Σε ένα δελτίο τύπου, οι επιστήμονες της NASA που δουλεύουν με τις εικόνες που μεταδίδονται στη Γη από τον περιηγητή περιέργειας αναφέρουν τι λέει η NPR "οριστική απόδειξη" ότι ο Άρης είδε κάποτε να ρέει επιφανειακά ύδατα.
Για να είμαστε σαφείς, η NASA δεν βρήκε ρέοντα νερά αλλά μάλλον τα σημάδια ότι το υγρό νερό ρέει κάποτε στον κόκκινο πλανήτη, πιθανότατα πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Τα αποδεικτικά στοιχεία για αυτό το αξιοσημείωτο αίτημα προέρχονται από δύο εφαπτομενικές γραμμές αποδείξεων. Πρώτον, οι εικόνες που συλλέγονται από τον δρομολογητή δείχνουν βραχώδεις προεξοχές, με μικρά βότσαλα και βράχια παγιδευμένα μέσα σε ένα πλέγμα γνωστό ως συγκλίνον. Οι μορφές των ενσωματωμένων βράχων, λέει η NASA, θυμίζουν εκείνες που βρέθηκαν κατά μήκος μιας κοίτης του ποταμού, αφού έχουν μεταφερθεί σε μεγάλες αποστάσεις. Επιπλέον, τα βότσαλα είναι πολύ μεγάλα ώστε να έχουν ανυψωθεί και να μεταφερθούν από τον άνεμο, υποδηλώνοντας ότι ήταν νερό, όχι αέρα, που τα μετέφερε στο χώρο ανάπαυσης.
Οι βραχώδεις προεξοχές βρίσκονται στη βάση ενός αλλουβιακού ανεμιστήρα, χαρακτηριστικών που σχηματίζονται από το ρέον νερό. (NASA / JPL-Caltech / ASU) Η προσθήκη βάρους στην απαίτηση του αρχαίου νερού του Αρειανού είναι το μεγαλύτερο γεωλογικό περιβάλλον μέσα στο οποίο βρέθηκαν οι εκβολές. Στο βόρειο άκρο του κρατήρα Gale, ο τόπος της τολμηρής προσγείωσης του Curiosity σχεδόν πριν από δύο μήνες, βρίσκεται ένας προσχωσιγενής ανεμιστήρας. Οι αδελφικοί ανεμιστήρες σχηματίζονται όταν το νερό ρέει κάτω από μια απότομη πλαγιά πάνω σε μια ρηχή πεδιάδα. Η ξαφνική μετατόπιση της κλίσης προκαλεί επιβράδυνση του νερού και απώλεια της ικανότητάς του να μεταφέρει πετρώματα και άλλα ιζήματα, προκαλώντας τη συσσώρευση υλικού στο κάτω μέρος του λόφου. Οι επιστήμονες γνωρίζουν τουλάχιστον μερικές δωδεκάδες παρόμοιες οπαδοί στον Άρη, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που κάποιος δειπνήθηκε από κοντά. Οι οπαδοί του προσώπου του Άρη θεωρείται κυρίως ότι έχουν σχηματιστεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια, με τη διαδικασία να τελειώνει πριν από 3, 5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Απόδειξη των ρέοντων επιφανειακών υδάτων στον Άρη έχει προταθεί στο παρελθόν, αν και όχι όλοι κατέληξαν στον έλεγχο που ακολούθησε. Το νερό, ωστόσο, είναι γνωστό ότι υπάρχει στους πολικούς πάγους του Άρη και στην ατμόσφαιρα του. Αυτά τα στοιχεία προέρχονται από τις εικόνες και το πλαίσιο, αλλά η παρακολούθηση της έρευνας με το εργαλείο γεωλογίας του Curiosity θα μπορούσε να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της αξίωσης.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο βρώμικος περιπλανώμενος ρόλος θα μπορούσε να σπείρει τον Άρη με γήινα βακτήρια
