Η "Πέτρα" είναι η ελληνική λέξη για "ροκ". Αλλά ο αραβικός όρος, al-madina al-ward ah (τριαντάφυλλο πόλη), πολύ καλύτερα προκαλεί την ομορφιά αυτού του αινιγματικού τόπου.
σχετικό περιεχόμενο
- Η Λίστα Ζωής Smithsonian: 43 μέρη για να δείτε πριν πεθάνετε
Βρίσκεται στη δυτική Ιορδανία, η Πέτρα χτίστηκε τον 1ο αιώνα π.Χ. από μια αραβική φυλή, τους Nabateans, που την κατέστησαν πρωτεύουσα μιας ευημερούσας εμπορικής αυτοκρατορίας. Οι ψηλοί τοίχοι και τα γύρω βουνά χρησίμευαν ως εκφοβιστικές άμυνες εναντίον επιδρομέων που μπήκαν στον πειρασμό να λεηλατήσουν τον πλούτο της πόλης. Η κύρια είσοδος, το Siq, είναι ένα στριφογυρισμένο φαράγγι τόσο στενό σε κάποια σημεία που μόνο δύο καμήλες μπορούν να περάσουν κάθε φορά.
Σήμερα, όπως και τότε, οι επισκέπτες που πλησιάζουν μέσω του Siq ξαφνικά βλέπουν μια εντυπωσιακή μητρόπολη χαραγμένη από ψαμμίτη. Ένα από τα πρώτα αξιοθέατα είναι το πιο αναγνωρίσιμο κτίριο της Πέτρας, το Al Khazneh, που ονομάζεται συνήθως "το Θησαυροφυλάκιο" (αν και, στην πραγματικότητα, πιστεύεται ότι είναι ένας μεγάλος τάφος).
Η πόλη παρέμεινε καλά διατηρημένη σε μεγάλο βαθμό επειδή ήταν ξεχασμένη. Η Πέτρα έπεσε σε παρακμή μετά από σεισμούς τον 4ο και 6ο αιώνα μ.Χ. Δεν ήταν καν στους δυτικούς χάρτες μέχρι να ξαναβρεθεί το 1812 από τον ελβετικό ταξιδιώτη Johann Ludwig Burckhardt.
Σήμερα, η Πέτρα πυροδοτείται για άλλη μια φορά με ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι τουρίστες άρχισαν να συρρέουν εκεί σε μεγαλύτερο αριθμό, αφού εμφανίστηκαν στην ταινία του Indiana Jones και την τελευταία σταυροφορία του 1989 . Με περισσότερους από 5.000 επισκέπτες την ημέρα, κάποιοι - μεταξύ των οποίων η Jane Taylor, που έχει φωτογραφήσει την Πέτρα για περισσότερα από 20 χρόνια - ανησυχούν ότι θα μπορούσε να απειληθεί, ενδεχομένως να επιβάλει περιορισμούς στην πρόσβαση. "Μία από τις ομορφιές της Πέτρας", εξηγεί, "υπήρξε η ελευθερία μας να ανεβούμε όποτε θέλουμε".
"Το Υπουργείο Οικονομικών στην Πέτρα της Ιορδανίας." (Radford Davis) 
"Πέτρα, Ιορδανία". (Radford Davis) 
"Διάσημος Θησαυρός στην Πέτρα της Ιορδανίας" (Bryan Jarboe) 
"Άποψη της Πέτρας από τα βουνά." (Dustin Friesen) 
"Ροζ έγχρωμη Πέτρα." (Fatina Qneibi)
