Αν ο Andy Warhol είχε τη σούπα, τότε ο Ai Weiwei έχει το ποδήλατο.
Και είναι ένα συντριπτικό σωρό ποδηλάτων, σχεδόν 1.500 από αυτά συσσωρεύονται πάνω από 30 πόδια ψηλά, που απελευθερώνει την έκθεση "Andy Warhol | Ai Weiwei ", που άνοιξε στην Εθνική Πινακοθήκη της Βικτώριας της Μελβούρνης (NGV). Με περισσότερα από 300 έργα, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών προμηθειών όπως ο πύργος των ποδηλάτων, οι βυθιστικές εγκαταστάσεις και η ευρεία αντιπροσώπευση των μέσων μαζικής ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων φυσικά των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης (όπλο της επιλογής του Αϊ), η έκθεση εξετάζει την ποπ κουλτούρα και αυτό που ονομάζουμε " πέρα από τον τομέα της τέχνης.
Θεωρεί επίσης τις συνδέσεις μεταξύ του Warhol, του αινιγματικού ποπ καλλιτέχνη του 20ου αιώνα, και του Ai, ενός κινέζου καλλιτέχνη και ακτιβιστή γνωστού για το έργο του που αμφισβητεί το κινεζικό καθεστώς. "[Ο Warhol] είναι ο πρώτος καλλιτέχνης που ένιωσα ότι θα μπορούσα να καταλάβω πλήρως", λέει ο Ai. Προσθέτει ότι ο Warhol ήταν πιθανώς 50 χρόνια μπροστά από την εποχή του και τον περιγράφει ως "εξαιρετικά ειλικρινή και ταυτόχρονα ποτέ ειλικρινής, σαν ένα πρόσωπο που ουσιαστικά υπάρχει".
"Η έκθεση μας επιτρέπει να διερευνήσουμε τα έργα και των δύο καλλιτεχνών σε διάλογο και αλληλογραφία", λέει ο Max Delany, ανώτερος επιμελητής της Σύγχρονης Τέχνης στο NGV. Για τον Delany, αυτή η σχέση είναι ενθυλακωμένη από ένα αυτοπροσωπογραφία του Ai που ελήφθη στη Νέα Υόρκη στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης το 1987, έτος θάνατο του Warhol. Ο Αϊ, ακόμα ένας νέος καλλιτέχνης στα 20 του χρόνια, στέκεται μπροστά σε ένα αυτοπροσωπογραφία Warhol που έκανε τον εαυτό του το 1966.
Αλλά η υπόλοιπη σχέση μεταξύ των καλλιτεχνών, που δεν γνώρισαν ποτέ, είναι πολύ λιγότερο στη μύτη. Υπάρχουν επίσης θεματικές συνδέσεις. Η έκθεση εξετάζει επίσης τη σχέση μεταξύ παράδοσης και νεωτερικότητας, τον ρόλο του ατόμου και του κράτους, τα ζητήματα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και το μεγάλο ζήτημα της ελευθερίας της έκφρασης. Ο Andy Warhol αξιοποίησε αυτά τα ερεθίσματα εξετάζοντας το πώς ενσωματώνουμε τη μαζική κατανάλωση (φυσική ή εικονική) και δημοφιλή. Ο Αϊε σήμερα εμπλουτίζει το έργο του με παρόμοια συναισθήματα. Όπως και ο Warhol μπροστά του, ο Ai χρησιμοποιεί αυτή την πολύπλευρη διεπιστημονική προσέγγιση και έτσι διερευνά διάφορες μορφές παραγωγής - με το Διαδίκτυο και όλα τα πλοκάμια να μιλούν πιο δυνατά.
Για αυτή την παράσταση στη Μελβούρνη, σε μια ευχάριστη αλλαγή της περίστασης, ο Αϊ θα είναι παρών. Ο καλλιτέχνης έχει χάσει πολλές από τις μεγάλες εκθέσεις του λόγω περιορισμών στο ταξίδι του. με αυτή την παράσταση να είναι μία από τις δύο δωδεκάδες που όντως ήταν σε θέση να δει. Ο καλλιτέχνης, συχνά υπό την επίβλεψη της κινεζικής κυβέρνησης, ήταν υπό κατ 'οίκον περιορισμό το 2010 για σχεδόν δύο μήνες. Λίγο αργότερα, στο πλαίσιο έρευνας για φερόμενα οικονομικά εγκλήματα, συνελήφθη και κρατήθηκε για 81 ημέρες χωρίς να κατατεθεί καμία επίσημη κατηγορία. "Είμαι ευγνώμων για το τι έχουν κάνει οι αρχές για μένα με κάποιο τρόπο, τώρα δεν έχω καμία δικαιολογία για να χάσετε μια επίδειξη", λέει ο Ai.
Και καθώς ο καλλιτέχνης ταξίδεψε με τα ποδήλατά του, από τότε που ξεκίνησαν οι σειρές του 2003. Εκτός από την εγκατάσταση στη Μελβούρνη, τα πανύψηλα ποδήλατα του Αϊ είναι επί του παρόντος εγκατεστημένα έξω από το κτήριο Gherkin του Λονδίνου. Ο τίτλος του έργου, "Forever Bicycle", αναφέρεται σε μια μάρκα ποδηλάτων, Forever, που έχουν κατασκευαστεί μαζικά στη Σαγκάη της Κίνας από το 1940, αλλά έχουν γίνει σπάνια στους δρόμους της πόλης. Παρόμοια με τον Warhol και τα περίφημα κονσερβοποιημένα σούπια Campbell, ο Αϊ προσπαθεί με την ιδέα ενός «αντικειμένου που βρέθηκε» να μετατραπεί σε κάτι άλλο. «Μεγαλώνοντας στην Κίνα, το ποδήλατο ήταν ένα σημαντικό όχημα για τους ανθρώπους και ένα σύμβολο κατάστασης - παρόλο που δεν ήταν τόσο λαμπερό όσο το δικό της BMW», λέει ο Ai.
"Ο Warhol και ο Weiwei επικρίνουν τα κοντινά περιβάλλοντά τους, χτυπώντας σε ποικίλα θέματα όπως η καταναλωτική κουλτούρα, η διασημότητα και η ιστορία της τέχνης για να αναμορφώσουμε και να αναθεωρήσουμε τον τρόπο που κατανοούμε τον κόσμο μας", λέει ο Eric Shiner, διευθυντής στο Μουσείο Warhol στο Πίτσμπουργκ και συν-επιμελητής η έκθεση. Πιστεύει ότι και οι δύο καλλιτέχνες οφείλουν πολλά στον Marcel Duchamp, τον γαλλικό εννοιολογικό καλλιτέχνη, ο οποίος άνοιξε την πόρτα σε ό, τι μπορεί και έπρεπε να κάνει η τέχνη μέσω των διάσημων έτοιμων εκδηλώσεών του.
"Η ποπ τέχνη ήταν και πάντα θα είναι τέχνη που αντανακλά τον κόσμο του λαϊκού πολιτισμού από τον οποίο αναδύεται και που βοηθά να καθορίσει", λέει ο Shiner. "Η σπουδαία τέχνη είναι προκλητική και αναγκάζει έναν να σκεφτεί. Θα μπορούσε να προωθήσει την κοινωνική δικαιοσύνη και την ισότητα, όπως ακριβώς μπορεί να επιδιώξει να αποικοδομήσει τις έννοιες της εξουσίας και του προνομίου », λέει ο Shiner.
Ο Warhol ήταν ένας φανατικός χρονιστής της εποχής του (μέσω κινηματογραφικών ταινιών, φωτογραφιών, audiotapes και εκδόσεων) και τα πορτρέτα του με διασημότητες και βίντεο ημερολόγια είναι ίσως η πρώιμη εμφάνιση των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. "Ο Γουόρχολ γνώριζε έντονα τη σημασία της φήμης και της διασημότητας και καλλιέργησε το δικό του πρόσωπο για να σφυρηλατήσει νέες κοινωνικές πραγματικότητες", λέει ο Delany.
Ο Ai Weiwei εκφράζει τον κόσμο, με τον online ενεργοποίησή του, ο οποίος περιλαμβάνει το Twitter, το Instagram, τα ιογενή βίντεο, τα σατιρικά μίμεις και το Weibo (το μεγαλύτερο κοινωνικό δίκτυο στην Κίνα). Ζήτησε δικαιοσύνη όταν καταστρέφονται σχολεία σε σεισμό του Σιτσουάν που σκοτώνουν χιλιάδες παιδιά, επικρίνουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου καλώντας την «προπαγάνδα», σχολίασε την «ελευθερία του Διαδικτύου» και έδωσε στην κινεζική κυβέρνηση πολλές φωτογραφίες του μεσαίου δακτύλου του.
Η επανάσταση, σύμφωνα με τον Αϊ, θα μπορούσε να ανάψει κάθε στιγμή που αγγίζετε το πληκτρολόγιο. Και έτσι είναι όπου βλέπει τη δύναμή του. Για αυτόν, η ίδια η ιδέα ότι ένα έθνος θα έκλεινε έναν ιστότοπο επειδή είχε πάρα πολύ διασκέδαση είναι ισχυρό - πράγμα που τελικά οδήγησε στη σύλληψη το 2011. "Η φυλακή δεν με άλλαξε κατ 'αρχήν, αλλά άλλαξε τον τρόπο που συμπεριφέρομαι, "Λέει ο Αϊ. "Η φυλακή είναι σαν να πέφτει στο κάτω μέρος του ωκεανού. Όταν δεν ακούτε τη φωνή σας, υπάρχει μια ψευδαίσθηση ότι δεν έχετε τη φωνή σας. "
Και όσο ο 20ός αιώνας διαμορφώθηκε από την Αμερική, ο 21ος αιώνας ονομάζεται "ο Κινεζικός αιώνας" που σημαίνει καλλιτέχνες όπως ο Αϊ με το πολιτικά φορτισμένο έργο του και ο ακτιβισμός είναι εκεί όπου η "επανάσταση γιασεμιού", μια έντονη εκστρατεία πολιτικής αντίστασης που ξεκίνησε στην Τυνησία και εξαπλώθηκε στην Κίνα το 2011 με δημόσιες διαμαρτυρίες, θα πάρει τη σκυτάλη και θα κρατήσει το σπριντ. "Ο Warhol ίσως ζηλεύει ότι δεν είναι εδώ τώρα", λέει ο Ai.
Ο "Andy Warhol | Ai Weiwei" τρέχει στην Εθνική Πινακοθήκη Βικτώρια από τις 11 Δεκεμβρίου 2015 έως τις 24 Απριλίου 2016 πριν μετακομίσει στο Μουσείο Andy Warhol στο Πίτσμπουργκ όπου θα εμφανιστεί από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο.
