Ποια κοινωνική δύναμη έχει η μουσική; Από πού προέρχεται αυτή η δύναμη;
Οι μουσικοί Mariachi Carlos Samaniego και Natalia Melendez ανακάλυψαν τον σκληρό τρόπο - πρώτον, μέσω διακρίσεων, γελοιοποίησης και επαγγελματικής μαύρης σκηνής μεταξύ των μουσικών συνομιλητών τους, στη συνέχεια, μέσω της προκλητικής πορείας της υποστήριξης της ομοφυλοφιλίας, της λεσβίας και των τρανσέξουαλ στο κόσμο mariachi.
Τόσο ο Samaniego όσο και ο Melendez είναι Μεξικανοί Αμερικανοί από την ανατολική πλευρά του Λος Άντζελες, και οι δύο βυθίστηκαν σε μουσική mariachi σε νεαρή ηλικία μέσα από την οικογενειακή και κοινοτική ζωή. Ο Σαμαγιέγκο, με παρασκήνια και σαφής ομιλία, είναι ένας επαγγελματίας μεταφραστής δικαστηρίου και ο εγγονός ενός μαρμάκι. Ο Μέλεντεζ, κάθε τρίχα στη θέση του, εκφράζει τον εαυτό του με έναν ομαλό, εμφατικό τρόπο. Ήταν περίπου εννέα ετών όταν γνώρισε ένα epiphany, ακρόαση γυναικών πρωτοπόρος mariachi Laura Sobrino, τώρα νεκρός, παίζουν στο 98η γιορτή της γιαγιάς της. Από εκείνη τη στιγμή, το Sobrino ήταν το πρότυπο της. Ο Samaniego και ο Melendez θα μελετήσουν τη μουσική του mariachi σε προγράμματα δημοσίων σχολείων.
Επίσης, σε μικρή ηλικία, και οι δύο γνώριζαν ότι η σεξουαλική τους ταυτότητα και η ταυτότητα των φύλων τους δεν ήταν αυτό που περίμενε η κοινωνία από αυτούς. Μεγαλώνοντας, ο καθένας χαρτογράφησε ένα μονοπάτι για την αυτοπραγμάτωση. Αλλά αυτά τα μονοπάτια ήταν προσωπικά, όχι δημόσια. κανένας από αυτούς δεν θέλησε να γίνει ιδιαίτερα ορατοί υποστηρικτές της αλλαγής. Οι υπερμασχολικές παραδόσεις στον κόσμο του mariachi θα μπορούσαν να είναι καταπιεστικές. Στόχος τους ήταν να βρουν ένα "ασφαλές διάστημα" στη μουσική του mariachi για να είναι οι ίδιοι, τόσο ως Μεξικανοί Αμερικανοί όσο και ως ομοφυλόφιλοι και τρανσέξουαλ. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία της Mariachi Arcoiris, που ονομάστηκε για την πολύχρωμη σημαία ουράνιου τόξου ( arcoiris είναι "ουράνιο τόξο" στα ισπανικά).
"Αρχικά δεν ήταν αυτή η κοινωνικά σημαντική ή πρωτοποριακή ομάδα" εξηγεί ο Samaniego. "Ήμουν ένας μεγάλος μουσικός και μόλις βγήκα από το ντουλάπι. Και όταν βγαίνεις από το ντουλάπι, βασικά έρχεσαι σαν να ουρλιάζεις . Και έτσι ήθελα να ανακαλύψω όλα αυτά τα πράγματα. Ήθελα να συναντήσω άλλους ανθρώπους που ήταν σαν τον εαυτό μου ».
Ο Samaniego συνέταξε ένα mariachi για να παίξει για μια εκδήλωση υπερηφάνειας στο California State University, Λος Άντζελες. Η ομάδα ήταν μια τέτοια επιτυχία που προσέλκυσε την προσοχή του ιδιοκτήτη ενός Latino γκέι νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, που τους προσέλαβε να παίζουν εβδομαδιαία. Με αυτό γεννήθηκε η Mariachi Arcoiris. Η πρώτη ενσάρκωσή του θα διαρκέσει λιγότερο από ένα χρόνο, αλλά η ιδέα να συνεχίσει ποτέ δεν τον άφησε.
"Έχω περάσει πολλά κακά πράγματα με τη Μαρία", θυμάται ο Σαμαγιέγκο. "Είχα πολλές διακρίσεις και προκαταλήψεις εναντίον μου, που ήταν στα mariachi. Και δεν μου επιτρέπεται να είμαι σε συγκεκριμένες ομάδες εξαιτίας αυτού, επειδή είμαι ανοιχτά γκέι. "
Αναβίωσε την Mariachi Arcoiris το 2014. Αυτή τη φορά, όμως, που οδηγείται από τις αγανάκτητες ομοφυλοφοβικές προκαταλήψεις, ήθελε η ομάδα να είναι πιο εκ των προτέρων σχετικά με την ταυτότητά της. Επέστρεψε στο γκέι νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, του οποίου ο ιδιοκτήτης μισθώνει αμέσως την ομάδα. Κάλεσε τη Ναταλία Μέλεντεζ, τον φίλο του από την παιδική ηλικία, πρώην Τζέι Μέλιντεζ, μια γυναίκα τρανσέξουαλ που εργάστηκε ως βιολιστής και τραγουδιστής της Μαρίας.
"Ένιωσα ότι η Ναταλία έπρεπε να έχει προβολείς για να είναι το πρωτοποριακό πρόσωπο που είναι", λέει ο Samaniego. "Είναι η πρώτη γυναίκα τρανσέξου στην ιστορία του mariachi ως μουσουλμάνος που εργάζεται. Έχει ένα πιο σημαντικό ρόλο να παίξει από το να είσαι μόνο ένας από τους άλλους μουσικούς. Έτσι η Mariachi Arcoiris μπορεί σίγουρα να την προσφέρει γι 'αυτήν. "
Οι Μεξικανοί Αμερικανοί Κάρλος Σαμαγιέγκο (αριστερά), ιδρυτής και ηγέτης της Mariachi Arcoiris de Los Ángeles, και η Ναταλία Μέλεντεζ, πρώτος επαγγελματίας τραγουδιστής μουσικών μαρσιγγών, βυθίστηκαν σε μουσική μαρσιού σε νεαρή ηλικία μέσα από την οικογενειακή και κοινοτική ζωή. (Ντάνιελ Σέιχι) Η σταδιοδρομία του Melendez ως επαγγελματίας mariachi παρεμποδίστηκε από τις εμφανείς διακρίσεις. Αισθάνθηκε ότι ήταν "dart board" και "μεγάλη piñata" για κριτική και γελοιοποίηση.
Σε αυτό το πλαίσιο, ήταν βαθιά ευγνώμων για την ευκαιρία να συμμετάσχει στην Mariachi Arcoiris. Δέχεται ευχαρίστως την πρόσκληση του Σαμαγιέγκο. «Νόμιζα ότι θα ήταν εκπληκτικό να κάνουμε για εμάς, όταν μου τηλεφώνησε», θυμάται ο Μέλεντεζ. "Και εγώ προσωπικά, είμαι απλά έκπληκτος μόνο από το να είμαι εγώ ο ίδιος και να είμαι έξω και ανοικτός, και τι έχει κάνει για τους ανθρώπους."
"Αυτό που έχει περάσει και συνεχίζει να περνάει δεν πρέπει να ληφθεί ελαφρά, ούτε είναι να ωθηθεί στην άκρη ή να είναι κάπου στις σκιές", προσθέτει ο Samaniego. "Όχι, πρέπει να αναδειχθεί και να παρουσιαστεί, και πρέπει να δοθεί προσοχή."
Τη δεύτερη φορά, ο Samaniego άλλαξε το όνομα σε Mariachi Arcoiris de Los Ángles, ως φόρο τιμής στην πόλη που θεωρεί ότι είναι το κλειδί για την ύπαρξη της ομάδας.
"Νομίζω ότι είναι επειδή ζούμε στις Ηνωμένες Πολιτείες και ζούμε στο Λος Άντζελες σε μια τόσο διαφορετική, τόσο ανοιχτόμυαλη κοινότητα, ότι μπορούμε να κατανοήσουμε κάτι τέτοιο", λέει.
Το όνομα αντανακλά επίσης την αίσθηση της διπλής ταυτότητας του Samaniego.
"Αντιπροσωπεύουμε τον εαυτό μας ως το πρώτο LGBT mariachi γιατί δεν είναι μόνο ο τρόπος που εντοπίζουμε στην προσωπική μας ζωή ή τη δημόσια ζωή, αλλά είναι μεγάλο μέρος του ποιοι είμαστε άνθρωποι, ακριβώς όπως ένα μεγάλο μέρος μου είναι Μεξικού" Ο Samaniego λέει. "Οι γονείς μου είναι από το Μεξικό. Η οικογένειά μου ζει στο Μεξικό. Πολλά έθιμα και ο πολιτισμός μου και οι παραδόσεις μου είναι μεξικάνικες. Και αυτό είναι μέρος μου, καθώς είμαι ομοφυλόφιλος. "
Ο Samaniego και ο Melendez αναγνωρίζουν ότι η κοινωνική δύναμη του ομίλου δεν θα ήταν τίποτα, αν η μουσική τους δεν ήταν σε υψηλό επίπεδο.
"Μία από τις προκλήσεις και, ειλικρινά, το πιο σημαντικό πράγμα για μένα πάνω από όλα είναι η μουσική", δηλώνει ο Samaniego. "Η αποστολή μας και ο στόχος μας είναι να είμαστε καλοί mariachi. Αν οι άνθρωποι πρόκειται να μιλήσουν άσχημα για εμάς εξαιτίας του ποιοι είμαστε, δεν μπορώ να το βοηθήσω, αλλά δεν θέλω να μιλήσουν άσχημα για το πώς παίζουμε. Αντίθετα, θέλω να σκεφτούν πραγματικά καλά πράγματα για το πώς παίζουμε και να πούμε: "Πω πω, ακούγονται πραγματικά καλά!"
Και το κάνουν. Η διπλή αποστολή τους να είναι μια σεβαστή μουσική ομάδα και η προαγωγή της κοινωνικής ισότητας για την κοινότητα LGBTQ έχει κερδίσει τις καρδιές και τα μυαλά πολλών. Η Univisión, η Telemundo, η τηλεόραση Azteca América και η NPR τα έχουν επισημάνει, όπως και τα έντυπα μέσα όπως Los Angeles Times, La Opinión, LA Weekly και SF Weekly . Έχουν εμφανιστεί σε μεγάλες εκδηλώσεις γκέι υπερηφάνειας, καθώς και στην ετήσια συναυλία Santa Cecilia mariachi στο Mariachi Plaza του Λος Άντζελες, όπου το κοινό των μουσικών συνομιλητών τους ζήτησε ένα encore.
Έχουν μείνει αληθινά στη μουσική και στη μεξικανική κληρονομιά τους και έχουν διευρύνει την εικόνα του charia mariachi ("καουμπόη") - που ονομάζεται έτσι λόγω του ύφους των στολών τους - για να το κρατήσει ζωντανό και αποκλειστικό για τους ανθρώπους του LGBTQ. Με τον ήχο και το στυλ τους, έχουν αξιοποιήσει την κοινωνική δύναμη της μουσικής.
" ¡Que viva la música de mariachi! "Αναφωνεί ο Melendez. "Είναι μια όμορφη μουσική και είναι μια όμορφη κουλτούρα. Και mariachi είναι mariachi-gay, ευθεία, bi ή οτιδήποτε άλλο. "
Η ομάδα απλώνει αυτό το μήνυμα και στη μουσική τους, κλείνοντας συχνά τις παραστάσεις της με ένα θεματικό τραγούδι: "A mi manera", την ισπανική εκδοχή του "My Way." Όπως λένε οι στίχοι τραγουδιών: "Έχω ζήσει μια γεμάτη ζωή . Έχω ταξιδέψει σε κάθε αυτοκινητόδρομο. Αλλά περισσότερο, πολύ περισσότερο από αυτό, το έκανα με τον τρόπο μου. "
