Μπορεί να φανεί ότι τα πάντα έρχονται επάνω στον Άρη τον τελευταίο καιρό, αλλά η εξερεύνηση της NASA για τον κόκκινο πλανήτη έπληξε αυτή την εβδομάδα. Ένα βραχυκύκλωμα στον περιστρεφόμενο περιβραχιόνιο έχει αναγκάσει μια καθυστέρηση πολλών ημερών καθώς οι τεχνικοί καταλάβουν τι συμβαίνει.
Σε μια απελευθέρωση, η NASA περιέγραψε τη βλάβη ως ένα "παροδικό βραχυκύκλωμα" που συνέβη ενώ ο δρομολογητής ήταν απασχολημένος μεταφέροντας σκόνη βράχου σε θάλαμο ανάλυσης χρησιμοποιώντας τον ρομποτικό βραχίονα του. Η περιέργεια είναι προγραμματισμένη να απενεργοποιείται όταν αισθάνεται παρατυπίες στην καλωδίωση της, έτσι σταμάτησε τον βραχίονα και παραμένει σε θέση ενώ οι τεχνικοί κάνουν δοκιμές.
Ο διευθυντής έργου της περιέργειας, Jim Erickson, λέει ότι η NASA δεν θα οδηγήσει ή θα κινήσει τη περιέργεια μέχρι να ολοκληρώσει τις δοκιμές και ότι δεν είναι ακόμα βέβαιο πως το σύντομο θα επηρεάσει την αποστολή μακροπρόθεσμα. (Θα μπορούσε να έχει "μικρή επίδραση" -ή θα μπορούσε να περιορίσει τη χρήση του ρομποτικού βραχίονα του rover ή άλλων μηχανισμών.)
Το Space.com αναφέρει ότι το rover αναμένεται να μείνει τουλάχιστον για λίγες μέρες. Δεν θα είναι η πρώτη καθυστέρηση για την περιέργεια, η οποία έχει αναπηδήσει πίσω από τις δυσλειτουργίες των υπολογιστών, τις ζημιές από τροχούς και άλλες προκλήσεις από τότε που προσγειώθηκε στον Άρη το 2012.
Αλλά ενώ η περιέργεια περιμένει, υπάρχουν πολλά άλλα νέα για το Mars, όπως η πιθανότητα ο οδοστρωτής να καταστρέψει τα πολύ οργανικά μόρια που βρίσκεται στον πλανήτη για να ανακαλύψει. Σε νέα πειράματα, οι αστροβιολόγοι έχουν βρει ότι ένα ορυκτό που ονομάζεται jarosite θα μπορούσε να εξατμίζει οργανικά μόρια πριν ο δρομέας μπορεί να τα ανακαλύψει.
