Παπανικολάου. Μαστογραφίες. Ταμπόν; Εάν η επιστήμη έχει κάποια σχέση με αυτό, τα ταμπόν θα μπορούσαν σύντομα να ενταχθούν στις τάξεις των επιλογών ανίχνευσης καρκίνου για τις γυναίκες. Μια νέα μελέτη έδειξε ότι είναι δυνατό για τους επιστήμονες να χρησιμοποιούν ταμπόν για να ανιχνεύσουν DNA όγκου από καρκίνο του ενδομητρίου.
Ο καρκίνος του ενδομητρίου, ο οποίος επηρεάζει την εσωτερική επένδυση της μήτρας, αντιπροσωπεύει έξι τοις εκατό όλων των καρκίνων μεταξύ των γυναικών και είναι η «πιο κοινή γυναικολογική κακοήθεια στις Ηνωμένες Πολιτείες», σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου. Ωστόσο, σε αντίθεση με τους καρκίνους του μαστού ή του τραχήλου της μήτρας, δεν υπάρχει εύκολος ή αποτελεσματικός τρόπος για την εξέταση της νόσου.
Αυτό θα μπορούσε σύντομα να αλλάξει, λέει ο Jamie Bakkum-Gamez, η ομάδα του οποίου χρησιμοποίησε καθημερινά ταμπόν για να πάρει DNA όγκου. Σημειώνει σε μια δήλωση ότι αν και μια μελέτη του 2004 έδειξε ότι οι γυναίκες με καρκίνο του ενδομητρίου άφησαν κάποια σημάδια καρκινικών κυττάρων σε ταμπόν, κανείς δεν προσπάθησε να χρησιμοποιήσει τα αποτελέσματα για να βελτιώσει τις τεχνικές διαλογής του καρκίνου. Η ομάδα της ανέλαβε την πρόκληση, λαμβάνοντας δείγματα από 38 γυναίκες με καρκίνο του ενδομητρίου και 28 χωρίς. Αναλύουν τα συνήθη ταμπόνια που χρησιμοποιούνται από τις γυναίκες και το απομονωμένο DNA από τα δείγματα.
Τα ταμπόν που χρησιμοποιούνται από γυναίκες με καρκίνο του ενδομητρίου έδειξαν χημικές ουσίες μεθυλίωσης που καλύπτουν γονίδια που καταστέλλουν όγκους σε υγιείς γυναίκες. Η μεθυλίωση είναι ένα είδος μοριακού δείκτη καρκίνου και το βρήκαν σε 9 από 12 γονίδια που αναλύθηκαν στις καρκινικές γυναίκες. Σημαντικά, τα ευρήματα των ταμπόν ήταν σύμφωνα με τα αποτελέσματα που προέκυψαν από μια πολύ πιο επεμβατική διαδικασία που ονομάζεται "ενδομητρικό βούρτσισμα", στην οποία χρησιμοποιείται μια συρμάτινη βούρτσα για την απόξεση κυττάρων από τη μήτρα.
Αν και η μελέτη δεν έχει ακόμα αποφέρει μια μέθοδο που μπορεί να μετατραπεί σε δοκιμή στο σπίτι, η Bakkum-Gamez και η ομάδα της ελπίζουν να προσδιορίσουν μια "τελική σειρά" γονιδίων που είναι μεθυλιωμένα στα αρχικά στάδια του καρκίνου του ενδομητρίου, στη συνέχεια χρησιμοποιούν αυτά τα γονίδια για να επικυρώσουν τη δοκιμή τους. Μια κλινική δοκιμή που διεξάγεται από την ομάδα αυτή τη στιγμή συλλέγει δείγματα από 1.000 γυναίκες με υψηλό κίνδυνο για τη νόσο.
Αλλά αποδεικνύεται ότι τα ταμπόν δεν είναι απλώς καθημερινό αντικείμενο με τη δυνατότητα να ανιχνεύσουν καρκίνο στο εξωτερικό, αλλά μετατρέπονται σε πολιτικό σύμβολο. Το Telegraph αναφέρει ότι περισσότερες από 200.000 γυναίκες έχουν υπογράψει μια αναφορά για να σταματήσει η βρετανική κυβέρνηση από την εφαρμογή ενός "πολυτελούς" φόρου στα ταμπόν και άλλα είδη υγιεινής. Ο νόμος, ο οποίος ισχύει από το 1973, μειώθηκε από 17, 5% σε 5% το 2001. Τώρα, οι αναφέροντες καλούν την κυβέρνηση να μειώσει τον φόρο εντελώς με κραυγές «να σταματήσουμε να φορολογούμε τα αιματηρά ταμπόνια μας».
