Οι ελέφαντες φωτογραφίζονται καλύτερα στις μέρες της μέρας. Τα γκρίζα τους δέρματα τείνουν να φαίνονται μαύρα μαύρα ενάντια στους ζαφείριους Αφρικανικούς ουρανούς, αλλά φυσούν ενάντια σε κάρβουνα και λευκά, εξηγεί ο Anup Shah. Εκτός αυτού, οι ελέφαντες και τα σύννεφα ταξιδεύουν με τον ίδιο τεμπέλη, μαγικό τρόπο: παρασύρονται.
Από αυτή την ιστορία
Serengeti Spy: Απόψεις από μια κρυφή κάμερα στις πεδιάδες της Ανατολικής Αφρικής
Αγοράσχετικό περιεχόμενο
- Αυτά τα μικρά πουλιά στις πλάτες των ρινόκερων Πιείτε πραγματικά το αίμα
Όπως και οι περισσότεροι βετεράνοι φωτογράφοι της άγριας ζωής που ασχολούνται με τα οικοσυστήματα Serengeti και Masai Mara, ο Shah πέρασε την καριέρα του "σε μεγάλη απόσταση" από τους υποκειμένους του, κάνοντας κλικ μακριά με ένα τηλεφακό για τα πόδια από το παράθυρο του οδικού οχήματος. Για την ασφάλειά του και τα ζώα, η έξοδος από το φορτηγό δεν είναι επιλογή - και ούτε φθάνει.
Μερικά ζώα φεύγουν από την πρώτη μακρινή βουτιά της μηχανής του - ειδικά τα warthogs, των οποίων οι posteriors είναι ίσως το πιο συχνά αποθανατισμένο μέρος τους. Αλλά ακόμη και με λιοντάρια και άλλα μεγάλα πλάσματα που δεν τρέφουν τόσο εύκολα, "δεν υπάρχει καμία οικειότητα ή αμεσότητα", λέει ο Shah. "Υπάρχει εμπόδιο - το αυτοκίνητό σας και ο τεράστιος φωτογραφικός χώρος ανάμεσα σε εσάς και τα ζώα".
Αναφερόμενος σε κρυμμένες κάμερες σε ένα φωτογραφικό περιοδικό πριν από μερικά χρόνια, ο Shah αποφάσισε να αποκρύψει τα απομακρυσμένα συστήματα ελέγχου γύρω από τους βοσκοτόπους, έτσι ώστε τα ζώα να περιπλανηθούν στα αξιοθέατα του ενώ ήταν ακόμα άνετα. Καθώς τοποθετεί τις κάμερές του στην τεράστια έκταση της σαβάνας, βασίζεται σε μια κατανόηση της συμπεριφοράς των ζώων από το πανεπιστήμιο: εντοπίζοντας σημεία πλημμύρας και βράχια, εντοπίζοντας τα ακριβή δέντρα όπου οι τσίτα προτιμούν να κατουρήσουν, μαθαίνοντας τις συνήθειες των καμηλοπαρδάλων και υπολογίζοντας την καθημερινή κινήσεις σύννεφων και ελεφάντων.
Ο Shah συνήθως παρκάρει το φορτηγό του περίπου 50 με 100 μέτρα μακριά από τη σκηνή που σκοπεύει να φωτογραφίσει. Κάθε κρυμμένη κάμερα διαθέτει ενσωματωμένο σύνδεσμο βίντεο, συνδέοντάς το με φορητό DVD player. Μετά τη μεταμφίεση της κάμερας με βρωμιά και κοπριά, επιστρέφει στο όχημά του και μελετά την οθόνη, έτοιμη να τραβήξει κοντινά πλάνα κλείνοντας το κλείστρο με ένα κουμπί.
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτή η ιστορία είναι μια επιλογή από το τεύχος Απριλίου του περιοδικού Smithsonian
ΑγοράΟ στόχος του είναι να πάρει τον εαυτό του έξω από τη σκηνή όσο το δυνατόν περισσότερο, και να πάρει το θεατή ακόμη πιο κοντά στα ζώα. «Όταν κοιτάζω τις εικόνες που με ενθουσιάζουν», λέει ο Σάχ, «είναι φιλική φωτογραφία από τους δρόμους της Νέας Υόρκης, όπου ο φωτογράφος ήταν μέσα σε μια αυλή ή δύο από το θέμα και αυτό σας δίνει την αίσθηση ότι είστε εκεί στη μέση του δρόμου μιλώντας σε αυτόν τον ξένο. Ήθελα να φέρω τους ανθρώπους στους δρόμους του Σερενγκέτι ".
Οι φωτογραφίες της κρυμμένης φωτογραφικής μηχανής του Σάχ αποκαλύπτουν αόρατες λεπτομέρειες για οικεία ζώα: λαβύρινθους ρυτίδων ρυτίδων, χαλασμένη γεωμετρία της κοιλιάς του ζέβρα, εκστατική έκφραση warthog ως οικογένεια πεινασμένων μανγκοζών συγκομιδές τσιμπούρια από το παχύ δέρμα. Ενώ οι φακοί τηλεφακό συχνά κοιτάζουν κάτω σε ένα θέμα, οι κάμερες του Σάχ βλέπουν από το έδαφος όπου είναι κρυμμένες. Η βρωμιά είναι ένα σημαντικό αφηγητικό εργαλείο: μια μακρά καμπύλη σκόνης περιγράφει μια μετανάστευση, οι χυμώδεις τρύπες λάσπης υποδηλώνουν τις ιδιωτικές απολαύσεις των ελεφάντων. Παρά τη φρικτή μυρωδιά, ο Shah συχνά στοχεύει τα ζώα που τρέφονται με σφάγια. Οι νευρώσεις της ζέβρας ανοίγουν σαν χαλύβδινα δοκάρια, νέες κατασκευές σε ένα σκηνικό από γρασίδι.
Συχνά η σκηνή που ξεδιπλώνεται δεν είναι ακριβώς αυτό που είχε οραματιστεί. Κτηνοτροφικά αγροκτήματα. baboons photobomb; οι κροκόδειλοι παραμένουν. Οι μισές δωδεκάδες των κρυμμένων φωτογραφικών μηχανών του έχουν συναντήσει λιγότερο από τα γραφικά άκρα, κλαπούνται από πονηρά ζώα ή συνθλίβονται κάτω από τις οπλές τους. Βάζοντας μια φωτογραφική μηχανή σε μια όχθη του ποταμού ένα πρωί, εν αναμονή μιας διασταύρωσης με άγρια φύση, περίμεναν, περίμεναν και περίμεναν ", θυμάται ο Σάχ, " και για την φρίκη μου, το νερό του ποταμού αυξήθηκε και σηκώθηκε και αυξήθηκε ". Σταυρός, ο Shah συζήτησε αν θα σώσει τη φωτογραφική μηχανή του: "Πρέπει να σώσω ένα ακριβό αντικείμενο και να διακινδυνεύσω να τρομάξω τα ζώα;" Η κάμερα πνίγηκε.
Εκτός από πολλές παρτίδες, ο Σάχ αγωνίζεται με θέματα που υλοποιούνται πιο ξαφνικά από το αναμενόμενο. Λίγο μετά την τοποθέτηση της φωτογραφικής μηχανής κοντά σε μια λιμνούλα, ένας ιπποπόταμος 4000 λιβρών έσκαψε από το νερό με την άνωση ενός παιχνιδιού λουτρών, τα ροζ αυτιά του και το συναγερμό. "Έπρεπε να κάνω μια βιαστική υποχώρηση", λέει ο Σάχ, "Αλλά αυτή είναι ίσως η καλύτερη εικόνα ιππότης που θα πάρω ποτέ".
