Παρά τις καινοτομίες που διευκολύνουν τους ηλικιωμένους να συνεχίσουν να ζουν από μόνα τους, αντί να μετακινούνται σε ειδικές εγκαταστάσεις, οι περισσότεροι ηλικιωμένοι χρειάζονται τελικά ένα χέρι με δουλειές και άλλες καθημερινές δραστηριότητες.
Φίλοι και συγγενείς συχνά δεν μπορούν να κάνουν όλη τη δουλειά. Οι αυξανόμενες αποδείξεις δείχνουν ότι δεν είναι ούτε βιώσιμη ούτε υγιής για τους ηλικιωμένους ή τους αγαπημένους τους. Ωστόσο, η ζήτηση για επαγγελματίες φροντιστές ήδη υπερβαίνει κατά πολύ την προσφορά και οι ειδικοί λένε ότι αυτή η έλλειψη εργατικού δυναμικού θα επιδεινωθεί.
Πώς λοιπόν η κοινωνία μας γεφυρώνει αυτό το χάσμα για τη φροντίδα των ηλικιωμένων; Με μια λέξη, ρομπότ.
Ακριβώς όπως η αυτοματοποίηση έχει αρχίσει να κάνει τις εργασίες που θεωρήσατε ως μοναδικά κατάλληλες για τον άνθρωπο, όπως η ανάκτηση αγαθών από τις αποθήκες, τα ρομπότ θα βοηθήσουν τους ηλικιωμένους συγγενείς σας. Ως ερευνητής ρομποτικής, πιστεύω ότι η τεχνητή νοημοσύνη έχει τη δυνατότητα όχι μόνο να φροντίζει για τους πρεσβύτερους μας, αλλά να το πράττει με τρόπο που αυξάνει την ανεξαρτησία τους και μειώνει την κοινωνική τους απομόνωση.
Προσωπικά ρομπότ
Στην ταινία του 2004 «Εγώ, ρομπότ», ο πρωταγωνιστής που μιλάει με ρομπότ Del Spooner (που παίζεται από τον Will Smith) είναι συγκλονισμένος να ανακαλύψει ένα ρομπότ στο σπίτι της γιαγιάς του, ψήνοντας μια πίτα. Μπορεί να έχετε παρόμοιες διανοητικές εικόνες: Όταν πολλοί άνθρωποι φαντάζονται ρομπότ στο σπίτι, οραματίζονται μηχανισμένοι οικιακοί εργαζόμενοι που εκτελούν καθήκοντα σε ανθρώπινους τρόπους.
Στην πραγματικότητα, πολλά από τα ρομπότ που θα παρέχουν υποστήριξη σε ηλικιωμένους ενήλικες που «μένουν στη θέση τους» - μένουν στο σπίτι όταν θα μπορούσαν αλλιώς να αναγκαστούν να εγκατασταθούν σε υποβοηθούμενη διαβίωση ή σε νοσηλευτικά σπίτια - δεν θα μοιάζουν με τους ανθρώπους.
Αντ 'αυτού, θα είναι εξειδικευμένα συστήματα, παρόμοια με τη ρομπότ σκούπα Roomba, iRobot και το πρώτο εμπορικά επιτυχημένο ρομπότ των καταναλωτών. Οι μικρές, συγκεκριμένες συσκευές δεν είναι μόνο πιο εύκολο να σχεδιάσουν και να αναπτύξουν, επιτρέπουν την αυξητική υιοθεσία καθώς οι απαιτήσεις εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου.
Οι ηλικιωμένοι, όπως όλοι οι άλλοι, χρειάζονται διαφορετικά πράγματα. Πολλοί χρειάζονται βοήθεια με τους μηχανικούς του φαγητού, της κολύμβησης, του ντύσιμο και της ανάληψης - καθημερινές δραστηριότητες καθημερινής ζωής. Μαζί με την καθημερινή βοήθεια με το μαγείρεμα και τη διαχείριση των φαρμάκων τους, μπορούν να επωφεληθούν από ένα ρομποτικό χέρι με πιο διαλείποντα πράγματα να κάνει τα ρούχα και να φτάσει στο ιατρείο.
Τα ρομπότ μπορούν να παραδώσουν φάρμακα σε ασθενείς. (Interactive Robotics and Lab Lab, Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, Βαλτιμόρη Κομητεία, CC BY-SA) Αυτό μπορεί να ακούγεται υπερβολικά, αλλά εκτός από το σκούπισμα ρομπότ μπορεί να σκουπίσει ήδη τα πατώματα μας και να κόψει τα χλοοτάπητα μας. Τα πειραματικά ρομπότ βοηθούν τους ανθρώπους να εισέρχονται και να βγαίνουν από καρέκλες και κρεβάτια, να ακολουθούν συνταγές, να πετούν πετσέτες και να χορηγούν χάπια. Σύντομα, αυτόνομα (αυτο-οδήγηση) αυτοκίνητα θα μεταφέρουν τους ανθρώπους σε διορισμούς και συγκεντρώσεις.
Τα είδη των ήδη διαθέσιμων ρομπότ περιλαμβάνουν μοντέλα που οδηγούν, παρέχουν κοινωνική συντροφικότητα σαν κατοικίδιο ζώο και χαιρετίζουν τους πελάτες. Ορισμένες από αυτές τις τεχνολογίες βρίσκονται ήδη σε περιορισμένες δοκιμές σε νοσηλευτικά σπίτια και οι ηλικιωμένοι φυσικά μπορούν ήδη να στηριχθούν στη δική τους Roombas.
Εν τω μεταξύ, οι σύντροφοι ρομπότ μπορούν σύντομα να βοηθήσουν στην ανακούφιση της μοναξιάς και να προκαλέσουν ξεχασμένους πρεσβύτερους να τρώνε με τακτικό χρονοδιάγραμμα.
Οι επιστήμονες και άλλοι εφευρέτες κατασκευάζουν ρομπότ που θα κάνουν αυτές τις δουλειές και πολλούς άλλους.
Pepper, ένα ρομπότ κοινωνικού συντρόφου, σε ένα λιανικό περιβάλλον. (Tokumeigakarinoaoshima) Παροχή φροντίδας όλο το εικοσιτετράωρο
Παρόλο που ορισμένα καθήκοντα παραμένουν εκτός εμβέλειας των σημερινών ρομπότ, όπως η τοποθέτηση IV ή η περιποίηση των νυχιών, οι μηχανικοί φροντιστές μπορούν να προσφέρουν σαφή πλεονεκτήματα έναντι των ανθρώπινων ομολόγων τους.
Το πιο προφανές είναι η ικανότητά τους να εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο. Οι μηχανές, σε αντίθεση με τους ανθρώπους, είναι διαθέσιμες όλο το 24ωρο. Όταν χρησιμοποιούνται στο σπίτι, μπορούν να υποστηρίξουν τη γήρανση στη θέση τους.
Ένα άλλο πλεονέκτημα: Η εμπιστοσύνη στην τεχνολογία για την κάλυψη καθημερινών αναγκών, όπως η σκούπα του δαπέδου, μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του χρόνου που δαπανούν οι ηλικιωμένοι με την οικογένεια και τους φίλους. Η ανάθεση καθημερινών εργασιών σε ρομπότ αφήνει επίσης περισσότερο χρόνο για τους ηλικιωμένους να κοινωνικοποιηθούν με τους ανθρώπους που τους ενδιαφέρουν και όχι μόνο γι 'αυτούς.
Και δεδομένου ότι η χρήση συσκευών δεν είναι η ίδια με το να ζητάς βοήθεια από κάποιον, η εξάρτηση από τα ρομπότ caregiving μπορεί να οδηγήσει τους ηλικιωμένους να αντιληφθούν λιγότερο χαμένη αυτονομία από ό, τι όταν εξαρτώνται από τους ανθρώπους βοηθούς.
Αλληλεπίδραση με ρομπότ
Αυτός ο γενναίος νέος κόσμος των φροντιστών ρομπότ δεν θα έχει σχήμα αν δεν τα κάνουμε φιλικά προς τον χρήστη και διαισθητικά και αυτό σημαίνει ότι τα στυλ αλληλεπίδρασης έχουν σημασία. Στο εργαστήριό μου, εργαζόμαστε για το πώς τα ρομπότ μπορούν να αλληλεπιδρούν με τους ανθρώπους μιλώντας μαζί τους. Ευτυχώς, πρόσφατη έρευνα του ερευνητικού κέντρου Pew δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι ενσαρκώνουν όλο και περισσότερο την τεχνολογία, όπως όλοι οι άλλοι.
Τώρα που αρχίζουμε να βλέπουμε ρομπότ που μπορούν να εκτελούν με ικανοποιητικό τρόπο κάποιες εργασίες, οι ερευνητές όπως η Jenay Beer, βοηθός καθηγητής πληροφορικής και μηχανικής στο πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, προσπαθούν να καταλάβουν με ποια δραστηριότητα οι ηλικιωμένοι χρειάζονται τη μεγαλύτερη βοήθεια και τι είδη ρομπότ που θα ήταν πιο πρόθυμα να χρησιμοποιήσουν στο εγγύς μέλλον.
Για το σκοπό αυτό, οι ερευνητές θέτουν ερωτήματα όπως:
- Τα ρομπότ πρέπει να κατανοούν και να μεταδίδουν συναισθήματα που πρέπει να γίνονται δεκτά;
- Πώς μπορούν τα ρομπότ να παρέχουν κοινωνική υποστήριξη;
- Είναι καλύτερα όταν τα μηχανήματα προσομοιώνουν την επαφή με τα μάτια μας;
- Βοηθάει αν μπορούν να συζητήσουν;
Αλλά το γεγονός είναι ότι δεν χρειαζόμαστε όλες τις απαντήσεις πριν αρχίσουν τα ρομπότ να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους στην ηλικία τους.
Κοιτάω μπροστά
Μετά από όλα, δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο.
Το Γραφείο Απογραφής εκτιμά ότι το 15% των Αμερικανών - σχεδόν ένας στους έξι από εμάς - ήταν ηλικίας 65 ετών και άνω το 2016, από 12% το 2000. Οι δημογράφοι προβλέπουν ότι μέχρι το 2060 σχεδόν ένας στους τέσσερις θα είναι στην ηλικιακή αυτή ομάδα. Αυτό σημαίνει ότι θα υπάρχουν περίπου 48 εκατομμύρια περισσότεροι ηλικιωμένοι στις ΗΠΑ από ό, τι υπάρχουν τώρα.
Πιστεύω ότι τα ρομπότ θα εκτελούν πολλά καθήκοντα φροντίδας ηλικιωμένων μέσα σε μια δεκαετία. Ορισμένες δραστηριότητες θα απαιτήσουν ακόμη ανθρώπους που τους φροντίζουν, και υπάρχουν άνθρωποι για τους οποίους η ρομποτική βοήθεια δεν θα είναι ποτέ η απάντηση. Αλλά μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι τα ρομπότ θα βοηθήσουν τους ηλικιωμένους στη θέση τους, ακόμα κι αν δεν μοιάζουν με κολοσσούς ή σεφ μαγειρικής.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Cynthia Matuszek, Επίκουρος Καθηγητής Πληροφορικής και Ηλεκτρολόγων Μηχανικών, UMBC, Πανεπιστήμιο Maryland, Baltimore County
