Κατηγορήστε την αντιληπτή σπανιότητά του ή απλώς τον παράγοντα που χτυπάει - υπάρχει κάτι για τον χρυσό που έχει τη δύναμη να θαμπώνει ακόμα και λογικούς ανθρώπους. Ο Eric Grundhauser του Atlas Obscura λέει μια τέτοια ιστορία: την ιστορία πώς ξεκίνησε η μεγαλύτερη χρυσή φήμη στον κόσμο με ένα μοναδικό δαχτυλίδι.
Το εν λόγω δακτύλιο ανήκε σε μεταλλοτεχνία που ονομάζεται Michael de Guzman, γράφει ο Grundhauser και ο Guzman χρησιμοποίησε ρινίσματα για να πείσει τους επενδυτές ότι ένα υποτιθέμενο χρυσωρυχείο στο Μπορνέο ήταν εφοδιασμένο με 13 εκατομμύρια λίρες χρυσού. Δεδομένου ότι τα «δείγματα» του de Guzman δεν μπόρεσαν να εξακριβωθούν σε σχέση με άλλα κομμάτια χρυσού, γράφει η Grundhauser, αποτέλεσαν τη βάση μιας αυξανόμενης απάτης που τελικά οδήγησε στην εταιρεία εξόρυξης Bre-X να ανέλθει σε πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Φυσικά, δεν υπήρχε καθόλου χρυσός και αφού η ινδονησιακή κυβέρνηση ασχολήθηκε με το ορυχείο και απαίτησε ανεξάρτητη επαλήθευση του υπόγειου δρόμου, ο Guzman πέθανε κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες. Για τη συναρπαστική ιστορία, φροντίστε να διαβάσετε το άρθρο της Grundhauser - είναι γεμάτο με λεπτομέρειες για το πώς ένας χασκερ με ένα γαμήλιο δαχτυλίδι και ένα κομμάτι ευσεβούς σκέψης ήταν σε θέση να τραβήξει ένα πραγματικό οικονομικό πραξικόπημα.
Ολόκληρη η παγκόσμια προσφορά χρυσού που θα εξορύσσεται ποτέ θα συμπληρώσει μόνο τρεις πισίνες ολυμπιακού μεγέθους και πάνω από το 60% αυτού του χρυσού εξορύσσεται από το 1960, σύμφωνα με τον Augustino Fontevecchia του Forbes . Το κακό όμως δεν ήταν στο πλαστό δάνειο του Borneo: Οι επενδυτές είδαν τα χρήματά τους να εξαφανίζονται όταν η Bre-X, η εταιρεία που ανήκε στο ορυχείο, κατέρρευσε το 1997.
Γιατί λοιπόν οι επενδυτές συρρέουν σε ένα πλαστό ορυχείο χρυσού με τους σκληρά κερδισμένους δολάρια; Μέρος της επιθυμίας να αγοράσει χρυσό μπορεί να βρεθεί στην ιστορία του ως ασφαλές καταφύγιο για σκατά επενδυτές. Το Ese Erheriene της Wall Street Journal εξηγεί ότι "ο χρυσός θεωρείται παραδοσιακά ένα ασφαλές περιουσιακό στοιχείο για την αποθήκευση των χρημάτων, καθώς διατηρεί σταθερό επίπεδο αξίας. Ως αποτέλεσμα, η ζήτηση για το μέταλλο τείνει να αυξάνεται σε περιόδους κοινωνικής, πολιτικής ή οικονομικής αβεβαιότητας. "Ακόμη και προφανώς, αν είναι απλώς μια λαμπερή υπόσχεση.
