Τα ανθρώπινα δάχτυλα είναι εξαιρετικά ευαίσθητα στην υφή και στην αφή, αλλά δεν έχουν τίποτα στα κροκοδειλάκια. Χιλιάδες απτικές μικροσκοπικές προσκρούσεις καλύπτουν τις σιαγόνες των αμερικανικών αλιγάτορων και των κροκοδείλων του Νείλου, επιβεβαιώθηκαν νέες έρευνες, βοηθώντας τους να δράσουν με την παραμικρή ανίχνευση της κολύμβησης των αρπακτικών στα σκοτεινά νερά των οικοτόπων των ζώων.
σχετικό περιεχόμενο
- Κροκόδειλοι του Νείλου έχουν μετακομίσει στη Φλόριντα
Για να καταλήξουμε σε αυτό το συμπέρασμα, οι ερευνητές διόρθωσαν μερικούς από αυτούς τους αποκαλούμενους αφαιρετικούς θόλους. Κάτω από τους θόλους, βρήκαν τσαμπιά από νευρικές απολήξεις, μια ειδική δομή που αισθάνεται δονήσεις και συστάδες κυττάρων που ανταποκρίνονται σε παρατεταμένη πίεση. Όλο το σαγόνι, βρήκαν, περιείχε ένα πολύπλοκο, λεπτό δίκτυο νεύρων. "Η ενδυνάμωση αυτών των γνάθων ήταν απίστευτη", σχολιάζουν οι ερευνητές σε μια δήλωση.
Για να δούμε πόσο ευαίσθητοι ήταν οι γροθιές των κροσσών και των γκάτρων, οι ερευνητές αγγίχτηκαν απαλά έναν από τους θόλους με μια μικροσκοπική τρίχα - μια μέθοδος που χρησιμοποιείται συνήθως για τη μέτρηση της ανθρώπινης ευαισθησίας αφής. Οι σιαγόνες των ζώων αποδείχθηκαν ακόμα πιο ευαίσθητες στην ανίχνευση αυτών των φαινομενικά μικροσκοπικών διεγερτικών παρά των ανθρώπινων δακτύλων.
Όταν οι ερευνητές παρατήρησαν αιχμαλωσία κροκόδειλους Νείλου τη νύχτα, οι θηρευτές αντέδρασαν στο μικρότερο ανάμιγμα του θηράματος μέσα σε 50 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Αλλά δεν είναι μόνο να σπάσει σε κάθε αρχείο που έρχεται επιπλέων, λένε οι ερευνητές. Η λεπτή ευαισθησία τους επιτρέπει να κάνουν διάκριση ανάμεσα σε ακατάλληλα θραύσματα και νόστιμα θήραμα σε χωριστό δευτερόλεπτο. Αυτό το φυσιολογικό χαρακτηριστικό μπορεί επίσης να εξηγήσει πώς οι κροκόδειλοι της μητέρας μπορούν να βοηθήσουν επιδέξια τους νεαρούς κελύφους κελύφους τους με τα σαγόνια τους χωρίς να πάρουν τυχαία ένα χοιρινό ή δύο.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Πρέπει να σκοτώσουμε τους αλιγάτορες;
Ωκεάνια ρεύματα είναι αυτοκινητόδρομοι για κροκόδειλους
