Είναι ένα απόγευμα της Παρασκευής στο Μέμφις και βρισκόμαστε στη μέση της 32ης ετήσιας Διεθνούς Έκθεσης Blues Challenge, σε μια μπάρμπεκιου στην θρυλική Beale Street, όπου 150 άτομα περιμένουν έναν μουσικό που ονομάζεται Redd Velvet. Μου είπαν ότι αξίζει την αναμονή, ότι δεν μπορεί να υπάρχει τίποτα πιο σημαντικό στη σκηνή αυτή την εβδομάδα. Έτσι είμαι εκεί όταν αυτή η μαύρη γυναίκα των 40 χρόνων περπατάει στη σκηνή με ένα μπλε φόρεμα χωρίς φτερά και ένα ασυναγώνιστο βασιλικό ρουλεμάν. Δεν υπάρχει μπάντα πίσω της. Κανένα όργανο στα χέρια της. Είναι μόνο της και ενός μικροφώνου. Αυτή κάθεται. Οι λαοί στο ακροατήριο εξακολουθούν να κουβεντιάζουν, υπάρχει ένα μικρό din, οπότε η Redd κοιτάζει γύρω από το δωμάτιο με τρυπημένα μάτια, επιτρέποντάς σας να ξέρετε ότι δεν μιλάει μέχρι να ηρεμήσει. Το κοπάδι που ήρθε να την δει λέει: "Shhh!" Το πλήθος εγκαταλείπει. Με αυτό το Redd έχει θέσει ένα υψηλό μπαρ για τον εαυτό του-αν ζητήσετε από όλους να κλείσουν πριν αρχίσετε να μιλάτε, θα πρέπει να έχετε κάτι να πείτε.
Σχετικές αναγνώσεις
Αποδράστε από το Δέλτα: ο Ρόμπερτ Τζόνσον και η Εφεύρεση του Blues
Αγορά"Τα μπλουζ είναι ένα αντιψυχωτικό για να κρατήσουν τους ανθρώπους μου να μην χάσουν το μυαλό τους", αρχίζει. "Ξεκίνησε με τα σκυλιά και τα στεναγμούς της αγωνίας, τις σκλάβες τις ρίζες όλων". Τότε τραγουδάει, "Υπάρχει ένας άνθρωπος πηγαίνει" ονόματα γύρω από τα ρούχα! Υπάρχει ένας άνδρας που πηγαίνει γύρω από τα ονόματα! "Μας πυροβολεί ένα κρυμμένο αίμα. "Ακόμα και τα πιο απλά τραγούδια τους ήταν κωδικοποιημένες επικοινωνίες, έτσι ώστε να μπορούμε να έχουμε μια συζήτηση και ο δάσκαλος δεν θα ήταν ποτέ ο σοφότερος". Αυτά τα μηνύματα δεν σταματούν μετά τη χειραφέτηση. Κραδώνει τη χορωδία του κλασικού "Big Boss Man" του Jimmy Reed: "Μεγάλο αφεντικό, δεν μπορείτε να με ακούτε όταν καλώ; «Δεν είσαι τόσο μεγάλος, είσαι ψηλός, είναι ακριβώς για όλους». Ο Redd συνεχίζει: «Αν ο Jimmy Reed είχε πει στον προϊστάμενό του, « δεν θα το βάλω σε αυτό, έχω περάσει », θα "Ήταν νεκρός πριν από το σκοτάδι. Ο Τζίμι Ριντ πήρε τους ανθρώπους να αγοράσουν ένα ρεκόρ όπου λέει κάτι που θα σκότωσε σκοτώθηκε για να πει στην πραγματική ζωή. Αυτό σημαίνει ότι τα μπλουζ είναι κάτι κακό! "
Το έχω. Το όλο δωμάτιο το έχει τώρα. Είναι η εκκλησία και το θέατρο και η ιστορία και μαρτυρούν όλα μαζί. Και η Redd μας έχει στην παλάμη του χεριού της.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι Αμερικανοί λατρεύουν τα μπλουζ. Η ιστορία της είναι κατοχυρωμένη με προσεγμένους και αγάπης τρόπους στο Εθνικό Μουσείο Blues του St Louis και στο Μουσείο Grammy του Μισισιπή, και οι δύο άνοιξαν αυτή την άνοιξη. Η απλή ύπαρξη αυτών των δύο θεσμών, όμως, εγείρει το ερώτημα αν τα μπλουζ είναι τώρα ένα πράγμα του παρελθόντος. "Τόσο προσωπικά όσο και επαγγελματικά φοβούμαι ότι τα μπλουζ θα ολοκληρώσουν μια ιστορική μουσική μορφή, όπως και η Dixieland και η μεγάλη μπάντα", λέει ο Robert Santelli, εκτελεστικός διευθυντής του Μουσείου Grammy και συγγραφέας αρκετών βιβλίων για τα μπλουζ, συμπεριλαμβανομένου του The Best of the Blues: Τα 101 Βασικά Άλμπουμ . "Δεν είναι ότι τα μπλουζ πεθαίνουν. Υπάρχει μια τέτοια μικρή μειοψηφία που την αγκαλιάζει με τρόπο που θα επιτρέψει στη μορφή να αναπτυχθεί και να ευημερήσει τον 21ο αιώνα. Δεν είναι μια μουσική μορφή που έχει ένα εύκολο και λαμπρό μέλλον στην Αμερική του 21ου αιώνα. "
Απόψε στη Beale Street οι μπλε είναι πολύ ζωντανοί. Ο δρόμος βουίζει με μουσική από κάθε κατεύθυνση και οι οπαδοί πηδούν ανάμεσα σε μπαρ με ονόματα όπως το Rum Boogie Cafe, το Wet Willie και το Soul City Cafe της Miss Polly. Υπάρχει gumbo, τηγανητό κοτόπουλο, νεύρα και κρύα μπύρα παντού. Και αυτή τη στιγμή σχεδόν σε κάθε σημείο της οδού Beale υπάρχει μια σκηνή γεμάτη με bluesmen και γυναίκες που κάνουν το πράγμα τους. Πάνω από 200 πράξεις έχουν πετάξει από όλο τον κόσμο για να αγωνιστούν για πακέτα βραβείων που περιλαμβάνουν μετρητά, χρόνο στούντιο και μια σειρά από συναυλίες, όπως το Legendary Rhythm και το Blues Big Easy Cruise, το Φεστιβάλ Daytona Blues, το Hot Springs Blues Festival, το Memorial του Alonzo Day Picnic και πολλά άλλα. Αυτά είναι πιθανά βραβεία που αλλάζουν το παιχνίδι για μικρές ενέργειες. Είναι ένας σοβαρός διαγωνισμός.
Μια νύχτα, γύρω στα 11, παρακολουθώ την όγδοη πράξη της βραδιάς μου - τον Roharpo the Bluesman, έναν παλαιότερο μαύρο με μακρά σγουρά μαλλιά, ένα χαλαρό μαύρο κοστούμι, ένα μαύρο μπλουζάκι και ένα fedora. Είναι από μια οικογένεια μουσικών ευαγγελίων και μπλουζ της οικογένειας Μπάτον Ρουζ και έχει μια μεγάλη φωνή και το κολακευτικό, αλλά ταυτόχρονα κραυγαλέο βλέμμα του μπλουζέ. Περνάει το σκηνικό, παίρνει το χρόνο του, δουλεύει το δρόμο του μέσα από ένα ενεργητικό "Το μπλουζ είναι η δουλειά μου", ενώ ιδρώνει και βρυχάται.
"Το μπλουζ είναι πνευματικό για μένα", μου λέει ο Roharpo στο πεζοδρόμιο και μετά, κοιτάζοντας σε μένα μέσα από τα γυαλιά του. "Πρέπει να ασχοληθεί με τον εσωτερικό εαυτό του. Καθώς ο bluesman έχει βιώσει ορισμένα πράγματα, πρέπει να είναι σε θέση να το επιδείξει στο επόμενο άτομο. Και αυτό το άτομο θα πρέπει να είναι σε θέση να αισθανθεί αυτό που ο bluesman τον ρίχνει πίσω. Λέτε, ξέρω για αυτό. Εχω πάει εκεί."
Ο τραγουδιστής-τραγουδοποιός Karen Lovely με έδρα το Όρεγκον εμφανίζεται στην εκδήλωση "Γυναίκες σε μπλουζ" στο 2016 International Blues Challenge. (Danny Clinch) 
Ο μπασίστας Byron Crenshaw ήταν ένας πρωτοετής φοιτητής του σχολείου τον Ιανουάριο, όταν μπήκε στον ανταγωνισμό του Memphis με τη μπάντα του Darell Christopher & The Ingredients. (Danny Clinch) 
Ray "Binky" Lampano νεώτερος εκτελεί με το συγκρότημά του Lampano Alley. Ήταν ένας εναλλακτικός ροκ μουσικός στη Μανίλα πριν αγκάλιασε τα μπλουζ στη δεκαετία του 1990. (Danny Clinch) 
Ο Ισραηλινός τραγουδιστής, κιθαρίστας και τραγουδοποιός Bat-Or Kalo έφτασε στα ημιτελικά της International Blues Challenge φέτος, εκπροσωπώντας την Topeka Blues Society. (Danny Clinch) 
Η τραγουδιστής της Ντένβερ Έρικ Μπράουν εκτελεί την εκδήλωση του Γυναίκες στο Blues στο Διεθνές Blues Challenge. (Danny Clinch) 
Blues μουσικός Big Bones, ντόπιος του Σαν Φρανσίσκο (Danny Clinch) 
Ο Patrick Mosser της μπάντας Eight O'Five Jive (Danny Clinch) 
Ο πρώην διοικητής της ακτοφυλακής Bobby "BlackHat" Walters (Danny Clinch) 
Colorado blues θαυμασμός Grace Kuch (Danny Clinch) Η μπλουζάδα της Ινδιανάπολης Βασίλισσα Δελφίν (Danny Clinch) 
Ο Ben Hunter, ο μισός νικητής του πρώτου θέματος (Danny Clinch) 
Ο Ντόρλαντ, ο Terrie Odabi (Danny Clinch) 
(Danny Clinch) **********
Από την αρχή, τα μπλουζ συνέδεαν τους ήχους των υποδουλωμένων με τους ήχους των καταπιεστών τους. "Τα μπλουζ γεννιούνται από την αφρικανική μουσική της Αφρικής και τη μουσική που οι μαύροι δημιούργησαν ως σκλάβοι, οι οποίοι εκδηλώνονταν ως χωρικοί, αναμιγμένοι μαζί με την ευρωπαϊκή λαϊκή μουσική που έμαθαν από τους σκλάβους», λέει ο Bing Futch, ο οποίος κέρδισε solo / duo κιθάρα στο Διεθνές Blues Challenge του 2016, "καθώς και κάποια από τη μουσική που βγήκε εκείνη την εποχή".
Ως μουσική μορφή, τα μπλουζ έχουν ορισμένα ξεχωριστά χαρακτηριστικά. Η μελωδία συνήθως ανεβαίνει και κατεβαίνει σε κλίμακα έξι σημείων. (Αν ξεκινάτε από ένα C, αυτή η κλίμακα θα πάει C, E επίπεδη, F, G επίπεδη, G, B επίπεδη, C.) Οι στίχοι τείνουν να ακολουθούν αυτό που είναι γνωστό ως AAB μοτίβο, με την πρώτη γραμμή κάθε "Η συγκίνηση έχει φύγει, η συγκίνηση έχει φύγει / Η συγκίνηση έχει χαθεί, η συγκίνηση έχει φύγει" Η γραμμή "Β" συνήθως απαντά ή λύει ό, τι βρίσκεται στη γραμμή "Α": "Ξέρεις με έκαναν λάθος, μωρό, και θα με θλίψη κάποια μέρα. "
Τα μπλουζ, επίσης, προκαλούν ιδιαίτερη ανταπόκριση στον ακροατή, λέει η Susan Rogers, αναπληρωτής καθηγητής στο Berklee College of Music: "Ο βράχος αναβλύζει και ανεβαίνει. είναι έντονη και επαναστατική. Το R & B καταπραΰνει και συχνά αποπλανεί. οι στίχοι του τείνουν να επικεντρώνονται εξωτερικά. Blues είναι πιο introspective και πολύπλοκη? οι στίχοι του τείνουν να περιγράφουν την εσωτερική κατάσταση κάποιου ».
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Σεπτεμβρίου του περιοδικού Smithsonian
ΑγοράΚατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, αυτή η μελαγχολική μουσική ήταν ο ήχος του αγροτικού Νότου. «Τα μπλουζ βγήκαν από τη ζωή του αγώνα», λέει η Barbara Newman, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Blues Foundation, ένα μη κερδοσκοπικό σωματείο που λειτουργεί ως ομπρέλα για περισσότερες από 175 οργανώσεις μπλουζ σε όλο τον κόσμο. "Βγήκε από το τι συνέβαινε στο Δέλτα, είτε ήταν ο καιρός είτε η δουλεία και οι ζωές των ζωών που ήταν δύσκολο." Οι χειραφετημένοι σκλάβοι που το δημιούργησαν ήταν γνωστοί ως "τραγουδιστές": ταξιδευόμενοι μουσικοί που έπαιζαν πρότυπα και νέα τραγούδια. Η μουσική τους βρήκε τον δρόμο της στις αρθρώσεις των juke-μαύρων εγκαταστάσεων στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. (Η λέξη joog σημαίνει αμαρτωλός στο Gullah, το creole της πεδινής Νότιας Καρολίνας και της Γεωργίας.) Οι θρύλοι όπως ο Jelly Roll Morton, ο Ma Rainey και ο WC Handy ανέφεραν ότι άκουσε τη μουσική για πρώτη φορά γύρω στο 1902.
Η λέξη "blues" εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε ημερολόγιο το 1908, με τη δημοσίευση του "I Got the Blues". Ο συνθέτης, ειρωνικά, ήταν ένας σικελικός γεννημένος κουρέας - αργότερα είπε σε έναν συνθέτη ότι έφτιαξε το τραγούδι μετά από περιπλάνηση το κοίλο της Νέας Ορλεάνης και ακούγοντας "έναν ηλικιωμένο νεγκρό με κιθάρα παίζοντας τρεις σημειώσεις". Το 1920, η Mamie Smith έκανε την πρώτη φωνητική εγγραφή του είδους, ένα κομμάτι που ονομάζεται "Crazy Blues." Πώλησε πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα στο πρώτο έτος. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 και του '40, ο λαϊκός φορέας Alan Lomax ταξίδεψε μέσω του Δέλτα του Μισισιπή, διεξάγοντας συνεντεύξεις και καταγράφοντας παίκτες μπλουζ οπουδήποτε τους βρήκε, από εκκλησίες μέχρι φυλακές. Πολλοί από αυτούς τους μουσικούς δεν έκαναν ποτέ άλλη εγγραφή. Ορισμένοι, συμπεριλαμβανομένων των Lead Belly και Muddy Waters, συνέχισαν να έχουν τεράστια σταδιοδρομία.
Ενώ η μουσική επιχείρηση ήταν πρόθυμη να πουλήσει τα λεγόμενα "φυλετικά αρχεία", το κίνητρο πολλών καλλιτεχνών και ακροατών ήταν η ανάγκη υπέρβασης πολύ δύσκολων ζωών. Σκεφτείτε το "Μαύρο και Μπλε", το οποίο συντάχθηκε το 1929 από τον Fats Waller και έγινε διάσημο από τον Louis Armstrong και, φυσικά, το τραγούδι του Billie Holiday, το 1939, για το λινκ, "Strange Fruit". είναι η μουσική που γίνεται με όλα τα απαραίτητα μέσα ", λέει ο Matt Marshall, εκδότης του περιοδικού American Blues Scene . "Τα παιδιά συχνά μίλησαν για να κάνουν την πρώτη τους κιθάρα έξω από το συρμάτινο καλώδιο από την πλευρά του σπιτιού τους. Μιλήστε για την ανάγκη να βγάλετε τη μουσική από σας! Φανταστείτε να παίρνετε μέρος από το μικρό μέρος όπου ζείτε και να το κάνετε στο όργανο σας! "
Μέχρι τη δεκαετία του 1950, η Νότια καταπίεση ώθησε εκατομμύρια μαύρους να φύγουν και να μετακομίσουν στη Νέα Υόρκη, το Σικάγο, το Σαιντ Λούις και άλλες μεγάλες πόλεις. Καθώς η μαύρη Αμερική έγινε πιο αστική, η μουσική άλλαξε. Για πολλούς, έγινε για τα ηλεκτρικά μπλουζ, το είδος της μουσικής που έγιναν από τον Howlin 'Wolf, τον Muddy Waters και τον Jimmy Reed, όλους τους Μισισιπήδες που μετακόμισαν στο Σικάγο κατά τη Μεγάλη Μετανάστευση.
Γύρω από αυτό το χρονικό διάστημα τα τραγούδια έγιναν απατηλά. Τα ρατσιστικά φορτισμένα τραγούδια, όπως το "Strange Fruit", εξαφανίστηκαν σε μεγάλο βαθμό, όπως και οι άγριοι στίχοι. "Υπήρχαν τόνοι σεξουαλικών διπλών τραγουδιών που εμφανίστηκαν στη δεκαετία του '30 και του '40, " λέει ο Brett Bonner, συντάκτης του περιοδικού Living Blues . "Αυτά τραγουδούσαν οι Αφρο-Αμερικανοί για αφρικανικά-αμερικάνικα ακροατήρια. Ως επί το πλείστον, ήταν κακώς καλυμμένοι, αλλά μπορείτε να βρείτε κάποια πραγματικά βρώμικα πράγματα - 'Big Ten Inch Record' του Bull Moose Jackson. Ή 'Επιτρέψτε μου να παίξω με το κουτάβι σας' από την Tampa Red. Πολλά από αυτά εξαφανίστηκαν καθώς η βιομηχανία γνώρισε όλο και περισσότερο ένα λευκό κοινό. "
Το κοινό, στην πραγματικότητα, έγινε όλο και πιο λευκό. Κατά τη διάρκεια της εποχής των πολιτικών δικαιωμάτων, τα στελέχη της μουσικής άρχισαν να χρησιμοποιούν τον όρο "ρυθμός & μπλουζ" στην αγορά "αρχείων αγώνα" σε περισσότερους βόρειους, αστικούς, προς τα πάνω κινητούς μαύρους. Πριν από καιρό, οι μαύροι αγοραστές εγγραφών έφυγαν από τα κλασσικά μπλουζ και πέρασαν στην ψυχη μουσική του Motown και του funk του James Brown. Μια ομάδα λευκών baby boomers ανέλαβε ως βασικό ακροατήριο μπλουζ.
Μερικές από αυτές τις φίλαθλοι ήταν μουσικοί οι ίδιοι, και γύρισε το απογυμνωμένα μουσική σε ροκ σκηνή, πλήρης, με εκτεταμένη σόλο κιθάρα. Αυτό δημιούργησε νέες ερωτήσεις: Όταν ο Led Zeppelin τραγουδά "Babe I'm Gonna Leave You" ή Jack White παίζει κιθάρα συντονισμού, μπορεί να ονομαστεί το μπλουζ; "Όλοι σχεδιάζουν τις δικές τους γραμμές", λέει ο Bonner. "Και στην πραγματικότητα όλα είναι αρκετά ασαφή. Για μένα όλα βγάζουν πίσω τους δεσμούς του καλλιτέχνη ή έλλειψη δεσμών με τον πολιτισμό που δημιούργησε τη μουσική μορφή ». Πράγματι, όταν οι ιδρυτές του Living Blues Jim O'Neal και Amy van Singel ξεκίνησαν το περιοδικό το 1970, έγραψαν αυτό στην συντακτική πολιτική: «Τα μπλουζ ήταν εξ ορισμού και πάντα θα είναι μαύρη αμερικανική μουσική εργατικής τάξης». (όπως οι Bonner, O'Neal και van Singel είναι λευκοί).
Την ίδια στιγμή, Bonner σημειώνει ότι ορισμένοι μαύρο καλλιτέχνες παίζουν μέχρι εργατικής τάξης συνδέσεις τους προκειμένου να εντυπωσιάσουν λευκά ακροατήρια. "Ο Albert King φορούσε κοστούμι τριών τεμαχίων όταν έπαιζε", λέει ο Bonner. "Μέχρι τη στιγμή που φτάσαμε στη δεκαετία του 1990, ο Albert King εμφανίστηκε σε φόρμες με σανίδες. Ήξερε τι θέλουν να δουν οι άνθρωποι και ποια ήταν η εικόνα τους για τα μπλουζ. Ήταν ένας άνδρας που είχε περπατήσει έξω από τα χωράφια. "Αυτή η αγροτική καλλιέργεια μπλουζ δεν υπήρχε εδώ και αρκετό καιρό. "Οι άνθρωποι εξακολουθούν να ασχολούνται με τον μπλουζ στον τουρισμό που αναζητούν αυτή τη ζωή, εκείνο τον τύπο στην μπροστινή βεράντα, μαζεύοντας το βαμβάκι, έρχονται στο σπίτι και παίρνουν την ακουστική κιθάρα του. Σήμερα, όμως, στο Δέλτα ο τύπος που τρέχει στο γήπεδο, έχει ένα GPS. "
**********
Μέρος αυτού που κάποτε έκανε τα μπλουζ τόσο ισχυρά ήταν η αντίδρασή του στο ρατσισμό. Οι παίκτες τραγουδούσαν για την καταπίεση και την περιθωριοποίηση, δίνοντας στους μαύρους ανθρώπους χώρο για να αντιμετωπίσουν τον πόνο τους. Αυτό ήταν ένα βασικό κομμάτι του τι έκαναν τα μπλουζ για τους ακροατές του, είχε επίσης ως σκοπό να θεραπεύσει. Με πολλούς τρόπους, οι Αμερικανοί στην εποχή μετά τον Ομπάμα ζουν ζωές που είναι πολύ διαφορετικές από αυτές που είχαν οι παππούδες μας στο Jim Crow South. Αλλά τραγούδια όπως το "Strange Fruit" εξακολουθούν να αντηχούν όταν ακούμε για μαύρους πολίτες που σκοτώθηκαν από την αστυνομία.
Υπάρχει επίσης το ερώτημα ποιος παίρνει την πίστωση, και τα χρήματα, όταν οι λευκοί καλλιτέχνες κάνουν τα δικά τους μπλουζ. «Ο τρόπος που το βλέπω», λέει ο James McBride, ο μουσικός και δημοσιογράφος που έγραψε το μνημείο The Color of Water, «η επιρροή της αφροαμερικανικής μουσικής ήταν τόσο δυνατή στην αμερικανική κοινωνία. Αλλά οι ίδιοι οι μουσικοί που το δημιούργησαν υπέφεραν και πέθαναν με ανωνυμία ».
Από την εμπειρία μου, όμως, οι λευκοί μουσικοί μπλουζ και οι μελετητές τείνουν να γνωρίζουν αυτές τις φυλετικές πολιτικές και να αναγνωρίζουν την ιστορία της μουσικής. Οι Rolling Stones μπορεί να ενσωματώνουν μπλε επιρροές, αλλά μιλούν ατέλειωτα για τους καλλιτέχνες που τους ενέπνευσαν. Ο Jack White έκανε μια γενναιόδωρη δωρεά για να δημιουργήσει μια διαδραστική έκθεση στο National Blues Museum στο St. Louis. Μπορείτε να δείτε την ίδια αίσθηση του πάθους και της αποστολής μεταξύ των λαών που διοργάνωσαν φεστιβάλ όπως το Διεθνές Blues Challenge και το Chicago Blues Festival.
Ίσως ο μουσικός που σχετίζεται περισσότερο με τα μπλουζ σήμερα είναι ο Gary Clark Jr, ένας 32χρονος τραγουδιστής και κιθαρίστας από το Ώστιν του Τέξας. Τον είδα στη σκηνή το περασμένο καλοκαίρι στο Μπρούκλιν στο AfroPunk Fest, όπως ο ήλιος βυθίζοντας κάτω στον ουρανό. Έχει μια ισχυρή αύρα στην σκηνή, και τα ηλεκτρισμένα μπλουζ του ήταν σαν μεταφορέας σε άλλο χρόνο και χώρο. «Όταν ερμηνεύω», μου είπε αργότερα ο Clark, «απλώς προσπαθώ να φτάσω σε αυτό το άλλο επίπεδο, όπου απλά αφαιρείτε και εξαφανίζετε για ένα λεπτό». Η μουσική ήταν ωμή, ψυχρή, μυϊκή και υπνωτική . Ενσωμάτωσε στοιχεία από rock, funk και neo-soul, αλλά ακολούθησε την παραδοσιακή κλίμακα έξι σημείων, με κλασικούς στίχους για μπλουζέ για να ξυπνήσει κρεμασμένο πάνω σε πεζοδρόμιο της Νέας Υόρκης ή για να ερωτευτεί μια γυναίκα που είναι ερωτευμένη ένας άνθρωπος που δεν μπορώ να είμαι. "
Ο Clark, που είναι Αφρο-Αμερικανός, ξεκίνησε να παίζει με τον Jimmie Vaughan, έναν από τους δύο λευκούς αδελφούς που βοήθησαν να επαναπροσδιορίσουν τα μπλουζ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980. (Ο άλλος, Stevie Ray Vaughan, πέθανε σε συντριβή ελικόπτερο το 1990.) Το μεγάλο break του ήρθε το 2010 όταν ο Eric Clapton τον προσκάλεσε να παίξει στο Φεστιβάλ Κιθάρας Crossroads. Ο Clark έχει παίξει από τότε με καλλιτέχνες τόσο ευρύ όσο οι Alicia Keys και οι Foo Fighters.
Η αλήθεια είναι ότι, αν τα μπλουζ πρόκειται να μεταφέρουν στην επόμενη γενιά, το είδος πρέπει να είναι ανοιχτό σε μουσικούς από όλα τα υπόβαθρα. "Αυτή τη στιγμή, τα Alligator Records είναι ουσιαστικά μια πρόταση" break-even ", δήλωσε ο Bruce Iglauer, ο οποίος ίδρυσε την ετικέτα με βάση τα μπλουζάκια πριν από 45 χρόνια. "Μπορούμε να επιβιώσουμε στο σημερινό επίπεδο, αλλά η ανάπτυξη είναι πολύ δύσκολη. Πρέπει να συμπληρώσω όλα αυτά τα χαρτιά ώστε να μπορέσουμε να λάβουμε μικροσκοπικές πληρωμές από μια ακόμη υπηρεσία συνεχούς ροής. "Ο Iglauer λέει ότι ο θάνατος του 2015 του BB King, του πιο αναγνωρίσιμου παίκτη του είδους, έφυγε από τα μπλουζ χωρίς πρόσωπο. Δεν είναι σαφές ποιος θα πάρει τη θέση του. "Με το θάνατό του πιστεύω ότι έχουμε εισέλθει σε μια νέα εποχή."
Ο τραγουδιστής και ο αρμονικός παίκτης Roharpo προέρχεται από μια οικογένεια μουσικών ευαγγελίου και μπλουζ. Ήταν ένας ημιτελικός στο 2016 International Blues Challenge. (Danny Clinch) Οι παλιότεροι μουσικοί blues καλωσορίζουν με ανυπομονησία νέους καλλιτέχνες. Στο Διεθνές Blues Challenge, συνάντησα την Radka Kasparcova, μια λευκή 18χρονη κιθαρίστα με μακριά ξανθά μαλλιά. Μου είπε ότι ήταν σε μια εκπομπή Buddy Guy στην περιοχή της εγγενής Φιλαδέλφεια το 2014, όταν ο Guy ρώτησε αν κάποιος στο πλήθος μπορούσε να παίξει κιθάρα. Ανέβασε το χέρι της ψηλά. "Ήταν σαν, " Ω ναι; Δείξε μου », είπε. "Πήγα μαζί του στην σκηνή!" Έπαιξαν τρία τραγούδια μαζί. "Ήταν καταπληκτικό! Υπάρχει τόσο πολύς ήχος και συγκίνηση στη σκηνή. "Λέει ότι αυτή είναι η μέρα που πραγματικά έμαθε να παίζει. "Άρχισα να ακούω διαφορετικά", μου είπε. "Βασικά, όταν έπαιξα μουσική προτού παίζω μόνο σημειώσεις, αλλά όταν παίζετε τα μπλουζ, πρέπει να το αισθάνεστε πραγματικά".
Συναντήθηκα επίσης τον Grace Kuch, έναν 12χρονο τραγουδιστή και κιθαρίστα του οποίου οι γονείς οδήγησαν από το Κολοράντο στο Μέμφις για να μπορέσει να αποδώσει στην πρόκληση του μπλουζ. Ο Kuch ήταν ο νεαρότερος παίκτης της βιτρίνας National Women in Blues, ένα μικρό λευκό κορίτσι που στάθηκε γλυκά στο σκηνικό μπροστά από το συγκρότημά της. Ακόμα κι αν αυτή είναι πολύ μικρά για να γνωρίζουν τις τραχιές άκρες της ζωής που τα μπλουζ περιγράφει, αυτή είναι προφανώς στην αγάπη με τη μουσική. Η μητέρα της μου είπε για το χρόνο που οδήγησαν στο Εργαστήρι του Ιδρύματος Pinetop Perkins στο Clarksdale, Μισισίπι-ιερό έδαφος σε μπλε κύκλους. Η χάρις κοιμήθηκε στο δρόμο εκεί. Όταν ξύπνησε στο Clarksdale, κάθισε και είπε: «Νιώθω σαν να ήμουν εδώ πριν». Ορκίζεται ότι είχε πραγματικά μια βαθιά αίσθηση déjà vu, σχεδόν σαν να είχε περάσει μια προηγούμενη ζωή στο Clarksdale .
Κοιτάζοντας γύρω από το International Blues Challenge, είναι ξεκάθαρο ότι αυτή η μουσική ανήκει τώρα στον κόσμο. Ένας από τους πρώτους καλλιτέχνες που είδα εκεί ήταν ο Idan Shneor από το Τελ Αβίβ. Πήρε τη σκηνή μόνη της - ένα ψηλό, λουστρίνι, 20χρωμο λευκό που μοιάζει με έναν νεαρό Ben Affleck. Καθώς καθόταν σε ένα σκαμνί, χτύπησε μια ακουστική κιθάρα, δεν φαινόταν να τρελαίνει τον τρόπο με τον οποίο οι bluesmen έπρεπε, αλλά η φωνή του ήταν ψυχική και ένα εκτεταμένο σόλο έδειξε τις δεξιότητες κιθάρας του. «Όλη μου τη ζωή παίζω κιθάρα», είπε αργότερα, σε σπαστά αγγλικά που είχε κρυμμένο, ενώ τραγούδησε. "Και η πραγματική μου ψυχή είναι πάντα στο μπλουζ." Εδώ στην οδό Beale, βρήκε τη φυλή του. "Αισθάνομαι ότι το σπίτι είναι εδώ», λέει. "Τα μπλουζ είναι παντού."
Μια ώρα αργότερα, είδα μια φλαβοπλινική μπλουζ μπάντα που ονομάζεται Lampano Alley, με επικεφαλής τον Ray-Binky Lampano Jr., 40 ετών. Ήταν λεπτός, λείος και δροσερός σαν κόλαση, φορούσε ένα καπέλο και ένα μαύρο κοστούμι με σακάκι Nehru και κόκκινα κουμπιά και φέρνοντας ένα μπλε καλάμι. Είχε τον ήχο του BB King στο λαιμό του και το πνεύμα του μπλουζ στην ψυχή του και όλες τις μικρές λεπτομέρειες της εκτέλεσης του στα χέρια του. Τον παρακολουθούσα στην σκηνή μπροστά σε 100 ανθρώπους, φωνάζοντας: "Θέλω μόνο να φτιάξω ... αγαπώ σε εσένα!"
«Είναι μια δύναμη ζωής», μου είπε έξω μετά, στηριζόμενος στο καλάμι του, μιλώντας για το μικρό πλήθος που συγκέντρωνε γύρω για να ακούσει. "Δεν έχει σημασία από πού προέρχεται! Δεν έχει σημασία αν προέρχεται από την Αμερική ή αν προέρχεται από την Ευρώπη ή τη μητέρα Αφρική ή οπουδήποτε. Αν σας φτάσει στην καρδιά και αφήσετε αυτή την ιστορία να σας μεταφέρει στο ρυθμό, τότε, ο άνθρωπος ... το έχετε. »Το πλήθος έδωσε μια μικρή φωνή.
Ότι η δύναμη της ζωής έχει καθορίσει πάντα τα μπλουζ και οι καλύτεροι παίκτες του σήμερα είναι ακόμη σε θέση να την αξιοποιήσουν. «Νομίζω ότι είμαστε σε μια εποχή όπου οι άνθρωποι εκτελούν για το τμήμα σχόλιο και δεν εκτελεί εκείνη τη στιγμή», λέει ο Clark. "Πρέπει να είσαι αυτή τη στιγμή με το ακροατήριο και με το συγκρότημα, και πρέπει να χτυπήσεις κάθε σημείωμα με πάθος και πεποίθηση και να μην ανησυχείς για να κάνεις κάποιο λάθος, ή τι κάποιος πρόκειται να πει αν δεν κάνεις κάτι. Αν το φέρνετε γεμάτο και αφήστε όλα να πάνε, νομίζω ότι θα αντηχούν με τους ανθρώπους. Πρέπει να είστε σε αυτό για αυτό που είναι και όχι τι πρόκειται να ειπωθεί μετά το γεγονός. Δεν μπορείτε να εκτελέσετε τα μπλουζ. Πρέπει να αισθάνεσαι τα μπλουζ. "
