σχετικό περιεχόμενο
- Δεδομένου ότι η Αρκτική Erodes, οι αρχαιολόγοι αγωνίζονται να προστατεύσουν τους αρχαίους θησαυρούς
- Ιδού η ομορφιά των εξαφανισμένων παγετώνων πάγου σπηλαίων στο Mt. κουκούλα
- Καθώς οι παγετώνες υποχωρούν, παραιτούνται από τα όργανα και τα τεχνουργήματα που καταπίνουν
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν θα ξέρατε ποτέ ότι ο παγετώνας Comox έπεσε πάνω από την πόλη, εκτός από το ότι θα το κάνατε ακόμα. Θα παρατηρούσατε το Lodge Glacier View Lodge. Το γήπεδο γκολφ Glacier Greens. Glacier View Drive. Το Glacier Environmental χειρίζεται επικίνδυνα υλικά, η Glacier-View Investigative Services προσφέρει διακριτική εργασία PI, η ομάδα junior hockey ονομάζεται Glacier Kings. Επειδή ο παγετώνας είναι επίσης γνωστός ως Queneesh στην τοπική γηγενή γλώσσα, υπάρχει Queneesh Road, Queneesh Mobile Home Park, Queneesh Δημοτικό Σχολείο.
Έχετε αρχίσει να απεικονίζετε μια κλασική πόλη βουνών. Οχι τόσο. Η πόλη, η οποία είναι πραγματικά μια πόλη τριών πόλεων Courtenay, Comox και Cumberland στο Βανκούβερ, στη Βρετανική Κολομβία, είναι ευδιάκριτα παράκτια - πιο καουτσούκ από τις μπότες του σκι, με τα μεγάλα, πράσινα δέντρα που υποδηλώνουν έντονες βροχοπτώσεις. Μια πισίνα με το βάθος της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης θα φτάσει στις θηλές σας. Ως αδιέξοδος στους οδηγούς των τοπικών επισκεπτών, "Οι χειμωνιάτικοι μήνες μπορεί να είναι αρκετά υγροί".
Ωστόσο, η κοιλάδα Comox, όπως συχνά ονομάζεται mash-up, έχει πάγο στον νου. Μέσα σε χίλια μέτρα στην περιοχή Beaufort, οι χείμαρροι της βροχής έχουν ιστορικά πέσει ως χιόνι, παχιά παγετώνες που κρέμονται λευκά στα ridgelines όπως οι γάτες στην κορυφή ενός chesterfield. Ο παγετώνας Comox είναι ο μεγαλύτερος μεταξύ τους. Σε ξεκάθαρες μέρες, είναι ορατή σχεδόν παντού στην κοιλάδα.
Αυτές οι φωτογραφίες, που ελήφθησαν τον Σεπτέμβριο του 2013, το 2014 και το 2015, δείχνουν πόσο γρήγορα αλλάζει το Comox Glacier. (Φωτογραφίες από τον Fred Fern, animation από το Smithsonian.com) Η επιστήμη προβλέπει ότι ο παγετώνας Comox εξαφανίζεται, αλλά ο Fred Fern ξέρει ότι είναι. Ένας συνταξιούχος εργάτης, με όλη την απροθυμία να δείξει ότι αυτό το υποδηλώνει, ο Fern έζησε στην κοιλάδα Comox για περισσότερα από 40 χρόνια. Τον τελευταίο καιρό, έκανε ένα χόμπι φωτογραφικής καταλογογράφησης των τοποθεσιών του νησιού του Βανκούβερ καθώς αλλάζουν με το μεταβαλλόμενο κλίμα. Η συλλογή του εικόνων αριθμεί τώρα περισσότερους από 20.000, κυρίως από εκβολές ποταμών όπου πιστεύει ότι παρατηρείται αύξηση της στάθμης της θάλασσας.
Αλλά οι πιο δραματικές του φωτογραφίες είναι του Comox Glacier, εν μέρει επειδή μόνο του επέστρεψε την προσοχή του το 2013. Μόνο σε τρία ετήσια πορτρέτα από τότε, το παγοπέδιλο είναι εμφανώς όλο και πιο μπλέξιμο, που δίνει τη θέση του από όλες τις πλευρές σε πηλό υπόβαθρο.
"Ο παγετώνας σημαίνει πολλά για μένα", λέει η Fern, που κάθεται στο μεγάλο καναδικό σταθμό συγκέντρωσης που είναι ένα κατάστημα νυσταριών Tim Hortons. "Η οικογένειά μου έφυγε όταν ήμουν 18 χρονών για να επιστρέψω ανατολικά, επειδή ο πατέρας μου πήρε τοποθετημένος εκεί και αποφάσισα να μείνω. Και ένας από τους λόγους ήταν ο παγετώνας. Ήμουν σε όλο τον κόσμο - δεν έβλεπα ποτέ ένα μέρος σαν το Comox. Ένα όμορφο, απίστευτο μέρος. "
Φαράγγι είναι ο τύπος του οποίου η δύναμη της αίσθησης δείχνει σε ένα κακό χαμόγελο, έναν κυνισμό καταφύγιο. Αλλά η αίσθηση του πένθους που εκφράζει είναι ορατή. Το 2003, ο αυστραλιανός περιβαλλοντικός φιλόσοφος Glenn Albrecht χαρακτήρισε αυτή τη σολαταλγία . Ο Albrecht είχε παρατηρήσει ψυχολογικά και ακόμη και σωματικά συμπτώματα δυσφορίας μεταξύ των ανθρώπων στην κοιλάδα του Upper Hunter της ανατολικής Αυστραλίας, όπου πάνω από το 15% του τοπίου είχε απογυμνωθεί από την εξόρυξη άνθρακα κατά τη διάρκεια μόλις δύο δεκαετιών. Η άνεση - η παρηγοριά - που οι ντόπιοι είχαν προέλθει από ένα μέρος που γνώριζαν και αγαπούσαν, τους έβγαινε. Ήταν, είπε ο Albrecht, "νοικοκυρά χωρίς να φύγει από το σπίτι."
Η κοιλάδα Comox βρίσκεται στην ειρηνική παράκτια ζώνη εύκρατης τροπικής βλάστησης, μια διεπαφή γης και νερού που εκτείνεται από τη βόρεια Καλιφόρνια στο νησί Kodiak στη νοτιοανατολική Αλάσκα. Εδώ, οι παγετώνες σε χαμηλό υψόμετρο τείνουν να είναι σχετικά μικρές και ευάλωτες στις ήπιες θερμοκρασίες. Παρόλα αυτά, το 16% της περιοχής καλύπτεται από πάγο και είναι αξιοσημείωτα επηρεασμένο από πάγο. Οι ποταμοί που τροφοδοτούνται μόνο από βροχή και χιόνι τείνουν να ακουμπούν την άνοιξη και το φθινόπωρο. Οι ποταμοί πάγου σε ωκεανό είναι διαφορετικοί, διατηρώντας μια πιο σταθερή, πιο δροσερή ροή καλοκαιρινών παγωμένων υδάτων που υποστηρίζουν τα επτά είδη σολομού της περιοχής καθώς και άλλα ψάρια ψαριών. Με τους παγετώνες που πέφτουν στα βράχια τους, τα ποτάμια αυτά είναι επίσης πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, που τροφοδοτούν κατάντη είδη από αλπικά φυτά στο πλανήτη του Ειρηνικού. Ο τεράστιος όγκος της ετήσιας πορείας απορροφά το μυαλό: περίπου ισοδύναμο με την απόρριψη του ποταμού Μισισιπή. Είναι υψηλότερο από ποτέ στις μέρες μας, φυσικά. Η περιοχή χάνει παγετώδη πάγο πιο γρήγορα από σχεδόν οποιοδήποτε άλλο μέρος της Γης.
Οι περισσότεροι από τους παγετώνες της ακτής σπάνια φαίνονται είτε μακριά από πόλεις και κωμοπόλεις είτε κρυμμένοι από τη θέα στα βουνά. Εμφανίστηκαν σε ένα αεροσκάφος διπλού κινητήρα Piper Navajo, όπως έκανα όμως σε μια μέρα με τα bluebird στις αρχές του φθινοπώρου, και αποκαλύφθηκε ξαφνικά ένας κόσμος πάγου. Υπάρχουν παγετώνες παντού, μερικά τεράστια, αλλά περισσότερα από αυτά μπαίνουν σε αλπικές σέλες και λεκάνες, που δεν μοιάζουν με τίποτα τόσο σαν μπαρ του παλιού σαπουνιού: στρογγυλό και πλαστικό και αντισηπτικό μπλε.
"Αν θέλετε να τα δείτε, δείτε τα τώρα", λέει ο Brian Menounos, ένας παγετώνας στο Πανεπιστήμιο της βόρειας Βρετανικής Κολούμπια και ηγέτης του έργου που εντάχθηκα στο αεροσκάφος. Ο Menounos μελετά τους παράκτιους παγετώνες στη δυτική Βόρειο Αμερική χρησιμοποιώντας το lidar, ένα σύστημα ανίχνευσης που μετρά την απόσταση από ένα εναέρια αεροσκάφος στην επιφάνεια ενός παγετώνα, πυροδοτώντας ένα λέιζερ έως και 380.000 φορές ανά δευτερόλεπτο, και στη συνέχεια καταγράφει την αναπήδηση του φωτός σε έναν καθρέφτη. (Το έργο χρηματοδοτείται από το Ινστιτούτο Hakai, το οποίο υποστηρίζει την παράκτια επιστήμη στη Βρετανική Κολομβία. Το Ινστιτούτο Hakai και το περιοδικό Hakai είναι ξεχωριστές και ανεξάρτητες υπηρεσίες του Ιδρύματος Tula.) Διασχίζοντας ένα πεδίο πάγου, οι ερευνητές συλλαμβάνουν σημεία δεδομένων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία εικόνες που αντιπροσωπεύουν το ύψος και την περιοχή ενός παγετώνα μέσα σε εκατοστά. Ένας πιλότος λιμανάκι μου είπε ότι οι εικόνες μπορούν να είναι τόσο λεπτόκοκκοι ώστε σε ένα, θα μπορούσε να πει ένας άντρας φορούσε καπέλο.
Η έρευνα Lidar, σε σύγκριση με τις προηγούμενες αεροπορικές και δορυφορικές εικόνες, θα δώσει μια πιο ακριβή αίσθηση του τι συμβαίνει στους παράκτιους παγετώνες της Βρετανικής Κολούμπια και θα θέσει μια γραμμή αναφοράς με βάση την οποία θα μετρηθούν οι αλλαγές στο μέλλον. Ήδη, οι παγετώνες σε ολόκληρη την επαρχία είναι γνωστό ότι χάνουν πάχος με μέσο ρυθμό περίπου 75 εκατοστόμετρων ύδατος ανά έτος. Αυτό σημαίνει ότι περισσότερα από 20 κυβικά χιλιόμετρα πάγου εξαφανίζονται κάθε χρόνο στη Βρετανική Κολούμπια. Σε παγκόσμια προοπτική, ο όγκος του πάγου είναι σαν να χάνεται ένας από τους μεγαλύτερους παγετώνες των Ιμαλαΐων κάθε χρόνο-Gangotri Glacier στην Ινδία, για παράδειγμα, μία από τις πηγές του μυθικού ποταμού Γάγγη.
Στην πραγματικότητα στο έδαφος, το μεγαλύτερο μέρος του πάγου που χάνει η Βρετανική Κολούμπια εξαφανίζεται από την ακτή, όπου ο ρυθμός απώλειας των παγετώνων έχει διπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια. Ο αγαπημένος πάγος του Menounos, για παράδειγμα, είναι το Glacier Klinaklini, μόλις 300 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Βανκούβερ, αλλά άγνωστο στους περισσότερους κατοίκους της πόλης. Ακόμη και στους Χάρτες Google, ο παγετώνας ξεχωρίζει ως μια αόριστη γαλοπούλα μπλε-άσπρη συρροή που ρέει από τις υψηλές κορυφές σχεδόν στο επίπεδο της θάλασσας. «Δεν είμαι σε αυτό», λέει ο Menounos, «αλλά όταν πετάτε πάνω του σε ένα floatplane, είστε απλά με δέος με το μέγεθος». Το Klinaklini, το οποίο έχει πλάτος μέχρι 600 μέτρα, έχει αραιωθεί κατά μέσο όρο 40 μέτρα από το 1949. Καθώς ο παγετώνας έχει υποχωρήσει, οι περιοχές με πάγο που έχουν ύψος άνω των 300 μέτρων - δηλαδή 1.000 πόδια - έχουν τελειώσει τελείως.
Ο Μενουνού λέει ότι θα εκπλαγεί αν το νησί του Βανκούβερ, το μεγαλύτερο νησί στη δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής και που σήμερα είναι γεμάτο με όσα επισημαίνονται στους χάρτες ως "μόνιμο χιόνι και πάγο", είχε παγετώνες πέρα από το 2060. Αν το βρείτε δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι το παλιό Εθνικό Πάρκο Glacier, που βρίσκεται απέναντι από τα σύνορα Καναδά-ΗΠΑ στα Βραχώδη Όρη, είχε 150 παγετώνες στα μέσα του 1800 και σήμερα έχει 25. Το 2003, οι επιστήμονες πρόβλεψαν ότι το πάρκο δεν θα έχει καθόλου πάγο μέχρι το 2030. οι ίδιοι επιστήμονες είπαν αργότερα ότι ο πάγος θα μπορούσε να εξαφανιστεί τα επόμενα πέντε χρόνια.
Ο Μενουνού είναι ένας μεγάλος φίλος. Μπορεί να σας πει ότι, στο ζεστό, ξηρό καλοκαίρι του 2015 και μόνο, οι παγετώνες του νησιού του Βανκούβερ αραιώνουν περισσότερο από τρία μέτρα, αλλά δεν μπορεί να γνωρίζει όλα αυτά τα πεδία πάγου στενά. Για αυτό, χρειάζεστε ανθρώπους όπως ο Φρεντ Φερντ, ο οποίος εκτιμά ότι ο παγετώνας Comox θα φύγει σε πέντε χρόνια αν διατηρηθούν τα σημερινά μοτίβα καιρού. Εάν η Fern έχει δίκιο, τότε τίποτα που οι υπόλοιποι δεν μπορεί να κάνει, καμία μετατόπιση σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα ή συνθήκη που θα υπογραφούν από ηγέτες του κόσμου, θα λύσει την κλιματική αλλαγή αρκετά γρήγορα για να τη σώσει.
"Είμαι βέβαιος ότι αν, αντί για 75 χρόνια, ζήσαμε 500 χρόνια, δεν θα κάναμε αυτό που κάνουμε τώρα", λέει ο Fern. "Επειδή έπειτα πήρατε τη μνήμη και συν, όπως είπατε, ο άνθρωπος, δεν θα έπρεπε να καταστρέψουμε τα πράγματα, γιατί όταν είμαι 365 ..." Η φωνή του απομακρύνεται και μετά γελάει λίγο ξηρά.
Ο καλλιτέχνης Andy Everson κρατά την πρώτη του εκτύπωση, η οποία χαρακτηρίζει το Queneesh και αναπαριστά την ιστορία της προέλευσής του. (Grant Callegari) Να ζουν για 500 χρόνια: ένα άτομο δεν μπορεί να το κάνει, αλλά μια κουλτούρα μπορεί. Στην πρόσοψη του στο K'ómoks First Nation, ο Andy Everson λέει ότι δεν μπορεί να θυμηθεί πότε γνώριζε για πρώτη φορά τον παγετώνα Comox με το παλαιότερο όνομα του, το Queneesh. Υποθέτει ότι έμαθε την ιστορία από τη μητέρα του, που το έμαθε από τη μητέρα της και ούτω καθεξής.
Στην έκδοση που λέει ο Έβερσον, ένας παλιός αρχηγός προειδοποιείται από τον Δημιουργό για να προετοιμάσει τέσσερα κανό για μια πλημμύρα που έρχεται. Τα πλημμυρικά ύδατα τελικά καλύπτουν το έδαφος τελείως, αφήνοντας τους ανθρώπους στα κανό να ξαπλωθούν μέχρι να είναι σε θέση να στερεώσουν σχοινιά σε μια γιγάντια λευκή φάλαινα: Queneesh. Τελικά, καθώς τα νερά αρχίζουν να υποχωρούν, οι παραλίες φαλαινών στα βουνά, μετατρέπονται σε παγετώνα.
Οι περισσότεροι άνθρωποι στην κοιλάδα Comox γνωρίζουν την αφήγηση του Queneesh, με την περίεργη ανταπόκρισή του στη βιβλική ιστορία του Νώε. Ωστόσο, μια λεπτομέρεια από την αφήγηση του Έβερσον είναι συχνά αφηρημένη: το Queneesh δεν έσωσε μόνο τα K'ómoks - τα άγκυρα στη θέση τους. "Μπορείτε σχεδόν να θεωρήσετε αυτό μια ιστορία καταγωγής", λέει ο Έβερσον.
Ο Έβερσον έχει βυθιστεί στις παραδόσεις των προγόνων του, αλλά είναι επίσης ένας 43χρονος απόλυτα εξειδικευμένος, με μεταπτυχιακό δίπλωμα στην ανθρωπολογία και αγάπη για την ποδηλασία στο χρόνο. Είναι γνωστός ως καλλιτέχνης χαρακτικής, γνωστός για τα πορτρέτα του χαρακτήρων Star Wars σε σύγχρονο ύφος της Βορειοδυτικής ακτής. Ωστόσο, η πρώτη του έκδοση περιορισμένης έκδοσης χαρακτήρισε το Queneesh και επανήλθε στο θέμα ξανά και ξανά.
"Οι άνθρωποι έρχονται εδώ, βλέπουν αετούς που στρέφουν στον ουρανό με τον παγετώνα στο παρασκήνιο και αποφασίζουν να μετακινηθούν εδώ", λέει. Είναι μια σκηνή που είχα βιώσει εκείνο το πρωί με τα μάτια μου, και ο Έβερσον κάποτε το χαρακτήρισε σε μια εκτύπωση που ονομάζεται Guided Home . Αλλά πολλοί από αυτούς τους νεοφερμένους, λέει, δεν μένουν για πολύ, ή αν το κάνουν, τα παιδιά τους συνήθως αποχωρούν. "Είναι σαν νομάδες. Αλλά παραμένουμε. Είμαστε εδώ εδώ και χιλιάδες χρόνια. "
Οι παγετώνες αποτελούν μέρος αυτής της ακτής από αμνημονεύτων χρόνων. Η σύγχρονη επιστήμη και οι παραδοσιακές αφηγήσεις μαρτυρούν μια ολοένα και πιο παρόμοια ιστορία αυτού του τόπου, θυμίζοντας έναν άχρωμο, μανιώδη κόσμο πάγου που αργά έδωσε τη θέση του σε μια γη γεμάτη ζωή. Οι ιστορίες των πλημμυρών όπως ο θρύλος των Queneesh είναι ευρέως διαδεδομένες στην ακτή του BC και το γεωλογικό αρχείο επισημαίνεται επίσης με τις καταστροφικές πλημμύρες που συνοδεύουν το μεγάλο λιωμένο στο τέλος της Εποχής των Παγετώνων. Υπάρχουν θλιβερές ιστορίες ηρώων που έβαλαν τα κανό τους μέσα από σήραγγες στους παγετώνες, διακινδυνεύοντας τη ζωή τους με την ελπίδα να βρουν πιο πράσινα βοσκότοπα από την άλλη πλευρά. Υπάρχουν ιστορίες που υπενθυμίζουν την άφιξη του σολομού σε ρέματα και ποτάμια που κυκλοφόρησαν πρόσφατα από τη λαβή της Εποχής των Παγετώνων.
"Η σύγχρονη προκατειλημμένη έννοια των βουνών ως αφιλόξενων χώρων που έχουν αποφύγει οι άνθρωποι είναι λάθος", γράφει ο αρχαιολόγος Rudy Reimer στο τεύχος της διατριβής. Ο Reimer προέρχεται από το Skwxwu7mesh Úxwumixw ή το Squamish Nation και εργάζεται έξω από το Πανεπιστήμιο Simon Fraser στο Βανκούβερ. "Ο κόσμος πάνω από τα δέντρα", όπως το αποκαλεί ο Ρέιμπερ, ήταν απασχολημένος, τουλάχιστον σε μερικές εποχές, με ανθρώπους να μαζεύουν μούρα, να κάνουν εργαλεία, να κυνηγούν, ίσως να ταξιδεύουν με πνεύμα. Ορισμένοι παγετώνες ήταν σημαντικές διαδρομές από την ακτή προς το εσωτερικό, ένα γεγονός που έγινε αισθητό το 1999, όταν οι κυνηγοί ανακάλυψαν τα 550 χρόνια παλιά απομεινάρια ενός αυτοχθόνου ταξιδιώτη, γνωστού στη γλώσσα Southern Tutchone ως Kwäday Dän Ts'ìnchi ή Long Πρόσωπο Βρέθηκε, που λιώνει από τους παγετώδεις πάγους σε μια ορεινή περάσει.
Αλλά αυτά είναι απλά πρακτικά. Το κρίσιμο γεγονός είναι ότι οι παγετώνες ήταν, και σε ποικίλους βαθμούς, εξακολουθούν να παρατηρούνται στις κοσμολογίες των πρώτων εθνών ως όντα, όπως και η Queneesh στην ιστορία του K'ómoks. Όπως ο ανθρωπολόγος Julie Cruikshank γράφει στο Do Glaciers Listen;, "Οι προφορικές παραδόσεις τους πλαισιώνουν τους παγετώνες ως έντονους κοινωνικούς χώρους όπου η ανθρώπινη συμπεριφορά, ιδιαίτερα η περιστασιακή υστερία ή αλαζονεία, μπορεί να προκαλέσει δραματικές και δυσάρεστες συνέπειες στον φυσικό κόσμο".
Ο όρος "κοινωνικό", όπως εφαρμόζεται στη σχέση μας με τη φύση, μπορεί να σας χτυπήσει ως άστοχο - σαν να μπορούσαμε να φτιάξουμε φίλους σε ένα σκίουρο στο Facebook ή να φτιάξουμε το brunch με έναν κοραλλιογενή ύφαλο. Έχω την εντύπωση, όμως, μέσα από μια δική μου παγετώδη ιστορία.
Για χρόνια, όταν ήμουν παιδί, η οικογένειά μου πραγματοποιούσε ετήσιες εκδρομές στον παγετώνα Illecillewaet στο Εθνικό Πάρκο Glacier (υπάρχουν πάρκα με αυτό το όνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά, αυτό που αναφέρομαι εδώ είναι στην ανατολική Βρετανική Κολομβία) . Περπατήσαμε ψηλά, φάγαμε το μεσημεριανό γεύμα στο γκρίζο πάγο και πίνουμε νερό από ένα παγωμένο παγετώνα-μια πισίνα με παγετώνα-εκεί. Η παράδοση ξεθωριάσει, αλλά χρόνια αργότερα, έκανα τη δική μου επιστροφή. Δεν βρήκα τον παγετώνα, όμως, όπως δεν το θυμήθηκα. Είχε συρρικνωθεί στην πλαγιά του βουνού σε μια νέα και άγνωστη θέση, και δεν υπήρχε ψυχρός λίμνη στο δάχτυλο του. Τότε συνειδητοποίησα ότι ο παγετώνας ήταν ένας σημαντικός σύντροφος σε εκείνα τα οικογενειακά ταξίδια, μια κυριολεκτική επίσκεψη γύρω από την οποία θα μαζευόμασταν. Είχα αναπτύξει μια κοινωνική σχέση με τον τομέα του πάγου και με την ελάττωση του ένιωσα την ελάττωση του εαυτού μου. Ένιωσα σολαταλγία.
Πολλοί από τους πρώτους λαούς που ο Cruikshank συναντήθηκαν με το βόρειο π.Χ. της είπαν για ένα αρχαίο ταμπού κατά της καύσης λιπών ή λιπών παρουσία παγετώνων. Υποθέτει ότι η απαγόρευση αυτή μπορεί να έχει προέλευση στο γεγονός ότι το ζωικό λίπος μοιάζει με μικροσκοπικό παγετώνα: μια στερεά λευκή μάζα που λιώνει όταν θερμαίνεται. Αλλά η Cruikshank αναγνωρίζει επίσης ότι η ακαδημαϊκή επιθυμία να «ξεχωρίσουμε τα πράγματα» θα μπορούσε να παρεμποδίσει τις πιο σημαντικές ιδέες, όπως ο τρόπος που οι παραδόσεις αυτές κρατούν στο μυαλό τους παγετώνες και εμπλέκουν την ανθρώπινη συμπεριφορά στις μοίρες τους. Είναι παράλογο να επισημάνουμε ότι η "περιστασιακή υπεροψία και αλαζονεία", στην οποία μίλησε ο Cruikshank, διαδραμάτισε σίγουρα κάποιο ρόλο στην τήξη των παγετώνων σήμερα; Δεν μπορούμε να δούμε τίποτε άλλο παρά σύμπτωση στο γεγονός ότι έχουμε προκαλέσει την τήξη με καύση πετρελαίου;
Ο βαθμός στον οποίο χασίζετε για τη λειάνζηση παγετώνων ποικίλλει ανάλογα με την εγγύτητα της κοινωνικής σας σχέσης με αυτούς. Ο Φρεντ Φερ πάσχει πολύς. Ομοίως, ο Andy Everson. Είναι ένα πράγμα να διαβάζετε σχετικά με τη Γροιλανδία στις ειδήσεις ή να χάσετε ένα υπέροχο μέρος του τοπικού σκηνικού. Είναι πολύ διαφορετικό να χάσετε την πνευματική σας άγκυρα ή μια πλατφόρμα της ταυτότητάς σας. "Οι άνθρωποι στην κοινότητα αναρωτιούνται τι σημαίνει αν ο παγετώνας πηγαίνει", λέει ο Έβερσον. "Αν δεν υπάρχει παγετώνας, είναι ακόμα Queneesh;"
Αυτή η δορυφορική εικόνα δείχνει τον παγετώνα Comox τον Σεπτέμβριο του 2014. Οι πορτοκαλί γραμμές δείχνουν την έκταση του παγετώνα που καταγράφηκε από την ανάγνωση του Λινάρι του Μπριαν Μέουνου το 2015. (Εικόνα δορυφόρου από την DigitalGlobe / Google) Ξαφνικά (ή και πάλι, ίσως όχι, ανάλογα με την προοπτική σας), οι παγετώνες έρχονται στη ζωή, μόλις τώρα, στις ώρες λυκόφωσής τους. Για χρόνια, η κυρίαρχη άποψη ήταν ότι δεν είναι μόνο άψυχα, αλλά εχθρικά στη ζωή. Ακόμη και οι περιβαλλοντολόγοι έχουν τρομάξει την προστασία τόσο πολύ "ροκ και πάγο" στα πάρκα, παρά τόσο βιολογικά πλούσια τοπία όπως τροπικά δάση ή λιβάδια. Μόνο πρόσφατα έχουμε σκεφτεί τον αλπικό πάγο ως απειλούμενο με το περιβάλλον οικοσύστημα.
Η πρώτη ανασκόπηση αυτού που γνωρίζουμε για το πώς τα θηλαστικά και τα πουλιά χρησιμοποιούν παγετώνες δημοσιεύθηκε μόλις πέρυσι, από τον Jørgen Rosvold, ερευνητή στο Νορβηγικό Πανεπιστήμιο Επιστημών και Τεχνολογίας. Βρήκε κυρίως ότι δεν γνωρίζουμε πολλά. (Για παράδειγμα, τα άγρια σκυλιά και οι λεοπαρδάλεις που ασχολούνται με τον πάγο του Κιλιμάντζαρο και το όρος Κένυα στην Αφρική, όπου τα σφάγιά τους έχουν λειώσει από τους παγετώνες;) Παρ 'όλα αυτά περιγράφει έναν κόσμο που είναι πολύ ζωντανός.
Οι αμερικανικές πίκα, οι κατακλυσμικά χαριτωμένες puffballs που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στις θερμοκρασίες θέρμανσης, κάνουν δροσερά βράχια κατά μήκος των παγετώνων άκρων. Πτηνά όπως χελώνες χιονιού, κέρατα με κέρατα, και αλπικές συνηθισμένες ζωοτροφές για ανεμογεννήτριες σε χωράφια πάγου. Πρόβατα βουνών, κατσίκες βουνών, μούσκοξεν και τα παρόμοια, όλα χτισμένα για το κρύο, υποχώρηση σε χιόνι και πάγο για ανακούφιση από θερμότητα και δάγκωμα σφάλματος. Αυτό δεν είναι δευτερεύουσα υπόθεση: το 1997, ένας βιολόγος στο νοτιοδυτικό Yukon ανακάλυψε ένα χαλί από περιττώματα από caribou, ένα μέτρο και ένα μισό βαθιά και το μήκος ενός ποδοσφαιρικού πεδίου που λιώνει από έναν παγετώνα. Η κοπριά είχε συσσωρευτεί για τουλάχιστον 8.000 χρόνια.
Το Wolverines ψυγείο σκοτώνει τα μπαλώματα του καλοκαιριού. Οι αράχνες σέρνουν στους παγετώνες, οι αρκούδες παίζουν πάνω τους, τα βρύα μεγαλώνουν πάνω τους. Πάνω από 5.000 μέτρα στο λεπτό αέρα των Άνδεων, το άσπρο φτερωτό diuca finch πλέκει ζεστές φωλιές στο χορτάρι ανάμεσα στους αστακούς του παγετώνα. αυτό ήταν το πρώτο γνωστό παράδειγμα οποιουδήποτε πτηνού, εκτός από έναν πιγκουίνο που φωλιάζει τακτικά στον παγετώδη πάγο, και καταγράφηκε για πρώτη φορά πριν από 10 χρόνια.
Οι παγετώνες έχουν περιγραφεί τώρα ως "βιολογικά ζωντανές" από έναν ερευνητή. Η παρουσία παγετώνων φαίνεται να αυξάνει τη βιοποικιλότητα των ορεινών τοπίων, επειδή προσθέτουν τα δικά τους ειδικά προσαρμοσμένα είδη στο συνολικό πλούτο της ζωής. Αφαιρέστε τους παγετώνες από μια λεκάνη απορροής, για παράδειγμα, και ο αριθμός των υδρόβιων ειδών εντόμων μπορεί να μειωθεί έως και 40 τοις εκατό. Ο βιολόγος του πανεπιστημίου Rutgers, David Ehrenfeld, χαρακτήρισε αυτές τις οικολογικές κρύπτες, "μια εξελικτική κορυφή διαφορετικού είδους, η φύση είναι εξίσου ισορροπημένη με τις τρομερές συνθήκες ενός σκληρού κλίματος." Ωστόσο, κάθε μία από αυτές τις παρατηρήσεις χρονολογείται από τον 21ο αιώνα. Η επιστήμη χορηγεί ζωή στους παγετώνες ακριβώς εγκαίρως για να πεθάνουν.
Αν το εύκρατο τροπικό δάσος του Ειρηνικού χάνει τον πάγο του, οι ροές του νερού θα αλλάξουν από τη σταθερή ροή του καλοκαιρινού λειωμένου νερού μέχρι τις αιχμές βροχής που αναβοσβήνουν την άνοιξη και το φθινόπωρο. Το πλύσιμο των λεπτώς αλεσμένων ορυκτών από τα βουνά, το «παγωμένο αλεύρι» που μετατρέπει τα γαλαζοπράσινα ποτάμια, που δίνει στις λιμνούλες που τρέφονται με παγετώνες το ουράνιο μπλε τους, θα επιβραδυνθεί. Η ετήσια απορροή του ψυχρού γλυκού νερού που εισέρχεται στη θάλασσα θα εξασθενίσει, ενδεχομένως προκαλώντας μετατόπιση των παράκτιων ρευμάτων. Ορισμένα είδη σολομού μπορεί να ωφεληθούν, λένε οι επιστήμονες. άλλοι μπορεί να υποφέρουν από πτώσεις. Αλλά το τέλος των παγετώνων δεν θα είναι το τέλος του κόσμου, μόνο το τέλος του πάγου.
Αυτό ισχύει τόσο για τον πολιτισμό όσο και για τη φύση. Την τελευταία μου μέρα στο Comox, συναντώ την Lindsay Elms, έναν τοπικό αλπινιστή και ιστορικό βουνό. Ο Elms μετακόμισε στο νησί του Βανκούβερ το 1988 και για χρόνια πέρασε περίπου 120 μέρες κάθε χρόνο στην πατρίδα ως οδηγός. Τώρα εργάζεται στο νοσοκομείο του Comox Valley, αλλά εξακολουθεί να περάει τρεις μήνες αξίας ημερών κάθε χρόνο στο αλπικό νησί.
Πολλοί από εμάς έχουν αρχίσει να παρατηρούν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, αλλά η Elms ήδη ζει σε έναν διαφορετικό κόσμο. Έβλεπε τους παγετώνες να διασπώνται σε βρώμικα, μπερδεμένα μπλοκ. Έχει αισθανθεί το χρόνο που χρειάζεται για να φτάσει ο ορεινός πάγος από τις κάμπινγκ του σε τετραπλάσια σε ορισμένες περιπτώσεις. Τώρα βρίσκεται στις κορυφές χωρίς παγετό τον Δεκέμβριο, ανεβαίνει κορυφές στη μέση του χειμώνα, που κάποτε φυλάσσονταν από ημέρες που κατέβηκαν μέσα από το βαρύ χιόνι. "Αλλά οι άνθρωποι προσαρμόζονται", λέει. "Μπορείτε ακόμα να έχετε αυτή την εμπειρία της άγριας φύσης."
Ο Elms έχει επισκεφθεί το Comox Glacier δεκάδες φορές. Το τελευταίο άκουσε, από έναν ορειβατικό φίλο, υπήρχε μια λίμνη που σχηματίστηκε στο οροπέδιο όπου υπήρχε πάγος. Είναι μια ιδιορρυθμία της τοπικής ιστορίας, λέει ο Elms, ότι το βουνό στο οποίο βρίσκεται το Comox Glacier είναι άσχετο - λέγεται ακριβώς το Comox Glacier. Βρίσκει τον εαυτό του να ζητά πολύ την ίδια ερώτηση όπως ο Andy Everson: τι λέτε το Comox Glacier όταν δεν υπάρχει παγετώνας πάνω του; Είναι μια ερώτηση που η Elms σκέφτεται ότι μόνο οι K'ómoks μπορούν να απαντήσουν. Ακόμα, έχει τη γνώμη του.
"Νομίζω ότι πρέπει να είναι Queneesh", λέει. "Πρέπει να είναι Queneesh."
Ονομάζοντας το βουνό χωρίς πάγο με το όνομα του χαμένου παγετώνα του θα ήταν μια υπενθύμιση για να κρατήσει κοντά τον φυσικό κόσμο, για να θυμηθεί να τον φροντίζει. Θα μπορούσατε να το δείτε ως αναγνώριση ότι το Queneesh θα είναι πάντα παρόν, τουλάχιστον στο πνεύμα. Ή θα μπορούσατε να το δείτε ως ένα όνομα σε μια επιτύμβια στήλη.
Διαβάστε περισσότερες παράκτιες ιστορίες επιστήμης στο hakaimagazine.com.
