Την περασμένη εβδομάδα, εξετάσαμε την απόδειξη ότι τα δελφίνια του bottlenose χρησιμοποιούν διακριτικά σφυρίγματα για να ταυτοποιήσουν τον εαυτό τους, υποδηλώνοντας ότι αυτά τα πλάσματα, μεταξύ των πιο έξυπνων στο ζωικό βασίλειο, χρησιμοποιούν τους θορύβους με τρόπο σχεδόν ανάλογο με τη χρήση ονομάτων για τον εντοπισμό ανθρώπων.
Τώρα, μια χωριστή μελέτη επιβεβαιώνει την ικανότητα των δελφινιών να αναγνωρίζουν αυτά τα "ονόματα" - και δείχνει ότι είναι σε θέση να τα θυμούνται με την πάροδο του χρόνου πολύ περισσότερο από ό, τι φανταζόμασταν. Σε δοκιμές 43 δελφινιών που κρατούνται σε αιχμαλωσία γύρω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Jason Bruck του πανεπιστημίου του Σικάγο διαπίστωσε ότι τα ζώα αντιδρούσαν διαφορετικά όταν ακούστηκαν σφυρίχτρες που ανήκαν σε δελφίνια που είχαν μοιράσει δεξαμενές μέχρι και 20 χρόνια πριν, σε σύγκριση με εκείνες των δελφίνια που δεν είχαν συναντήσει ποτέ.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν σήμερα στα Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας Β, θα μπορούσαν να μας αναγκάσουν να αναθεωρήσουμε αυτά που φαντάζουμε ότι τα ζώα είναι σε θέση να θυμούνται με την πάροδο του χρόνου. Εάν συγκρατηθούν, θα αντιπροσωπεύουν τις πιο μόνιμες αναμνήσεις που έχουμε δει μέχρι στιγμής σε οποιοδήποτε μη ανθρώπινο ζώο.
Τα βασικά: Υψηλή σφυρίχτρα, ή "chirps, " γίνονται από bottlenose δελφίνια σε φιλικό κοινωνικό περιβάλλον. Η ακουστική ανάλυση έχει δείξει ότι οι σφυρίχτρες διαφέρουν ελαφρώς από άτομο σε άτομο και ότι η σφυρίχτρα που κάνει ένα συγκεκριμένο δελφίνι είναι συνεπής με την πάροδο του χρόνου.
Προηγούμενες μελέτες με αυτά τα είδη δελφινιών έχουν διαπιστώσει ότι τα ζώα είναι πιο πιθανό να μετακινηθούν προς ένα ηχείο που εκπέμπει το σφύριγμα ενός συγγενή από ένα τυχαίο bottlenose και ότι οι μητέρες συχνά εκπέμπουν τα σφυρίχτρα των μοσχαριών τους όταν διαχωρίζονται από αυτά, καλώντας τα ονόματά τους με την ελπίδα να τα βρουν.
Για το έργο αυτό, ο Bruck προσπάθησε να δοκιμάσει την ικανότητα των ζώων να διακρίνουν μεταξύ σφυρίχτρων δελφινιών που είχαν μοιράσει προηγουμένως δεξαμενές με εκείνα άλλων που δεν είχαν συναντήσει ποτέ. Βασιζόμενοι σε αρχεία που διατηρούνται από μια κοινοπραξία έξι διαφορετικών υδρόβιων εγκαταστάσεων που συχνά περιστρέφουν δελφίνια για αναπαραγωγή (ο ζωολογικός κήπος του Brookfield στο Σικάγο, ο ζωολογικός κήπος της Ινδιανάπολης, ο ζωολογικός κήπος Minnesota, το δελφίνι Quest: Βερμούδες, το κρατικό ενυδρείο του Τέξας και οι θάλασσες στο Walt Disney World ), ήταν σε θέση να διευκρινίσει ποια από τα 43 δελφίνια που συμπεριλήφθηκαν στη μελέτη είχαν προηγουμένως ζήσει μαζί και τα οποία δεν είχαν συναντήσει ποτέ.
Για να δοκιμάσουν τις αναμνήσεις τους, χρησιμοποίησε ένα υποβρύχιο ηχείο για να παίξει επανειλημμένα τις καταγεγραμμένες σφυρίχτρες των δελφινιών και στη συνέχεια να παρατηρήσει τις απαντήσεις τους, επισημαίνοντας ειδικότερα αν αγνοούσαν σε μεγάλο βαθμό το θόρυβο, γύρισαν το κεφάλι προς το ηχείο, κολυμπούν προς την κατεύθυνση ή έφτιαξαν έντονη επαφή με η πύλη που προστατεύει τον ακουστικό εξοπλισμό.
Όταν τα δελφίνια άκουγαν άγνωστα σφυρίγματα, τείνουν να βαρεθούν γρήγορα, παρουσιάζοντας ελάχιστη ανταπόκριση. Από την άλλη πλευρά, οι αντιδράσεις τους κατά την ακοή των σφυρίχτρων από τα ζώα που είχαν ζήσει προηγουμένως ήταν σημαντικά διαφορετικά. "Όταν ακούν ένα δελφίνι που ξέρουν, συχνά προσεγγίζουν γρήγορα τον ομιλητή παίζοντας την ηχογράφηση", δήλωσε ο Μπρουκ σε δελτίο Τύπου. "Κάποιες φορές θα πετάξουν γύρω, θα σφυρίξουν, θα προσπαθήσουν να το σφυρίξουν πίσω". Αυτό πραγματοποιήθηκε ανεξάρτητα από την ηλικία ή το φύλο του ζώου, και ήταν επίσης αλήθεια για τα δύο άσχετα ζευγάρια δελφινιών που είχαν ζήσει μαζί και μέλη της οικογένειας .
Η χρονική περίοδος για την οποία τα δελφίνια είχαν διαχωριστεί από τους άλλους κυμάνθηκε ευρέως, από 4 έως 20 έτη. Ενδιαφέρον όμως είναι ότι η ποσοτική ανάλυση των αντιδράσεων έδειξε ότι ο χρόνος χώρος δεν είχε καμία διαφορά: Εάν τα ζεύγη είχαν χωριστεί για 5 ή 15 χρόνια, τα δελφίνια απέδειξαν παρόμοιο επίπεδο ανταπόκρισης ακούγοντας ένα γνωστό σφύριγμα.
Στο πιο ακραίο παράδειγμα, ο Bailey (ένα θηλυκό δελφίνι που ζει τώρα στις Βερμούδες) αναγνώρισε τη σφυρίχτρα του Allie (που ζει στο ζωολογικό κήπο Brookfield). Πιο πρόσφατα έζησαν μαζί στο Connection Dolphin στο Florida Keys, πριν από 20 χρόνια και έξι μήνες.
Προηγουμένως, οι πίθηκοι απέδειξαν την ικανότητα να θυμούνται τα πρόσωπα άλλων πιθήκων μετά από τρία χρόνια, ενώ οι ελέφαντες έχουν αποδειχθεί ότι αναγνωρίζουν τις φωνητικές αντιδράσεις των άλλων δέκα χρόνια αργότερα. Εάν τα νέα αυτά ευρήματα είναι ακριβή - και η συμπεριφορά των δελφινιών αντικατοπτρίζει πραγματικά τις μνήμες που έχουν κρατήσει εδώ και δεκαετίες, αντί να πω, αντιδράσεις σε κάποια άλλη πτυχή των ηχογραφήσεων, θα ήταν οι πιο μακροχρόνιες αναμνήσεις από οποιοδήποτε είδος ζώων από ένα ευρύ περιθώριο. Μαζί με άλλες πρόσφατες έρευνες για την εκπληκτική διακριτικότητα των προσωπικοτήτων των μεμονωμένων ζώων, τα ευρήματα αποκαλύπτουν πώς, από πολλές απόψεις, τα πιο έξυπνα ζώα διαφέρουν λιγότερο από τους ανθρώπους από όσο φανταζόμασταν.
Προκαλούν επίσης μια άλλη ερώτηση, ώριμη για περαιτέρω έρευνα: Όταν τα δελφίνια φαίνεται να αντιδρούν στις σφυρίχτρες, τι ακριβώς συμβαίνει στο μυαλό τους; Είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι οι θόρυβοι αντιστοιχούν σε ονόματα, είναι δύσκολο να πούμε πόσο μακριά μπορεί να γίνει η αναλογία. "Δεν γνωρίζουμε ακόμα αν το όνομα κάνει ένα δελφίνι εικόνα ένα άλλο δελφίνι στο κεφάλι του", είπε ο Bruck. "Αυτός είναι ο στόχος μου - να δείξω αν η κλήση προκαλεί μια αντιπροσωπευτική ψυχική εικόνα αυτού του ατόμου."
