Ο λευκός Οίκος. Το βράδυ της Τετάρτης 20 Νοεμβρίου 1963. Ήταν ένα από αυτά τα θρυλικά κόμματα του Κένεντι. Η ευκαιρία ήταν μια δεξίωση στο East Room για το ομοσπονδιακό δικαστικό σώμα, συμπεριλαμβανομένων των δικαστών του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν και ο John και η Jacqueline Kennedy δεν το γνώριζαν, αυτή ήταν και η τελευταία τους νύχτα μαζί στο προεδρικό μέγαρο.
Η Jacqueline Kennedy προσβλέπει στις ετήσιες δραστηριότητες των διακοπών τους. Αναμένουν να περάσουν την ημέρα των ευχαριστιών - 28 Νοεμβρίου - στην έδρα της οικογένειας Kennedy στο Hyannis Port της Μασαχουσέτης. Στη συνέχεια, σχεδίαζαν να περάσουν ένα οικογενειακό Χριστούγεννα στο Palm Beach της Φλόριντα, επισκέπτοντας τα αδέλφια και τους γονείς εκεί. Αλλά πρώτα θα πετάξουν στο Τέξας στις 21 Νοεμβρίου, για μια διήμερη εκστρατεία που θα περάσει από πέντε πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Ντάλλας.
Πριν αναχωρήσουν, ο John και η Jacqueline Kennedy είχαν ήδη επιλέξει και διέταξε την ετήσια κάρτα τους για τα Χριστούγεννα: μία κάρτα Hallmark 4 1 / 2-6 1/2 ιντσών, έτοιμη για τους, φέρει έγχρωμη φωτογραφία ενός ναπολιτάνιου παιδιού του 18ου αιώνα που είχαν εκτεθεί στο Ανατολικό Δωμάτιο του Λευκού Οίκου κάθε χρόνο που ζούσαν εκεί. Στο εσωτερικό της κάρτας υπήρχε μια ανάγλυφη σφραγίδα ενός αμερικανικού αετού που κρατούσε έναν κλαδί ελιάς σε ένα τόνο και βέλη στην άλλη. Το μήνυμα στο εσωτερικό διαβάστε "Με τις ευχές μας για ένα ευλογημένο Χριστούγεννα και ένα ευτυχισμένο νέο έτος", αν και μερικές κάρτες απλά ήθελαν στον παραλήπτη ένα ευτυχισμένο νέο έτος. Οι Kennedys είχαν υπογράψει την πρώτη χούφτα των καρτών, λιγότερων από 75, στην αναψυχή τους. Θα υπήρχε αρκετός χρόνος να υπογράψουμε τα υπόλοιπα χαρτιά - τα οποία σχεδίαζαν να στείλουν σε πολλούς φίλους, υποστηρικτές και αρχηγούς κρατών - όταν επέστρεψαν από το Τέξας.
Οι χριστουγεννιάτικες κάρτες - μία από τις οποίες τώρα διαμένουν στις συλλογές του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας Smithsonian - δεν ταχυδρομήθηκαν ποτέ.
Για τη Jacqueline Kennedy, ήταν μια τραγική περίοδος των Χριστουγέννων και η αρχή μιας μακράς, σκοτεινής εποχής. Θα έπρεπε να επιβλέπει την επιμελημένη διακόσμηση του Λευκού Οίκου και να φιλοξενεί εορταστικές δεξιώσεις και να σχεδιάζει την εκδήλωση των Χριστουγέννων στην οποία θα συμμετείχε η κόρη της, η Caroline. Αντ 'αυτού, συσκευάζονταν τα πράγματά της και τα παιχνίδια των παιδιών της για την προετοιμασία της για έξοδο από το Λευκό Οίκο. Την Παρασκευή, 6 Δεκεμβρίου, δύο εβδομάδες μετά τη δολοφονία, απομακρύνθηκε από το προεδρικό μέγαρο του οποίου η ιστορική διαφύλαξη είχε τόσο προσεγμένα εποπτεία.
Αναζήτησε καταφύγιο στην παλιά γειτονιά της, το Τζορτζτάουν. Αφού πέρασε μόνο δύο Χριστουγεννιάτικες εποχές στον Λευκό Οίκο, ζούσε τώρα μαζί με τα παιδιά της σε ένα περίεργο και άδειο σπίτι, απαλλαγμένο από φίλους, για να μπορέσει να κινηθεί. Αν και η Τζάκι δεν έστειλε κάρτες, ένα λατρευτικό και πένθιμο κοινό έστειλε τις κάρτες της και συλλυπητήρια γράμματα, πάνω από 800.000 από αυτά.
Δεν ξεχάσει όμως τη χούφτα ανθρώπων που είχαν την μεγαλύτερη σημασία για αυτήν και για τον πρόεδρο. Για αυτούς, επέλεξε ειδικά Χριστουγεννιάτικα δώρα-βιβλία, φωτογραφίες, προσωπικά αναμνηστικά. Στον Γραμματέα Άμυνας Robert McNamara, έδωσε ένα ειδικά δεσμευμένο αντίγραφο του βιβλίου Εναρκτήριες Διευθύνσεις των Προέδρων των Ηνωμένων Πολιτειών από τον George Washington 1789 στον John F. Kennedy 1961 .
Jackie το έγραψε "Για τον Robert McNamara-Ο Πρόεδρος θα σας έδινε αυτό για τα Χριστούγεννα-Παρακαλώ αποδεχθείτε τώρα από μένα-Με την αφοσίωσή μου πάντα για όλα όσα κάνατε για τον Jack. Jackie, Δεκέμβριος 1963. "
Ο Dave Powers, μέρος της «ιρλανδικής μαφίας» και βοηθός σε όλη την πολιτική ζωή του Κένεντι, έγραψε ένα άλλο αντίγραφο του ίδιου βιβλίου: «Με την αφοσίωσή μου πάντα για όλα όσα κάνατε για να δώσετε στον Τζακ τόσες πολλές ώρες ευτυχίας. Εσείς και εγώ θα τον χάσουμε περισσότερο. Τζάκι. "
Έδωσε επίσης Powers ένα πλαίσιο με τρεις ασπρόμαυρες εικόνες Powers που παίζουν με το γιο της John Jr. Έγραψε το στρώμα γύρω από τη φωτογραφία: «Για τον Dave Powers-που έδωσε στον Πρόεδρο τόσες πολλές από τις πιο ευτυχισμένες ώρες του και ποιος θα κάνει τώρα το ίδιο και για τον γιο του, John Jr. Με την αφοσίωσή μου πάντα - για την αφοσίωσή σας στον Jack / Jackie, Christmas, 1963. "
Η κάρτα διακοπών που δεν στάλθηκε ποτέ επιβιώνει ως υπενθύμιση των Χριστουγέννων που ο Ιωάννης και η Τζάκι Κένεντι δεν γιορτάζονταν ποτέ, και παραμένει ένας αμερικανικός θησαυρός, ένα εύθραυστο κειμήλιο της πολύ σύντομης λάμψης.
