Υπάρχουν ορισμένες αλήθειες για τις οποίες λογικοί άνθρωποι μπορούν να συμφωνήσουν. Ένα από αυτά είναι το γεγονός ότι ο Εμφύλιος Πόλεμος αφορούσε τη διαιώνιση της δουλείας - την κλοπή ανθρώπινων ζωών, την εργασία και την αξιοπρέπεια για την επιδίωξη οικονομικού κέρδους - και όχι για την τραγική μάχη του αδελφού εναντίον αδελφού ή κάποια ρομαντισμένη «χαμένη αιτία».
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς η δίκη και ο θάνατος του Henry Wirz σχημάτισαν την Αμερικανική Πολεμική Αμερική
Αλλά η διαφωνία παραμένει ανεξήγητη. Μία από τις συνέπειες είναι ότι ένας αιώνας και μισός μετά το τέλος της σύγκρουσης, οι σκιές αυτού του πολέμου κρέμονται πάνω μας σαν καπνός από κανόνια που δεν σταμάτησαν ποτέ να πυροβολούν.
Μια νέα επίδειξη στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian με τίτλο " Kara Walker: Pictorial Ιστορία του εμφύλιου πολέμου (Σχολιασμός) ", εξερευνά αυτούς τους στριμμένους μύθους της δουλείας και τον εμφύλιο πόλεμο. Οι εικόνες υπογραφής του Walker-σουρεαλιστικές, συχνά βίαιες, μερικές φορές παράλογα σεξουαλικές σιλουέτες των Αφρο-Αμερικανών - δεν απεικονίζουν πραγματικούς ανθρώπους, αλλά χαρακτήρες βασισμένοι σε ρατσιστικές καρικατούρες όταν διαδόθηκαν ευρέως σε όλη τη δημοφιλή κουλτούρα του 19ου αιώνα.
Με την επικάλυψη αυτών των σκιαγραφούμενων αριθμών σε εκτυπώσεις ιστορικών απεικονίσεων από το Harper's Magazine, η σειρά εκτυπώσεων του Walker προσφέρει μια έκδοση χαμηλής τεχνολογίας επαυξημένης πραγματικότητας των γεγονότων ενός αιώνα.
Οι ακαδημαϊκοί έχουν αναγνωρίσει εδώ και καιρό ότι μια οριστική ιστορία, μια εντελώς ακατανόητη περιγραφή του τι συνέβη πραγματικά κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, είναι ανέφικτη. Υπάρχουν μόνο διαφορετικές αφηγήσεις, οι οποίες προσδιορίζονται από τις ανησυχίες της εποχής στην οποία δημιουργήθηκε, το καθένα από τα προϊόντα της άποψης του καταστήματος.
Το 1866, οι συντάκτες του περιοδικού Harper's Magazine αποφάσισαν να συνοψίσουν τον εμφύλιο πόλεμο με τη δημοσίευση της εικονογραφικής του 836-σελίδας εικονογραφημένης ιστορίας του Harper για τη μεγάλη εξέγερση . Ο πρόλογος της περίληψης έφερε μια ασυνήθιστη δήλωση προθέσεων, η οποία κατάφερε να ακούσει τόσο ευγενή όσο και milquetoast την ίδια στιγμή:
Προοριζόμασταν από την αρχή να αφηγούμε γεγονότα ακριβώς όπως συνέβησαν. να μιλάμε για τους ανθρώπους που ζουν όπως αμερόληπτα σαν να ήταν νεκροί. να μην επαίνε τον άνδρα αδικαιολόγητα επειδή προσπάθησε για το δικαίωμα, να κακοποιήσει κανέναν άνθρωπο επειδή προσπάθησε για το λάθος? να προβλέψουμε, στο μέτρο του δυνατού, την αληθινή ετυμηγορία των μεταγενέστερων των γεγονότων.
Σαφώς, η ψευδής ισοδυναμία έχει μακρά ιστορία. όπως και η κατασκευή μιας ιστορίας για να αποφευχθεί η προσβολή των αναγνωστών. Ένα εντυπωσιακό πράγμα για τις εικονογραφήσεις στους τόμους του Harper είναι ο βαθμός στον οποίο οι σκηνές μάχης, οι οχυρώσεις, τα πολεμικά στρατεύματα, τα αστικά τοπία και τα πορτρέτα των "μεγάλων ανδρών" ξεπερνούν τις απεικονίσεις υποδουλωμένων ανθρώπων, των οποίων η δουλεία προκάλεσε τον πόλεμο.
Πώς πρέπει να απαντά κανείς σε ένα ιστορικό ιστορικό, του οποίου η παρουσίαση χρησιμεύει στην κατοχύρωση ενός ψεύδους; Ακόμη και σήμερα, το ερώτημα αυτό παραμένει κεντρικό στοιχείο του αμερικανικού δημόσιου λόγου - για παράδειγμα, στη συζήτηση για την απομάκρυνση των μνημείων της Confederate.
Η απάντηση του Kara Walker είναι να καταστήσει αδύνατη την αποδοχή των πραγμάτων με την ονομαστική του αξία.
(2005), από το χαρτοφυλάκιο της εικονογραφικής ιστορίας του εμφύλιου πολέμου του Harper (σχολιασμός) (SAAM, Αγορά Μουσείων μέσω του Luisita L. και του Franz H. Denghausen Endowment © 2005 Kara Walker) 
Πακέτο-Mules στα βουνά από τον Kara Walker, 2005, από το χαρτοφυλάκιο της Pictorial Harper's Pictorial Ιστορία του εμφύλιου πολέμου (Σχολιασμός) (SAAM, Αγορά Μουσείων μέσω του Luisita L. και του Franz H. Denghausen Endowment © 2005 Kara Walker) 
Σταθμός Σήματος, Summit of Maryland Heights από τον Kara Walker, 2005, από το χαρτοφυλάκιο της Pictorial Ιστορία του εμφυλίου πολέμου (Σχολιασμός) (SAAM, Αγορά Μουσείων μέσω του Luisita L. και του Franz H. Denghausen Endowment © 2005 Kara Walker) 
Σκηνή του θανάτου του McPherson από τον Kara Walker, 2005, από το χαρτοφυλάκιο της Pictorial Ιστορία του εμφυλίου πολέμου (Σχολιασμός) (SAAM, Αγορά Μουσείων μέσω του Luisita L. και του Franz H. Denghausen Endowment © 2005 Kara Walker) Στην αρχική έκδοση του Χάρπερ με τίτλο Alabama Loyalists Χαιρετισμός των Ομοσπονδιακών Πυροβόλων Σκαφών, ένα πλήθος υποστηρικτών της Ένωσης σμήνος του ποταμού για να ανταποκριθεί στα πλοία των ΗΠΑ. Στην ενημερωμένη έκδοση του Walker, μια σιλουέτα από μια σκλαβωμένη γυναίκα αξιοποιεί στο έπακρο την απόσπαση της προσοχής, αξιοποιώντας την ευκαιρία να τρέξει για τη ζωή της. Δίνει εντολή στο προσκήνιο. αγνοώντας την πτήση της, ο ευτυχισμένος θρόνος δίνει τώρα το σκηνικό στον αγώνα της για επιβίωση. Ο Walker αποκαλύπτει μια ιστορία που η Harper αφήνει ανείπωτη: ανεξάρτητα από την άφιξη των βόρειων δυνάμεων, οι Αφροαμερικανοί παρέμειναν σε θανάσιμο κίνδυνο, τη ζωή και την ελευθερία τους σε κίνδυνο.
Μια μοναδική πτυχή της έκθεσης είναι ότι οι θεατές μπορούν να συγκρίνουν τις εκτυπώσεις του Walker με το αρχικό τους υλικό. Οι κοντινοί υαλοπίνακες κρατούν αρκετές εκδόσεις των βιβλίων του Harper .
Οι εκτυπώσεις του Walker δεν είναι μόνο μεγαλύτερες αλλά πιο σκούρες και βαρύτερες από τα πρωτότυπα. Στην εκδοχή της Crest of Pine Mountain, όπου ο Γενικός Polk Fell, τα σύννεφα στον ουρανό είναι τυλιγμένα με μελάνι, απειλώντας μια καταιγίδα, ενώ ο Harper's απεικονίζει μια ωραία καιρική ημέρα.
Η αρχική απεικόνιση έχει στο κέντρο της τέσσερα δένδρα δέντρων, αναμμένα έντονα, μια πιθανή ποιητική υποκίνηση της απώλειας. Η εκδοχή του Walker κυριαρχείται από μια γυμνή γυναίκα, την περίμετρο της και το μαντήλι της που τη συνδέει με το "θηλαστικό" στερεότυπο, ανυψώνοντας τα χέρια της στον παράδεισο σαν να επαινούσε ή να λυπάται. Πίσω της, ένα κορίτσι είναι έτοιμο να στρέψει ένα τσεκούρι. Δεν το στοχεύει στα δόντια του δέντρου αλλά στο παχουλό πόδι της γυναίκας. Το γεγονός ότι σύντομα μπορεί να διαλυθεί προτείνεται από μια άλλη εικόνα της σειράς, στην οποία η μη κεκαλυμμένη κεφαλή, το χέρι και το στήθος της γυναίκας πέφτουν πάνω από μια σκηνή μάχης.
Η εγκατάσταση υπογραμμίζει ένα από τα πλεονεκτήματα ενός μουσείου που καλύπτει ολόκληρη την ιστορία της αμερικανικής τέχνης. «Η ικανότητά μας να παρουσιάζουμε αυτά τα πλάνα, κάνει την ιστορία να ανακουφίζει και δείχνει τι κάνουν οι σύγχρονοι καλλιτέχνες», λέει η επιμελήτρια Sarah Newman. "Κάνει απλώς και τις δύο συλλογές πλουσιότερες."
Όταν ο Newman έφθασε πέρυσι στο Αμερικανικό Μουσείο Τέχνης, έχοντας εργαστεί στο Corcoran Gallery της Τέχνης και στην Εθνική Πινακοθήκη, έκανε την πρώτη της σειρά εργασιών μια εκτενή έρευνα της συλλογής του μουσείου. Ανακαλύπτοντας ότι μόνο δύο από τις 15 εκτυπώσεις του Walker είχαν προβληθεί στο μουσείο, σχεδίασε να παρουσιάσει ολόκληρη τη σειρά.
Ο Walker μεγάλωσε ως καλλιτέχνης τη δεκαετία του 1990. Μέχρι τη στιγμή που έλαβε το πτυχίο της Master of Fine Arts από τη Σχολή Design του Ρόουντ Άιλαντ το 1994, ήταν ήδη μια δύναμη που πρέπει να ληφθεί υπόψη - η ικανότητά της να παράγει προκλητικές εργασίες που της απονεμήθηκε μια φήμη νωρίς. Όταν πήρε το όνομά της από το MacArthur Fellow το 1997, σε ηλικία 28 ετών, η φήμη αυτή μεγάλωσε, καθώς έγινε ο δεύτερος νεότερος άνθρωπος που κέρδισε ποτέ την αριστοκρατική χορηγία "Genius".
Γεννημένος το 1969, ο Walker είναι μέλος της Generation X, προϊόν της εποχής που οι πρωτοπόροι καλλιτέχνες σκότωσαν συχνά τα νερά της ιστορίας, αλλάζοντας επιθετικά τις ιστορίες που λέμε στους εαυτούς τους με το να τους μοιράζουμε με πολλά στρώματα νόημα. Αυτά τα στρώματα ανέκαθεν έρχονταν σε σύγκρουση μεταξύ τους και εφάρμοζαν τακτικά στοιχεία από το παράξενο, ειρωνικό και γκροτέσκο. Το Walker's είναι ένας βίαιος και άσχημος κόσμος ονείρων, ο οποίος συχνά δεν έχει λογική νόημα.
«Αισθάνεται ότι δεν υπάρχει κανένας τρόπος να εκπροσωπήσει την αφρικανική-αμερικανική ζωή ή την αφρικανική-αμερικανική εμπειρία», λέει ο Newman. "Είναι πάντα πολλαπλά, είναι πάντα βρώμικο και είναι πάντα διεστραμμένο."
"Όλη η γκάμα εικόνων μαύρων ανθρώπων, είτε από μαύρους είτε όχι, είναι ελεύθερος στο μυαλό μου", είπε. (Η ίδια η Walker δέχεται σπάνια αιτήσεις συνέντευξης και μέσω της συλλογής της αρνήθηκε να πάρει συνέντευξη γι 'αυτό το άρθρο).
Η τέχνη του Walker δεν είναι πολεμική. Δεν μιλούν φαλακρά την οργή του και αναμένουν να λάβουν σε αντάλλαγμα μόνο επιχείρημα ή σύμφωνη γνώμη. "Δεν πιστεύω ότι η δουλειά μου ασχολείται αποτελεσματικά με την ιστορία", δήλωσε ο Walker. "Νομίζω ότι το έργο μου έχει ενσωματωθεί στην ιστορία ή καταναλώνεται από την ιστορία".
Οι καλλιτέχνες πολύ μεγαλύτεροι ή πολύ νεότεροι από τον Walker συχνά δεν την καταλαβαίνουν. Ο Betye Saar, ένας Αφρο-Αμερικανός καλλιτέχνης που γεννήθηκε το 1926, διαπίστωσε ότι έκανε μια εκστρατεία γραφής επιστολής που επιτέθηκε στον Walker και προσπάθησε να αποτρέψει την έκθεση της δουλειάς του. Και το 1999, ο Saar είπε στο PBS: "Ένιωσα ότι το έργο του Kara Walker ήταν κάτι το κακό και αρνητικό και μια μορφή προδοσίας στους δούλους, ιδιαίτερα τις γυναίκες και τα παιδιά. ότι ήταν βασικά για τη διασκέδαση και την επένδυση του λευκού ιδρύματος τέχνης. "
Αυτό το φθινόπωρο, πριν από την εμφάνισή της στη Sikkema Jenkins, τη γκαλερί της Νέας Υόρκης, της οποίας ο ιδρυτής την ονομάζει "το σπίτι που έκτισε ο Kara", ο Walker εξέδωσε δήλωση. Αναφέρει εν μέρει:
Ξέρω τι όλοι περιμένετε από μένα και έχω συμμορφωθεί μέχρι ένα σημείο. Αλλά ειλικρινά είμαι κουρασμένος, κουρασμένος να σηκωθώ, να υπολογίζω, κουρασμένος από το να 'φωνάζω' ή το χειρότερο 'να είναι ένα πρότυπο. Κουρασμένος, αληθινός, ότι είμαι χαρακτηρισμένος μέλος της φυλετικής μου ομάδας ή / και της θέσης του φύλου μου. Είναι πάρα πολύ, και γράφω αυτό που γνωρίζω καλά ότι το δικαίωμά μου, η ικανότητά μου να ζήσω σε αυτήν την Godforsaken χώρα ως (υπερήφανα) αγωνισμένο και (επείγοντα) φύλο άτομο απειλείται από τυχαίες ομάδες λευκών (αρσενικών) ένα είδος πακεταρισμένης έννοιας της φυλετικής καθαρότητας με σημαίες και φακούς και εντυπωσιακές επιδείξεις της κοινωνιοπάθειας του δράστη-θύματος. Φέρνω τα μάτια μου, διπλώστε τα χέρια μου και περιμένετε.
Με άλλα λόγια, παίρνει τη μακροχρόνια άποψη. Ο Lyric Prince, ένας 33χρονος Αφρο-Αμερικανός καλλιτέχνης, δεν έχει κανένα από αυτά.
Σε μια στήλη για την υπεραργαλική που φέρει την επικεφαλίδα "Αγαπητέ Kara Walker: Αν είστε κουρασμένοι να στέκεστε επάνω, παρακαλούμε να καθίσετε", ο πρίγκιπας scolds Walker για να αποφύγει την ευθύνη της σε καλλιτέχνες που θαυμάζουν την, γράφοντας χυδαία, "Είναι καλά μέσα στα δικαιώματά της να απλά επάνω και να πει: «Λοιπόν, πρόκειται να ζωγραφίζω χαρούμενα μικρά δέντρα αυτή τη στιγμή γιατί αυτό το πολιτικό κλίμα τονίζει και οι λαοί πρέπει να δουν κάτι όμορφο για μια αλλαγή».
Ο Walker, φυσικά, δεν έκανε τίποτα τέτοιο. Είναι αλήθεια ότι η εμφάνισή της στη Νέα Υόρκη συχνά απομακρύνθηκε από τις σιλουέτες υπέρ των πιο ζωγραφικών ή κινούμενων σχεδίων. Όμως η δουλειά είναι ακόμα τόσο περίπλοκη και πανοραμική, οι εικόνες είναι ακόμα βίαιες, σεξουαλικοποιημένες, scatological και τρομακτικές, όπως πάντα.
"Όταν οι άνθρωποι λένε στον Walker ότι δεν αντιπροσωπεύει την αναβραστική πλευρά της αφρικανικής-αμερικανικής ζωής και δεν είναι πιστή στην εμπειρία, λέει, δεν υπάρχει μια πραγματική εμπειρία και δεν υπάρχει κανένας τρόπος να εκπροσωπείται αυτό", λέει ο Newman.
Ο "Kara Walker: Η εικονογραφημένη ιστορία του Harper για τον εμφύλιο πόλεμο (Σχολιασμός)" βρίσκεται στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian στις 8 και F Streets, NW στην Ουάσινγκτον, DC μέχρι τις 11 Μαρτίου 2018
