Ο σπινοσαύρος ήταν ένας από τους αγαπημένους μου δεινοσαύρους στην παιδική ηλικία. Το αινιγματικό πανάκι των σαρκοφάγων ήταν σίγουρα εντυπωσιακό και εκείνο το τεράστιο πινακίδιο έβαλε τον αρπακτικό εκτός από τα άλλα τεράστια τεραπόδια. Αλλά ο Spinosaurus με τον οποίο μεγάλωσα δεν είναι πια. Το πλάσμα που ήξερα βασίστηκε σε ένα μερικό σκελετό που ανακάλυψε ο γερμανός παλαιοντολόγος Ernst Stromer το 1912, αλλά καταστράφηκε από μια επιδρομή βομβιστικών επιθέσεων του Allied κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Με μόνο φωτογραφίες που απομένουν, οι παλαιοντολόγοι και οι καλλιτέχνες πλήρωναν τα ελλείποντα τμήματα της ανατομής του spinosaur βάσει άλλων μεγάλων, σαρκοφάγων δεινοσαύρων. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν κάτι σαν ένας Αλόσαυρος με ένα πανί.
Ο αμβλύς σπινθηρισμένος Σπινοσαύρος ξεθωριάσει καθώς οι παλαιοντολόγοι βρήκαν νέα δείγματα στενά συνδεδεμένων δεινοσαύρων. Το μακρόστενο Baryonx, που ανακαλύφθηκε στην Αγγλία το 1983, έδειξε ότι οι spinosaurs είχαν τεράστια χέρια νύχια, κρανίο που μοιάζουν με κροκοδείλια. Και παρά το όνομα της ομάδας, μερικοί δεν είχαν πανιά. Με τη νέα αυτή εικόνα αναζήτησης, οι παλαιοντολόγοι άρχισαν να εκτοξεύουν πολλούς νέους spinosaurs από την Αφρική, τη Νότια Αμερική, την Αυστραλία και τώρα τη νοτιοανατολική Ασία.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο παλαιοντολόγος Ronan Allain και οι συν-συγγραφείς περιέγραψαν τον μερικό σκελετό ενός νέου spinosaur στο περιοδικό Naturwissenschaften . Ο δεινόσαυρος, που ονομάζεται Ichthyovenator laosensis, φαίνεται να είναι ο πρώτος καθορισμένος spinosaur γνωστός από την Ασία. (Έχουν αποκαλυφθεί μερικά πιθανά δονάκια spinosaur, υπονοώντας ότι υπάρχουν σκελετοί που ακόμα περιμένουν να βρεθούν.) Ακριβώς πόσος χρόνος ο δεινοσαύρων περιπλανούσε το Λάος είναι ασαφής. Ενώ το Ichthyovenator ανακαλύφθηκε στον πρώιμο κρητιδικό βράχο, οι καταθέσεις θα μπορούσαν να είναι οπουδήποτε από περίπου 125 έως 112 εκατομμύρια χρόνια.
Αν η ανοικοδόμηση που παρουσιάστηκε από τον Allain και τους συναδέλφους του είναι σωστή, ο Ichthyovenator ήταν ένας ασυνήθιστος spinosaur. Σε άλλες μορφές που υποστηρίζουν ιστία, όπως ο Spinosaurus και ο Suchomimus, το μεγάλο στολίδι δημιουργείται από νευρικές σπονδυλικές στήλες που ανεβαίνουν σε μια κορυφή και βαθμιαία κλίνονται προς τα κάτω. Αλλά ο Icthyovenator ίσως είχε ένα πιο κυματιστό πανί που βυθίστηκε προς τα κάτω στους γοφούς πριν ξαναβρεθεί σύντομα, δημιουργώντας την εμφάνιση δύο μικρότερων πανιών.
Εξακολουθούμε να μην γνωρίζουμε γιατί οι spinosaurs είχαν πανιά για να ξεκινήσουν, οπότε γιατί ο Ichthyovenator επέδειξε μια διαφορετική διάταξη είναι διπλά αμηχανία. Και εξίσου απογοητευτικό είναι το γεγονός ότι το κρανίο του Ichthyovenator παραμένει άγνωστο. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, τα διακριτικά κρανία αυτών των δεινοσαύρων τα ξεχώρισαν από άλλα θερόποδα, αλλά δεν βρέθηκαν οστά κρανίων ούτε ακόμα δόντια με αυτόν τον δεινόσαυρο. Αυτό καθιστά το όνομα Ichthyovenator - "κυνηγός ψαριών" - υπόθεση που δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί με πρόσθετες αποδείξεις. Οι σπινοσαύροι έχουν συχνά τοποθετηθεί ως εξειδικευμένοι κυνηγοί ψαριών που μπορεί να έχουν κυνηγά κατά μήκος των προϊστορικών ποταμών και των λιμνών. Ο Ichthyovenator αναμένεται να έχει μοιραστεί αυτόν τον τρόπο ζωής, αλλά γνωρίζουμε ακόμα ελάχιστα τη βιολογία των δεινοσαύρων.
Αναφορά:
Allain, R., Xaisanavong, Τ., Richir, Ρ., & Khentavong, Β. (2012). Η πρώτη οριστική ασιατική spinosaurid (Dinosauria: Theropoda) από την πρώιμη κρητιδική του Laos Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-012-0911-7
