Κίτρινα τρελά μυρμήγκια είναι μάλλον χαριτωμένα, όπως τα μυρμήγκια πάει. Δεν έχουν ψεύτικα, το σώμα τους είναι λεπτό και χρυσό και τα μικρά μαύρα μάτια τους φαίνονται φιλικά σε αμυγδαλωτά κεφάλια.
Αλλά είναι στην πραγματικότητα ένα από τα πιο τρομακτικά χωροκατακτητικά είδη του πλανήτη και είναι επιδεικτικά επιθετικά απέναντι σε άλλα είδη. Τώρα τα θαλάσσια πτηνά στο Hawai'i πέφτουν θύματα της πορείας των μυρμηγκιών - με καταστροφικό τρόπο, όπως αναφέρει ο Jason Bittel για τη Γη .
Το σφηνοειδές κλαδάκι φωλιάζει σε βράχια στα νησιά του Ειρηνικού, κρύβοντας το νεαρό υπόγειο του. Αυτή ήταν μια καλή στρατηγική. Αλλά τότε τα μυρμήγκια έφθασαν. Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι από πού ήρθαν. Ίσως να ήταν αρχικά η Δυτική Αφρική. Αλλά ξέρουν ότι οι εισβολείς μπορούν να φτάσουν σε σχεδίες από ξύλο driftwood ή ως λαθρεπιβάτες στα πλοία. Και το ξέρουν αυτό: Το κύριο όπλο των τρελών μυρμηγκιών είναι όξινο, το οποίο ψεκάζουν πάνω σε οποιονδήποτε ανεπιθύμητο ανταγωνιστή, συμπεριλαμβανομένων των νεοσσών που έχουν διατμηθεί.
"Οι νεοσσοί είναι προσαρμοσμένοι να παραμείνουν σε αυτό το βουνό για την ασφάλεια και το καταφύγιο, έτσι θα καθίσουν εκεί και απλώς θα γκρεμιστούν από τα μυρμήγκια", δήλωσε ο Plentovich στη Γη . «Οι γονείς συνεχίζουν να τις τροφοδοτούν, έτσι βλέπουμε νεοσσούς με μεγάλες λιπαρές κοιλιές, αλλά καθώς μεγαλώνουν, οι νεοσσοί αναπτύσσουν αυτές τις τρομερές ανωμαλίες». Αυτά τα τραύματα περιλαμβάνουν τα δάχτυλα που λείπουν, τα λασπώδη ράμφη και ακόμη και τις βλάβες τόσο σοβαρές ώστε «τα ρουθούνια τους κλείνουν το δέρμα καλύπτει εξ ολοκλήρου το βλέφαρο », γράφει ο Bittel.
Τα τρομακτικά φαινόμενα είναι απλώς ένας υπαινιγμός για την πλήρη έκταση της βλάβης των επιθετικών μυρμηγκιών στα οικοσυστήματα. Αν τα κολακεύματα δεν μπορούν να επιβιώσουν, τότε τα γκουανό που συνήθως αφήνουν στα νησιά εξαφανίζονται ... και ολόκληρος ο θρεπτικός ιστός απορρίπτεται. Η λύση μπορεί να είναι η καταπολέμηση της πυρκαγιάς με φωτιά. Ο Bittel γράφει:
Σε δύο νησίδες, Mokuauia και Moku Nui, ο Plentovich επέβλεπε την εξάλειψη ενός άλλου χωροκατακτητικού μυρμηγκιού, μόνο για να δει την περιοχή αμέσως μετά την υπέρβαση από κίτρινο τρελό.
"Ο καλύτερος έλεγχος για ένα επιθετικό μυρμήγκι είναι ένα άλλο επιθετικό μυρμήγκι", λέει ο Plentovich. «Υπάρχουν ακόμα πολλά για αυτά τα μυρμήγκια που δεν καταλαβαίνουμε».
Η εξάπλωση των επεμβατικών ειδών μυρμηγκιών σημαίνει ότι οι μυρμηγκιστικοί πόλεμοι ξεσπώνται σε όλο τον κόσμο. Τα τρελά τρελά μυρμήγκια προωθούν τα μυρμήγκια πυρκαγιών στις ΗΠΑ (Και τα δύο είναι επεμβατικά είδη.) Το ασιατικό μυρμήγκι βελόνας κατακλύζει το επιθετικό μυρμήγκι της Αργεντινής σε ορισμένα μέρη. Το δηλητήριο μπορεί επίσης να οδηγήσει τα είδη των μυρμηγκιών πίσω. Ένα μεγάλο μέρος του συναγερμού σχετικά με αυτές τις εισβολές έχει να κάνει με το γεγονός ότι οι άνθρωποι δεν παρατηρούν την αλλαγή μέχρι να φανεί ότι είναι πολύ αργά για ένα ή άλλο είδος. Τα μυρμήγκια, τελικά, είναι πολύ μικρά.
