Όπως και οι περισσότεροι Ευρωπαίοι εξπρεσιονιστές, η Wassily Kandinsky ενθουσιάστηκε από τη δύναμη του χρώματος. Οι αφηρημένες του ζωγραφιές χαρακτηρίζονται από καλλιγραφικό ύφος που υποδηλώνει μουσικές συμφωνίες, που τονίζεται περαιτέρω από τις βίαιες συγκρούσεις που αποκαλύπτουν, με τα λόγια του Kandinsky, "το χρώμα είναι το πληκτρολόγιο, τα μάτια είναι οι αρμονίες, η ψυχή είναι το πιάνο με πολλές χορδές. Ο καλλιτέχνης είναι το χέρι που παίζει, αγγίζοντας το ένα ή το άλλο κλειδί, προκαλώντας δονήσεις στην ψυχή ».
Η αγκαλιά της Μοντερνιστικής τέχνης του Kandinsky τον έφερε σε εξέχουσα θέση και στην εκθεσιακή έκθεση Art Defeated Art του 1937, που περιελάμβανε 650 έργα τέχνης που θεωρούσαν αναθεματικά τις ολοκληρωτικές αξίες του καθεστώτος, και μια λιγότερο γνωστή βρετανική παράσταση του 1938, γερμανική τέχνη Twentieth Century, άμεση παράλειψη της ναζιστικής λογοκρισίας.
Λονδίνο 1938: Προστασία της «εκφυλισμένης» γερμανικής τέχνης, μια νέα έκθεση στη βιβλιοθήκη Wiener του Λονδίνου - ένα εθνικό αρχείο αφιερωμένο στη μελέτη του Ολοκαυτώματος και σε άλλες περιπτώσεις γενοκτονίας - λέει την ιστορία και των δύο παραστάσεων.
Σύμφωνα με τον Mark Brown του The Guardian, η βρετανική έκθεση πραγματοποιήθηκε στις γκαλερί New Burlington του Λονδίνου τον Ιούλιο του 1938. Περιείχε περισσότερα από 300 έργα καλλιτεχνών όπως ο Ernest Kirchner και ο Paul Klee, πολλοί από τους οποίους είχαν χαρακτηριστεί ως "εκφυλισμένοι" την έκθεση του προηγούμενου έτους, η οποία είχε διοργανωθεί για να γελάσει και να γελοιοποιήσει την τέχνη σε αυτήν.
Ενώ η επίδειξη των ναζιστών χαρακτήριζε το έργο αυτών των καλλιτεχνών ως «προσβολή στη γερμανική γυναίκα», «η φύση όπως φαίνεται από τα άρρωστα μυαλά» και «η αποκάλυψη της εβραϊκής φυλετικής ψυχής», οι Βρετανοί γιόρταζαν τους τολμηρούς πίνακες των εξπρεσιονιστών. Όπως σημειώνει ο Μπράουν, όμως, ένα φυλλάδιο για την παράσταση αναφερόταν μόνο λοξά στο παρελθόν των έργων, δηλώνοντας: "Πολλά από αυτά τα έργα είναι τώρα σε επίσημη δυσφήμιση στη χώρα καταγωγής τους".
Ακόμα, η έκθεση της σελίδας της Βιβλιοθήκης του Βίγκερ περιγράφει την παράσταση ως "προσπάθεια για την υπεράσπιση [διωκόμενων] καλλιτεχνών και της δουλειάς τους σε παγκόσμια σκηνή", σηματοδοτώντας τη "πιο σημαντική διεθνή απάντηση στην εκστρατεία των Ναζί κατά της εκφυλισμένης τέχνης".
Η Barbara Warnock, συν-επιμελητής της νέας έκθεσης, λέει στον Brown ότι η οθόνη επιδιώκει να τονίσει το ευρύτερο πλαίσιο της παράστασης του 1938. Για παράδειγμα, το έργο "The Young Academic" του Emil Nolde (1918), έργο που παρουσιάστηκε τόσο στην προηγούμενη παράσταση όσο και στο νέο, δανείστηκε αρχικά στις γκαλερί του New Burlington από τον Ernst Nelkenstock, Γερμανό κληρονόμο εβραϊκής κληρονομιάς που μετανάστευσε στη Μεγάλη Βρετανία την αβεβαιότητα των τέλη της δεκαετίας του 1930.
Εκτός από τα δύο έργα ζωγραφικής που περιλαμβάνονται στην αρχική έκθεση - το "The Panther" του Max Slevogt (1931) και το "The Young Academic " του Nolde, η έκθεση Wiener ενσωματώνει αναπαραγωγές έργων όπως το «Untitled Improvisation II» του Kandinsky και το Max Liebermann 1925 πορτρέτο του Albert Einstein.
Η έκθεση του Ναζί του 1937 χαρακτήρισε τα νεωτεριστικά έργα ως "προσβολή στη γερμανική γυναίκα" και "η φύση όπως φαίνεται από τα άρρωστα μυαλά" (Wikimedia Commons) Ο Henri Neuendorf από την Artnet News γράφει ότι η Έκθεση Εκφυλισμένης Τέχνης των ναζιστών συγκρίθηκε με μια μεγάλη γερμανική έκθεση τέχνης που πραγματοποιήθηκε στο Μόναχο. Σε σύγκριση με τις «προσβλητικές» ζωγραφιές στην πρώην έκθεση, οι τελευταίες παρουσιάζουν ποιμενικές σκηνές και έργα ζωγραφισμένα με κλασσικά στυλ, τα οποία ήταν περισσότερο στη γεύση του ναζιστικού κόμματος.
Η εκστρατεία του Adolf Hitler εναντίον της μοντερνιστικής τέχνης στοχεύει έργα εβραϊκών και κομμουνιστικών ζωγράφων, εξπρεσιονιστών και όλων των οποίων οι δημιουργίες αψήφησαν τη νεοκλασική παράδοση. Ακόμη και οι Ναζί που ζωγράφιζαν το "εκφυλισμένο" ύφος ήταν δίκαιοι στόχοι: ο Νολντ ήταν ένα σταθερό μέλος του ναζιστικού κόμματος και, όπως φαίνεται και στους δύο πίνακες και στα γραπτά του, κατάφωρα αντισημιτικό. Παρ 'όλα αυτά, η αγκαλιά του Ντολντ του εξπρεσιονισμού τον έφερε σε εξέχουσα θέση στην έκθεση Εκφυλισμένης Τέχνης .
Όπως εξηγεί ο Jason Farago του The Guardian στην ανασκόπηση της ανακατασκευής του Neue Gallery το 2014 της ναζιστικής έκθεσης του 1937, ο φόβος της "εκφυλισμένης τέχνης" κυμαίνεται σε όλη την ιστορία.
Για τους Ναζί, "ο μοντερνισμός δεν ήταν μόνο κατώτερος ή δυσάρεστος τρόπος. Δεν ήταν καν απλά μη-Αριάν. Ο μοντερνισμός ήταν μια εξαπάτηση - ένα επικίνδυνο ψέμα που διαιωνίστηκε από τους Εβραίους, τους κομμουνιστές και ακόμη και τους παράφρονες να μολύνουν το σώμα της γερμανικής κοινωνίας ».
London 1938: Η υπεράσπιση της «εκφυλισμένης» γερμανικής τέχνης εκτίθεται στη βιβλιοθήκη Wiener στο Λονδίνο έως τις 14 Σεπτεμβρίου 2018.
