"Οι ασθενείς χωρίς νησίδα πρέπει να είναι σαν ζόμπι", λέει ο David Rudrauf στο New Scientist, αναφερόμενος στον νησιώδη φλοιό, ένα μέρος του εγκεφάλου που συνδέεται συνήθως με συνείδηση και συναισθήματα. Αλλά υπάρχει μια μεγάλη διαφορά μεταξύ πρέπει να είναι και είναι . Στην Scientific American, ο Ferris Jabr μας εισάγει στον Roger, ή "Patient R." Ο Ρότζερ στερείται όχι μόνο του όγκου του νησιώδους φλοιού, αλλά και του πρόσθιου φλοιού του φλοιού και του μετωπιαίου προμετωπιαίου φλοιού του. Παρά τα χαμένα κομμάτια, ο Ρότζερ δεν είναι ζόμπι. Στην πραγματικότητα, λειτουργεί πολύ καλά, όλα εξετάζονται.
Ο Roger λείπει τον πρόσθιο φλοιό του φλοιού (αριστερά), τον μετωπικό προμετωπιαίο φλοιό του (μεσαίο) και τον μεγαλύτερο μέρος του νησιωτικού φλοιού του (δεξιά). (Geoff B Hall / Ανατομογραφία / Wikimedia Commons) Το 1980, λέει ο Jabr, μια σοβαρή περίοδος έρπης προκάλεσε τον εγκέφαλο του Ρότζερ να πρηστεί και να αποσυντεθεί. Τα μεγάλα ποσά εγκεφαλικής βλάβης που υπέστη έπρεπε να τον έχουν αφήσει σε μια ζωντανή έκσταση, αλλά δεν το έκανε. Αντ 'αυτού, η ασθένεια του Roger τον άφησε με μια μικτή τσάντα γνωστικών διεργασιών.
Ο Roger δεν μπορεί να θυμηθεί πολλά από αυτά που συνέβησαν μεταξύ του 1970 και του 1980 και έχει μεγάλη δυσκολία στη δημιουργία νέων αναμνήσεων. Δεν μπορεί να δοκιμάσει ούτε να μυρίσει. Αλλά ακόμα ξέρει ποιος είναι - έχει αίσθηση εαυτού. Αναγνωρίζεται στον καθρέφτη και στις φωτογραφίες. Για τους περισσότερους ανθρώπους, ο Ρότζερ μοιάζει με έναν σχετικά τυπικό άνθρωπο που δεν ενεργεί από το συνηθισμένο.
Ξέρει ποιος είναι, ξέρει τι θέλει, σπάει αστεία και μπορεί να σκεφτεί από τις προοπτικές των άλλων ανθρώπων. Αλλά το πιο σημαντικό από επιστημονική άποψη, ο ερειπωμένος εγκέφαλος του Roger αλλάζει τον τρόπο που σκεφτόμαστε για πράγματα όπως η συνείδηση και η αυτογνωσία.
Roger ", ο οποίος είναι αυτογνωστικός - παρά τις ελλείψεις σε τρεις περιοχές του εγκεφάλου που θεωρούνται απαραίτητες για την αυτογνωσία - αποδεικνύει ότι ο νους παραμένει τόσο φευγαλέος όπως ποτέ", λέει ο Douglas Heaven στο New Scientist .
Το εύρημα δείχνει ότι οι ψυχικές λειτουργίες μπορεί να μην συνδέονται με σταθερές περιοχές του εγκεφάλου. Αντίθετα, το μυαλό μπορεί να είναι περισσότερο σαν μια εικονική μηχανή που τρέχει σε κατανεμημένους υπολογιστές, με εγκεφαλικές πηγές να κατανέμονται με ευέλικτο τρόπο.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Η οικοδόμηση ενός ανθρώπινου εγκεφάλου
Ο εγκέφαλος είναι γεμάτος εκπλήξεις
Οι άνθρωποι εξελίχθηκαν μεγάλοι εγκέφαλοι να είναι κοινωνικοί;
