Υπάρχει ένας μακρύς μύθος ότι οι άνδρες είναι καλύτεροι στα μαθηματικά από τις γυναίκες. Οι γυναίκες γνωρίζουν αυτό το μύθο και αν τους υπενθυμίσετε πριν από μια δοκιμή, τείνουν να κάνουν χειρότερα από ό, τι θα είχαν άλλοι. Αυτό ονομάζεται "απειλή στερεότυπου", και συμβαίνει στον πραγματικό κόσμο όλη την ώρα. Μια ομάδα ερευνητών ενδιαφέρθηκε για το αν θα μπορούσαν ή όχι να αντιστρέψουν αυτήν την πτώση της απόδοσης με την ανάληψη πλαστών ταυτοτήτων από τις γυναίκες. Αυτό που βρήκαν ήταν ότι υποθέτοντας ότι ένα ψεύτικο όνομα βοήθησε τις γυναίκες να αποδώσουν καλύτερα.
Εδώ είναι πώς η μελέτη, άριστα με τίτλο "L'eggo My Ego: Μείωση του Gender Gap στο Μαθηματικό, αποσυνδέοντας τον εαυτό από την απόδοση", δούλεψε, σύμφωνα με το Research Digest:
Ο Shen Zhang και η ομάδα του εξέτασαν 110 γυναίκες και 72 άνδρες (όλες ήταν υποβαθμίσεις) σε 30 ερωτήσεις μαθηματικών πολλαπλών επιλογών. Για να αυξήσουν την απειλή των στερεοτύπων, οι συμμετέχοντες έλεγαν ότι οι άνδρες συνήθως ξεπερνούν τις γυναίκες στις επιδόσεις των μαθηματικών. Αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένοι από τους συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν τη δοκιμασία αφού έγραψαν το όνομά τους στην κορυφή του δοκιμαστικού χαρτιού, ενώ οι άλλοι ολοκλήρωσαν τη δοκιμή σε ένα από τα τέσσερα ψευδώνυμα (Jacob Tyler, Scott Lyons, Jessica Peterson ή Kaitlyn Woods). Για την τελευταία ομάδα, το ψευδώνυμο προεκτυπώθηκε στην πρώτη δοκιμαστική σελίδα και οι συμμετέχοντες το έγραψαν στην κορυφή του υπολοίπου.
Οι συντάκτες της μελέτης προέβησαν σε διάκριση μεταξύ δύο διαφορετικών ειδών απειλής στερεότυπου. Υπάρχει απειλή της ομαδικής φήμης - όπου οι γυναίκες φοβούνται ότι δεν κάνουν κακή κατάσταση επειδή ανησυχούν ότι θα εκδηλωθούν άσχημα στις γυναίκες γενικά. Και υπάρχει απειλή αυτοπραγμάτωσης - όπου οι γυναίκες φοβούνται ότι κάνουν κακή, επειδή ανησυχούν ότι θα ληφθούν ως απόδειξη ενός στερεότυπου (στην περίπτωση αυτή, οι γυναίκες είναι κακές στα μαθηματικά).
Εδώ είναι τι συνέβη όταν οι ερευνητές έδωσαν γυναίκες ψεύτικα ονόματα. Οι γυναίκες που πήραν τη δοκιμασία με ψευδή ονομασία - αρσενικό ή θηλυκό - εμφανίστηκαν σημαντικά καλύτερα από τις γυναίκες που πήραν τη δοκιμασία με το δικό τους όνομα στην κορυφή. Οι άνδρες ήταν εντελώς ανεπηρέαστες από το όνομα στην κορυφή του χαρτιού τους. Οι συντάκτες της εργασίας εξηγούν ότι τα αποτελέσματά τους υποδηλώνουν ότι "οι ανησυχίες για την αυτοπεποίθησή τους αποτελούν εξέχουσα συνιστώσα της στερεότυπης απειλής μεταξύ ενός γενικού δείγματος γυναικών στα μαθηματικά και οδηγούν σε μεγάλο βαθμό τη χαμηλή απόδοση των γυναικών σε καταστάσεις που υποδηλώνουν στερεότυπα φύλου". γράφει "μιλάμε για τα οφέλη της χρήσης μη-ονομάτων διαδικασίες αναγνώρισης στις δοκιμές. Αλλά γενικότερα, προτείνουν ότι οι στρατηγικές αντιμετώπισης που επιτρέπουν στα στιγματισμένα άτομα να αποσυνδέσουν τον εαυτό τους από μια απειλητική κατάσταση μπορεί να είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τον αφοπλισμό αρνητικών στερεοτύπων.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τα κορίτσια μπορούν να κάνουν μαθηματικά (Duh)
Οι γυναίκες που βαθμολογούν καλά και στις δύο μαθηματικές και λεκτικές εξετάσεις εξακολουθούν να μην επιλέγουν την επιστήμη
