Κουνούπια. Όλοι τους μισούμε. Αυτό το έντομο που προκαλεί το κτύπημα, το δάγκωμα και το κνησμό δεν είναι μόνο υπερβολικά ενοχλητικό αλλά και εξαιρετικά επικίνδυνο. Τα κουνούπια μεταδίδουν ελονοσία, ιό του Δυτικού Νείλου, πυρετό του δάγγειου πυρετού, πυρετό της κοιλάδας Rift, κίτρινο πυρετό και διάφορες μορφές λοιμώξεων που προκαλούν φλεγμονή του εγκεφάλου. Διασκεδαστικο.
Εάν ζείτε σε μια περιοχή με πολλά κουνούπια που μεταφέρουν την ελονοσία, πιθανόν να κοιμηθείτε κάτω από ένα δίχτυ κουνουπιών. Δεδομένου ότι τα κουνούπια είναι νυχτερινά, αυτή η απλή τεχνολογία κρατά τους ανθρώπους ασφαλείς από τα σκουλήκια που τα σνακάρουν τη νύχτα. Αλλά όχι πια. Τα κουνούπια μας έχουν υπολογίσει και έχουν αρχίσει να δαγκώνουν κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Μια πρόσφατη μελέτη στο Journal of Infectious Diseases υποδηλώνει ότι τα κουνούπια δεν κολλάνε πλέον στις γιορτές τους. Δαγκώνουν νωρίς το πρωί.
Η Μπόρα Ζίβκοβιτς σε ένα blog γύρω από το ρολόι εξηγεί πώς έκαναν τη μελέτη:
Συλλέγουν τα κουνούπια σε μεγάλους αριθμούς και καταγράφουν την ώρα της ημέρας που έπιαναν τα κουνούπια. Επιπλέον, χρησιμοποίησαν μορφολογία για να αναγνωρίσουν το γένος, και PCR για τον εντοπισμό του είδους. Κάθε κουνούπι ήταν Anopheles funestus . Δοκίμασαν τα παγιδευμένα κουνούπια για αντοχή στην πυρεθρίνη και δεν ανίχνευσαν κανένα - κάθε κουνούπι πέθανε. Έτσι όλες οι αλλαγές ήταν αυστηρά συμπεριφορικές.
Και τι βρήκαν:
Κατά τη διάρκεια μόλις μερικών ετών, καθώς τα δίχτυα των κρεβατιών εφαρμόστηκαν στα δύο χωριά, τα τοπικά κουνούπια άλλαξαν δραματικά το χρονοδιάγραμμα της δραστηριότητας. Αντί για 2 ή 3 π.μ., τρώνε κυρίως τους ανθρώπους γύρω στις 5 το πρωί.
Ωχ. Φυσικά, δεν είναι τόσο απλό όσο: τα κουνουπιέρια νωρίτερα, όλοι πεθαίνουν από ελονοσία. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες εδώ, συμπεριλαμβανομένων των ζώων που τρέφονται με αυτά τα κουνούπια, και η συμπεριφορά των ανθρώπων που κουνούσαν τα κουνούπια. Οι πιθανότητες είναι ότι θα υπάρξουν μειονεκτήματα αυτής της νέας στρατηγικής νωρίς το πρωί. Αλλά αν περισσότεροι άνθρωποι δαγκώνουν τα κουνούπια επειδή δεν προστατεύονται από το δίχτυ, αυτό είναι πιθανώς ένα κακό πράγμα.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Μπορούν τα κουνούπια να καταπολεμήσουν την ελονοσία;
Μέσα σε μια καρδιά του Κουνουπιδιού
14 Τα γεγονότα που δεν είναι τόσο περίεργα για τα κουνούπια
