθως ως flatties, επειδή μοιάζουν σαν να έχουν σπάσει. Η ομάδα συνέλεξε 59 κοτσάνια διαφόρων ειδών από τέντες δέντρων στις ζούγκλες πεδιάδων του Παναμά και του Περού. Μετά τη ζύγιση των αράχνων και τη φωτογράφηση τους στο εργαστήριο, οι επιστήμονες έφεραν τους αραχνοειδείς πίσω στους περιπάτους των θόλων όπου συλλέχθηκαν.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν δοκιμές πτώσης - γυρίζοντας τα πλαστικά κουτιά που περιέχουν τις αράχνες ανάποδα και βλέποντας τι συμβαίνει όταν το ζώο πέφτει έξω. Οι περισσότερες αράχνες είχαν πέσει σε συνθήκες ανέμου, αλλά μερικές υποβλήθηκαν σε μια τεχνητή σήραγγα του αέρα που οι ερευνητές εγκατέστησαν στα δέντρα.
Οι ερευνητές γυρίστηκαν κάθε πτώση χρησιμοποιώντας μια υψηλής ταχύτητας, κάθετα τοποθετημένη κάμερα και επίσης παρακολούθησαν τις αράχνες οπτικά. Πραγματοποίησαν μετρήσεις για το σημείο όπου ο αράχνης προσγειώθηκε και υπολόγισε την εναέρια απόδοσή του χρησιμοποιώντας το δείκτη ολίσθησης - ο λόγος της οριζόντιας απόστασης που διανύθηκε προς την ολική κατακόρυφη απόσταση μειώθηκε. Δημιούργησαν επίσης αρκετά ψηφιοποιημένα μοντέλα αράχνης από τα βίντεο, ώστε να μπορούν να μελετήσουν περαιτέρω πώς τα ζώα χειραγωγούσαν το σώμα τους μέσα από το διάστημα.
Περισσότερο από το 90 τοις εκατό των αράχνων που δοκιμάστηκαν με πτώση επιτυχώς γλίστρησαν σε έναν κορμό δέντρου μερικά πόδια πιο κάτω. Όταν οι κορόιδες έπεσαν, οι αραχνοειδείς πρωτοεμφανίστηκαν έτσι ώστε οι κοιλότητες τους να στραφούν προς τα κάτω, όπως η κακή στρατηγική των γατών. Στη συνέχεια, έβαλαν τα κεφάλια τους προς τον στόχο τους και επέκτειναν τα μπροστινά πόδια τους για να ελιχθούν μέσω του αέρα. Γύρισαν τα οπίσθια πόδια τους προς τα πίσω, δίνοντας στο σώμα τους ένα σχήμα σαν τορπίλη όταν είδαμε από την πλευρά.
Οι αράχνες στις αιολικές σήραγγες κατόρθωσαν επίσης να προσανατολιστούν προς τους κορμούς των δένδρων και να επιτύχουν επιτυχούς προσγειώσεις - το έκαναν μόνο με λίγο πιό αδύνατο πόδι από εκείνους που πέφτουν σε συνθήκες ανέμου. Συγκριτικά, άλλες αράχνες διαφορετικών ειδών που η ομάδα που βρέθηκε τυχαία γύρω από το περίπατο του θόλου δεν παρουσίαζαν συμπεριφορές ολίσθησης και απλά έπεσαν στο δάπεδο.
Νέα έρευνα δείχνει ότι τα είδη από το γένος Selenops πλοήγησης πέφτει με ολίσθηση στον πλησιέστερο κορμό δέντρου. (Βίντεο από τον Stephen P. Yanoviak)Ενώ οι εντομολόγοι ήξεραν ότι μερικά μυρμήγκια και άλλα είδη εντόμων έχουν παρόμοιες δυνατότητες προσανατολισμού προς τα κάτω, αυτό είναι το πρώτο γνωστό παράδειγμα μιας αράχνης που επιδεικνύει αυτό το είδος προσαρμοστικής ικανότητας. Επίσης, τα μυρμήγκια συνήθως γλιστρούν προς την κοιλιακή χώρα - πρώτα, κατευθύνοντας τις κεφαλές τους προς τα πίσω. Όπως γράφει η ομάδα, αυτό υποδηλώνει ότι τα είδη ακολουθούσαν διαφορετικές εξελικτικές πορείες για να φθάσουν σε μια κοινή λύση σε ένα κοινό πρόβλημα.
Μελετώντας τον τρόπο με τον οποίο οι πεποιθήσεις και τα άλλα πτερύγια χωρίς πτερύγια καταφέρνουν να ελέγξουν τις πτωτικές τροχιές τους, θα μπορούσε να δώσει μια εικόνα για την προέλευση της πτήσης των ζώων, καθώς και πιθανή καθοδήγηση για το σχεδιασμό ρομπότ γλιστρήματος. Όπως γράφουν οι συγγραφείς: "Αυτές οι αράχνες αντιπροσωπεύουν μια αξιοσημείωτη εξελικτική περιπέτεια στην κατάκτηση των ζώων στον αέρα".
