Πριν επισκεφθεί την Ταϊβάν το 2013, ο βετεράνος συγγραφέας ταξιδιών Matt Long ήξερε πολύ λίγα για τη χώρα. Μόλις έφτασε, εξαφανίστηκε.

"Απλά δεν υπάρχει τίποτα άλλο σαν αυτό", λέει. "Είναι εντελώς μοναδικό."

Ιδρυτής της LandLopers.com, ο Matt έχει επισκεφθεί δεκάδες χώρες. Αυτό που τον εντυπωσίασε περισσότερο για την Ταϊβάν ήταν η εκπληκτική φυσική του ομορφιά σε συνδυασμό με μια μοναδική ανακατεργασία πολιτισμών. Οι επισκέπτες μπορούν να ακούσουν μια παραδοσιακή μουσική στο Tiehua Music Village μια μέρα. το επόμενο, επισκεφθείτε τα παλιά ολλανδικά φρούρια και βήμα μέσα στους ναούς της δυναστείας Qing.

Από τα καινοτόμα εστιατόρια στην Ταϊπέι μέχρι τα καταπράσινα φαράγγια του βουνού στο Hualien και την ιστορική αρχιτεκτονική του Tainan, το νησί διαθέτει κάτι για κάθε ταξιδιώτη. Μόνο ελαφρώς μεγαλύτερο από το κράτος του Μέριλαντ, η Ταϊβάν είναι εύκολο να διασχίσει, με σημαντικά αξιοθέατα μόνο μερικές ώρες το ένα από το άλλο που συνδέονται με ένα ισχυρό δίκτυο σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας, τρένων και λεωφορείων.

"Αν είστε επιτηδευμένος αστικός εξερευνητής, η Ταϊπέι και η Ταϊνάν μπορούν να σας κρατήσουν καθημερινά καταλαμβάνοντας καταστήματα, καφετέριες, εστιατόρια και ζωντανή νυχτερινή ζωή. Αλλά αν είστε περισσότερο εξωραϊσμένος τύπος, οι επιλογές είναι πραγματικά απίστευτες », λέει ο Matt. "Ανεξάρτητα από το τι αποφασίζετε να κάνετε, σιγουρευτείτε ότι επιβραδύνετε και συνδέεστε με τον τοπικό πολιτισμό. Περάστε λίγο χρόνο τρώγοντας δείπνο σε μια νυχτερινή αγορά ή τραβήξτε ένα σκαμνί για ένα αυτοσχέδιο γεύμα. Το φαγητό είναι ένα σημαντικό μέρος της ταξιδιωτικής εμπειρίας στην Ταϊβάν, και αυτό που δεν θα πρέπει να είναι μια δεύτερη σκέψη. "

Μια πύλη προς την Ασία, η Ταϊβάν είναι ένας ιδανικός προορισμός ενδιάμεσης στάσης. Όχι μόνο είναι ασφαλές και προσιτό, αλλά οι ντόπιοι είναι επίσης εξαιρετικά φιλικοί και φιλόξενοι. Επιπλέον, οι κάτοχοι διαβατηρίου των ΗΠΑ μπορούν να επισκεφθούν χωρίς βίζα. Με βάση τις εμπειρίες του Matt, αναπτύξαμε μια πενθήμερη διαδρομή που χαρακτηρίζει τα σημαντικότερα σημεία της Ταϊβάν. Αν και οκτώ έως 12 ημέρες είναι το ιδανικό χρονικό διάστημα για να ζήσετε τη χώρα, πέντε ημέρες είναι η τέλεια προσθήκη σε κάθε διαδρομή της Ασίας. Ξεκινώντας από την πρωτεύουσα της Ταϊπέι και βυθίζοντας γύρω από την ακτή στην Ταϊνάν, αυτό το ταξίδι θα σας παρουσιάσει τα καλύτερα της Ταϊβάν, τόσο σύγχρονα όσο και ιστορικά.

Ημέρα 1 - Ταϊπέι

Νέον υπογράφει τους δρόμους στην Ταϊπέι. (Matt Long)

Μια γυναίκα φωτίζει ένα κερί στο ιστορικό ναό Longshan. (Matt Long)

Χτισμένο στα μέσα του 18ου αιώνα, ο ναός είναι μια πολύχρωμη υπενθύμιση μιας περασμένης εποχής.

Μια αψίδα 100 ποδών σηματοδοτεί την είσοδο στο μνημείο του Chiang Kai-shek.

Χτισμένο το 1980, το μνημείο θυμίζει τον πρόσφατο πρόεδρο της Δημοκρατίας της Κίνας.

Οι χώροι μνημείων περιλαμβάνουν περιποιημένους κήπους, διάδρομους, αίθουσα συναυλιών και χώρο θεάτρου.

Στέγαση περισσότερα από 690.000 κινέζικα αντικείμενα, το Εθνικό Μουσείο Παλατιών είναι μια άλλη Ταϊπέι που πρέπει να δούμε.

Η Ταϊπέι είναι μια εντυπωσιακά μοντέρνα και παγκόσμια πόλη. Νέο διαφημιστικό πινακίδες και διεθνή καταστήματα κυριαρχούν στους δρόμους του, και σε ορισμένες περιοχές αισθάνεστε σαν να περπατάτε μέσω Times Square, θυμάται ο Matt. "Είναι τόσο προχωρημένη πόλη όσο υπάρχει στον κόσμο", λέει. Ωστόσο, οι υπενθυμίσεις της παλιάς Ταϊβάν είναι πάντα παρόντες. Συνεχώς εξελισσόμενη, η πόλη αγκαλιάζει ταυτόχρονα τις ρίζες της.

Ξεκινήστε την πρώτη ολόκληρη μέρα σας στην Ταϊβάν στο Ναό Longshan . Τοποθετημένο ενάντια στο σύγχρονο ουρανοξύστη, είναι μια πολύχρωμη υπενθύμιση μιας περασμένης εποχής. Χτισμένο στα μέσα του 18ου αιώνα από μετανάστες από την επαρχία Fujian της Κίνας, ο ναός Longshan σήμερα αποτελεί πολιτιστικό κέντρο της πόλης. Στο εσωτερικό, ο χρόνος φαίνεται να παραμένει ακίνητος. Περίπατοι περικαλύμματα με περίτεχνα σκαλισμένα δράκους από τους σταθμούς του τελευταίου ορόφου, το θυμίαμα στροβιλίζεται μέσα και έξω από ήσυχα δωμάτια και ο πιστός τόξο στην προσευχή.

Στη συνέχεια, κάντε το δρόμο σας στο Chiang Kai-shek Memorial Hall . Χτισμένο το 1980 για να τιμήσει τον πρώην πρόεδρο της Δημοκρατίας της Κίνας, είναι ένα από τα πιο σημαντικά ιστορικά μνημεία της Ταϊπέι. Η ένδειξη της εισόδου στην αίθουσα μνημείων είναι μια ψηλή καμάρα ύψους 100 ποδιών με μια ξεχωριστή οροφή με μπλε κεραμίδια. Από την καμάρα, ένα πέτρινο μονοπάτι οδηγεί τους επισκέπτες γύρω από τους περιποιημένους χλοοτάπητες στο κτίριο που στεγάζει ένα χάλκινο άγαλμα του τελευταίου προέδρου και ένα μουσείο αφιερωμένο στη ζωή και την κληρονομιά του. Οι χώροι, που εκτείνονται σε 60 στρέμματα, διαθέτουν επίσης αίθουσα συναυλιών και χώρο θεάτρου μαζί με σκιερούς διαδρόμους, χώρους άσκησης και πεζόδρομους. Για τον Matt, ένα από τα καλύτερα μέρη της επίσκεψης στη μνημειακή αίθουσα παρακολουθούσε τους ντόπιους για την ημέρα τους. "Οι απόγονοι του Τάι Τσι συναντώνται την αυγή και οι γονείς με τα κοριτσάκια περνούν μέσα από το τεράστιο έδαφος αυτού του ζωντανού, αναπνευστικού χώρου", λέει. "Αυτή είναι η Ταϊπέι, έχοντας πάντοτε κατά νου τη σημασία ενός υγιούς και ισορροπημένου τρόπου ζωής, ενώ σεβόμαστε το παρελθόν".

Μια πρώτη επίσκεψη στην Ταϊπέι δεν θα ήταν πλήρης χωρίς το Εθνικό Μουσείο Παλατιών, στο οποίο στεγάζονται περισσότερα από 690.000 αντικείμενα που μεταφέρθηκαν από το Πεκίνο στις αρχές του 20ου αιώνα κατά τη διάρκεια του Κινέζικου Εμφύλιου Πολέμου. Θα χρειαστούν μέρες, εβδομάδες, ίσως χρόνια, για να δεις τα πάντα στο μουσείο, οπότε ο Μάτς προτείνει να μαζέψεις και να επιλέξεις τι θέλεις να δεις. Το λάχανο νεφρίτη του 19ου αιώνα είναι, όπως και η Mona Lisa του Λούβρου, ένα must-see.

Μεταξύ των τοποθεσιών, σταματήστε να απολαύσετε μερικές από τις ποικίλες μαγειρικές προσφορές της Ταϊβάν. Ταϊπέι "τρέχει το φάσμα για τα συμφέροντα των ανθρώπων για τα τρόφιμα", λέει ο Ματ. Τον Μάρτιο, οι παγκοσμίως γνωστοί οδηγοί Michelin κυκλοφόρησαν τον πρώτο τους οδηγό στην Ταϊπέι, που αναγνωρίζει 110 καταστήματα που κυμαίνονται από εστιατόρια έως πάγκους δρόμων και εξυπηρετούν 33 διαφορετικούς τύπους κουζίνας.

Το απόγευμα, ταξίδι με το τρένο στην πόλη Hualien

Ημέρα 2 - Εθνικό Πάρκο Taroko στην επαρχία Hualien

Το μονοπάτι καταρράκτη Baiyang του εθνικού πάρκου του Taroko μεταχειρίζεται τους πεζοπόρους με τις γωνίες που πέφτουν. (Matt Long)

Λευκοί μαρμάρινοι βράχοι και γαλαζοπράσινα νερά είναι η οπτική υπογραφή του πάρκου.

Μόλις λίγες ώρες από την Ταϊπέι, το πάρκο αισθάνεται τους κόσμους μακριά. (Matt Long)

Τα μονοπάτια περιλαμβάνουν γραφικές γέφυρες και σήραγγες.

Αιώνια Άνοιξη Άγιος είναι ένας δημοφιλής προορισμός.

Σήμερα, εξερευνήστε το Εθνικό Πάρκο Taroko, ένα από τα φυσικά θαύματα της Ταϊβάν που χαρακτηρίζει την εικόνα-τέλεια θέα σε κάθε στροφή. Από τους πολλούς τρόπους για να εξερευνήσετε το πάρκο, το κεντρικό τμήμα του οποίου είναι το μαγευτικό φαράγγι του Taroko, ο Matt συνιστά να ξεκινήσετε στο Baiyang Waterfall Trail . "Αυτή η εύκολη, 4χμ. Πεζοπορία είναι η τέλεια εισαγωγή στο Taroko. Το μονοπάτι περιστρέφεται μέσα από τις σήραγγες, τα φίδια που περνούσαν από τα τεράστια λευκά μαρμάρινα τείχη που στέκονται σε συγκλονιστική αντίθεση με τα γαλαζοπράσινα νερά κάτω και οδηγούν στην Κουρτίνα, μια φυσική πηγή που ρέει μέσα από την οροφή της τελικής σήραγγας ", θυμάται. Άλλα αξιοθέατα του πάρκου περιλαμβάνουν το Trail Grotto Swallow, κατά μήκος του οποίου κατακλύζονται βέλη μέσα και έξω από τις φωλιές τους στο βράχο, καθώς και Αιώνια Άνοιξη, που χτίστηκε στο αρχιτεκτονικό ύφος της δυναστείας Tang στην κορυφή ενός καταρράκτη.

Σήμερα το απόγευμα, ταξιδεύουμε στο Ταϊτούνγκ

Ημέρα 3 - Chishang; Taitung City

Μια βόλτα με ποδήλατο μέσω ρυζιού στο Chishang είναι ένας ειρηνικός τρόπος για να περάσετε ένα πρωινό. (Matt Long)

Στη συνέχεια, να είστε βέβαιος να δοκιμάσετε ένα κουζινάκι Chishang. (Matt Long)

Αυτό το vintage τρένο είναι μοναδικό μέρος για να απολαύσετε το γεύμα. (Matt Long)

Τα ζωγραφισμένα φανάρια φωτίζουν το Tiehua Music Village του Taitung το βράδυ.

Ξεκινήστε τη μέρα σας με μια βόλτα με ποδήλατο μέσα από το Chishang, μια γραφική κοινότητα καλλιέργειας γεμάτη με ορυζώνες στην ανατολική κοιλάδα Rift έξω από το Taitung. "Η ήσυχη μοναξιά των αγροκτημάτων και το φρέσκο άρωμα των ανθισμένων λουλουδιών λωτού και του φρέσκου γρασιδιού είναι μια πνευματική εμπειρία για μερικούς, ενώ για τους άλλους ένας πλούσιος τρόπος για να απολαύσετε περισσότερους από τους φυσικούς θησαυρούς της Ταϊβάν", λέει ο Matt της διαδρομής. Στη συνέχεια, να είστε βέβαιος να δοκιμάσετε ένα κουζινάκι Chishang . Σερβίρονται σε εστιατόρια σε ολόκληρο το Taitung. Αυτά τα εικονικά ξύλινα 'lunchboxes' είναι γεμάτα με ρύζι, λάχανο, τόφου και γλυκό λουκάνικο και απολαμβάνουν τηγανητό κοτόπουλο και χοιρινό κρέας.

Επιστρέψτε στην πόλη Taitung με το τρένο και περάστε τα υπόλοιπα απογεύματα σας απορροφώντας τη δημιουργική ενέργεια του Tiehua Music Village, που φιλοξενεί μια αυξανόμενη κοινότητα ανεξάρτητων καλλιτεχνών και μουσικών. "Τα βράδια, το μικρό πάρκο φωτίζεται με βιοτέχνες που πωλούν τα πάντα, από σπιτικά σαπούνια μέχρι απίστευτα λεπτομερείς κάρτες ακουαρέλας", λέει ο Matt. "Αλλά το κύριο χαρακτηριστικό είναι οι νυχτερινές παραστάσεις που προβάλλουν τοπικές λαϊκές μπάντες και καραόκε."

Ημέρα 4 - Πόλη της Ταϊνάν

Χτισμένο από την Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας, το Anping Fort προσφέρει ένα παράθυρο στις πρώτες μέρες της Ταϊβάν.

Ο Ναός του Κομφούκιου του Ταϊνάν, που χτίστηκε το 1666, ήταν ο πρώτος ναός του Κομφούκιου που χτίστηκε στην Ταϊβάν.

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά γνωρίσματα του Πύργου Chihkan είναι μια σειρά από οκτώ πέτρινες χελώνες που φέρουν στύλους στις πλάτες τους. (Matt Long)

Η οδός Shennong, η οποία χρονολογείται από τη δυναστεία Qing, είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα του Tainan. (Felix Filnkoessl / Flickr Creative Commons)

Παγωμένο μαύρο τσάι στην οδό Fuzhong (Matt Long)

Μέσα στο ναό Tin Hau (Matt Long)

Ταξιδέψτε στο Tainan το πρωί

Ο Matt περιγράφει την Ταϊπέι και την Ταϊνάν ως «γιν και γιανγκ». Η αρχική πρωτεύουσα της Ταϊβάν, η Ταϊνάν έχει ρίζες στην ιστορία και φέρει το σήμα κάθε πολιτισμού που την έχει κυριαρχήσει. Για να κατανοήσει την επιρροή των πρώτων ολλανδών εμπόρων, ο Matt συνιστά μια βόλτα γύρω από το Bayside Anping Fort και για μια ματιά στο μόνιμο αντίκτυπο του κινεζικού πολιτισμού, προτείνει μια επίσκεψη στο Ναό του Κομφούκιου και του Tin Hau του 17ου αιώνα. Το σπίτι σε ένα ιεροτεμαχικό ναό, το Tin Hau Temple είναι δημοφιλές τόσο στους ντόπιους όσο και στους επισκέπτες. "Οποιοσδήποτε μπορεί να κάνει τις επιθυμίες που σχετίζονται με την αγάπη γράφοντας μια σημείωση στο παρεχόμενο χαρτί", λέει ο Matt. "Η επιθυμία τοποθετείται στη συνέχεια σε ένα από τα μικρά μπουκάλια που κρέμονται στον τοίχο και την πιστή ελπίδα για το καλύτερο. Βεβαιωθείτε ότι είστε σεβασμός και πάντα αφήστε μια δωρεά για τις προμήθειες - ένα μικρό τίμημα για να πληρώσετε αν βρείτε τον αδελφό σου . "

Ένα από τα καλύτερα μέρη για να γίνει μάρτυρας της μοναδικής συγχώνευσης των πολιτισμών του Tainan είναι ο πύργος Chihkan, ο οποίος ξεκίνησε ως ολλανδικό φρούριο και αργότερα έγινε κινεζική παγόδα και Ιαπωνικό στρατιωτικό νοσοκομείο. Σήμερα, ο Matt το χαρακτηρίζει ως "ευπρόσδεκτη ανάπαυλα από μια μερικές φορές ταραχώδη πόλη". Ένα άλλο πρέπει να δούμε είναι η οδό Shennong Street, η οποία περιγράφει ως "συνεχώς μεταβαλλόμενη αλλά πάντα ενδιαφέρουσα". Χρονολογώντας πίσω στη δυναστεία Qing, είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα του Tainan. "Μόλις μια πολυάσχολη ζώνη της εργατικής τάξης με άμεση πρόσβαση σε μια κατηφορική περιοχή, ο δρόμος σήμερα φιλοξενεί μικρές καφετέριες, μπαρ, καταστήματα και ακόμη και στούντιο καλλιτεχνών", λέει ο Matt.

Η Ταϊνάν είναι επίσης ένας παράδεισος τροφίμων. Μεταξύ των προορισμών, δοκιμάστε όλα τα σνακ από αλμυρό ρύζι που παρασκευάζεται με σάλτσα σόγιας και σησαμέλαιο με χοιρινό κουλούρι και τσάι πεπονιού χειμώνα.

Ημέρα 5 - Ταϊπέι

Ταϊπέι 101 από το όρος Elephant Mountain

Μια δειγματοληψία της τροφής Taipei Street (Matt Long)

Αποξηραμένα καλαμάρια προς πώληση

Νυχτερινή Αγορά Ningxia (Matt Long)

Ταξίδι στην Ταϊπέι με τρένο υψηλής ταχύτητας αργά το πρωί

Περάστε την τελευταία σας μέρα στην Ταϊβάν εξερευνώντας περισσότερο την πρωτεύουσα της. Για να μεγεθύνετε τις επιλογές σας, απολαύστε τη θέα από την Ταϊπέι 101, έναν από τους ψηλότερους ουρανοξύστες στον κόσμο. "Σε όλες τις κατευθύνσεις, οι αρτηρίες της πόλης εξαπλώνονται σαν πλέγματα από μοντέρνες γειτονιές όπως ο Daan, όπου οι λεωφόροι είναι επενδεδυμένοι με γλυκό-μυρίζοντας δέντρα Camphor και τα καταστήματα ονομάζονται Fendi και Vuitton", λέει ο Matt της άποψης. "Στρέφοντας προς την άλλη κατεύθυνση, πολύ διαφορετικές περιοχές παίρνουν τη μορφή, όπως το Ximending, όπου οι K-pop αφιερώνονται για τσάι με φυσαλίδες και πιο παραδοσιακά είδη, όπως αποξηραμένα μάνγκο και αφυδατωμένα καλαμάρια, γεμίζουν τους δρόμους".

Εκτός από τα εστιατόρια και τους πάγκους του δρόμου, η Ταϊπέι φιλοξενεί πολλές ενεργές νυχτερινές αγορές. Εάν πετάτε έξω το επόμενο πρωί, φροντίστε να περπατήσετε στη Ningxia Night Market για ένα πραγματικό κομμάτι της ζωής στην Ταϊπέι. "Οι ντόπιοι παγιδεύουν τον αγκώνα της αγοράς στον αγκώνα, όλοι εκεί σε αναζήτηση φτηνών αλλά νόστιμων απολαύσεων όπως κόκκινα κέικ φασολιών", θυμάται ο Ματ. "Τα κοχύλια του Oyster είναι διάσπαρτα σε μικρά μεταλλικά τραπέζια και ένα καπνιστό άρωμα γεμίζει τον αέρα, το βράδυ το χάος στέκεται σε πλήρη αντίθεση με την καθημερινή προβλέψιμη σειρά και ρυθμό της πόλης".