Μερικοί από τους πιο γνωστούς χαρακτήρες στην αρχαία αιγυπτιακή ιστορία ήταν στην πραγματικότητα μακεδονικοί. Συγκεκριμένα, η Πτολεμαϊκή Βασιλεία, μια δυναστεία που ιδρύθηκε μετά το θάνατο του Μεγάλου Αλεξάνδρου από τον γενικό Πτολεμαίο Α 'Σωτήρα, που ξεκίνησε το 305 π.Χ. και συνεχίστηκε μέχρι την κατάκτηση της Αιγύπτου από την Ρώμη το 30 π.Χ. κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Κλεοπάτρας VII. Ήταν μια εποχή μεγάλης πολιτιστικής πολυπλοκότητας που γεννά τέτοιους στοχαστές όπως ο Ευκλείδης και ο Αρχιμήδης και η Μεγάλη Βιβλιοθήκη στην Αλεξάνδρεια, που φιλοδοξούσε να φιλοξενήσει ένα αντίγραφο κάθε βιβλίου στον κόσμο. Ταυτόχρονα, η Πτολεμαϊκή Δυναστεία ήταν επίσης γνωστή για μεμονωμένους, ανάρμοστους ηγέτες που γεννούν περίοδο πολιτικής αστάθειας, εμφυλίου πολέμου και εξεγέρσεων στην Αίγυπτο. Αλλά ο Craig Welch στο National Geographic αναφέρει ότι ίσως ήταν πιο διασκεδαστικό από ό, τι μόνο η κακή ηγεσία. Νέα έρευνα δείχνει ότι οι ηφαιστειακές εκρήξεις σε μισό κόσμο μπορεί να έχουν επηρεάσει το κλίμα της Αιγύπτου, οδηγώντας σε κοινωνικές αναταραχές.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, από την αρχή, πριν από περίπου 5.100 χρόνια, η αρχαία αιγυπτιακή κοινωνία βασιζόταν στις καλοκαιρινές μουσώνες της Αιθιοπίας που προκάλεσαν τον ποταμό Νείλο, επιτρέποντας μια στενή ζώνη γεωργίας στις όχθες της. Σύμφωνα με τον Welch, ο ιστορικός του Yale, Joe Manning, και ο Francis Ludlow, ιστορικός του κλίματος στο Trinity College στο Δουβλίνο, εξέταζαν τα δεδομένα πυρήνα των ημερομηνιών έκρηξης που συλλέχθηκαν στη Γροιλανδία και την Ανταρκτική. Ο Manning, ειδικός στη δυναστεία των Πτολεμαίων, έπληξε ότι μερικές από αυτές τις εκρήξεις αντιστοιχούσαν με εξεγέρσεις στην Αίγυπτο, οι οποίες συνήθως συνέβησαν ένα ή δύο χρόνια μετά τη μαζική έκρηξη. Η έρευνα εμφανίζεται στο περιοδικό Nature Communications .
Ο Nicholas St. Fleur στους The New York Times αναφέρει ότι οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι τεράστιες εκρήξεις έχουν καταστείλει τις ετήσιες βροχές των μουσώνων, εμποδίζοντας τον Νείλο να πλημμυρίσει, οδηγώντας σε κακές συγκομιδές στην Αίγυπτο. Αυτό με τη σειρά του θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε πολιτικές αναταραχές. Και δεν ήταν ένα σπάνιο γεγονός - τα ηφαίστεια ήταν ιδιαίτερα δραστήριοι κατά τη διάρκεια της Πτολεμαϊκής εποχής. "Θα μπορούσαν να έχουν να αντιμετωπίσουν δύο ή και τρεις τεράστιες ηφαιστειακές εκρήξεις που συμβαίνουν σε μια δεδομένη δεκαετία", λέει ο Ludlow στο St. Fleur. "Ήταν ατυχές. Ζούσαν σε μια περίοδο κατά την οποία ο Νείλος είχε επιπλέον μεταβλητότητα εξαιτίας αυτών των εκρήξεων ".
Σύμφωνα με το δελτίο Τύπου, τα ηφαίστεια εγχύθηκαν θειούχα αέρια στη στρατόσφαιρα. Αυτά τα αέρια αντιδρούν για να σχηματίσουν σωματίδια αερολύματος που αντανακλούν την ηλιακή ακτινοβολία στο διάστημα, παράγοντας μια ψύξη στη Γη. Χωρίς αυτή την επιπλέον θερμότητα από τον ήλιο που προκαλεί εξάτμιση, μειώνεται η βροχόπτωση και αν αυτό συνέβη πρωτίστως στο βόρειο ημισφαίριο, θα μπορούσε να σταματήσει λίγο περισσότερο τους ανέμους των μουσώνων που ώθησαν τη βροχή στα νερά του Νείλου.
Ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις οι ηγέτες ήταν σε θέση να αποτιμήσουν τους αποθηκευμένους κόκκους στους πεινασμένους πολίτες, αν μια ηφαιστειακή έκρηξη ήταν αρκετά ισχυρή, θα μπορούσε να επηρεάσει τη γεωργία για αρκετά χρόνια στη σειρά. "Υποθέτουμε ότι υπήρχε πολύς φόβος όταν οι Αιγύπτιοι βλέπουν το Νείλο να μην πλημμυρίζει εκείνο το έτος", λέει ο Manning στον St. Fleur. "Υπήρχε φόβος για το τι θα συμβεί. «Θα πεθάνουμε από την πείνα σαν την τελευταία φορά που δεν υπήρχε καμία πλημμύρα τρία χρόνια στη σειρά;»
Για να υποστηρίξουν την αξίωσή τους, οι ερευνητές εξέτασαν και τα αρχεία του Ισλαμικού Νηλομέτρου, μιας συσκευής μέτρησης στο Κάιρο που παρακολούθησε τις πλημμύρες του ποταμού από το 622 μ.Χ. έως το 1902 μ.Χ. Οι ερευνητές συνέκριναν τις 60 σημαντικές ηφαιστειακές εκρήξεις που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στην πλημμύρα δεδομένα, διαπιστώνοντας ότι κατά τα έτη έκρηξης τα επίπεδα πλημμυρών ήταν κατά μέσο όρο εννέα εκατοστά χαμηλότερα από τον μέσο όρο.
Ο κ. Kevin Anchukaitis, παλαιοκλιματολόγος του Πανεπιστημίου της Αριζόνα που δεν συνδέεται με τη μελέτη, λέει στον St. Fleur ότι η έρευνα δεν λαμβάνει υπόψη ορισμένους παράγοντες όπως οι επιπτώσεις του El Niño. Παρατηρεί επίσης ότι η διασπορά του ποταμού Νείλου στις πλημμύρες κατά τα έτη έκρηξης είναι σχετικά μικρή. Ο Ludlow, ωστόσο, επισημαίνει ότι η ποσότητα είναι σταθερά χαμηλότερη μετά τις εκρήξεις, και μια μεγαλύτερη βουτιά συνέβη παράλληλα με μεγαλύτερες εκρήξεις.
Μέσα σε δύο χρόνια από μια έκρηξη, έγιναν οκτώ από τις δέκα μεγαλύτερες εξεγέρσεις στην Πτολεμαϊκή Αίγυπτο, σύμφωνα με τα στοιχεία της μελέτης με πάγο. Η μεγαλύτερη, η 20ετής Θηβαϊκή εξέγερση ξεκίνησε το 207 π.Χ., δύο χρόνια μετά από μια μεγάλη έκρηξη. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Κλεοπάτρας VII, τα τελευταία χρόνια των Πτολεμαίων, οι συγγραφείς αναφέρουν ότι υπήρξαν δύο μαζικές εκρήξεις το 46 π.Χ. και το 44 π.Χ. που οδήγησαν σε αποτυχίες της γεωργίας, αν και η αποθεματοποίηση των σπόρων της Κλεοπάτρας «μπορούσε να αντανακλά τις βραχυπρόθεσμες προσπάθειες αντιμετώπισης». λένε οι συγγραφείς Welch της National Geographic . Ωστόσο, μέχρι το τέλος της βασιλείας της, οι συγγραφείς γράφουν ότι η Αίγυπτος υπέφερε από «πείνα, πανούκλα, πληθωρισμό, διοικητική διαφθορά, ερήμωση της υπαίθρου, μετανάστευση και εγκατάλειψη της γης».
Οι κατακτημένοι Ρωμαίοι κέρδισαν την τύχη τους καθώς οι επόμενοι δύο αιώνες είχαν μικρή μεγάλη ηφαιστειακή δραστηριότητα, αναφέρει ο Welch. Αυτό είναι παρόμοιο με το δικό μας περασμένο αιώνα, το οποίο συγκριτικά είχε λίγες εκρήξεις που διαταράσσουν το κλίμα. Ωστόσο, οι συγγραφείς προειδοποιούν ότι το 70% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει από τη γεωργία που εξακολουθεί να εξαρτάται από τις βροχές των μουσώνων. Ένας άλλος γύρος αυξημένων εκρήξεων θα μπορούσε να προκαλέσει ξηρασία και χάος στη δική μας ιστορική περίοδο.
