Σε ένα θυελλώδες απόγευμα, τον Φεβρουάριο του 1959, ο 14χρονος Craig Wade έσκαψε ένα τσακωμένο κουρέλι που ανατίναζε το στυλ, σε μια σιδηροδρομική τροχιά στην πατρίδα του Pittsfield της Μασαχουσέτης. Αργότερα είπε σε μια τοπική εφημερίδα ότι απλά «αρέσει να σώζει πράγματα».
Σχετικές αναγνώσεις
Μια θαυμάσια καταστροφή: η ταραχώδης εκλογή του 1800
Αγοράσχετικό περιεχόμενο
- Αυτός ο Ανούργιος Αμερικανός-Γαλλικός «Κυριαρχικός Πόλεμος» διαμορφώνει τις Διεθνείς Σχέσεις της πρώιμης Αμερικής
Ο Γουέιν είχε σκουπίσει ένα μοναδικό απόσπασμα της αμερικανικής πολιτικής ιστορίας, που αναγνωρίστηκε μόνο όταν ένας μικρότερος αδελφός, ο Ρίτσαρντ, πήρε το εύρημα στον πέμπτο δάσκαλο του. Το πανό της νίκης-που χαρακτηρίστηκε από ένα τραχιά σκίτσο του Thomas Jefferson και έναν αμερικανικό αετό, με το σύνθημα «Τ. Jefferson Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής / John Adams δεν είναι πλέον "- επιστρέφει για να είναι ένα πολύτιμο αναμνηστικό από τον κεντρικό αγώνα του αμερικανικού προεδρικού έτους 1800. Σχεδιασμένο από έναν ανώνυμο υποστηρικτή του Jefferson, αυτό το κομμάτι της πολιτικής λαϊκής τέχνης συμβολίζει μια καθοριστική δοκιμασία της νεοσύστατης δημοκρατίας μας: την απόσπαση της εξουσίας από το ένα πολιτικό κόμμα στο άλλο.
Μιλάει επίσης δυνατά σε μας σήμερα, διότι οι εκλογές καταδεικνύουν ότι η κομματική οργή ήταν ένα γεγονός της εθνικής μας πολιτικής ζωής από την αρχή. Η γενεσιουργός γενεά προειδοποίησε ενάντια στη διχασμό των «φατριών». Αλλά αν δεν υπήρχαν πλήρως ανεπτυγμένα κόμματα, η εκλογή του 1800 γρήγορα μετατράπηκε σε διαγωνισμό κοπής. Οι κύριες παρατάξεις οργανώθηκαν γύρω από προσωπικότητες - John Adams, Αλέξανδρος Χάμιλτον, Τόμας Τζέφερσον και Ααρών Μπουρ. Δεν υπήρχαν μικρά εγωίσματα εδώ: Η σκηνή είχε οριστεί για πολέμους.
Ο Αδάμ είχε εισέλθει στην προεδρία το 1797 υποστηρίζοντας το «θετικό του πάθος για το δημόσιο καλό». Ωστόσο, ο Αδάμ, που απαίτησε την εκτίμησή του για την ιεραρχία και την τάξη, περιφρονόταν τις νέες μορφές πολιτικής δημοκρατίας. Έβλεψε με ανησυχία την αγάπη του Τζέφερσον για τα πρώιμα ιδεώδη της Γαλλικής Επανάστασης, βλέποντας τον Τζέφερσον και τις αναπτυσσόμενες δημοκρατικές-ρεπουμπλικανικές κοινωνίες γύρω του ως απειλή Jacobin.
Όταν το γαλλικό ναυτικό κατέλαβε αμερικανικά πλοία που μεταφέρουν βρετανικά αγαθά, ο λεγόμενος Quasi-War, ο οποίος ήταν αδήλωτος, ξέσπασε το 1798. Ο Adams έγινε δημοφιλής. Υποστήριξε τις εξωγήινες πράξεις και τις πράξεις κατάσχεσης, οι οποίες επέτρεψαν στον πρόεδρο να εκτοπίσει μετανάστες που είναι ύποπτοι για απροσεξία και να ασκήσουν δίωξη κατά διαφωνίας. Ο Αδάμ εμφανίστηκε στο κοινό με πλήρη στρατιωτική στολή, φορώντας ένα σπαθί.
Ο Χάμιλτον, ο οποίος ήταν ο εμπιστευτικός βοηθός της Ουάσινγκτον και ο γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών, προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την κρίση για να σώσει τον εαυτό του στην υπέρτατη εξουσία. Ως Γενικός Επιθεωρητής του Στρατού, ο Χάμιλτον έγινε ο εικονικός αρχηγός αρχηγού και αντιβασιλέας της διοίκησης. Ένας μετανάστης ο ίδιος, μετακόμισε τώρα για να απελάσει σχεδόν όλους τους μετανάστες.
Ο Τζέφερσον - ο οποίος παρατήρησε ότι ο ίδιος και ο Χάμιλτον "καθημερινοποιήθηκαν καθημερινά στο υπουργικό συμβούλιο σαν δύο στρόφιγγες" - πρότειναν στους οπαδούς του ότι η εκμετάλλευση του πολεμικού πυρετού από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα αποδεικνύει σύντομα την ανατροπή του. «Μικρή υπομονή», έγραψε, «και θα δούμε τη βασιλεία των μάγιστων να περάσουν, τα ξόρκια τους θα διαλυθούν και ο λαός, ανακτώντας την αληθινή όρασή τους, θα αποκαταστήσει την κυβέρνησή τους στις αληθινές του αρχές».
Ο προεδρικός αγώνας μεταξύ του Adams και του Jefferson αφορούσε το αποτέλεσμα στη Νέα Υόρκη, που ελέγχεται από την πολιτική μηχανή του Aaron Burr. Αφού οι Τζέφερσον παρασύρθηκαν στις βουλευτικές εκλογές της 1ης Μαΐου 1800, ο Τζέφερσον πήρε τον Burr ως σύντροφό του. Ο Χάμιλτον, ο οποίος περιφρονούσε τον Burr και τον κάλεσε ως «έμβρυο Καίσαρα», μετέτρεψε τον κυβερνήτη της Νέας Υόρκης John Jay να επιτρέψει στον κρατικό νομοθέτη να επιλέξει προεδρικούς εκλογείς για να αποτρέψει τον Τζέφερσον - «άθεο στη θρησκεία και φανατικό στην πολιτική» - από το να γίνει πρόεδρος. Ο Τζέι αρνήθηκε.
Ο Αδάμ είδε τώρα τη δύναμη του Χάμιλτον να αρπάξει στη διοίκησή του και να καθαρίσει το γραφείο του από τους άνδρες του Χάμιλτον. Ο Χάμιλτον, που σήμερα ανήκε στο βιογραφικό του Ron Chernow - για να μην το αναφέρουμε στο Μπρόντγουεϊ - ήταν σκαρφαλωμένος από τον Adams ως «τη μεγαλύτερη ίντριγκα στον κόσμο - έναν άνθρωπο χωρίς κάθε ηθική αρχή - έναν μπάσταρδο ...».
Ο Χάμιλτον απάντησε ξεκινώντας μια εκστρατεία για να καταστρέψει τον Άνταμς, περιγράφοντας έναν πρόεδρο που είχε «ματαιοδοξία χωρίς όρια και μια ζήλια ικανή να αποχρωματίζει κάθε αντικείμενο ... έναν άνθρωπο που στερείται κάθε ηθικής αρχής».
Τελικά, το κόμμα των Τζέφερσον και Burr-οι Δημοκρατικοί-Ρεπουμπλικάνοι- επικράτησε στις εκλογές. Όμως, οι εκρηκτικές πολυπλοκότητες της διαδικασίας εκλογικής επιτροπής κατά την εποχή εκείνη οδήγησαν σε ίσο αριθμό ψήφων για τον Jefferson και τον Burr. Η καχυποψία του Χάμιλτον για τον Burr ξεπέρασε τον φόβο του για τον Τζέφερσον. Ένας από τους συμμάχους του Χάμιλτον έριξε την ψηφοφορία που έσπασε την ισοπαλία και έδωσε τις εκλογές στον Τζέφερσον.
Τελικά, ο Adams και ο Τζέφερσον θα συμφιλιωθούν. Όσο για τις πικρά αμφισβητούμενες εκλογές, ο Τζέφερσον αργότερα θα γράφει ότι «Η επανάσταση του 1800 ... ήταν μια πραγματική επανάσταση στις αρχές της κυβέρνησής μας, όπως αυτή της '76 ήταν στη μορφή της».
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Οκτωβρίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
