Στην αρχαία Ρώμη, μια σειρά από μεγαλοπρεπή υδραγωγεία έφεραν νερό στις μάζες σε ένα έργο αρχιτεκτονικής και μηχανικής ανδρείας που εξακολουθεί να είναι ορατό στην Ευρώπη σήμερα. Αλλά πόσο νερό έκανε αυτές οι δομές πραγματικά στην πόλη; Όχι τόσο όσο πίστευαν - η Tia Ghose της LiveScience αναφέρει ότι η νέα έρευνα έχει ρίξει φως στην ποσότητα νερού που κατέχει το "μεγαλοπρεπές" υδραγωγείο Anio Novus της Ρώμης.
Το υδραγωγείο, το οποίο άρχισε να κατασκευάζεται το έτος 38, έφερε νερό σχεδόν 90 μίλια από ένα ποτάμι στα βουνά της Απέννειας στη Ρώμη, βοηθώντας τον πληθυσμό της ισχυρής πόλης να διπλασιαστεί, γράφει ο Ghose. Όμως, ενώ είναι ακόμα γνωστό ως ένα εντυπωσιακό μηχανικό πραξικόπημα, ήταν δύσκολο για τους ιστορικούς να καταλάβουν πόσο νερό έφερε το σύστημα στη Ρώμη.
Οι μεταβαλλόμενες πλαγιές, οι ταχύτητες των υδάτων και οι περιορισμένοι ιστορικοί λογαριασμοί καθιστούν δύσκολο τον υπολογισμό της ικανότητας του υδραγωγείου στο παρελθόν, αναφέρει ο Ghose. Μια ομάδα γεωλόγων και μικροβιολόγων αποφάσισε πρόσφατα να μελετήσει κάτι διαφορετικό - την τραβερτίνη ή τη συσσώρευση ασβεστόλιθου στο εσωτερικό του υδραγωγείου. Όταν αξιολόγησαν το σχήμα και το πάχος της τραβερτίνης, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το υδραγωγείο ήταν συνήθως γεμάτο μέχρι το χείλος με νερό, της τάξης των 370 γαλλονιών νερού ανά δευτερόλεπτο.
Παρόλο που αυτή η ποσότητα νερού μπορούσε εύκολα να τροφοδοτήσει ολόκληρη την πόλη με νερό, δεν είναι ακόμα τόσο πολύ όσο αναμενόταν. Σε μια δήλωση, οι επιστήμονες σημειώνουν ότι η μεγάλη συσσώρευση που τους βοήθησε να λύσουν ένα μυστήριο αιώνων μάλλον μείωσε τη ροή του νερού κατά 25 τοις εκατό της αρχικής χωρητικότητας των υδραγωγείων.
Ακόμα, πάνω από 11 δισεκατομμύρια γαλόνια νερού το χρόνο δεν είναι τίποτα για να ρουφούν - με αυτόν τον ρυθμό, θα μπορούσατε να πάρετε 157 εκατομμύρια στάνταρ μπάνια 70 γαλλονίων ετησίως.
