Σε ένα δροσερό Φεβρουάριο το πρωί, ξεκίνησα με τον Mike Maslanka καθώς υπηρέτησε φορτηγό με 250 μίσχους μπαμπού μέσα από το Trail Asia στο Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο. Ο Ανώτερος Διατροφολόγος για τα Ζώα επέδειξε μία από τις πιο πρακτικές πτυχές της δουλειάς, η οποία περιλαμβάνει το σχεδιασμό δίαιτων, την προετοιμασία των γευμάτων και τη διαπίστωση του αν οι ελέφαντες ασκούν την άσκησή τους.
Η διατροφή των ζώων είναι μια νέα επιστήμη - η πρώτη θέση δημιουργήθηκε στο Εθνικό ζωολογικό κήπο τη δεκαετία του 1970 - και η δουλειά έχει τις προκλήσεις της, αλλά η Maslanka ξέρει πώς να τα αντιμετωπίσει όλα. Στη συνέντευξή μας, μου είπε κάποιες εκπληκτικές ιστορίες για το πώς τρώει τα ζώα. (Για να μάθετε πώς να μαγειρεύετε για τα ζώα, δείτε το σύντροφό μας Surprising Science.)
Joseph Caputo: Πώς εμποδίζετε να κλέβουν τα ζώα το ένα από το άλλο;
Mike Maslanka: Στα μικτά εκθέματα ζώων υπάρχει πάντα η ευκαιρία για κλοπή, αυτή είναι ακριβώς η φύση των ζώων. Αν είχαμε πραγματικά ένα θερμιδικό πρόβλημα πρόσληψης, θα περάσουμε από διάφορα μέτρα για να βεβαιωθούμε ότι δεν συνέβη. Όπως στην περίπτωση του ανδρικού μας μικρού ασιατικού νυχτερινού κοπράνου τώρα. Έχουμε μερικά άτομα που είναι το είδος του υψηλού άκρου του εύρους βάρους και το χαμηλό τέλος του εύρους βάρους. Εργαζόμαστε με στόχο να τροφοδοτήσουμε ένα μέρος της διατροφής για καθένα από αυτά τα άτομα αντί να έχουμε ένα μικρό πλήθος ασιατικών μικρών νυχιών που κλέβουν και τράβηξαν τα πράγματα το ένα από το άλλο.
JC: Τα ζώα τρώνε πάντα τι τους δίνετε;
MM: Όχι. Γνωρίζουμε ότι έχουμε ζώα που έχουν συγκεκριμένες προτιμήσεις και αυτό είναι η ανατροφοδότηση από τους κατόχους που μας λένε τέτοια και τέτοια δεν τρώνε μήλα ή κάτι τέτοιο και το μόνο που τρώει μπισκότα. Η νέα μας εμφανισμένη αρκούδα, Billy Jean, αγαπά μπισκότα. Δεν του αρέσουν τα φρούτα ή παράγει, φαινομενικά, πολύ καθόλου. Με βάση τις προτιμήσεις τους, μπορούμε να ενθαρρύνουμε τα ζώα να τρώνε ό, τι θέλουμε να φάνε.
JC: Τι γίνεται με σαύρες ή πουλιά ... τους τροφοδοτείτε με ζωντανά σφάλματα;
MM : Μερικές φορές το κάνουμε. Έχουμε γρύλους και σκουλήκια γεύματος και κέρινα σκουλήκια που τα τροφοδοτούμε πραγματικά, αλλά και ανάλογα με το τι είναι, πρόκειται να πάρουν και κάποια πλήρη τροφή. Εάν έχετε ένα ελεύθερο ζώο που είναι εντομοφάγος, έχει πρόσβαση σε χιλιάδες διαφορετικές επιλογές όταν πρόκειται για έντομα. Και όταν έρχεται στο ζωολογικό κήπο έχει περίπου πέντε. Έτσι, πρόκειται να αποκτήσουν ένα ευρύτερο προφίλ θρεπτικών ουσιών από αυτή τη δίαιτα, παρά πιθανότατα από εκείνο που τους τροφοδοτούμε - γι 'αυτό πρέπει να σιγουρευτούμε ότι το κάνουμε σωστό.
JC: Είναι ένα παιχνίδι εικασίας; Ή παίρνει την επιστήμη;
MM : Υπάρχει πολύ περισσότερη επιστήμη απ 'ό, τι ακούγεται γιατί βρίσκουμε τη θρεπτική ουσία αυτών των εντόμων στη βιβλιογραφία. Κάποιος το έκανε. Και αν κάποιος δεν το έχει κάνει, αυτό είναι που είμαστε εδώ. Δεν μπορεί να είναι το ίδιο σφάλμα που το ζώο καταναλώνει στην άγρια φύση. Αλλά αν είναι τα ίδια θρεπτικά συστατικά, αυτό μας ανησυχεί.
