Ίσως οι διατροφικές συνήθειες του παγκόσμιου ηγέτη δεν εξετάστηκαν λεπτομερέστερα από ό, τι ο Μπαράκ Ομπάμα. Ο τύπος δεν μπορεί να φέρει στο σπίτι μια τσάντα από μπιφτέκια χωρίς να κάνει τα βραδινά νέα.
Φανταστείτε όμως ότι έχετε γράψει ολόκληρο το βιβλίο για το τι φάγατε καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής σας. Αυτός είναι που συνέβη η συγγραφέας τροφίμων Άννα Τράπιδο με την Πείνα για την Ελευθερία: την ιστορία των τροφίμων στη ζωή του Νέλσον Μαντέλα.
Αρχικά, ακούγεται λίγο περίεργο να γράφουμε κάτι σαν φαινομενικά ασήμαντο ως τρόφιμο σε σχέση με έναν ήρωα και έναν βραβευμένο με Νόμπελ, όπως ο Μαντέλα, ο οποίος πέρασε χρόνια ως πολιτικός κρατούμενος για την καταπολέμηση του απαρτχάιντ στη Νότιο Αφρική. Όμως, όπως εξηγεί ο Trapido: "Όλοι αποκαλύπτουμε τις πιο στοιχειώδεις κοινωνικές, οικονομικές και συναισθηματικές μας αλήθειες με τους τρόπους που μαγειρεύουμε, τρώμε και σερβίρουμε φαγητό." Γιατί λοιπόν να μην ζητάς από αυτούς που άλλαξαν τον κόσμο τι τρώνε ενώ το έκαναν;
Η "γαστρο-πολιτική βιογραφία" του Trapido ανιχνεύει τη ζωή του Μαντέλα, ξεκινώντας με τις πρώτες αναμνήσεις για τα απλά τρόφιμα της γενέτειράς του Mvezo, όπως το κουάκερ καλαμποκιού που ονομάζεται umphokoqo. Εξετάζει πώς εκδηλώθηκε η φυλετική διάκριση και η φυλετική διάκριση σε ό, τι έφαγαν οι μαύροι της Νότιας Αφρικής. "Στη δεκαετία του 1950, τα κόμματα που έδωσαν ακτιβιστές κατά του απαρτχάιντ είδαν ποτά που σερβίρονται σε πολύ σύντομα χρονικά διαστήματα ώστε να διασφαλιστεί ότι αν η αστυνομία επιτεθεί στην εκδήλωση, οι μαύροι δεν θα βρεθούν εμπλεκομένοι στην παράνομη πράξη κατανάλωσης αλκοόλ. ... Οι συνθήκες διατροφής με φυλετικές διακρίσεις για τους φυλακισμένους στο νησί Robben και οι μάχες των κρατουμένων για τη βελτίωση της διατροφής τους αντικατόπτριζαν εκείνους του ευρύτερου αγώνα τους. "
Το βιβλίο περιλαμβάνει συνταγές, όπως για το κάρυ κοτόπουλου που εισέρχεται λαθραία στο Μαντέλα στη φυλακή, όπου οι μαύροι έλαβαν μικρότερες και κατώτερης ποιότητας σιτηρέσια από ό, τι οι φυλακισμένοι άλλων χρωμάτων. Υπάρχουν επίσης πιο ευτυχισμένα πιάτα, όπως η πλούσια κατσαρόλα που ήταν το πρώτο γεύμα που ο Μαντέλα έτρωγε ως ελεύθερος άνθρωπος, αφού απελευθερώθηκε από τη φυλακή το 1990, και οι γλυκοί κοκεριέδες, μια τούρκικη αφρικανική τούρτα, τον εξυπηρετούσαν σε συμφιλίωση από τη χήρα ένας από τους αρχιτέκτονες του απαρτχάιντ.
Ο Τράπιδο γράφει: "Η κάλυψη των Μαντέλα από τα μέσα ενημέρωσης έχει μια κάπως σακχαρική τάση να απογοητεύει τον πιο διάσημο γιο της Νότιας Αφρικής. Ζητώντας αυτό που είχε για το γεύμα αποκαθιστά την ανθρωπότητα σε ένα ζωντανό μύθο».
Με κάνει να αναρωτιέμαι τι άλλες σύγχρονες ή ιστορικές προσωπικότητες αξίζουν μια γαστρο-βιογραφία; Οποιεσδήποτε προτάσεις?
