Η ανάγνωση μυστηρίων δολοφονίας αποτελούσε μία από τις πιο ευχαριστημένες μου απολαύσεις, μια καθαρή ψυχαγωγία για την πατάτα στον καναπέ. Αλλά τότε ανακάλυψα ένα πλήθος μυθιστοριογραφιών εγκλημάτων που είχαν τεθεί στην Ιταλία και συνειδητοποίησαν ότι θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες για τον ταξιδιώτη. Ενώ στο μονοπάτι των κακών, οι μυστηριώδεις συγγραφείς αναπαριστούν ιστορία και πολιτική με έναν διασκεδαστικό τρόπο, θέτουν τη διάθεση ενός τόπου και μερικές φορές προσφέρουν ακόμη και συγκεκριμένες συμβουλές για τους τουρίστες που θέλουν να τους εντοπίσουν.
Πάρτε το Rat King, το Cosi Fan Tutti και άλλα εννέα μυστήρια από τον αείμνηστο Michael Dibdin, που έχει κυκλοφορήσει σε όλη την Ιταλία, με τον συναρπαστικό, αλλά συναισθηματικά εφηβικό ερευνητή Aurelio Zen, που πρόσφατα έπαιξε ο Rufus Sewell σε θεατρικό masterpiece του BBC. Ένα από τα βιβλία παίρνει το Zen έξω για μεσημεριανό γεύμα σε ένα μικρό εστιατόριο χοιρινού κρέατος κοντά στο γραφείο του στο Viminale Hill της Ρώμης. Όπως αποδεικνύεται, ο Er Buchetto (που σημαίνει χοιρινό κρέας σε μια παλιά ρωμαϊκή διάλεκτο) εξακολουθεί να υπάρχει εκεί, μια κουταλιά που διανέμει φέτες χυμώδη χοιρινό ψητό από ένα σφάγιο από την μπροστινή πόρτα, σερβίρεται σε χαρτί με κηρό, κατά βάρος. Συνοδεύεται από ψιλοκομμένα ρολά και εξαιρετικό κρασί καφέ, είναι τόσο φθηνό και νόστιμο ένα γεύμα, όπως πιθανότατα να βρείτε γύρω από το ιστορικό κέντρο.
Τα μυστήρια του Donna Leon, Αμερικανός ακαδημαϊκός που ζει στη Βενετία, χαρακτηρίζει τον Επίτροπο Guido Brunetti, έναν απλό, παλιομοδίτικο καλοσύνη που βοηθά τα παιδιά του με την εργασία τους και πηγαίνει στο σπίτι για μεσημεριανό γεύμα όταν το επιτρέπει το έγκλημα στη La Serenissima. Κάθε φορά που πηγαίνω στη Βενετία καταλήγω σε ένα μοναχικό cul-de-sac από ένα κανάλι που αναγνωρίζω από ένα μυστήριο του Λεον. Βρίσκεται στο 21ο, Beastly Things, τώρα.
Η Δυτική Σικελία είναι η επικράτεια του Ιταλού συγγραφέα Andrea Camilleri, τόσο πλούσια σε 16 βιβλία (και μια ιταλική τηλεοπτική σειρά βασισμένη σε αυτά), ότι ο τουρισμός έχει ωθήσει στο Port Empedocle, το μοντέλο της πλασματικής πόλης των Βυγατών κοντά στα νοτιοδυτικά του νησιού ακτή. Το κομμωτήριο της Camilleri Salvo Montalbano έχει μια γεύση για ξανθές και σικελικές γεύσεις. η παραγγελία των τοπικών σπεσιαλιτέ που τρώει στα βιβλία δεν θα αφήσει κανένα gourmand απογοητευμένο.
Τέλος, υπάρχει ένα μυστήριο που βρίσκεται στην Τοσκάνη από τον αείμνηστο Sir John Mortimer ο οποίος μας έδωσε την αρίθμηση Rumpole του Bailey. Η Summer's Lease, που δημοσιεύτηκε το 1988, αφορά μια αγγλική γυναίκα που τραβάει την οικογένειά της σε μια ενοικιαζόμενη βίλα στην περιοχή Chianti της Τοσκάνης (τόσο δημοφιλής με ανθρώπους από το Ηνωμένο Βασίλειο που είναι το παρατσούκλι Chiantishire), όπου μύει στα μυστικά του απόντου κατόχου.
Το βιβλίο, που έγινε σε ένα θέατρο του BBC Masterpiece Theatre το 1991 με πρωταγωνιστή τον Sir John Gielgud, είναι ένα κομμάτι χνούδι. Αλλά η ιστορία ξεκινά με ένα καταπληκτικό κομμάτι ταξιδιωτικών συμβουλών με τη μορφή μιας διαδρομής:
Το έργο του Piero della Francesca μπορεί να ακολουθηθεί από τις τοιχογραφίες του Arezzo στην έγκυο Madonna στο μικρό παρεκκλήσι του Monterchi. Οι λάτρεις μπορούν να πάρουν το ίχνος στο Sansepolcro και πάνω, στα βουνά της Σελήνης, για να δουν την πανέμορφη φλόγα στο παλάτι Ducal στο Urbino, αναμφισβήτητα τη μεγαλύτερη μικρή εικόνα στον κόσμο.
Βασισμένο σε τίποτα περισσότερο από αυτό, παρακολούθησα το μονοπάτι την περασμένη άνοιξη και κατέληξα ευγνώμων στον Mortimer για να με οδηγήσει στα γλέντια του, ιδιαίτερα την πείρα αναστήλωσης του Piero στην πατρίδα του καλλιτέχνη Sansepolcro.
