Μέχρι αυτή την εβδομάδα, η Κρήνη των Πρωτοπόρων είχε μείνει σχεδόν 80 χρόνια στο κέντρο του Καλαμάζου, του παλαιότερου πάρκου του Μίτσιγκαν.
Ενώ οι υποστηρικτές θεωρούσαν το γλυπτό τέχνης deco ένα καλλιτεχνικό επίτευγμα που προσέφερε στους κατοίκους ένα μέρος για να κρυώσει και να προβληματιστούν για την ιστορία, το σιντριβάνι ήταν αμφιλεγόμενο από τότε που πρωτοστάθηκε στο Bronson Park το 1940.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι απεικονίζει έναν ένοπλο λευκό κατακτητή που υψώνεται πάνω σε μια Native American σε μια κόμμωση. Αυτό, επισημαίνουν οι επικριτές, κοστίζει τη γενοκτονία των αυτόχθονων ανθρώπων μέσω της αμερικανικής αποικιοκρατίας.
Τώρα, μετά από μια αναφορά που κάλεσε την πόλη να αφαιρέσει το σιντριβάνι, και μια συνάντηση της πόλης τον περασμένο μήνα με πέντε ώρες δημόσια σχόλιο, Kalamazoo έχει καταγράψει την Κρήνη των Πρωτοπόρων από το πάρκο.
Τα συνεργεία κατασκευής άρχισαν να αφαιρούν τη βρύση για εργασίες συντήρησης το βράδυ της Δευτέρας. Οι χώροι της πισίνας θα μετατραπούν σε χλοοτάπητες έως ότου η πόλη αποφασίσει τι θα ακολουθήσει για το διάστημα.
Η ίδια η βρύση δεν θα καταστραφεί, αλλά θα αποσυναρμολογηθεί και θα αποθηκευτεί έως ότου μεταφερθεί σε μια θέση που δεν έχει προσδιοριστεί, όπου η καλλιτεχνική και ιστορική σημασία της μπορεί να δημιουργηθεί με βάση τα συμφραζόμενα, σύμφωνα με δελτίο τύπου της πόλης.
Σε κοινή δήλωση μετά την ψηφοφορία το Μάρτιο, ο δήμαρχος Καλαμάζο Μπόμπι Χόουπεγουελ και ο Επίτροπος της Πόλης Ντον Κοούνι κάλεσαν την απόφαση να είναι ένα «βήμα προς την επούλωση».
"Αυτή η ψηφοφορία δεν θα επιλύσει άμεσα όλα τα φυλετικά ζητήματα που αντιμετωπίζουμε στην πόλη μας και στην περιοχή μας, αλλά είναι μια αναγνώριση ότι τα σύμβολα έχουν σημασία", ανέφεραν.
Ενώ η απόφαση για την απομάκρυνση του αγάλματος έγινε λόγω των εισροών κατοίκων, τα οικονομικά έπαιξαν επίσης ρόλο. Η βρύση χρειάστηκε εργασίες αποκατάστασης που θα κόστιζαν σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια. Η κατάργηση θα κοστίσει μόνο 200.000 δολάρια.
Η κρήνη των πρωτοπόρων σχεδιάστηκε από τον Ιταλό-Αμερικανό μοντερνιστή Alfonso Iannelli, ο οποίος ξεκαθάρισε με τον Frank Lloyd Wright να δημιουργεί σχεδιαστικά στοιχεία στο έργο του Midway Gardens, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του το 1914.
Όπως συνέβη, η Κρήνη των Πρωτοπόρων αντικατέστησε ένα άγαλμα αντικατάστασης. Ο Fay L. Hendry διευκρινίζει στο εξωτερικό έργο γλυπτικής του στο Μίτσιγκαν ότι το 1927, μια κρήνη του 19ου αιώνα στο πάρκο αντικαταστάθηκε για πρώτη φορά από το μνημείο του McColl. Ωστόσο, η κριτική της μορφής "siloesque" τελικά οδήγησε στο Kalamazoo Business and Professional Women's Club που διοργάνωσε ένα διαγωνισμό σχεδίου για να αντικαταστήσει το αντιλαϊκό συντριβάνι το 1936.
Ο Iannelli δεν ήταν αρχικά ανάμεσα στους καλλιτέχνες που υπέβαλαν ιδέες, σύμφωνα με την Pamela O'Connor στο Michigan Modern, έργο του State Historic Preservation Office του Μίτσιγκαν. Στην πραγματικότητα, ένας άλλος καλλιτέχνης, η Marcelline Gougler, πήρε το βραβείο για το σχέδιό της. Όμως, ζήτησε από τη Iannelli, έναν σύμβουλο της δικής της, να βοηθήσει στη σχεδίαση του κομματιού και τελικά να αφήσει τον ίδιο και το στούντιό του να αναλάβουν το σχέδιο. Το σύνολο του έργου κοστίζει περίπου 37.000 δολάρια.
Τα μέλη της Κοινότητας εξέφρασαν την αντίθεσή τους στο άγαλμα εδώ και χρόνια, οι εκθέσεις Voon και η πίεση για την κατάργησή τους αυξήθηκαν, καθώς παρόμοιες συνομιλίες σε αμφιλεγόμενα μνημεία και μνημεία εντάθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα.
Ενώ η βρύση έχει αφαιρεθεί, ο διάλογος δεν έχει τελειώσει. Όπως αναφέρει η τοπική ομάδα ειδήσεων του News 8, η πόλη βρίσκεται σε συνομιλία με την ομάδα Pottawatomi Match-E-Be-Nash-She-Wish για να ενσωματώσει νέα στοιχεία στο πάρκο που θα απεικονίζουν με ακρίβεια την ιστορία και τον πολιτισμό της ιθαγενείας της Αμερικής. Έχουν πολλά να πουν. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Μίτσιγκαν έχει τον μεγαλύτερο πληθυσμό των εγγενών Αμερικανών ανατολικά του Μισισιπή.
