Αυτές είναι δύσκολες στιγμές για την αφήγηση.
Ενώ έχουν αποδείξει ότι η συντομία δεν είναι πάντα η ψυχή του πνεύματος, το Twitter και το Facebook έχουν μεταμορφώσει αυτό που σημαίνει να επικοινωνούν. Τώρα γράφουμε σε γρήγορες εκρήξεις, μερικές φορές ολοκληρώνουμε τις σκέψεις, συχνά όχι, με το στόχο πάντα να κόβουμε προς την καταδίωξη. Δεν υπάρχει ανάγκη για απόχρωση ή πολυπλοκότητα. Δεν υπάρχει λόγος για συρρίκνωση περιστροφών για να προσθέσετε γεύση και βάθος ή αργή χτίζει που ξεδιπλώνουν μια ιστορία και όχι να το εξαγάγετε.
Τι ελπίδα σε αυτόν τον κόσμο υπάρχει για τη μεγάλη μακρά αφήγηση, όπως το "Into Thin Air" του Jon Krakauer ή ακόμα περισσότερο το επεισόδιο 31.000 λέξεων του John Hersey, "Hiroshima", το οποίο έλυσε έξω το New Yorker στις 31 Αυγούστου 1946 μέσα σε λίγες ώρες αφού το πρόβλημα χτυπήσει το δρόμο;
Στην πραγματικότητα, υπάρχει μια αχτίδα ελπίδας, ίσως ακόμη και μια λάμψη.
Δύο σχετικά νέες εταιρείες στην πραγματικότητα προσπαθούν να πραγματοποιήσουν μια επιχείρηση αποταμίευσης μακράς μορφής μη-φαντασίας, μια αναζήτηση που μπορεί να φανεί ότι έχει την ίδια λογική με την προσπάθεια εφαρμογής των κανόνων της γραμματικής στη γραφή. Ωστόσο, και οι δύο είναι πεπεισμένοι ότι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να επιθυμούν να εγκατασταθούν για μια μακρά ανάγνωση πραγματικών ιστοριών.
Έχω μια ιστορία για σένα
Ο ένας, ονομάζεται Byliner, ακολουθεί μια πιο παραδοσιακή προσέγγιση, αν και με ένα άγγιγμα της κοινωνικής δικτύωσης και εξατομικευμένες συστάσεις που ρίχνονται μέσα. Το άλλο, The Atavist, πειραματίζεται με βελτιώσεις πολυμέσων, προσθέτοντας βίντεο, μουσική και άλλα extras, χωρίς, ελπίζω, αποσπούν την προσοχή ο αναγνώστης από την ιστορία που λέγεται.
Ο Byliner ξεκίνησε στο Σαν Φρανσίσκο λιγότερο από δύο χρόνια πριν, με στόχο να συγκεντρώσει σε ένα μέρος την καλύτερη λογοτεχνική μη-φανταστική και αφηγηματική δημοσιογραφία εκεί έξω. Συνδέεται με άρθρα σε άλλα περιοδικά του περιοδικού, αλλά δημοσιεύει και αυτό που ονομάζει Byliner Originals-κομμάτια όπως ο συγγραφέας William Vollman «Into the Forbidden Zone», 20.000 λέξη αφηγήματος για τη ζωή μετά από τον περασμένο χρόνο σεισμό και τσουνάμι στην Ιαπωνία και τον Jon Krakauer "Three Cups of Deceit", η οποία επικεντρώνεται στους μύθους και τις παραπλανήσεις στην καρδιά των τριών κυπέλλων του τσαγιού, του καλύτερου πωλητή από τον Greg Mortenson. Εάν μια ιστορία απογειωθεί - πωλούν για $ 2, 99 για λήψη στο iPads, Kindles και Nooks - ένας συγγραφέας μπορεί να κερδίσει πολύ περισσότερα από ό, τι αυτός ή αυτή θα μπορούσε να κάνει την πώληση του κομμάτι σε ένα περιοδικό.
Επειδή οι ιστορίες τους είναι σε απευθείας σύνδεση, οι συγγραφείς μπορούν να είναι πολύ πιο ενημερωμένοι από ό, τι σε ένα βιβλίο και μπορούν να προσθέσουν ενημερώσεις, κάτι που σπάνια γίνεται σε περιοδικά. Το Byliner παρέχει επίσης συστάσεις στους επισκέπτες με βάση άλλες ιστορίες που διαβάζονται και αρέσκονται - έχει λεγόταν "η Πανδώρα της μη φανταστικής γραφής". Πριν από λίγους μήνες, για να «φτιάξει λογοτεχνική μη φαντασία και δημοσιογραφικό ισχίο», ο Byliner το έκανε Top Ten της Fast Company κατάλογος των πιο καινοτόμων εταιρειών μέσων ενημέρωσης.
Ανάμειξη σε χάρτες και χρονοδιαγράμματα
Αλλά είναι ο Atavist, με έδρα το Μπρούκλιν, που εργάζεται πιο κοντά στην αιχμή. Το iPad και το iPhone προσκαλούν επίσης τους αναγνώστες να βρουν έξω από το κείμενο εάν αισθάνεται ότι η ιστορία μπορεί να διευκρινιστεί ή να ενισχυθεί προσθέτοντας βίντεο - μια ιστορία, για παράδειγμα, με τίτλο "Lifted" για μια ληστεία τράπεζας που πάει άσχημα στη Σουηδία, ξεκινά με βίντεο ασφαλείας των ληστών σε δράση ή μουσική ή ηχητικά εφέ. Χρονοδιαγράμματα, χάρτες και πληροφορίες σχετικά με τους χαρακτήρες είναι επίσης διαθέσιμα, παρόλο που επισημαίνονται με λεπτές γκρίζες βέλη, με στόχο να επιτρέπεται η ροή της αφήγησης, με ελάχιστες διαταραχές.
Ο Atavist δημοσιεύει ένα σημαντικό κομμάτι το μήνα και το καθένα περιλαμβάνει ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα μέσω του οποίου μπορείτε εύκολα να εναλλάσσεστε μεταξύ του κειμένου και μιας ηχητικής έκδοσης που διαβάζεται από τον συγγραφέα. Μια ιστορία για ένα iPad κοστίζει 2, 99 δολάρια και έρχεται με τα κουδούνια και τις σφυρίχτρες. Οι εκδόσεις για το Kindle και το Nook, οι οποίες είναι μόνο κείμενο, κοστίζουν 1, 99 δολάρια.
Αλλά ο πραγματικός μηχανισμός εσόδων στο The Atavist είναι ένα ειδικά σχεδιασμένο σύστημα διαχείρισης περιεχομένου το οποίο καθιστά αρκετά απλό να μην δημιουργούνται και να δημοσιεύονται μόνο ιστορίες πολυμέσων, αλλά προσαρμόζεται αυτόματα στη μορφή τους στις πλατφόρμες στις οποίες εμφανίζονται. Έτσι το περιεχόμενο για ένα iPhone θα βελτιστοποιηθεί για ένα έξυπνο τηλέφωνο. Το ίδιο ισχύει για ένα iPad. Και για Kindle.
Αυτό είναι πιθανώς ένας παίκτης αλλαγής παιχνιδιών στην ιστορία των επιχειρήσεων και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων του Atavist προέρχεται από την άδεια χρήσης του λογισμικού του σε άλλους εκδότες. Αργότερα αυτό το καλοκαίρι προγραμματίζει να κυκλοφορήσει μια δωρεάν έκδοση στο κοινό που θα επιτρέψει στους ανθρώπους να ξεκινήσουν να εκδίδουν τα δικά τους πολυμέσα βιβλία.
Και αυτό το λαμπερό εργαλείο είναι αυτό που κάνει τον Atavist πολύ περισσότερο από έναν άλλο ψηφιακό εκδότη. Αναμφισβήτητα ήταν ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο η εταιρεία κατάφερε να συγκεντρώσει 1.5 εκατομμύρια δολάρια σε χρήματα σπόρων πριν από λίγες εβδομάδες. Και αν εξακολουθείτε να έχετε αμφιβολίες σχετικά με τις δυνατότητες αυτού του εγχειρήματος, εξετάστε μερικούς από τους νέους επενδυτές του: τον Eric Schmidt (εκτελεστικό πρόεδρο της Google), τον Marc Andreesen (έναν από τους ιδρυτές της Netscape) και μια ομάδα που ονομάζεται Fund Founders Fund του Peter Thiel (ιδρυτής του PayPal) και του Sean Parker (συνιδρυτής του Napster και του πρώτου προέδρου του Facebook).
Δεν είναι κακή εταιρεία να είναι μέσα. Δεν είναι κακό σε όλα.
Λέγοντας ιστορίες
Εδώ είναι άλλες πρόσφατες αναλύσεις για το πώς και γιατί λέμε ιστορίες:
- Η ζωή σας είναι ένα ψέμα, στην πραγματικότητα πολλά ψέμματα: Ένα πρόσφατο βιβλίο του Jonathan Gotschall, The Storytelling Animal: Πώς οι ιστορίες μας καθιστούν ανθρώπους, επεξεργάζεται τους λόγους για τους οποίους λέμε ιστορίες, το λιγότερο από το οποίο είναι να φέρνουμε νόημα και τάξη στο χάος ΖΩΗ. Επίσης, όπως επεσήμανε η Maura Kelly σε μια πρόσφατη ανασκόπηση στον Ατλαντικό, τείνουμε να είμαστε πολύ για τους εαυτούς μας, καθώς τελειοποιούμε τις αφηγήσεις της ζωής μας.
- Εδώ είναι η ιστορία του εγκεφάλου μου και το κολλάει σε αυτό: Ο νευροεπιστήμονας Michael Gazzaniga μιλάει για το πώς η έρευνα έχει βρει ότι ένα μέρος του αριστερού εγκεφάλου θέλει πάντα να εξηγήσει τις ενέργειες που έχουμε πάρει αφού έχουν συμβεί, ο σκοπός του οποίου είναι να μετατραπεί η συμπεριφορά σε μια ιστορία που κάνει τα πάντα να αισθάνονται συνεκτικά.
- Ένα τραγούδι παραμυθιών: Σε μια ταχεία συζήτηση TED, ο αφηγητής Joe Sabia χρησιμοποιεί ένα iPad για να εντοπίσει την ιστορία της αφήγησης από το πρώτο διαδραστικό στοιχείο - το αναδυόμενο βιβλίο - στην επανέκδοση του Shakespeare στο Facebook.
Βίντεο bonus: Εδώ είναι ένα μικρό φροντιστήριο για το πώς ο Atavist προσπαθεί να τυλίξει τα extras μέσα από το νήμα μιας αφήγησης.
