Στις 24 Μαΐου 1999, ένας μεγάλος ραδιοφωνικός πομπός στην πόλη Evpatoria της Ουκρανίας γύρισε το πιάτο της στο αστέρι 16 Cygni, 70 έτη φωτός μακριά, και εκπέμπει μια τετραώροφη έκρηξη ραδιοκυμάτων. Ήταν η αρχή της Κοσμικής Κλήσης, μιας από τις πιο φιλόδοξες προσπάθειες που έγιναν ποτέ για την αποστολή ενός μηνύματος στους εξωγήινους πολιτισμούς. Δεν ήταν έργο που διαχειρίζεται η NASA ή κάποια μεγάλη κυβέρνηση. Πρόκειται για μια προσπάθεια με πολλούς ανθρώπους, που συγκεντρώθηκαν από μια απίθανη ομάδα Τεξανών επιχειρηματιών, καναδικών αστροφυσικών, ρώσων επιστημόνων και ραδιοηλεκτρικών της Ανατολικής Ευρώπης.
Ήταν το πνευματικό τέκνο του Charlie Chafer, του CEO μιας εταιρείας Texan με την επωνυμία Team Encounter. Η Team Encounter ήλπιζε να ξεκινήσει ένα πρωτότυπο ηλιακό πανί, δηλαδή ένα διαστημικό σκάφος που οδηγείται από την πίεση του ηλιακού φωτός. Η τροχιά της θα την έβγαζε από το ηλιακό σύστημα εντελώς. Δεν θα ήταν γρήγορο, παίρνοντας 100.000 χρόνια μόνο για να πάει μέχρι το πλησιέστερο αστέρι. Ο Chafer θέλησε να φέρει ένα ωφέλιμο φορτίο τριών κιλών με μηνύματα, φωτογραφίες και δείγματα DNA για να δείξει σε οποιονδήποτε αλλοδαπό ανιχνευτή ποια είναι η ζωή στη Γη ή ήταν.
Αλλά 100.000 χρόνια είναι πολύς χρόνος για να περιμένετε. Έτσι, ο Chafer αποφάσισε επίσης να στείλει ένα ραδιοφωνικό μήνυμα σε διάφορα κοντινά αστέρια με σχέδια, κείμενα και τραγούδια, πολλά από αυτά από τους απλούς ανθρώπους. "Ένα είδος" έρχομαι "ανακοίνωση, " Chafer λέει. Αυτό έγινε το Κοσμικό Κλήμα. (Όπως συμβαίνει, το ηλιακό πανί δεν πέταξε ποτέ, αλλά το έργο του Cosmic Call πήγε προς τα εμπρός.)
Η κοσμική κλήση έφερε την προσοχή ενός καναδικού αστροφυσικού που ονομάστηκε Yvan Dutil. Ήξερε ότι ένα ραδιοφωνικό μήνυμα θα ήταν ακατανόητο για τους εξωγήινους χωρίς πρόλογο που εξηγούσε το σύστημα αριθμών μας, το μακιγιάζ του πλανήτη μας, τα φυσικά σχήματα και τα μεγέθη των ανθρώπινων σωμάτων κ.ο.κ. Εν ολίγοις, το μήνυμα χρειάστηκε ένα αστάρι. Επικοινώνησε με τον Chafer. "Είπα, Guys, είμαι αστροφυσικός", θυμάται ο Dutil. "Θα χαρούμε να σας βοηθήσουμε να ελέγξετε τα μηνύματά σας".
Αλλά η ομάδα του Chafer δεν είχε ιδέα πώς να γράψει ένα αστάρι. Ο Dutil θυμάται: "Είπαν: Γιατί να μην γράψετε το μήνυμα μόνοι σας;" Έτσι ο Dutil έκανε. Ο στρατολόγησε τον φίλο του Stéphane Dumas, επίσης φυσικός. Μαζί Dutil και Dumas διαβάσετε το βιβλίο του Hans Freudenthal του 1960 Lincos: Σχεδιασμός μιας γλώσσας για την κοσμική επαφή, Μέρος Ι . Ήταν οι μοναδικοί άνθρωποι που το έχουν ελέγξει από τη βιβλιοθήκη του τοπικού πανεπιστημίου. Σύντομα είδαν γιατί: «Είναι το πιο βαρετό βιβλίο στον κόσμο», λέει ο Dutil. Ο Freudenthal δεν το έκανε ποτέ στο Μέρος ΙΙ.
Ο Freudenthal είχε επιδιώξει να δημιουργήσει ένα καθαρά συμβολικό μέσο επικοινωνίας που θα μπορούσε να καταλάβει οποιοδήποτε είδος με βασική κατανόηση της λογικής. Το βιβλίο δεν έχει περιστρεφόμενη σελίδα. Όμως οι Dutil και Dumas συνέχισαν και πέρασαν έξι μήνες γράφοντας ένα αστάρι. Τότε χρειάστηκε να βρουν ένα πομπό ραδιοφώνου αρκετά ισχυρό για να το στείλει. Πρώτον, ζήτησαν από τη NASA, η οποία τις απέρριψε ευγενικά. Ο Dutil πήρε τον Ιστό και άρχισε να ψάχνει για άλλους ραδιοφωνικούς πομπούς. "Σε αυτή την ιστοσελίδα υπήρξε μια λίστα με όλα τα πειράματα αστρονομίας ραντάρ που έγιναν πριν και ένα από αυτά ήταν από την Evpatoria στην Ουκρανία", λέει ο Dutil. "Ποτέ δεν είχα ακούσει για το ραδιοτηλεσκόπιο. Έστειλα ένα σύντομο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στον άντρα και είπα Hey! Πιστεύετε ότι το ραντάρ σας θα είναι διαθέσιμο για μετάδοση SETI; "
Ο Chafer το θυμάται διαφορετικά, με έναν από τους υπαλλήλους του να ακούει σχετικά με το πιάτο και να χειρίζεται τις διαπραγματεύσεις της σύμβασης. (Πιθανότατα και οι δύο ερωτήθηκαν.) Ο Dutil υπενθυμίζει ότι οι πρώην Σοβιετικοί ήταν δεκτικοί στην ιδέα: «Υποθέτω ότι ήταν πολύ χαρούμενοι που πήραν κάποια χρήματα για να λειτουργήσουν αυτά τα πράγματα, επειδή το 1999 η Ρωσία δεν είχε αναρρώσει ακόμα από τη μετα-Σοβιετική Ένωση συντριβή και σε εκείνες τις στιγμές τα χρήματα ήταν καλά, έτσι ήταν μάλλον εύκολο. Η Ρωσία ήταν ανοικτή για τις επιχειρήσεις για οτιδήποτε. "
Και ο Αλέξανδρος Ζαίτσεφ, εξέχων αστρονόμος στη Ρωσική Ακαδημία Επιστημών, ήταν ευτυχής που συμμετείχε. Ο Zaitsev είχε χρησιμοποιήσει τον πομπό του Evpatoria για χρόνια για να μελετήσει την Αφροδίτη, τον Άρη, τον Υδράργυρο και αρκετούς αστεροειδείς. Αλλά είχε επίσης μεγάλο ενδιαφέρον για τη SETI. Συμφώνησε να επιβλέπει την αποστολή του Κοσμικού Κλήματος από την Ουκρανία. Και με αυτό, ένα DIY εξωγήινο έργο εξωραϊσμού γεννήθηκε.
Ο Ζάιτσεφ έπρεπε να ασκήσει κάποια διπλωματική λιχουδιά. Το 1999 οι αναμνήσεις του Ψυχρού Πολέμου ήταν ακόμα φρέσκες και υπήρξαν εντάσεις για το πώς οι Αμερικανοί παρενέβησαν κατά των Σέρβων κατά τον πόλεμο στην πρώην Γιουγκοσλαβία. "Η [Ευπατόρια] είναι η μέση του πουθενά, " λέει ο Chafer. "Είναι μια βάση που χρησιμοποιήθηκε για την παρακολούθηση των ρωσικών δορυφόρων που χρησιμοποιήθηκαν στις υποθαλάσσιες επικοινωνίες έξω από τη Σεβαστούπολη. Ήταν μια εξαιρετικά ευαίσθητη στρατιωτική βάση. "
Έτσι ήταν πολιτικά αμήχανο για την ομάδα Cosmic Call που επισκέφτηκε την Evpatoria να οδηγείται από Αμερικανούς. Αλλά ένας από τους υπαλλήλους της Team Encounter ήταν Ρουμάνος και ένας από τους καλεσμένους του ήταν Δανός. Έτσι, ο Zaitsev αποφάσισε ότι η ομάδα Cosmic Call ήταν ρουμανική και δανική αντιπροσωπεία με δύο Αμερικανούς παρατηρητές. Ο Chafer θυμάται ότι "[Zaitsev] παίρνει το χρυσό αστέρι για να συμβεί αυτό. Θέλω να πω, κυριολεκτικά όλοι με τους οποίους ασχολήθηκε είχαν μια στολή και εδώ έρχεται αυτή η δανική ρουμανική αντιπροσωπεία με δύο Αμερικανούς επισκέπτες ».
Και έτσι η ομάδα Cosmic Call χρησιμοποίησε το 1999 ένα από τα λίγα ραδιόφωνα στον κόσμο που ήταν αρκετά ισχυρά για να στείλουν ένα μήνυμα σε ένα αστέρι σε απόσταση δέκα ετών φωτός. Το μήνυμα στάλθηκε σε τέσσερα αστέρια και στη συνέχεια το 2003 στέλθηκαν σε πέντε ακόμη. Η έξοδος 150.000 Watt του πομπού της Evpatoria ήταν αρκετά ισχυρή, οι εμπειρογνώμονες της SETI συμφωνούν να είναι ανιχνεύσιμες σε αποστάσεις 50 έως 70 έτη φωτός. Το μήνυμα είναι τώρα στο δρόμο του. Αν κάποιος είναι εκεί και ακούει, θα το πάρει.
Δεν ήταν η πρώτη προσπάθεια αποστολής μηνυμάτων σε εξωγήινους πολιτισμούς. Το 1974 ο αστρονόμος Frank Drake επινόησε ένα σύντομο μήνυμα που στάλθηκε από το ραδιοτηλεσκόπιο Arecibo σε ένα σφαιρικό σμήνος 25.000 έτη φωτός μακριά. Το 1977, ο Carl Sagan και οι συνάδελφοί του κωδικοποίησαν εικόνες, μουσική και ήχους πάνω στα αρχεία φωνογράφων και τα συνέδεαν με τους διαστημόπλοιους Voyagers 1 και 2. Είναι δύσκολο να χαρακτηριστούν αυτά ως σοβαρές προσπάθειες. Θα έπρεπε να περιμένουμε 50.000 χρόνια για να απαντήσουμε στο μήνυμα του Arecibo. Και οι ανιχνευτές Voyager, που είναι μικροσκοπικά μικρά κομμάτια μέταλλο που παρασύρονται στο διάστημα, είναι εξαιρετικά απίθανο να βρεθούν ποτέ. Το Κοσμικό Κλήση, όμως, απευθυνόταν άμεσα σε κοντινά αστέρια.
Και οι Dutil και Dumas δημιούργησαν ένα συμβολικό σύστημα στο οποίο μπορούσαν να συζητηθούν πληροφορίες . Ήθελαν να είναι σε θέση να κάνουν ερωτήσεις και να παρέχουν μια συμβολολογία που θα άφηνε τους αλλοδαπούς να τους απαντήσουν. Αυτό ζήτησε ένα νέο είδος μηνύματος. Ο Douglas Vakoch, κοινωνικός επιστήμονας στο Ινστιτούτο SETI στο Mountain View της Καλιφόρνιας και ο συντάκτης της βιβλιογραφίας του 2011 με την εξωγήινη νοημοσύνη, λέει ότι το αστάρι τους είχε «μια πολυπλοκότητα και βάθος που δεν έχει παράλληλα διαστρωματικά μηνύματα».
Μεταδόθηκε σε ψηφιακή μορφή, αποτελούμενη από 370.967 δυφία. (Το "bit" είναι 1 ή 0.) Τα πρώτα 128 bits είναι αυτά. Στη συνέχεια υπάρχει μια μεγάλη δέσμη μηδέν. Μετά από αυτό γίνεται πιο περίπλοκο.
111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111110000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000011000100010001000100010001000100010001000100010001000000000000000000000000000010100100010001000100010001001010101010100100101001100101010 ...
Τι είναι αλλοδαπός να κάνει με μια σειρά από αριθμούς όπως αυτό; (Εάν θέλετε να αποκωδικοποιήσετε τον εαυτό σας με τον εαυτό σας, κάντε κλικ εδώ, εάν θέλετε να δείτε ολόκληρο το αστάρι που εξηγείται, κάντε κλικ εδώ.) Ο Dumas και ο Dutil ελπίζουν ότι οι παραλήπτες θα συνειδητοποιήσουν ότι τα κομμάτια μπορούν να διευθετηθούν σε μια σειρά σελίδων 127 εικονοστοιχεία σε μια πλευρά. Οι επαναλαμβανόμενες μεγάλες χορδές των 1 θα έπρεπε να είναι μια ένδειξη. Εν πάση περιπτώσει, η τοποθέτηση των πρώτων 16, 129 bits σε τετράγωνο 127 bits σε μια πλευρά αποδίδει αυτό το μοτίβο.
Αυτό είναι ένα μήνυμα. Και αν οι αλλοδαποί διαιρέσουν 370.967 από 16.129, θα πάρουν τον αριθμό 23. Αυτό θα τους πει, Dumas και Dutil ελπίδα, ότι το μήνυμα έχει 23 σελίδες.
Ή μήπως όχι. Τι γίνεται αν προσπαθήσουν να ερμηνεύσουν τα κομμάτια ως ένα είδος ομιλίας ή μουσικής, ποτέ δεν συνειδητοποιούν ότι κωδικοποιούν εικόνες; Τι κι αν δεν έχουν όραμα και δεν έχουν φανταστεί ποτέ δισδιάστατες μορφές εκπροσώπησης; Ή μήπως σκέφτεστε σε πολικές συντεταγμένες αντί για καρτεσιανά, έτσι δεν τους συμβαίνει ποτέ να τα τοποθετήσουν σε τετράγωνα; Ή κάνοντας αυτό, τι κι αν δεν μπορούν να καταλάβουν τη σύμβασή της ανάγνωσης από αριστερά προς τα δεξιά, από πάνω προς τα κάτω; Μπορεί να τους προκαλέσει τρελό. "Είναι απολύτως εφικτό ότι οι εξωγήινοι και οι άνθρωποι θα αντιπροσωπεύουν τις ίδιες βασικές επιστημονικές έννοιες με τόσο ριζικά διαφορετικούς τρόπους που ποτέ δεν θα καταλάβουμε ο ένας τον άλλο", λέει ο Vakoch.
Αλλά οποιαδήποτε προσπάθεια να μιλήσετε με αλλοδαπούς θα εκτελέσει αυτόν τον κίνδυνο. Οι Dutil και Dumas ουσιαστικά έριξαν τα χέρια τους και είπαν: "Πρέπει να κάνουμε κάποιες υποθέσεις."
Οι άνθρωποι ίσως μπερδεύονται μάλλον και από την πρώτη σελίδα. Φαίνεται κρυπτό και γεμάτο, με όλους αυτούς τους περίεργους γλύφους.
Στην πραγματικότητα, η πρώτη σελίδα είναι εξαιρετικά απλή. Ο Dutil και ο Dumas πήραν το σύνθημά τους από τον Freudenthal, ο οποίος είχε υποστηρίξει ότι το στοιχειώδες μαθηματικό είναι το θέμα που είναι πιο πιθανό να είναι αμοιβαία κατανοητό για τα μυαλά που φεύγουν σε διαφορετικούς πλανήτες. "Τα Μαθηματικά είναι το πιο αφηρημένο θέμα που γνωρίζουμε", γράφει ο Freudenthal, "και ταυτόχρονα ένα θέμα που μπορεί να υποτίθεται ότι είναι παγκοσμίως γνωστό σε ανθρώπινα ευφυή όντα".
Έτσι, η πρώτη σελίδα καθιερώνει απλά το σύστημα αριθμών μας. Το άνω μισό του περιλαμβάνει τους αριθμούς 1 έως 20 σε τρεις μορφές: ως ομάδα κουκίδων, ως δυαδικός κώδικας και ως αριθμός-10 βάσης. Το σύμβολο 
σημαίνει "ισούται." Έτσι η γραμμή 
σημαίνει 2 = 2 = 2. Το κάτω μισό της σελίδας απαριθμεί τους πρώτους αριθμούς 2 έως 89 και το μεγαλύτερο γνωστό ως το 1999, το οποίο ήταν 2 3, 021, 377 -1.
Τα glyphs φαίνονται παράξενα επειδή ο Dutil και ο Dumas τα σχεδίασαν για να είναι ανθεκτικά στην υποβάθμιση του σήματος. Υπάρχει άφθονος ραδιοφωνικός θόρυβος στο διάστημα. Ένα μόνο κομμάτι που μπορεί να σβήσει θα μπορούσε να κάνει ένα 8 σε ένα 0 ή ένα σε ένα 7. Αλλά τα glyphs είναι δύσκολο να μπερδευτούν μεταξύ τους ακόμα και αν αλλοιωθούν από θόρυβο. Ως περαιτέρω ασφάλιση, το αστάρι εστάλη τρεις φορές σε κάθε αστέρι-στόχο, έτσι ώστε κάθε αντίγραφο να μπορεί να διασταυρωθεί έναντι των άλλων. Επιπλέον, κανένα από τα glyphs δεν είναι μια περιστρεφόμενη ή αντικατοπτρισμένη εικόνα οποιουδήποτε άλλου, οπότε το μήνυμα θα παραμείνει άθικτο εάν οι παραλήπτες το κατασκευάσουν ανάποδα ή σε καθρέφτη-αντίστροφη. "Μέρος της μεγαλοφυίας των μηνυμάτων του Κόσμου είναι ότι είναι περιττές", λέει ο Vakoch.
Page 2 εισάγει τους βασικούς χειριστές: προσθήκη, αφαίρεση, πολλαπλασιασμό και διαίρεση. Στη συνέχεια, βυθίζεται σε κλάσματα και αρνητικούς αριθμούς.
Page 4 εισάγει την έννοια της μεταβλητής, χρησιμοποιώντας ένα νέο χαρακτήρα, 
.
Η πρώτη γραμμή, που μεταφράζεται, πηγαίνει έτσι:
X X + 2 = 3 Χ = 1
Αυτό μπορεί να διαβαστεί ως "Τι είναι το Χ; Χ + 2 = 3. Χ = 1. " είναι μια μεταβλητή, στη συνέχεια, μια έρευνα. Αυτή είναι μια από τις πιο σημαντικές πτυχές του μηνύματος, αφού με αυτό το σύμβολο μπορεί να αρχίσει να επιτρέπει συζητήσεις για αφηρημένες ποσότητες. Στο κάτω δεξί μέρος της σελίδας υπάρχει ένα γράφημα με τις ετικέτες για τους άξονες Χ και Υ.
Παρουσιάζει διαγράμματα που εξηγούν το pi και το Πυθαγόρειο θεώρημα. Όχι ότι χρειάζονται εξηγήσεις, γιατί όλα τα είδη που μπορούν να κατασκευάσουν ραδιοφωνικό δέκτη θα τα γνωρίσουν, αλλά μπορούν να χρησιμεύσουν ως βάση για περαιτέρω επικοινωνία.
Στη σελίδα 11 το μήνυμα δείχνει τους πλανήτες του ηλιακού συστήματος, με τη Γη αναγνωρισμένη με συγκεκριμένο glyph, 
. Αυτό χρησιμοποιείται επίσης σε πολλές άλλες σελίδες, με την ελπίδα να καταστεί σαφές με τη χρήση της σε πολλαπλά πλαίσια.
Ο προσδιορισμός της μοριακής σύστασης του εδάφους, του ύδατος και του αέρα της Γης, χρησιμοποιώντας γλύφους για τα άτομα που ορίζονται στη σελίδα 6 (προσδιορίζοντάς τα με τον αριθμό των πρωτονίων και νετρονίων στον πυρήνα). Έχει σχηματικά σχέδια βουνών και νερού, με τα κύρια συστατικά της γης, της θάλασσας και του αέρα της γης, συμπεριλαμβανομένου του αζώτου 
(ΝΝ), οξυγόνο 
(ΟΟ), αργό 
(Ar) και διοξείδιο του άνθρακα 
(ΕΡΩΤΟΛΟΓΩ).
Στη σελίδα 15 το αστάρι παρέχει με προσοχή μια εικόνα ενός άνδρα και ενός θηλυκού.
Οι αριθμοί συνοδεύονται από γλυφές που σημειώνουν τη μάζα και το μέγεθος τους, με τον προσανατολισμό τους σε βαρύτητα να φαίνεται από την τροχιά ενός πτώματος αντικειμένου στην κάτω αριστερή γωνία. Ο Dutil και ο Dumas απέκρυψαν αυτό το σχέδιο από πλάκες που τοποθετήθηκαν στους αισθητήρες Pioneer 10 και 11 που ξεκίνησαν το 1972 και το 1973.
Οι αλλοδαποί μπορεί να βρουν αυτή τη σελίδα μία από τις πιο μυστηριώδεις στο αστάρι. Τα προοπτικά διαγράμματα είναι τόσο οικεία στους ανθρώπους που έχουμε την τάση να ξεχνάμε ότι βασίζονται σε κοινωνικές συμβάσεις για την απεικόνιση τρισδιάστατων μορφών σε δύο διαστάσεις. Το χρώμα και η σκίαση παραβλέπονται, για παράδειγμα. Είναι ανοιχτό το ερώτημα αν οι αλλοδαποί θα τους καταλάβουν. Κάποιος αμφιβάλλει επίσης ότι οι εξωγήινοι θα καταλάβαιναν τις γραμμές που σημαίνουν έξι πακέτα του ανθρώπου και τα μαλλιά της γυναίκας. Μπορεί να πιστεύουν ότι οι άνθρωποι έχουν κεφάλια γεμάτοι με χιτίνη, ή πάντα φοράνε κράνη.
Page 17 δείχνει τα νουκλεοτίδια του γήινου DNA.
Και τέλος, στην τελευταία σελίδα, ζητάει μια απάντηση.
Υπάρχει ένα μεγάλο glyph στο κέντρο - ο ίδιος "μεταβλητός" γλύφτης που παρουσιάζεται στη σελίδα 4. Οι δύο πρώτες γραμμές στην επάνω αριστερά σημαίνουν: "Ποια είναι η μάζα σας; Ποιο είναι το μέγεθός σας; »(Ο όρος για μάζα καθορίστηκε στις σελίδες 6 και 7 με αναφορά του αριθμού του Avogadro και της αναλογίας μάζας του πρωτονίου και του ηλεκτρονίου). glyph χρησιμοποιείται για να θέσει ερωτήσεις. Είναι μια συγκινητική τελευταία σελίδα, λέγοντας Τι γίνεται με εσάς; Πρόκειται για μια πρόσκληση σε μια συνομιλία - και προσφέρει μια έτοιμη γλώσσα στην οποία μπορεί να σταλεί μια απάντηση.
Αλλά το αστάρι Dutil-Dumas ήταν μόνο η αρχή του μηνύματος. Ακολούθησε μια συλλογή από άλλα υλικά - γραπτά μηνύματα, σχέδια και φωτογραφίες από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, πολλοί από τους οποίους είχαν συνεισφέρει μικρά χρηματικά ποσά για να στηρίξουν το έργο. Υπήρξε επίσης ένα βίντεο από τον τηλεοπτικό οργανισμό ABC Hugh Downs, φωτογραφίες από σημαίες χώρας, ένα μήνυμα από τη Sally Ride, το τραγούδι του David Bowie "Starman" και αρκετά περισσότερα. Τι εξωγήινα θα έκανε όλα αυτά είναι δύσκολο να πούμε.
Το αστάρι αποστέλλεται με πολύ αργό ρυθμό 100 bit ανά δευτερόλεπτο για να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητες σαφούς μετάδοσης. (Ο δρομολογητής WiFi υψηλής ταχύτητας μπορεί να στείλει περίπου δύο δισεκατομμύρια δυαδικά ψηφία ανά δευτερόλεπτο.) Τα υπόλοιπα αποστέλλονται στα 2.000 bits ανά δευτερόλεπτο για να εξοικονομήσουν χρόνο και χρήμα. Λόγω της χαμηλής ταχύτητάς του, το αστάρι είναι το μέρος του μηνύματος που είναι πιο πιθανό να παραμείνει αναγνώσιμο αφού ταξιδέψει για 50 έως 70 χρόνια σε ένα μέσο κορεσμένο με διαστρικό ραδιοφωνικό θόρυβο. Μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να είναι κατανοητή από τις μη ανθρώπινες νοημοσύνη. Με άλλα λόγια μπορεί να είναι ότι το αστάρι είναι αποτελεσματικά το μήνυμα.
...
Το 1999 κανείς δεν ήξερε αν κάποια κοντινά αστέρια είχαν δυνητικά κατοικήσιμους πλανήτες όπου ένας πολιτισμός μπορούσε να ζει. Έτσι, η ομάδα Cosmic Call έκανε κάποια εικασία. Ο κατάλογος στόχων τους αποτελείται από εννέα αστέρια που ήταν, μεταξύ άλλων, (α) παρόμοια με τον Ήλιο, (β) ορατά από το Evpatoria, και (γ) στο γαλαξιακό επίπεδο. Άλλωστε, εάν ένα αστέρι-στόχος είναι ακατοίκητο, ίσως το επόμενο αστέρι αφού θα έχει κάποιον στο σπίτι. (Ο Zaitsev δίνει τον κατάλογο στόχων εδώ).
Σήμερα, τρία από αυτά τα αστέρια είναι γνωστό ότι έχουν πλανήτες. Το Hip 43587, επίσης γνωστό ως 55 Cancri, απέχει 41 έτη φωτός και έχει πέντε πλανήτες. Ένας από αυτούς βρίσκεται στην κατοικήσιμη ζώνη, δηλαδή στη σωστή απόσταση από το αστέρι του για το νερό να παραμείνει υγρό. Ωστόσο, είναι ένας γίγαντας αερίου μεγέθους Ποσειδώνα που δεν μπορούσε να στηρίξει τη ζωή όπως το ξέρουμε. Αλλά αν έχει φεγγάρια, ένας από αυτούς μπορεί να είναι κατοικήσιμος. Αν ένα φεγγάρι είναι αρκετά μεγάλο, μπορεί να έχει μια ατμόσφαιρα σαν έναν πλανήτη. Έτσι, είναι πιθανό ότι κάποιος εκεί θα πάρει το μήνυμα το 2044.
16 Το Cygni είναι ένα σύστημα τριπλών αστέρων και ένα από τα αστέρια του, 16 Cygni B, έχει έναν γίγαντα αερίου που ανακαλύφθηκε το 1996 από τηλεσκόπια εδάφους. Μπορεί επίσης να έχει φεγγάρια. Ξοδεύει μέρος της τροχιάς της στην κατοικήσιμη ζώνη, αλλά μόνο μέρος. στο υπόλοιπο της τροχιάς του το νερό είτε θα παγώσει είτε θα βράσει. Ίσως, κατά μέσο όρο, η θερμοκρασία σε μια σελήνη θα παραμείνει στην περιοχή των υγρών, καθιστώντας την κατοικήσιμη - αλλά αυτό είναι ένα μακρινό πλάνο. Το μήνυμα θα φτάσει εκεί το 2069.
Το HD 190360, πενήντα δύο έτη φωτός μακριά, έχει δύο πλανήτες, αλλά ούτε βρίσκονται στην κατοικήσιμη ζώνη. Το μήνυμα πιθανότατα θα αγωνιστεί πέρα από αυτά το 2051 χωρίς επιφυλάξεις.
Τα άλλα έξι αστέρια δεν έχουν εξεταστεί ακόμα για τους πλανήτες. Το πιο κοντινό αστέρι στον κατάλογο στόχων, Hip 4872, απέχει 33 έτη φωτός μακριά, οπότε το σήμα θα φτάσει το 2036. Αν κάποιος προσέχει και απαντά αμέσως, θα πάρουμε την απάντηση αυτή το 2069.
Αλλά κάθε ρεαλιστής θα πρέπει να παραδεχτεί ότι δεν είναι πιθανό. Ο χρόνος και ο χώρος δεν είναι στην πλευρά της ανθρωπότητας. Στη Γη, αμέτρητα εκατομμύρια ειδών εξαφανίστηκαν στην ιστορία ζωής του πλανήτη, τετραδιάνων ετών, εξουδετερωμένα από τις βίαιες περιστάσεις του ανταγωνισμού, της καταστροφής και της κλιματικής αλλαγής. Τα τεχνολογικά είδη, όπως εμείς, εξαιρούνται από αυτόν τον κανόνα; Κανείς δεν ξέρει. Αλλά θα μπορούσαμε εύκολα να χάσουμε τους γείτονες απλά επειδή ήρθαν και πήγαν πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια.
Ή επειδή δεν θα εμφανιστούν μέχρι ένα εκατομμύριο χρόνια από τώρα. Σε έναν πλανήτη, ένα εκατομμύριο χρόνια δεν είναι τίποτα. Αναλογικά, εάν η Γη ήταν ανώτερος υπήκοος, ένα εκατομμύριο χρόνια θα ήταν λιγότερο από μια εβδομάδα της ζωής της. Η απώλεια ενός πολιτισμού επόμενης πόρτας κατά ένα εκατομμύριο χρόνια είναι σαν να μην συναντάς ποτέ την αγάπη της ζωής σου επειδή μετακόμισε στην πόλη σου μια εβδομάδα μετά την αποχώρησή σου.
Και ακόμα κι αν κάποιος είναι στο σπίτι και έχει τον εξοπλισμό για να ακούσει, θα πρέπει να ακούει κατά τη διάρκεια της τετράωρης περιόδου κατά την οποία το μήνυμα σαρώνει το παρελθόν . Τι συμβαίνει αν οι κεραίες τους που είναι αφιερωμένες στο SETI δείχνουν κάπου αλλού εκείνη την ημέρα; Σαφώς, οποιαδήποτε πραγματικά σοβαρή προσπάθεια για την διαστρική επικοινωνία θα πρέπει να τρέχει συνεχώς, και από τις δύο πλευρές.
Μπορούμε μόνο να ελπίζουμε.
...
Οι πιθανότητες να λάβετε μια απάντηση στην Κόσμια Κλήση φαίνονται απομακρυσμένες. Αλλά πρέπει πρώτα να φωνάζουμε στον Κόσμο; Θα μπορούσε να φέρει αλλοδαπούς στο κατώφλι μας που θέλουν να "υπηρετήσουν τον άνθρωπο" ως δείπνο;
Στην πραγματικότητα, η Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος της Ουκρανίας, όπως ονομαζόταν τότε, ανησύχησε αρκετά ώστε να σταματήσει τη μετάδοση το 1999, αφού το μήνυμα είχε σταλεί στο πρώτο αστέρι στον κατάλογο στόχων. Σύμφωνα με τον Ζάιτσεφ, το πρακτορείο ήταν κουρασμένο από την προσοχή που έβλεπε το μήνυμα από τον Τύπο. "Μια τέτοια ενεργητική αντίδραση των δυτικών μέσων μαζικής ενημέρωσης ήταν επίσης μια ανησυχητική είδηση για τους αξιωματικούς του Κιέβου", λέει. Επιπλέον, είχαν ειπωθεί ότι οι μεταδόσεις ήταν "πολύ επικίνδυνες για τους χερσαίους και ότι οι βαθιές διαστημικές εγκαταστάσεις των Η.Π.Α. αρνήθηκαν να πραγματοποιήσουν μετάδοση του Cosmic Call." Τράβηξαν το βύσμα. Ο Ζάιτσεφ έσπευσε στο Κίεβο να καθησυχάσει τον ορείχαλκο και οι εκπομπές συνεχίστηκαν στις 30 Ιουνίου 1999.
Ο συγγραφέας της επιστημονικής φαντασίας Ντέιβιντ Μπριν έχει εκφράσει έντονες αντιρρήσεις σε έργα όπως η Κόσμος Κλήση. Δεν είναι η πράξη της ανταλλαγής μηνυμάτων από μόνη της που ο Brin αντιτίθεται. Πιστεύει ότι οι κίνδυνοι είναι πιθανώς μικροί και συμφωνεί ότι τα οφέλη μιας απάντησης θα μπορούσαν να είναι τεράστια. Ο κίνδυνος όμως δεν είναι μηδέν, τονίζει. Ακόμα και η φιλική επαφή μεταξύ των πολιτισμών στη Γη έχει οδηγήσει στην αποσταθεροποίηση του λιγότερο ανεπτυγμένου. Συνεπώς, απαιτούνται διαβουλεύσεις και αμοιβαία συμφωνία αντί για ανεξάρτητες προσπάθειες. Ο Μπριν γράφει: "Αλλά όταν ο κίνδυνος επιβάλλεται επίσης στα παιδιά μας - σε όλη την ανθρωπότητα και στον πλανήτη μας - είναι πάρα πολύ να ζητήσουμε να το συζητήσουμε πρώτα; "
Το πρόβλημα με μια τέτοια συζήτηση, παραδέχεται ο Μπριν, είναι ότι ο φόβος μπορεί να επικρατήσει. Δεδομένης της αδυναμίας να διαψευσθούν οι απειλητικοί, η ανθρωπότητα μπορεί να επιλέξει ποτέ να μην στείλει ξανά ένα μήνυμα. Αν κάθε είδος στο σύμπαν ακολουθεί την ίδια λογική, τότε προφανώς καμία συζήτηση δεν θα ξεκινήσει ποτέ. Αλλά μια συζήτηση θα εξετάσει επίσης τα οφέλη, σκέφτεται ο Brin, και θα επιδιώξει μια συμβιβαστική προσέγγιση. Θα είχε βαθύτατο ενδιαφέρον, λέει: «Τηλεοπτικά σε όλο τον κόσμο, θα μπορούσε να ενθουσιάσει τα εκατομμύρια και να ασχοληθεί με κάθε θέμα από τη φυσική και τη βιολογία στην ιστορία και την ανθρωπολογία - μια νίκη που θα ωφελούσε ασφαλώς και τη SETI».
Ο Richard Braastad, τώρα συγγραφέας που ζει στο Χιούστον, ήταν ο συντονιστής της Cosmic Call, υπεύθυνος για τη συγκέντρωση του μηνύματος και την προετοιμασία του για μετάδοση. Περιορίζει τους κινδύνους, επισημαίνοντας ότι στις αναπτυγμένες χώρες της Γης συχνά βοηθούνται οι άνθρωποι σε λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες μέσω προσπαθειών όπως το Ειρηνευτικό Σώμα. "Τα κίνητρά μας ως είδους είναι πιο περίπλοκα απ 'ό, τι η απλοϊκή - ή η επιλογή μεταξύ απόλυτου κακού και απόλυτης καλοσύνης που φαίνεται να κυριαρχεί στις συζητήσεις σχετικά με την πιθανή ηθική φύση των ΕΙΠ", λέει.
...
Κάποιος μπορεί να σκεφτεί ότι η αποστολή μηνυμάτων σε άλλα αστέρια θα ήταν μια τεράστια, δαπανηρή δουλειά. Όχι. Το Κοσμικό Κλήμα ήταν ουσιαστικά ένα έργο πολλαπλών χόμπι. Η Chafer εκτιμά ότι κοστίζει περίπου 50.000 δολάρια σε άμεσες δαπάνες, συν άλλα 50.000 δολάρια σε έμμεσες δαπάνες όπως το χρόνο του προσωπικού. Πολλά από τα χρήματα προήλθαν από μικρές δωρεές που προκλήθηκαν από την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης. Ο Chafer πιστεύει ότι χρειάστηκαν λιγότερο από 20 άτομα, όλοι τους είπαν, να δημιουργήσουν το μήνυμα και να το στείλουν.
Αλλά το μειονέκτημα των έργων ανεξάρτητων, όπως το Cosmic Call, είναι ότι δεν υπάρχει θεσμός για να διατηρηθεί η μνήμη τους. Το μήνυμα δεν ήταν ιδιαίτερα αρχειοθετημένο. (Δυστυχώς, ο Stéphane Dumas πέθανε απροσδόκητα τον Αύγουστο του 2016.) Θα ήταν ενοχλητικό να απαντήσουμε το 2069 και κανείς δεν μπορούσε να θυμηθεί αυτό που είχαμε στείλει. Όλοι οι ιστότοποι που είχαν αρχειοθετήσει έχουν εξαφανιστεί, εκτός από ένα ατελές απόθεμα που διατηρείται εδώ από ένα αρχείο Internet. Τα μόνα έγγραφα που δείχνουν τους εναρκτήρες είναι τα PDF που έχουν ταφεί σε σκοτεινές ιστοσελίδες. Ο εκκινητής του 1999 είναι εδώ, και εδώ εξηγούνται τόσο οι εκκινητές του 1999 και του 2003.
Έτσι, ένα από τα πιο διανοητικά φιλόδοξα διαστρωματικά μηνύματα της ανθρωπότητας, και μέχρι στιγμής το πιο πιθανό να φτάσει εκεί που πηγαίνει, γράφτηκε από δύο ανθρώπους, τον Dutil και τον Dumas. Υπάρχει ένα μάθημα εκεί. Εάν λάβουμε ποτέ ένα μήνυμα από έναν άλλο πολιτισμό, μπορεί να μην προέρχεται από μια επιτροπή των σοφών σοφών του (ή ό, τι έχουν αντί για κεφάλια). Μπορεί να μην είναι από το αντίστοιχο των Ηνωμένων Εθνών ή της Ομοσπονδίας των Πλανητών. Ένας πολιτισμός που είναι πολύ πιο ανεπτυγμένος από τον δικό μας θα μπορούσε να χρησιμοποιεί πομπούς της κατηγορίας Evpatoria για το τοπικό ισοδύναμο των έργων επιστήμης των γυμνασίων. Με άλλα λόγια, το πολυαναμενόμενο πρώτο μήνυμα της Γης από αλλοδαπούς, εάν έρχεται ποτέ, θα μπορούσε βασικά να είναι από μερικούς τύπους .
