Πριν από δύο χρόνια, ο φοιτητής σχεδιασμού Rodrigo García González έκανε ένα όνομα για τον εαυτό του όταν εφευρέθηκε το "Hop!", Ένα πρωτότυπο βαλίτσας που ακολουθεί άνετα τον ιδιοκτήτη του.
σχετικό περιεχόμενο
- Εδώ είναι ένα περιτύλιγμα τροφίμων που μπορείτε να φάτε
Η τελευταία του ιδέα, το βρώσιμο μπουκάλι νερού "Ooho", είναι απλούστερο στην επιφάνεια αλλά πηγαίνει μετά από μία από τις πιο ανησυχητικές περιβαλλοντικές απειλές: πλαστική ρύπανση (πρόβλημα πολύ πιο σοβαρό από τις χαμένες αποσκευές).
Σε έναν ιδανικό κόσμο, ο Ooho θα αντικαταστήσει τα 50 δισεκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια που καταναλώνουν οι Αμερικανοί κάθε χρόνο. Τέλος, περίπου 1, 5 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου διοχετεύονται ετησίως για την κατασκευή πλαστικών φιαλών, σύμφωνα με το ψήφισμα του 2007 της Διάσκεψης των Δημάρχων των ΗΠΑ. Μετά την απόρριψή τους, τα δοχεία αυτά συχνά καταλήγουν να ρυπούν τον ωκεανό, όπου υπάρχουν περίπου 46.000 τεμάχια πλαστικών απορριμμάτων για κάθε τετραγωνικό μίλι, σύμφωνα με έκθεση των Ηνωμένων Εθνών.
Αντί να δημιουργήσει ένα μπουκάλι και στη συνέχεια να το γεμίσει με νερό, ο Γκονζάλες, μαζί με τους συναδέλφους του Λονδίνου Imperial College του Λονδίνου Pierre Paslier και Guillaume Couche, χρησιμοποίησαν μια διαδικασία που επιτρέπει στο μπουκάλι να πάρει σχήμα καθώς συνενώνεται γύρω από το υγρό.
Ο González και η ομάδα του πήραν πρώτα μια παγωμένη μπάλα νερού και βυθίστηκαν σε ένα διάλυμα χλωριούχου ασβεστίου, το οποίο σχημάτισε ένα ζελατινώδες στρώμα. Στη συνέχεια, η σφαίρα εμποτισμένη σε μια άλλη λύση που έγινε από καφέ εκχύλισμα φυκών, η οποία ενθυλάκωσε τον πάγο σε μια δεύτερη σάπια μεμβράνη για την ενίσχυση της δομής. Η διατήρηση του νερού στο διάλυμα της άλγης για μεγάλες χρονικές περιόδους επιτρέπει στο καλούπι να γίνει παχύτερο και ισχυρότερο.
"Το κύριο σημείο στο χειρισμό του νερού ως στερεού πάγου κατά τη διάρκεια της εγκαψούλωσης είναι να καταστεί δυνατή η αύξηση των σφαιρών και να επιτρέψουμε στο ασβέστιο και τα άλγη να παραμείνουν αποκλειστικά στη μεμβράνη", λέει ο González.
Η μέθοδος προσαρμόζεται από μια μαγειρική τεχνική γνωστή ως σφαιροποίηση. Πρωτοεμφανίστηκε στη δεκαετία του 1950 από την Unilever και διαδόθηκε από τον θρυλικό Ισπανό σεφ Ferran Adrià, η διαδικασία έχει χρησιμοποιηθεί από τότε για να γλιτώσει τις γαστρονομικές απολαύσεις όπως το ψεύτικο χαβιάρι και τα μαργαριτάρια γεμάτα χυμούς που συχνά προστίθενται στα ποτά τσάι με φούσκα.
Αλλά κανείς δεν σκέφτηκε να το εφαρμόσει για να καλύψει μεγάλες ποσότητες νερού. Η ομάδα του González έχει περάσει από χιλιάδες πρωτότυπα, τα δοκιμάζει στην Ισπανία, την Ιταλία και τη Βρετανία. Το περασμένο καλοκαίρι, οι σχεδιαστές δοκιμάστηκαν μερικές εκδόσεις του προϊόντος στους δρόμους της Ισπανίας για τοπικό τηλεοπτικό πρόγραμμα.
Ποια είναι η γεύση των μπουκαλιών; Όχι πολύ, λέει ο González, αν και "η υφή ζελέ γύρω από [τα μπουκάλια] είναι κάτι που δεν έχουμε συνηθίσει ... ακόμα."
"Δεν ήταν όλες οι αντιδράσεις θετικές", λέει ο González. "Μερικοί άνθρωποι λένε ότι [τα μπουκάλια] είναι σαν εμφυτεύματα στήθους ή μέδουσες".
Ακόμη και με τα εμπλουτισμένα στρώματα του Ooho, ο González περιγράφει τη δύναμη του δοχείου ως συγκρίσιμη με την επιδερμίδα που βρίσκεται στα φρούτα.
"Αυτό είναι ένα πρόβλημα που προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε με ένα διπλό δοχείο", λέει. "Η ιδέα είναι ότι μπορούμε να συσκευάσουμε αρκετούς ατομικούς βρώσιμους Oohos σε ένα μεγαλύτερο δοχείο Ooho [για να δημιουργήσουμε] μια παχύτερη και ανθεκτικότερη μεμβράνη".
Άλλες προκλήσεις περιλαμβάνουν να υπολογίσουμε πώς να κάνουμε τη φιάλη να σφραγιστεί, διατηρώντας παράλληλα το "άγευστο" δέρμα, ώστε να τρώει τους καταναλωτές. Ο παρασκευαστής γιαουρτιού Stonyfield έδωσε πρόσφατα μια ολόκληρη σειρά προϊόντων γιαουρτιού τυλιγμένα σε μια αρωματισμένη επικάλυψη που ονομάζεται Wikipearls, κατασκευασμένη από ένα μείγμα φυσικών σωματιδίων τροφίμων, τα οποία είναι τώρα διαθέσιμα σε επιλεγμένες τοποθεσίες Whole Foods σε όλη τη Μασαχουσέτη. Οι βρώσιμες μπάλες του γιαουρτιού πωλούνται με την προστασία μιας σφραγισμένης πλαστικής σακούλας. πώς ακριβώς θα συσκευαστεί το Ooho στα ράφια είναι κάτι που οι προγραμματιστές θα καθορίσουν πότε θα κυκλοφορήσει το προϊόν στους καταναλωτές.
"Υπάρχουν ακόμα πολλά πράγματα με τη μηχανική της μεμβράνης που πρέπει να βελτιώσουμε", λέει ο González.
González λέει ότι μερικές εταιρείες τροφίμων και ποτών έχουν φτάσει σε αυτόν για να συζητήσουν τη συνεργασία σχετικά με την τεχνολογία περαιτέρω. Εν τω μεταξύ, το έργο κινείται προς τα εμπρός κάτω από μια δημιουργική άδεια κοινής χρήσης, πράγμα που σημαίνει ότι η συνταγή για φιάλες νερού Ooho θα είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο και σύντομα, αν έχετε δύο ώρες και δύο σεντ για να διατεθούν, θα μπορούσατε να φτιάξετε ένα μπουκάλι κουζίνα.
