Μια χιονοστιβάδα νωρίς σήμερα το πρωί σκότωσε 12 ανθρώπους στο όρος Έβερεστ, κάνοντας σήμερα την πιο θανατηφόρα ημέρα στην ιστορία του βουνού, αναφέρουν οι Los Angeles Times . Η χιονοστιβάδα εμφανίστηκε σε υψόμετρο περίπου 5.800 μέτρων - ακριβώς κάτω από το δεύτερο στρατόπεδο του Έβερεστ - και ξεπέρασε ένα συμβαλλόμενο μέρος εμπειρογνωμόνων οδηγών Sherpa που είχαν σφυρηλατήσει μπροστά για να προετοιμάσουν μονοπάτια και κατασκήνωση για την αναρριχητική περίοδο. Ο αριθμός των νεκρών είχε αρχικά αναφερθεί στα 14, αλλά από τότε έχει αναθεωρηθεί σε 12, ενώ ακόμη λείπουν τρία άτομα.
Η καταστροφή, γράφει η LA Times, ήταν εντελώς απροσδόκητη. Ο καιρός νωρίτερα σήμερα ήταν ηλιόλουστος, χωρίς ένδειξη ότι η καταστροφή περίμενε. Εδώ είναι το AFP με περισσότερα σχετικά με τις συνθήκες πριν από τη χιονοστιβάδα:
'' Όταν οι οδηγοί μας έφυγαν από το στρατόπεδο βάσης, δεν υπήρχε χιονόπτωση, ο καιρός ήταν απλά φανταστικός, '' δήλωσε ο διευθυντής επιχειρήσεων Bhim Paudel.
Δεκάδες οδηγοί από άλλες εταιρείες διέσχισαν τον παγετό με ασφάλεια πριν έπληξε τη χιονοστιβάδα, είπε ο κ. Paudel.
«Αναμενόμαστε να τους ακολουθήσουμε, δεν είχαμε καμία προειδοποίηση», είπε.
Μέχρι στιγμής, έχουν ανακτηθεί 12 από τους οργανισμούς, αναφέρουν οι LA Times . Τουλάχιστον επτά άνδρες επέζησαν από τη χιονοστιβάδα και εκκενώθηκαν από τον τόπο της καταστροφής, προσθέτει η AFP. Εν τω μεταξύ, εθελοντές και αξιωματούχοι του Υπουργείου Τουρισμού του Νεπάλ εξακολουθούν να αναζητούν τα υπόλοιπα αγνοούμενα.
Με τις δεκάδες ήδη επιβεβαιωμένες νεκροί, ωστόσο, σήμερα σηματοδοτεί την πιο θανατηφόρα ημέρα στην ιστορία του Έβερεστ. Αυτό το ζοφερή ρεκόρ είχε προηγουμένως πραγματοποιηθεί από μια καταστροφή του 1996, στην οποία μια ξαφνική χιονοθύελλα ξεπέρασε τους ορειβάτες και ζήτησε οκτώ ζωές. Η Elizabeth Hawley, δημοσιογράφος με έδρα το Κατμαντού και κορυφαίος εμπειρογνώμονας στην ιστορία της ορειβασίας του Everest, επιβεβαίωσε στο AFP: "Αυτή είναι η απολύτως χειρότερη καταστροφή στο Everest, χωρίς αμφιβολία".
