Σχεδόν 30 χρόνια πριν, οι κινηματογραφιστές πήραν μια άνευ προηγουμένου ματιά στις ζωές των αστροναυτών διαστημικών λεωφορείων σε τροχιά γύρω από τη Γη, 280 μίλια. Και το είδαν σε εξαιρετικές διαστάσεις - σε μια πεντακάθαρη οθόνη με έντονο ήχο surround.
Το όνειρο είναι ζωντανό απομακρύνει την κουρτίνα από το πρόγραμμα διαστημικής λεωφορείου της NASA, προσφέροντας στο κοινό μια οικεία ματιά στην προηγούμενη άγνωστη ζωή των μελών του. Σκηνοθεσία του συν-εφευρέτη της IMAX, Graeme Ferguson, που διηγήθηκε ο Walter Cronkite, το κλασικό IMAX έδειξε αστροναύτες σε πλήρη φόρεμα, ασχολούμενος με το πώς κινείται σε συνθήκες βαρύτητας, χρησιμοποιώντας μια δεξαμενή νερού στη γη. Μόλις στο διάστημα, η ταινία αποκάλυψε τις αντιδράσεις του πληρώματος για να παρακολουθήσουν το γύρισμα του κόσμου, καθώς ο ήλιος περιστράφηκε γύρω από τη Γη σε 17.000 μίλια την ώρα. Ακολούθησε τους άντρες και τις γυναίκες καθώς εργάζονταν, έτρωγαν, ασκούσαν και έπιναν ακόμη και με μηδενική βαρύτητα.
"Οι αστροναύτες είπαν ότι είναι το επόμενο καλύτερο πράγμα να είμαστε εκεί", λέει η Valerie Neal, επιμελητής του διαστημικού λεωφορείου στο Smithsonian National Air and Space Museum, της ταινίας που κυκλοφόρησε αρχικά το 1985. "Το είδος του θεάματος διαλύεται και αισθάνεστε σαν μέρος της ταινίας. Είχα αυτή την αίσθηση ότι ήμουν στο διάστημα μαζί τους. "
Πυροβολήθηκε από 14 αστροναύτες της NASA κατά τη διάρκεια τριών αποστολών, η ταινία περιλαμβάνει λήψεις από την εκτόξευση και προσγείωση του Discovery το 1984, καθώς και την ανάπτυξη αρκετών δορυφόρων από το διαστημικό σκάφος. Διαθέτει πανοραμικές πανοραμικές εικόνες της Γης, περιπάτους στο χώρο και επικίνδυνες δορυφορικές επισκευές. Βάζει το ακροατήριο στη θέση του οδηγού με βίντεο που γυρίστηκαν από τις οπτικές γωνίες των αστροναυτών, ενώ η εκπαίδευση στους θεατές της γης αισθάνεται σαν να αλεξίπτωσαν στο έδαφος ή να απομακρυνθούν από το λεωφορείο σε καλάθια έκτακτης ανάγκης υψηλής ταχύτητας.
Το λανσάρισμα του διαστημικού λεωφορείου Discovery τον Ιανουάριο του 1984, όπως φαίνεται μέσα από μια ευρεία γωνία IMAX. (© 1985 Smithsonian Institution και Lockheed Martin Corporation) Η ταινία είχε πρεμιέψει κατά τη διάρκεια ενός αισιόδοξου χρόνου για εξερεύνηση στο διάστημα - το 1984 είδε εννέα αποστολές μεταφοράς, επτά περισσότερο από ό, τι στο πρώτο έτος του προγράμματος το 1981. Περισσότερες από 100 αποστολές θα ξεκινήσουν στο διάστημα τις επόμενες τρεις δεκαετίες πριν το πρόγραμμα διπλωθεί το 2011. Το όνειρο Το Alive αντιπροσωπεύει την προσπάθεια της χώρας να κάνει τη διαστημική μεταφορά. Εισήγαγε επίσης το κοινό σε μια νέα εποχή αμερικανών αστροναυτών, λέει ο Neal, που περιλάμβανε γυναίκες και άτομα από διαφορετικό υπόβαθρο.
"Αυτό ήταν κάτι σαν αποκάλυψη και νομίζω ότι πιθανότατα διαδραμάτισε ρόλο στην ευρεία αποδοχή ότι αυτός είναι ο τρόπος που πρέπει να είναι η διαστημική πτήση", λέει. "Δεν πρέπει να είναι μόνο η κρέμα της καλλιέργειας των πιό ελίτ πιλότων δοκιμών στρατιωτικών πτηνών αλλά και ανθρώπων που είναι επιστήμονες και μηχανικοί που θα μπορούσαν να είναι οι γείτονές μας δίπλα στην πόρτα".
Στην ταινία οι θεατές είδαν την Sally Ride, την πρώτη αμερικανική γυναίκα στο διάστημα, να αιωρείται στον αέρα, ενώ εργάζεται με τα μέλη του πληρώματος της Challenger . Η Kathy Sullivan την ενώνει, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που δύο γυναίκες πέταξαν μαζί σε μια αποστολή με λεωφορείο. Παρακολουθούμε τη Sullivan να γίνει η πρώτη αμερικανίδα γυναίκα που περπατά στο διάστημα καθώς κυματίζει στην κάμερα έξω από το παράθυρο, το λευκό και το μπλε της Γης που στροβιλίζεται πίσω της. Βλέπουμε την Judith Resnik, την πρώτη εβραϊκή γυναίκα στο χώρο, που εργάζεται σε έλλειψη βαρύτητας. Μέχρι σήμερα, περισσότερες από 50 αμερικανικές γυναίκες έχουν γίνει αστροναύτες της NASA.
Το Dream Is Alive εξακολουθούσε να παίζει σε θέατρα όταν η Challenger εξερράγη δευτερόλεπτα μετά την 10η εκτόξευσή της τον Ιανουάριο του 1986, σκοτώνοντας και τους επτά αστροναύτες στο πλοίο, συμπεριλαμβανομένου του Resnik. Η τραγωδία φωτίζει τους πολύ πραγματικούς κινδύνους του διαστημικού ταξιδιού, μια πτυχή του προγράμματος μεταφοράς που το όνειρο δεν είχε εξερευνήσει. Όμως, ο Neal λέει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σύντομα είδαν ένα κύμα δημόσιας υποστήριξης για το πρόγραμμα, υποδηλώνοντας ότι η χρυσή εποχή της αμερικανικής διαστημικής εξερεύνησης δεν έχει ακόμη τελειώσει.
Η θέα της Γης μέσα από ένα διαστημικό λεωφορείο της NASA. (© 1985 Smithsonian Institution και Lockheed Martin Corporation) "Το αμερικανικό κοινό είχε την αίσθηση ότι το διαστημικό πρόγραμμα ήταν πολύτιμο και δεν έπρεπε να σταματήσει", λέει.
Τώρα, μια άλλη γενιά ενθουσιωδών χώρων μπορεί να βιώσει το ζενίθ του προγράμματος shuttle, αυτή τη φορά σε μια οθόνη αργύρου 86 ποδιών. Το Dream Is Alive παρουσιάζεται τώρα στο Θέατρο Airbus IMAX του Steven F. Udvar-Hazy Center του Εθνικού Αεροπορικού και Διαστημικού Μουσείου στο Chantilly της Βιρτζίνια. Οι ώρες προβολών και οι πληροφορίες εισιτηρίων διατίθενται εδώ.
Η ταινία ενώνει προσωρινά δύο από τα αστέρια της στο Smithsonian. Μία από τις κάμερες που χρησιμοποιήθηκαν στην ταινία, η οποία συνέχισε να τεκμηριώνει αποστολές μέχρι το 1998, έφθασε στο Ίδρυμα τον περασμένο Απρίλιο και σύντομα θα εγκατασταθεί στην έκθεση "Moving Beyond Earth" του Μουσείου Αεροσταθμών. Η μαύρη κάμερα, η οποία ζυγίζει περίπου 80 λίβρες, πυροβόλησε ταινίες με υπερμεγέθια πλαίσια 70 χιλιοστών, παρέχοντας περισσότερες από οκτώ φορές την περιοχή των παραδοσιακών ταινιών 35 χιλιοστών. Μια τέτοια ικανότητα δανείστηκε σε παλιές, ευρύτατες απόψεις της τοπογραφίας του πλανήτη. Το διαστημικό λεωφορείο Discovery προσγειώθηκε στο μουσείο λίγο αργότερα. Το διάσημο διαστημικό σκάφος πέρασε 365 ημέρες στο διάστημα κατά τη διάρκεια της 27χρονης καριέρας του. Πέταξε 39 αποστολές, αρκετές από τις οποίες καταγράφουν στην ταινία, πριν από τη συνταξιοδότησή της το 2011.
