Ένα μικρό πλήθος περίπου σαράντα ανθρώπων συγκεντρώθηκαν την Τετάρτη το πρωί, έξω από το αμερικανικό μουσείο ιστορίας, για να παρατηρήσουν την Ημέρα των Βετεράνων φύτεποντας μια βελανιδιά μωρών. Το μικρό δέντρο εορτάζει τους βετεράνους πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίοι έχουν τιμηθεί με ένα από τα πιο έγκυρα στρατιωτικά βραβεία όλων - το Medal of Honor.
Μετά από μια τελετή επίσημης στρατιωτικής σημαίας και τον Εθνικό Ύμνο, ο μοναδικός αποδέκτης Medal of Honor, Brian Thacker, παρέδωσε τις ευλογίες του για το δέντρο.
«Υπάρχει κάτι για ένα δέντρο που έχει πνευματικό νόημα», είπε. "Η προσευχή μου για αυτό είναι ότι θα είναι εδώ σε 100 χρόνια, ότι δεν θα έχει δει όλες τις δοκιμασίες και τις δοκιμασίες που έχουμε δει τα τελευταία 100 χρόνια, ότι είναι ένας πιο ειρηνικός αιώνας και ότι τα βελανίδια τροφοδοτούν ένα πολλά σκίουροι. " Ο Thacker won κέρδισε το Medal of Honor το 1973 για να εκκενώσει τα στρατεύματά του στο Βιετνάμ και στη συνέχεια να μείνει πίσω για 8 ημέρες χωρίς φαγητό ή νερό για να αποφύγει τις εχθρικές περιπολίες.
«Κάθε πρωί είναι ένα καλό πρωινό», είπε ο Thacker.
Τα βελανιδιά έχουν μια μακρά συμβολική ιστορία στο στρατό. Εμφανίστηκαν στον πρώτο σχεδιασμό Medal of Honor και οι σημερινοί στρατιωτικοί αποδέκτες βραβείων λαμβάνουν ένα ασημένιο σκελετό από φύλλα βελανιδιάς και βελανίδια μαζί με το μετάλλιο τους. Ο κτηνοτρόφος του Smithsonian Brett McNish περιέγραψε τη δρυς ως σύμβολο της «αντοχής, της ανθεκτικότητας, της δύναμης και της μονιμότητας».
"Οι ελευθερίες που απολαμβάνουμε (και μερικές φορές θεωρούμε δεδομένες) έρχονται σε πολύ υψηλό τίμημα", δήλωσε ο McNish, ο οποίος έδωσε την ιδέα να διανείμει έδαφος από τα πεδία μάχης όπου πολέμησαν Αμερικανοί στρατιώτες.
Ένα-ένα, βετεράνοι πολέμου και μέλη της κοινότητας Medal of Honor χήραν το νέο δέντρο με κάνιστρα εδάφους από ένα από τα 16 διαφορετικά πεδία μάχης και 11 διαφορετικούς πολέμους στις οποίες συμμετείχαν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ξεκινώντας από το έδαφος από την περιοχή της Μάχης του Αντίεταμ στην Καμπούλ του Αφγανιστάν, όπου οι στρατιώτες εξακολουθούν να αγωνίζονται σήμερα, το έδαφος θα γονιμοποιήσει τώρα τη νέα βελανιδιά στο National Mall.
Αυτή η ανάρτηση ενημερώθηκε στις 15 Νοεμβρίου 2010.
