Ο Spencer Luckey θέλει κάθε μία από τις αναρριχητικές του δομές να είναι σαν ένα πολύ καλό τραγούδι του Taylor Swift, κάτι που οι άνθρωποι μπορούν να μεγεθύνουν και να εκτιμούν αμέσως. "Προσπαθώ πάντα να κάνω πράγματα που θα έχουν το μεγαλύτερο κοινό", λέει.
Για την τελευταία δεκαετία, ο Luckey βρισκόταν στο τιμόνι μιας οικογενειακής επιχείρησης, Luckey Climbers, που ίδρυσε το 1985 ο πατέρας του, ο Thomas Luckey. Τα γλυπτά του - λαβύρινθους πολλών ιστοριών για τα μικρά παιδιά - βρίσκονται σε όλο τον κόσμο από την παιδική χαρά του πρώην δημοτικού σχολείου του σε μουσεία, εμπορικά κέντρα, ακόμη και ένα ΙΚΕΑ στη Μόσχα.
Αν οι μεγαλύτερες επιτυχίες του είναι οι μουσειακοί αναρριχητές που συμπληρώνουν το θέμα στα γύρω εκθέματα, τότε "οι θέσεις εργασίας στο εμπορικό κέντρο", λέει, που αφορούν περισσότερο το χρώμα και τη σύνθεση, "είναι λίγες".
***
Συνάντησα τον Luckey στο στούντιο του στο New Haven, Connecticut, σε ένα ζεστό Αυγούστικο πρωί. Περπατώντας την Chapel Street στην οδό Fair Haven της πόλης, μπορείτε εύκολα να το χάσετε, αλλά πίσω από μια πόρτα γκαράζ είναι ένα εργαστήριο 12.000 τετραγωνικών ποδιών.
Ο χώρος είναι σαν να το φαντάστηκα. Στο εσωτερικό υπάρχει ένα στούντιο κατασκευής χάλυβα στο ισόγειο με εξοπλισμό συγκόλλησης, περονοφόρο όχημα και τεράστιες μεταλλικές έλικες. Οι συνεστραμμένοι χαλυβδοσωλήνες προορίζονται για εσωτερικές παιδικές χαρές στο Κέντρο Άργιλων για τις Τέχνες και τις Επιστήμες της Δυτικής Βιρτζίνια και σε ένα εμπορικό κέντρο στο Skokie, Illinois. Στον πρώτο όροφο, το προσωπικό χρησιμοποιεί ένα στούντιο σχεδιασμού, εργαλεία ξυλουργικής και ένα πικάντικο θάλαμο ψεκασμού για τη βαφή και την εφαρμογή άλλων τελειωμάτων. Υπάρχει επίσης ένα σκονισμένο τραπέζι πινγκ-πονγκ και άλλες αποδόσεις και τελειώματα. Ενάντια σε ένα τοίχο βρίσκεται ένα γιγάντιο άγαλμα του Alvin the Chipmunk που ένας από τους υπαλλήλους του Luckey αλιεύει από ένα βαρέλι στο Μπέλφαστ, όπου έχτισαν έναν από τους μεγαλύτερους ορειβάτες τους μέχρι σήμερα.
Βρισκόμαστε στη σουίτα σχεδιασμού του, ένα δωμάτιο με σταθμούς ηλεκτρονικών υπολογιστών, ένα λευκό χαρτονόμισμα και φθαρμένα πατώματα που έχουν μεταφερθεί από το παλιό κατάστημα του πατέρα του, μιλώντας για την 30ετή ιστορία της εταιρείας. Για να ξεκινήσω από την αληθινή αρχή, με παίρνει λίγο έξω, σε ένα ράφι γεμάτο ξύλινα αυτοκίνητα, ένα έλκηθρο, ένα κουνιστό άλογο και μοντέλα ποδηλάτων και funky σκάλες, όλα γίνονται από τον πατέρα του.
"Νομίζω ότι όλα ξεκίνησαν με αυτό το αυτοκίνητο", λέει ο Luckey, δείχνοντας ένα ξύλινο καροτσάκι που ήταν προικισμένος όταν ήταν έξι ή επτά χρονών. "Έκανε ένα μεγάλο λάκτισμα από το να το κάνει, και συνειδητοποίησε ότι δεν έπρεπε να λειτουργήσει τέλεια για ένα παιδί να πάρει εντελώς σε αυτό. Το παιδί θα το χρησιμοποιήσει με κάθε παλιό τρόπο. Το είδος του απελευθέρωσε από όλους τους πρακτικούς περιορισμούς της ύπαρξης αρχιτέκτονα ».
Ο Thomas Luckey, απόφοιτος της σχολής αρχιτεκτονικής του Yale, έκανε περίπλοκες εκδηλώσεις μέχρις ότου ένας φιλανθρωπικός καλλιτέχνης έδωσε κεφάλαια για να κατασκευάσει την πρώτη του εσωτερική παιδική χαρά στο Παιδικό Μουσείο της Βοστώνης στα μέσα της δεκαετίας του 1980.
"Ήταν εντελώς εμμονή. Ο ίδιος το έχτισε στο σαλόνι του ", λέει ο Luckey, δείχνοντάς μου μια εικόνα του ανώτερου αναρριχητή ορειβάτη.
Με αυτό το πρώτο, ο Θωμάς κωδικοποίησε τους κανόνες για το ποιος θα ήταν ο Luckey Climber. Είναι ένας κατακόρυφος, λαξευμένος λαβύρινθος για τα παιδιά να αναρριχηθούν. Βρίσκοντας από δέκα έως πάνω από 50 πόδια σε ύψος, οι αναρριχητές περιέχουν οπουδήποτε από 16 έως 135 πλατφόρμες για να ανέβει. Ο Θωμάς όριζε ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερο από 20 ίντσες και μόνο τόσα πολλά.
"Αν δεν μπορείτε να σηκωθείτε, τότε δεν μπορείτε να πέσετε", λέει ο Luckey. "Με άλλα λόγια, προσπαθήστε να τα κρατήσετε στα γόνατά σας".
Το παιχνίδι σε έναν ορειβάτη Luckey αντικατοπτρίζει άλλες δραστηριότητες, όπως η αναρρίχηση δέντρων, που ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι βοηθούν στην καλλιέργεια κριτικών γνωστικών δεξιοτήτων. Οι ψυχολόγοι Tracy και Ross Alloway με το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Φλόριντα έχουν βρει ότι η αναρρίχηση ενός δέντρου μπορεί να ωφελήσει τη μνήμη εργασίας ή την επεξεργασία των εισερχόμενων πληροφοριών. "Ποιο χέρι θα βάλετε στο άκρο; Πού θα βάλεις το πόδι σου; "ρωτάει ο Ross. «Όλοι αυτοί οι διαφορετικοί παράγοντες απαιτούν πνευματική επεξεργασία». Όταν η ομάδα του συζύγου δημοσίευσε την έρευνά τους το περασμένο έτος, ο Ross είπε ότι οι δραστηριότητες που είναι απρόβλεπτες και απαιτούν συνειδητή λήψη αποφάσεων θα βοηθούσαν τις επιδόσεις των ατόμων στην εργασία ή στην τάξη.
Μετά το Παιδικό Μουσείο της Βοστώνης, δημιουργήθηκαν θέσεις εργασίας γύρω από τη χώρα, στο Winston-Salem, στην Τάμπα, στο Πίτσμπουργκ και στο Μέμφις. Ο Thomas θα χτίσει ένα μοντέλο για έναν πελάτη και τότε ο πελάτης θα κάνει προτάσεις ή θα το εγκρίνει και θα το επιστρέψει. Από το μοντέλο, ο Spencer, ακόμη και πριν αποφοιτήσει από την ίδρυση του ίδιου του σχολείου αρχιτεκτονικής του Yale, θα βοηθούσε τον πατέρα του και άλλους να κατασκευάσουν τον ορειβάτη πλήρους κλίμακας.
Πριν από έντεκα χρόνια, ο Θωμάς υπέστη πτώση και έγινε τετράπλευρος. Μετά, προσπάθησε να διαχειριστεί μια δουλειά στο Ιλλινόις από το νοσοκομειακό κρεβάτι του. Ο Spencer πήρε το φορητό υπολογιστή του και μια επιπλέον οθόνη στο νοσοκομειακό δωμάτιο του πατέρα του και, μαζί, σχεδίασαν το μοντέλο για τον πελάτη.
Με το ατύχημα, το μέλλον της επιχείρησης αμφισβητήθηκε. Όμως ο Spencer πούλησε τη δουλειά και διαβεβαίωσε τον πελάτη για την εμπιστοσύνη του στην ικανότητά του να συνεχίσει, ανοίγοντας παράλληλα τις πόρτες σε έναν εντελώς νέο τρόπο εργασίας: ψηφιακή κατασκευή.
"Είχα πάντα σκεφτεί αν μπορούσαμε να τον εκσυγχρονίσουμε λίγο, να του δώσουμε κάποια ευαισθησία στην ηλικία του τζετ, θα μπορούσαμε να κάνουμε αυτό το πράγμα πραγματικά ιστιοφόρο", λέει ο Luckey.
Σε μια μεταβλητή μετάβαση, ο Spencer ανέλαβε την επιχείρηση. Ο πατέρας του πέθανε από επιπλοκές της πνευμονίας το 2012, σε ηλικία 72 ετών. Αυτές τις μέρες, σε κάθε δεδομένη στιγμή, ο Spencer έχει περισσότερες από δώδεκα ορειβάτες στα έργα, από προτάσεις έως εγκαταστάσεις. Είναι σε θέση να κάνει λεπτομερή μοντέλα υπολογιστών που μειώνουν το σφάλμα, κόβουν τεράστιους κόλπους από τις εικασίες και επιτρέπουν ακόμα μεγαλύτερη πολυπλοκότητα.
***
Ο Luckey με οδήγησε στον Charles Hickox, έναν σχεδιαστή που κάνει όλες τις ψηφιακές αποδόσεις των ορειβατών. Στην οθόνη του υπολογιστή του είναι ο διαστημικός ορειβάτης για το κέντρο πυριτίου στο Τσάρλεστον, Δυτική Βιρτζίνια. Η δομή αποτελείται από σπειροειδείς έλικες και πλατφόρμες με εικόνες του Νεφελώματος του Ωρίωνα στην κάτω πλευρά τους.
«Ως καλλιτέχνης, θέλετε να γίνετε διασκεδαστής», λέει ο Luckey. "Οι άνθρωποι αγαπούν να βλέπουν τους ανθρώπους να κάνουν εξωφρενικά πράγματα."
Για κάθε αναρριχητή, η παλέτα του Luckey είναι η ίδια: σωλήνες, πλατφόρμες, καλώδια και συρματόπλεγμα. Αλλά πώς συνδυάζει τα υλικά αυτά είναι μέρος της ιδιοτροπίας, και γεωμετρία μέρος. Σχεδίασε τους ορειβάτες από το σύμβολο του yin yang, έναν δράκο, φοίνικες και ένα Burj Khalifa που φτιάχτηκε από καλαμάκια. Προσθέτει συχνά το δράμα προβάλλοντας φώτα πάνω τους.
«Φτάνεις σε αυτό το σημείο όπου σκαλίζεις στο σκοτάδι για το σχεδιασμό» λέει ο Luckey. "Στη συνέχεια, θα βρείτε το κουμπί ρύθμισης της έντασης του ήχου και απλά θέλετε να το ενεργοποιήσετε".
Πολλά από τα σχέδιά του διαθέτουν καυτά τεχνικά επιτεύγματα. Στο Παιδικό Μουσείο του Providence, για παράδειγμα, ο Luckey δημιούργησε έναν υπαίθριο ορειβάτη που στηρίζεται αποκλειστικά σε μια μικρή σφαίρα, χωρίς καμία από τις πλατφόρμες να αγγίζει τον κεντρικό αγωγό χάλυβα της δομής.
"Αυτό μπορεί να μην φαίνεται σαν οποιοδήποτε άλλο επίτευγμα σε έναν ξένο, αλλά στον κόσμο του αναρριχητή ήταν μια αποκάλυψη", λέει ο Luckey.
Σε μία από τις πιο πολύπλοκες προσπάθειές του, ο Luckey δημιούργησε έναν ορειβάτη στο Liberty Science Center στο Jersey City του Νιου Τζέρσεϋ που κοντράρει από τον δεύτερο όροφο σε ένα πολυώροφο αίθριο. Η δομή είναι μια γιγαντιαία καμπύλη ράμματος, το ίδιο σχήμα με τις ραφές σε ένα μπέιζμπολ.
«Δεν μπορούσε να αγγίξει το πάτωμα ή το ταβάνι», λέει ο Luckey. Ήξερε ότι είχε προγραμματίσει το έργο όταν ο επικεφαλής του Ερευνητικού Κέντρου Ελευθερίας είπε: "Έτσι, απλά βγείτε πέρα από την άκρη;"
"Αυτό ήταν σαν το« βλέμμα μαμά, δεν χέρια », λέει ο Luckey. "Όλοι μαζί κατά μήκος του δρόμου είπαν ότι θα έπρεπε πραγματικά να έχεις ένα καλώδιο τάσης να κατεβαίνει. Υπάρχει μια zillion απλούστερες λύσεις, αλλά συνέχισα να πιέζω για να το καταστήσω παράλογο και ευχάριστο όσο το δυνατόν. "
Ο Luckey αγαπά ιδιαίτερα τους επιστήμονες με θέμα τα ορειβατικά μουσεία. Σχεδιάζοντας μια δομή που κατά κάποιο τρόπο υποδηλώνει μια επιστημονική αντίληψη, λέει, τον ωθεί σε πολύ πιο πλούσια κατεύθυνση. Το έργο είναι ικανοποιητικό. "Υπάρχει μια πιθανότητα να διδάξετε κάποιον κάτι", λέει ο Luckey.
Ίσως το πιο επιστημονικά επιστημονικό είναι το "Νευρικό Αναρριχητή" στο Ινστιτούτο Franklin της Φιλαδέλφειας. Σε ένα σκοτεινό δωμάτιο με ζωντανή προβολή φωτός, ο ορειβάτης διαθέτει μεταλλικό σκελετό και στρογγυλές γυάλινες πλατφόρμες, τοποθετημένες σαν πέτρες για παιδιά. Το γυαλί χαράσσεται με σχέδια τύπου νευρώνας, όπως για παράδειγμα για να δημιουργηθεί μια επιφάνεια χωρίς ολίσθηση.
«Νόμιζα ότι η αντανάκλαση και η διαφάνεια ήταν δροσερά αναλόγια για τη διαίσθηση και την περισυλλογή και για όλες αυτές τις λειτουργίες του εγκεφάλου», λέει ο Luckey. "Μου άρεσε επίσης επειδή πρέπει να σταθείς στο γυαλί. Το μυαλό σου λέει, «Μην το κάνεις».
Για το Μουσείο Witte στο Σαν Αντόνιο, ο Luckey πρότεινε έναν ορειβατικό "πεπτικό οδό". Κάθε ένας από τους πίνακες, ή τα βήματα, είναι μια οθόνη τηλεόρασης. Όταν το κοιτάζετε από κάτω, οι οθόνες δείχνουν πλάνα από πραγματικές ενδοσκοπήσεις. "Είναι πανέμορφο εκεί", λέει.
Το μουσείο δεν έχει προχωρήσει με το σχέδιο. Ακόμα, ο Luckey λέει: "Αυτό είναι τόσο πάνω από την κορυφή και ανυπόφορη ότι θα μπορούσε να είναι πραγματικά μεγάλη".
***
Ο Peter Fox γνώρισε την Luckey από το δημοτικό σχολείο και βοήθησε τον Thomas Luckey στις πρώτες μέρες της οικοδόμησης του Merry-go-rounds.
"Έμαθα πολλά από τον Tom για να συνεχίσετε να χτυπάτε την ίδια σημείωση και τελικά έχετε αυτές τις αποκαλύψεις. Μπορείτε να δείτε πώς εξελίχθηκε ", λέει ο Fox, από τα μοντέλα που είναι αμέτρητα. "Ίδιο με τον ορειβάτη. Έχει εξελιχθεί. Τώρα, είμαστε όλοι giddy με υπερηφάνεια, επειδή όλες οι λεπτομέρειες μας είναι τόσο επεξεργασμένες. "
Είδος κοντής ζακέτας Ο Luckey συμφωνεί: "Έχουμε ξεπεράσει τα τεχνικά προβλήματα και τώρα είναι απλώς παιχνίδι."
Η Luckey προσφέρει να με οδηγήσει στην σχολή Foote, ένα ιδιωτικό σχολείο K-9 στην περιοχή Prospect Hill του New Haven. Ο Luckey παρακολούθησε το σχολείο, όπου βρέθηκαν οι μόνοι δύο Luckey Climbers στο Κονέκτικατ. Όταν φτάσουμε εκεί, επιθεωρούμε πρώτα τον Thomas Luckey, που χτίστηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Έχει μια κυματιστή οροφή, κυματιστές διαδρομές μέσα σε αυτό και μια σπειροειδή σκάλα στο κέντρο.
"Αυτή είναι η δική μου εκδοχή", λέει ο Luckey. Σε όλη την παιδική χαρά είναι πιο μοντέρνα λαμβάνει. Χτισμένο το 2014, ο αναρριχητής που περιβάλλεται από λευκό χαλύβδινο δακτύλιο έχει λαμπρές πράσινες πλατφόρμες σε σχήμα Pringle. Σίγουρα δεν είναι η μέση παιδική χαρά σας.
"Αυτή είναι μόνο μια θεωρία, " λέει ο Luckey, "αλλά τα παιδιά κοιτάζουν τα κάστρα και τα πειρατικά πλοία και πηγαίνουν:" Λοιπόν, πρέπει να είμαι πειρατής για να πάω στο πειρατικό πλοίο; Νιώθω σαν να είμαι κακός ή να έχω πάρτι για τσάι. "
Η ιδέα του, σε μικρό βαθμό, είναι να επιτρέψει αυτό το είδος ελευθερίας μέσα στους ορειβάτες του, χωρίς να αποκλείει κανέναν.
"Τα παιδιά αναζητούν συνεχώς. Θέλουν να ρίξουν τις παιδικές αποσκευές τους και να πάρουν κάποια εξουσία », προσθέτει ο Luckey. "Μέρος της ιδέας είναι να το ενεργοποιήσετε και να του δώσετε μια σωστή φωνή που δεν προσποιείται ότι είναι κάτι που δεν είναι".
Είναι η ελπίδα του ότι ένας 10χρονος δεν θα κοιτάξει αυτόν τον ορειβάτη και πιστεύει ότι είναι πολύ παιδί.
"Θα μπορούσαν να το εξετάσουν και να σκεφτούν, που μοιάζει με μια καλή στιγμή", λέει.
