Το 1948, τέθηκε σε ισχύ στην Ιαπωνία ο νόμος για την προστασία του ευγονικού, δίνοντας στους γιατρούς την εξουσία να αποστειρώνουν άτομα που θεωρούνται ότι κινδυνεύουν να παραγάγουν "κακή ποιότητα απογόνους". Αν και τα αρχεία από τα 48 χρόνια που ο νόμος παρέμεινε σε ισχύ είναι περιορισμένα, θεωρείται ότι η νομοθεσία οδήγησε στην αποστείρωση περίπου 25.000 ατόμων - τουλάχιστον 16.500 από τους οποίους δεν έδωσαν τη συγκατάθεσή τους στην επιχείρηση, σύμφωνα με τους Times της Ιαπωνίας . Τώρα, ενόψει των πρόσφατων αγωγών, η ιαπωνική κυβέρνηση ζήτησε συγγνώμη για τις αποστείρωσης και προσέφερε χρηματική αποζημίωση στα θύματα.
Την Τετάρτη, το ανώτερο στέλεχος της νομοθεσίας της χώρας ενέκρινε ομόφωνα ένα νομοσχέδιο που προσφέρει σε κάθε θύμα 3, 2 εκατομμύρια γιεν (περίπου $ 28, 500), ανεξάρτητα από το εάν αναφέρθηκε ή όχι ότι συμφώνησε με τη διαδικασία αποστείρωσης. Τα άτομα έχουν πέντε έτη για να διεκδικήσουν την αποζημίωσή τους, ενώ οι αιτήσεις υποβάλλονται σε έγκριση από επιτροπή εμπειρογνωμόνων. Ο πρωθυπουργός Shinzō Abe εξέδωσε επίσης μια δήλωση με την οποία ζητούσε συγγνώμη για τον ρόλο της κυβέρνησης στις αναγκαστικές αποστειρώσεις.
«Κατά τη διάρκεια της περιόδου που τέθηκε σε ισχύ ο νόμος, πολλοί άνθρωποι υποβλήθηκαν σε πράξεις που τους καθιστούσαν αδύνατον να έχουν παιδιά με βάση την αναπηρία τους ή άλλη χρόνια ασθένεια, προκαλώντας τους μεγάλη ταλαιπωρία», δήλωσε ο Abe, σύμφωνα με το BBC. "Όπως η κυβέρνηση που πραγματοποίησε αυτόν τον νόμο, μετά από βαθύ προβληματισμό, θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη από το βάθος της καρδιάς μου".
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η πολιτική αποστείρωσης ψηφίστηκε "στο όνομα της οικοδόμησης καλύτερων πολιτών για το έθνος" ο Keiko Toshimitsu, ένας ερευνητής βιοηθικής και ο ηγέτης μιας ομάδας ακτιβιστών που υποστηρίζει τα θύματα της πολιτικής, δήλωσε στην Elaine Lies του Reuters πέρυσι.
Πολλοί από τους ανθρώπους που είχαν στοχεύσει ο νόμος είχαν σωματικές ή γνωστικές αναπηρίες. Μερικοί απλά έδειξαν συμπεριφορικά προβλήματα. Τα άτομα με λέπρα υποβλήθηκαν επίσης σε αποστείρωση επειδή η ευπάθεια στην ασθένεια θεωρήθηκε κληρονομική. σήμερα, η κατάσταση ονομάζεται ασθένεια του Hansen και είναι γνωστό ότι είναι μια θεραπευτική λοίμωξη. Η συγκατάθεση του ασθενούς δεν ήταν απαραίτητη για τη διαδικασία αν εγκριθεί από ένα διοικητικό συμβούλιο ευγονικής, κάτι που συχνά συνέβη μετά από μια «συνοπτική αναθεώρηση», σύμφωνα με τους Lies. Πολλά από τα θύματα ήταν στα εφηβικά τους έτη ή νεότεροι.
Ο αριθμός των αποστειρώσεων κορυφώθηκε στη δεκαετία του 1960 και στη δεκαετία του '70 - "[Τ] εδώ ήταν ταχεία οικονομική ανάπτυξη, έτσι ώστε η κυβέρνηση χρειάστηκε να γεννηθούν οι άνθρωποι που θα μπορούσαν να διατηρήσουν την ανάπτυξη", δήλωσε ο Toshimitsu στους Lies - και η τελευταία διαδικασία πραγματοποιήθηκε το 1993. Ο νόμος για την ευγονική ανακλήθηκε τρία χρόνια αργότερα.
Το 2018, μια γυναίκα στη δεκαετία του '60 της έγινε το πρώτο άτομο που ζήτησε την κυβέρνηση για το νόμο. Γνωστός στον Τύπο ως Yumi Sato - ένα ψευδώνυμο, για να προστατεύσει την ιδιωτικότητά της - η γυναίκα αποστειρώθηκε στην ηλικία των 15 ετών λόγω μιας διάγνωσης "κληρονομικής αδυναμίας", δήλωσε ο Guardian, Daniel Hurst, πέρυσι. Η οικογένειά της υποστηρίζει ότι η κατάστασή της δεν ήταν κληρονομική, αλλά ήταν εγκεφαλική βλάβη που προκλήθηκε από υπερβολική αναισθησία που χορηγήθηκε κατά τη διάρκεια μιας παιδικής χειρουργικής επέμβασης.
Σύμφωνα με το BBC, περίπου 20 θύματα εμπλέκονται σήμερα σε αγωγές κατά της κυβέρνησης. Ο Kikuo Kojima συγκαταλεγόταν μεταξύ των δικαστηρίων. Σε συνέντευξή του με τη Jenni Henderson και τον Drew Ambrose του Al Jazeera, δήλωσε ότι έγινε σωματικά αναπηδήθηκε από πολιομυελίτιδα και είπε ότι είχε σχιζοφρένεια - αν και γνώριζε ότι δεν είχε διαγνωστεί επισήμως. Ο Kojima δήλωσε ότι έγινε δεκτός σε νοσοκομείο, υπέστη ηλεκτροπληξία, ξυλοδαρμούς, λιμοκτονίες και, τελικά, αποστείρωση.
"Άτομα με ειδικές ανάγκες ... όλοι έχουμε το δικαίωμα να ζούμε", είπε στους Henderson και Ambrose. "Μας απομάκρυναν αυτό το δικαίωμα".
Η ιαπωνική κυβέρνηση αρχικά ανέσυρε τα τακούνια της ενόψει των απαιτήσεων που δέχεται την ευθύνη για τις αποστείρωσης, υποστηρίζοντας ότι «οι διαδικασίες διεξήχθησαν σύμφωνα με το νόμο της γης που υποστηρίζεται από το κοινοβούλιο», γράφει ο Hurst. Και παρόλο που η κυβέρνηση έχει πλέον δεχθεί υπαιτιότητα, ορισμένα θύματα σχεδιάζουν να συνεχίσουν να ζητούν πρόσθετες ζημίες.
"Η κυβέρνηση δεν το έχει αντιμετωπίσει σωστά τα τελευταία 20 χρόνια, γεγονός που με κάνει να νιώθω παράξενος", δήλωσε ένας από τους ενάγοντες, που είναι τώρα στα 70 της, σύμφωνα με τους Times της Ιαπωνίας . "Θέλω ο πρωθυπουργός να ζητήσει συγνώμη από τα μάτια μου".
