Οι Bonobos και οι χιμπατζήδες μπορεί να φαίνονται όμοιοι, αλλά συμπεριφορικά είναι πολύ διαφορετικοί. Οι χιμπατζήδες είναι επιθετικοί και πολεμοχαρείς και κυριαρχούν τα αρσενικά. Οι Bonobos είναι πιο ειρηνικοί και ανεκτικοί και κυριαρχούν οι γυναίκες. Αυτά τα δύο πρωτεύοντα είδη είναι οι πιο στενοί συγγενείς μας (μοιραζόμαστε σχεδόν το 99% του DNA μας) και οι άνθρωποι μοιράζονται τα χαρακτηριστικά και με τα δύο είδη. Μερικοί άνθρωποι είναι περισσότερο σαν bonobos, και άλλοι περισσότερο σαν χιμπατζήδες.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο PNAS δείχνει ότι τα περισσότερα ανθρώπινα αρσενικά είναι ορμονικά όμοια με τα bonobos όταν βρίσκονται σε ανταγωνιστικό σενάριο, αλλά αυτοί που αγωνίζονται για υψηλή κατάσταση είναι περισσότερο σαν χιμπατζήδες.
Οι βιολόγοι που διεξήγαγαν τη μελέτη ξεκίνησαν με τεκμηρίωση αλλαγών στα επίπεδα δύο ορμονών - κορτιζόλης και τεστοστερόνης - σε 12 ζευγάρια bonobos και 24 ζευγαριών χιμπατζήδων με μια κατάσταση στην οποία έπρεπε να ανταγωνιστούν για φαγητό. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν βαμβακερά επιχρίσματα βουτηγμένα σε σκόνη Sweet Tart (Sweet Tarts διεγείρουν την παραγωγή σάλιου σε πρωτεύοντα θηλαστικά) για τη συλλογή του σάλιου πριν και μετά την παρουσίαση των ζευγαριών με ένα σωρό τρόφιμα.
Προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι όταν τα ανθρώπινα αρσενικά αντιμετωπίζουν έναν ανταγωνισμό κάποιου είδους, ο μέσος τύπος σας θα αντιμετωπίσει αυξήσεις στα επίπεδα γλυκορτικοειδών όπως η κορτιζόλη. Οι άνδρες που επιδιώκουν μια υψηλή κατάσταση, ωστόσο, παρουσιάζουν αυξήσεις στα επίπεδα τεστοστερόνης. Και όταν ο αγώνας έχει τελειώσει, οι νικητές (και των δύο τύπων) έχουν μια αύξηση στην τεστοστερόνη και τους ηττημένους μια μείωση.
Οι Bonobos είναι σαν τον μέσο άνθρωπο, σύμφωνα με αυτή τη νέα μελέτη. Πριν από τον ανταγωνισμό, εμφανίζουν αύξηση της κορτιζόλης, η οποία συνδέεται με το στρες και μια παθητική στρατηγική αντιμετώπισης. Οι κροτίδες είναι σαν τους άνδρες που αγωνίζονται για εξουσία. τα επίπεδα τεστοστερόνης τους αυξάνονται πριν από τον ανταγωνισμό και αντιδρούν σαν να είναι η κατάσταση απειλή για το καθεστώς τους.
Αλλά οι άνθρωποι είναι το μοναδικό είδος πρωτευόντων από τους τρεις για να βιώσουν αλλαγές στα επίπεδα των ορμονών μετά την ολοκλήρωση του ανταγωνισμού. «Είναι συναρπαστικό γιατί μπορούμε να δούμε ότι με κάποιους τρόπους είμαστε όμοιοι με τους bonobos, σε άλλους είμαστε όμοιοι με τους χιμπατζήδες», λέει ο Brian Hare από το Duke University. "Αλλά τότε υπάρχει επίσης ένα μέρος της βιολογίας μας που φαίνεται να είναι εντελώς μοναδικό".
