Ο κόλπος Chesapeake υποφέρει από κάτι σαν κίρρωση του ήπατος. Η περίσσεια των φωσφορικών αλάτων και του αζώτου που ρίχνεται στον κόλπο ήταν φιλτραρισμένη από δισεκατομμύρια στρειδιών. Σήμερα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι αριθμοί στρειδιών είναι δυστυχώς εξαντλημένοι σε σύγκριση με τον κόλπο πριν από εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια. Ωστόσο, οι συγκρίσεις μεταξύ του πληθυσμού των στρειδιών του σήμερα και του παρελθόντος ήταν ως επί το πλείστον εικασίες - μέχρι τώρα.
σχετικό περιεχόμενο
- Αρχαία Shells Oyster είναι τα παράθυρα στο παρελθόν
- Χιλιάδες τουαλέτες βυθισμένες στο λιμάνι της Νέας Υόρκης πηγαίνουν από το θρόνο του μπάνιου στο σπίτι του Oyster
- Δεδομένου ότι οι Ύστεροι Πλειστοκένιοι άνθρωποι είχαν μεταμορφώσει ήδη ριζικά τη Γη
Ένα νέο ερευνητικό έγγραφο περιγράφει λεπτομερώς την πρώτη ευρεία μελέτη ιστορικών πληθυσμών στρειδιών σε όλη την ιστορία των μεγαλύτερων εκβολών του κόσμου. Αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει ένα σημαντικό εργαλείο για τους ερευνητές και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής που θα χρησιμοποιήσουν κατά την αποκατάσταση της υγείας του κόλπου.
Υψηλότεροι ιστορικοί αριθμοί στρειδιών θεωρήθηκαν, αλλά δεν αποδείχθηκαν. "Για χρόνια οι άνθρωποι το έχουν πει, " λέει ο Torben Rick, διευθυντής και επιμελητής της βορειοαμερικανικής αρχαιολογίας στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian και επικεφαλής του έργου. "Πολλά από αυτά είναι ακριβώς ανεκδοτικά. Όταν ο John Smith περάσει, είπε ότι τα στρείδια ήταν παντού. Ήταν ένας κίνδυνος για τα πλοία. "
Η ομάδα του Rick έψαχνε για σμήνους σκουπιδιών που χρησιμοποιούνται από Αμερικανούς που δίνουν ένα παράθυρο στη διατροφή τους με την πάροδο του χρόνου. Η οργανική ύλη σε αυτά τα μεσοδιαστήματα μπορεί να δοκιμαστεί για τη διάσπαση του ραδιενεργού άνθρακα 14, ο οποίος κατά προσέγγιση εντοπίζει την ημερομηνία κατά την οποία ένας οργανισμός πέθανε, μέχρι περίπου 50.000 χρόνια πριν.
Οι επιστήμονες μέτρησαν τα μεγέθη των κελυφών μέσα σε κάθε μεσαία μέρα. Κάνοντας αυτό σε πολλές διαφορετικές τοποθεσίες, (συμπεριλαμβανομένων δειγμάτων σύγχρονων στρείδι) άρχισε να εμφανίζεται μια εικόνα ιστορίας στρειδιών.
Ο ανθρωπολόγος Smithsonian Torben Rick παίρνει σημεία GPS σε ποταμό Potomac River Native American κέλυφος midden ότι είναι 1200 ετών. (Johnny Gibbons, SI) Η έρευνα δείχνει ότι τα στρείδια έχουν πάρει πρόσφατα μικρότερα κατά μέσο όρο, αν και όχι με τόσο μεγάλο περιθώριο όσο περίμενα. «Πήγαμε σε αυτό το πράγμα που σκεπτόμαστε ότι αυτά τα στρίνια της Native American θα είναι μεγαλύτερα» λέει ο Rick »και σε κάποιο βαθμό ήταν, αλλά δεν βρήκαμε αυτά τα στρείδια που θεωρούσαμε ότι θα βρούσαμε».
Πραγματικά μεγάλα στρείδια ήταν πιο συνηθισμένα κατά την εποχή του Πλειστόκαινου, που έκλεισε πριν από 13.000 έως 11.700 χρόνια, πολύ σύντομα αφού οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι άνθρωποι έφτασαν στον κόλπο. Μετά το τέλος του Πλειστοκένιου, τα μεγέθη του κελύφους των στρειδιών στα μεσογειακά μεγέθη αυξήθηκαν, αλλά στη συνέχεια φαίνεται να έχουν αυξηθεί κάπως με την πάροδο του χρόνου, πριν να πέσουν μετά την ευρωπαϊκή επαφή πριν από 400 χρόνια. Οι πληθυσμοί των στρειδιών φαίνεται να διατηρούνται σταθερά σε υγιή επίπεδα κατά τη διάρκεια εκμετάλλευσης από τους ντόπιους Αμερικανούς.
Η μείωση των μεγεθών και των αριθμών των στρειδιών μετά την ευρωπαϊκή επαφή θα μπορούσε να προέλθει από διάφορους παράγοντες. Νέες ασθένειες εισήχθησαν μέσω ύδατος υδροσυλλεκτών και σκόπιμης μετακίνησης οστρακοειδών που μπορεί να μειώσει τη διάρκεια ζωής ενός στρείδι. Η τεχνολογία για τη συγκομιδή στρειδιών πιθανότατα άλλαξε και με την άφιξη των Ευρωπαίων. "Ένα από τα πράγματα που πάντα μαστίζεται είναι όταν οι Ευρωπαίοι Αμερικανοί ήρθαν σε μια περιοχή που δεν μιλούσαν για τα κοσμικά πράγματα που κάνουν οι άνθρωποι", λέει ο Rick. "Δεν έχουμε τίποτα γραμμένο για να συνεχίσουμε με την τεχνολογία. Οι υπαινιγμοί που έχουμε είναι ότι πολλά ήταν μόνο το χέρι συλλογής. Απλά εργαλεία για να εξαφανιστούν τα στρείδια. Ίσως τα εργαλεία σαν τσουγκράνα. Σίγουρα δεν υπάρχουν εκσκαφείς, ούτε λαβίδες. Δεν υπάρχει ιστιοφόρο. Δεν υπάρχει εξόρυξη στρειδιών. "
Ο κόλπος Chesapeake, όπως τον ξέρουμε, ήταν γεμάτος νερό από το τέλος του Πλειστοκένιου, καθώς οι παγετώνες λειώθηκαν και τα επίπεδα της θάλασσας αυξήθηκαν. Πριν συμβεί αυτό, λίγες πλωτές οδοί, συμπεριλαμβανομένων εκτεταμένων τμημάτων των σύγχρονων ποταμών James και Potomac, έτρεξαν στην περιοχή. Τα κατώτερα τμήματα αυτών των ποταμών κρατούσαν στρείδια στις περιοχές τους και τα κοντινά μεσογειακά εδάφη διατηρούσαν ιστορικό εκείνων των στρείδι πριν από την ακτή. Λίγες από αυτές τις αρχαίες υποβρύχιες μεσογειακές έχουν πρόσβαση για μελέτη. «Οι σύγχρονοι υδραυλικοί χτυπούν αρχαιολογικούς χώρους με τα εργαλεία τους εδώ και χρόνια», λέει ο Rick. Οι ερευνητές εξακολουθούν να αναζητούν περισσότερα.
Ενώ τα στρείδια είναι απαραίτητα για την υγεία του κόλπου, η εμπορική όρεξη για τα στρείδια αποτέλεσε επίσης σημαντικό κίνητρο για την αποκατάσταση και την καλλιέργεια του στρείδι. "Δεν είμαι άνθρωπος που να λέει ότι κανείς δεν πρέπει να τρώει στρείδια", λέει ο Rick. "Ενώ υποστηρίζουμε τις ζώνες που δεν λαμβάνουν χώρα, ένα από τα μηνύματά μας είναι ότι δεν πρέπει να πούμε ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να τρώνε στρείδια. Ενώ τα διαφυλάττουμε, δεν πρέπει να χάσουμε αυτό το κομμάτι ».
