Ο Paul Gauguin δεν είχε έλλειψη εμπιστοσύνης. «Είμαι σπουδαίος καλλιτέχνης, και το ξέρω», κατείχε με μια επιστολή το 1892 στη σύζυγό του. Είπε πολύ το ίδιο πράγμα στους φίλους, τους αντιπροσώπους του και το κοινό, περιγράφοντας συχνά το έργο του ακόμα καλύτερα από ό, τι είχε προηγηθεί. Υπό το πρίσμα της ιστορίας της σύγχρονης τέχνης, η εμπιστοσύνη του ήταν δικαιολογημένη.
σχετικό περιεχόμενο
- Jan Lievens: Από τη σκιά του Rembrandt
- Βαν Γκογκ στην Αυστραλία
- Edvard Munch: Πέρα από το Scream
Ένας ζωγράφος, γλύπτης, τυπογράφος, κεραμίστας και συγγραφέας, ο Gauguin στέκεται σήμερα ως ένας από τους γίγαντες του μετα-ιμπρεσιονισμού και πρωτοπόρος του μοντερνισμού. Ήταν επίσης ένας σπουδαίος αφηγητής, δημιουργώντας αφηγήσεις σε κάθε μέσο που άγγιξε. Ορισμένες από τις ιστορίες του ήταν αληθινές, άλλες κοντά σε κατασκευές. Ακόμη και τα αριστουργήματα του Tahitian, για τα οποία είναι γνωστότερο, αντικατοπτρίζουν έναν εξωτικό παράδεισο πιο φανταστικό από τον πραγματικό. Οι μύθοι που περιστράφηκαν με το Gauguin προορίζονταν να προάγουν τον εαυτό του και την τέχνη του, μια πρόθεση που ήταν πιο επιτυχημένη με τον άνθρωπο από το έργο του. ήταν γνωστός κατά τη διάρκεια της ζωής του, αλλά οι πίνακές του πωλούνταν άσχημα.
"Ο Gauguin δημιούργησε το δικό του πρόσωπο και δημιούργησε το δικό του μύθο για το τι είδους άνθρωπος ήταν", λέει ο Nicholas Serota, διευθυντής της Tate του Λονδίνου, η έκθεση του οποίου "Gauguin: Maker of Myth" ταξίδεψε τον περασμένο μήνα στην Εθνική Πινακοθήκη της Ουάσινγκτον της τέχνης (μέχρι τις 5 Ιουνίου). "Ο Gauguin είχε την αληθινή αίσθηση ότι είχε καλλιτεχνικό μεγαλείο", λέει η Belinda Thomson, επιμελήτρια της έκθεσης του Tate Modern. "Αλλά παίζει επίσης παιχνίδια, έτσι δεν είστε σίγουροι αν μπορείτε να τον πάρετε κυριολεκτικά."
Από τα 120 περίπου έργα που εκτίθενται στην Ουάσινγκτον, μερικά ταλαντούχα αυτοπροσωπογραφίες απεικονίζουν τον Gauguin σε διάφορα σχέδια: αγωνίζεται ζωγράφος σε ένα στούντιο στο υπόγειο. διωκόμενο θύμα · όπως και ο Χριστός στον Κήπο των Ελαιών. Ένα αυτοπροσωπογραφία του 1889 τον δείχνει με ένα άγιο φωτοστέφανο και ένα διάβολο φίδι (με μήλα του Κήπου των Eden για καλό μέτρο), υποδεικνύοντας πόσο αντιφατικό θα μπορούσε να είναι.
Σίγουρα ο καλλιτέχνης θα ήταν ικανοποιημένος από την ανανεωμένη προσοχή. Ο στόχος του, άλλωστε, ήταν να γίνει διάσημος. Ντυμένος παράξενα, έγραψε αυτο-υπηρεσιακές κριτικές του έργου του, εκνευρίστηκε στον Τύπο και μάλιστα έδωσε φωτογραφίες στον εαυτό του στους οπαδούς του. Ήταν συχνά μεθυσμένος, στρατιωτικός και αδιάφορος - και πιθανώς αυτοκτονία. Απομάκρυνε τον εαυτό του από την κοινωνία των Παρισίων σε ολοένα και πιο εξωτικά μέρη - τη Βρετάνη, τη Μαρτινίκα, την Ταϊτή και τέλος τα νησιά Μακρύς στη Γαλλική Πολυνησία - για να ξεφύγει από έναν κόσμο που ένιωσε εκσυγχρονίστηκε πολύ γρήγορα.
Τα ζωντανά του χρώματα, η ισοπέδωση της προοπτικής, οι απλοποιημένες μορφές και η ανακάλυψη της λεγόμενης πρωτόγονης τέχνης οδήγησαν μελετητές να τον πιστέψουν επηρεάζοντας τον φουβισμό, τον κυβισμό και τον σουρεαλισμό. Η ισχυρή του προσωπικότητα βοήθησε επίσης να καθιερωθεί η σύμβαση του καλλιτέχνη ως εικονοκλάστη (σκεφτείτε τον Andy Warhol ή τον Julian Schnabel). "Έγραψε από τον γαλλικό συμβολισμό και την ποίηση, από την αγγλική φιλοσοφία, τους θρύλους της Βίβλου και της Νότιας Θάλασσας", λέει η Mary G. Morton, επιμελήτρια γαλλικών ζωγραφικών έργων στην Εθνική Πινακοθήκη. "Έλαβε μια πολυπολιτισμική προσέγγιση στο έργο του".
Soyez mystérieuses (Να είναι μυστηριώδης) είναι ο τίτλος Gauguin έδωσε σε μια ξυλογλυπτική ξυλογλυπτική λάξευση ενός θηλυκού λουόμενου. Ήταν μια εντολή με την οποία έζησε. Σαν τα έργα του δεν ήταν αρκετά γεμάτα ασάφεια, τους έδωσε σκόπιμα σύγχυση τίτλους. Ορισμένοι είχαν τη μορφή ερωτήσεων, όπως από πού πηγαίνουμε; Τι είμαστε? Που πάμε?, μια τροπική σκηνή ως αινιγματική ως τίτλος της. Άλλοι γράφτηκαν στα Ταϊτιανικά, μια γλώσσα που μερικοί δυνητικοί αγοραστές βρήκαν ανοικτά. Ακόμη και στις πρώτες του φωτογραφίες, ο Gauguin θα εισήγαγε κάποιο περίεργο αντικείμενο: ένα υπερμεγέθη δεξαμενόπλοιο, για παράδειγμα, στο κατά τα άλλα γοητευτικό πορτρέτο του νεκρού ύπνου, Clovis. Στην Απώλεια της Θεοτόκου, το παράξενο στοιχείο είναι μια αλεπού, της οποίας το πόδι αφήνει άνετα στο στήθος μιας γυμνής γυναίκας που βρίσκεται σε ένα βρετανικό τοπίο. (Το μοντέλο, μια μοδίστρα του Παρισιού, θα φέρει σύντομα το παιδί του Gauguin, μια κόρη που ονομάζεται Germaine.)
Ο ίδιος ο καλλιτέχνης ήταν πιθανώς η αλεπού στην εικόνα, ένα ζώο που ισχυριζόταν ότι ήταν το «ινδικό σύμβολο της διεστραμμένης». Ο ενάτος ογδόου Περουβίας, αυτός ο γιος των αστικών Παριζών συχνά αναφέρεται στον εαυτό του ως άγριο άγριο. Ο πρώτος ντίλερ του, ο Θοο Βαν Γκογκ (αδελφός του Βίνσεντ), πρότεινε ότι το έργο του Gauguin ήταν δύσκολο να πουληθεί επειδή ήταν "μισό Inca, μισό Ευρωπαϊκό, προληπτικό όπως το προηγούμενο και προχωρημένο σε ιδέες όπως μερικές από τις τελευταίες".
Οι νότιες θάλασσες παρείχαν στον Gauguin μερικές από τις καλύτερες ευκαιρίες του να δημιουργήσει μύθους. Εκφράζοντας την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι πολλά παραδοσιακά τελετουργικά και θεοί είχαν ήδη εξαφανιστεί από τον πολιτισμό της Ταϊτής, απλώς ανακατασκευάστηκε το δικό του. Επιστρέφοντας στο Παρίσι, δημιούργησε ένα από τα πιο αινιγματικά γλυπτά του: μια γκρεμίστικη γυναικεία γυμνή με διογκωμένα μάτια, σπάζοντας έναν αιματηρό λύκο στα πόδια της, ενώ πιάνοντας ένα μικρότερο πλάσμα με τα χέρια της. Ο Gauguin το θεωρούσε κεραμικό αριστούργημά του και θέλησε να τοποθετηθεί στον τάφο του. Ο τίτλος του: Oviri, Tahitian για "άγριο".
Η ζωή του Gauguin ήταν αρκετά ενδιαφέρουσα χωρίς την μυθολογία. Γεννήθηκε ο Eugene Henri Paul Gauguin στις 7 Ιουνίου 1848 στο Παρίσι σε πολιτικό δημοσιογράφο Clovis Gauguin και τη σύζυγό του Aline Marie Chazal, κόρη προνομιούχου φεμινίστριας. Με τις επαναστάσεις που σάρωσαν την Ευρώπη όταν ο Παύλος ήταν μόλις ένα χρόνο, η οικογένεια ζήτησε τη σχετική ασφάλεια του Περού, όπου ο Clovis σκόπευε να ξεκινήσει μια εφημερίδα. Αλλά πέθανε καθ 'οδόν, αφήνοντας την Aline, την αδελφή του Παύλου και του Παύλου Μαρί, να συνεχίσει στη Λίμα, όπου έμεινε με τον θείο του Aline.
Πέντε χρόνια αργότερα επέστρεψαν στη Γαλλία. Ο Gauguin επέστρεψε στην ανοιχτή θάλασσα από τη στιγμή που ήταν 17, πρώτα στην εμπορική ναυτιλία, στη συνέχεια στο γαλλικό ναυτικό. "Όπως μπορείτε να δείτε, η ζωή μου ήταν πάντα πολύ ανήσυχη και ανομοιογενής", γράφει στο Avant et apres (Πριν και Μετά), αυτοβιογραφικές μυήσεις που δημοσιεύθηκαν μετά το θάνατό του. "Σε μένα, πολλά μίγματα."
Όταν η μητέρα του Gauguin πέθανε, το 1867, ο στενός φίλος της Gustave Arosa, ένας χρηματοδότης και συλλέκτης τέχνης, έγινε ο κηδεμόνας του. Ο Arosa εισήγαγε το χώρο του στους ζωγράφους του Παρισιού, τον βοήθησε να πάρει δουλειά ως χρηματιστής και κανόνισε να συναντήσει τον Mette Gad, τη Δανίδα που θα παντρευτεί το 1873.
Εκείνη την εποχή, ο Gauguin ήταν περιτριγυρισμένος από ανθρώπους που ήθελαν να είναι καλλιτέχνες, όπως ο συνάδελφος χρηματιστής Émile Schuffenecker, ο οποίος θα παραμείνει φίλος ακόμα και μετά από άλλους κουρασμένους από τις αγωνίες του Gauguin. Παρακολούθησαν καλλιτεχνικές παραστάσεις, αγόραζαν γαλλικές φωτογραφίες και ιαπωνικές εκτυπώσεις και έβγαζαν λάδια. Αν και ήταν μόνο ζωγράφος της Κυριακής, ο Gauguin είχε ένα τοπίο αποδεκτό στο σημαντικό Salon του Παρισιού του 1876. Και έξι χρόνια αργότερα, όταν έχασε τη δουλειά του στο χρηματιστήριο της 1882, ο Gauguin άρχισε να ζωγραφίζει με πλήρη απασχόληση, παρόλο που είχε μια γυναίκα και τέσσερα παιδιά να στηρίξουν. "Κανείς δεν του έδωσε την ιδέα να ζωγραφίσει", δήλωσε ο Mette σε έναν από τους βιογράφους του συζύγου του πολύ αργότερα. "Έγραψε γιατί δεν μπορούσε να κάνει διαφορετικά".
Για να εξοικονομήσει χρήματα, η οικογένεια, που τελικά θα περιλάμβανε πέντε παιδιά, μετακόμισε στο οικογενειακό σπίτι της Mette στην Κοπεγχάγη. Ο Gauguin περιέγραψε τον εαυτό του ως "περισσότερο από ποτέ βασανισμένος από την τέχνη του" και διατήρησε μόνο μισό χρόνο με τους νόμους του, επιστρέφοντας με τον γιο Clovis στο Παρίσι τον Ιούνιο του 1885. Ο Clovis τέθηκε στη φροντίδα της Marie. Ο Gauguin δεν έζησε ξανά με την οικογένειά του.
Μια αναζήτηση για ολοένα και φθηνότερα καταλύματα τον οδήγησε στη Βρετάνη το 1886, όπου ο καλλιτέχνης έγραψε σύντομα στη σύζυγό του με χαρακτηριστικό όρεξη ότι ήταν «σεβαστός ως ο καλύτερος ζωγράφος» στο Pont-Aven, «αν και δεν βάζει περισσότερα χρήματα στην τσέπη μου. »Οι καλλιτέχνες έρχονταν στο χωριό στη δυτική άκρη της Γαλλίας για την αντοχή του τοπίου, τους κοσμοπολίτες κατοίκους που ήταν πρόθυμοι να ποζάρουν και τις σέλτικες δεισιδαιμονίες που επικαλύπτονταν με καθολικές τελετουργίες που διεισδύουν στην καθημερινή ζωή. "Λατρεύω τη Βρετάνη", έγραψε ο Γκαγκουίν. «Βρίσκω εδώ το άγριο και το πρωτόγονο. Όταν τα φράγματα μου αντηχούν σε αυτό το γρανιτένιο έδαφος, ακούω τον θορυβώδη, ισχυρό θόρυβο που ψάχνω στη ζωγραφική ».
Αν και ο θαυμαστής του Claude Monet, συλλέκτης του Paul Cézanne, φοιτητής του Camille Pissarro και φίλος του Edgar Degas, ο Gauguin προσπάθησε πολύ καιρό να ξεπεράσει τον ιμπρεσιονισμό. Ήθελε η τέχνη του να είναι πιο διανοητική, πιο πνευματική και λιγότερο εξαρτημένη από τις γρήγορες εντυπώσεις του φυσικού κόσμου.
Στο Pont-Aven, το έργο του πήρε ριζικά νέα κατεύθυνση. Το όραμά του για την κήρυξη ήταν η πρώτη ζωγραφική στην οποία χρησιμοποίησε ζωντανά χρώματα και απλές μορφές μέσα σε έντονα, μαύρα περιγράμματα, σε ένα στυλ που ονομάζεται Cloisonnism που θυμίζει βιτρό. Η επίδραση μετατόπισε τη ζωγραφική μακριά από την φυσική πραγματικότητα προς έναν πιο ξένο χώρο. Στην Αγία Γραφή, ένα άκρο δέντρου σε ένα πεδίο βερμούλια διαχωρίζει την εικόνα διαγώνια, ιαπωνικό στυλ. Στο προσκήνιο μια ομάδα γυναικών της Βρετάνης, τα παραδοσιακά τους καλύμματα που μοιάζουν με "τερατώδη κράνη" (όπως έγραψε ο Gauguin στον Vincent van Gogh), έκλεισαν τα μάτια τους με ενθουσιασμό. Στην επάνω δεξιά πλευρά βρίσκεται η συλλογική θρησκευτική τους εμπειρία: η βιβλική σκηνή του Ιακώβ που παλεύει με έναν άγγελο με χρυσό φτερό. Η απάντηση ενός κριτικού στην υποβλητική, παραισθησιογόνα εικόνα ήταν να χρίσει ο Gauguin ο πλοίαρχος του συμβολισμού.
Ευχαριστημένος με τον μεγάλο καμβά, ο Gauguin ζήτησε από τους φίλους του καλλιτέχνη να το μεταφέρουν για παρουσίαση σε μια πέτρινη εκκλησία κοντά. Όμως, ο τοπικός ιερέας αρνήθηκε τη δωρεά ως «μη θρησκευτική και μη ενδιαφέρουσα». Ο Γκαγκουίν κατασχέθηκε σε αυτή την προσβολή ως ευκαιρία για δημόσιες σχέσεις, γράφοντας εξωφρενικές επιστολές και ενθαρρύνοντας τους συνεργάτες του να διαδώσουν τη λέξη πίσω στο Παρίσι. Όπως έγραψε ο ιστορικός τέχνης Nancy Mowll Mathews, «Το όραμα της ομιλίας του Gauguin κέρδισε περισσότερη φήμη απορρίπτοντας από ό, τι θα είχε ποτέ από την ευγενική αποδοχή του ιερέα και την ίδια ευγενική φόρτωση σε ένα ντουλάπι».
Το 1888, όπως είναι πλέον θρυλικό, ο Vincent van Gogh κάλεσε τον Gauguin, τον οποίο είχε συναντήσει στο Παρίσι, να τον συνοδεύσει στην Arles για να δημιουργήσει ένα «Studio του Νότου» ενός καλλιτέχνη. Αρχικά, ο Gauguin ανέτρεψε, ισχυριζόμενος ότι ήταν άρρωστος -να ανακατευθυνθεί ή συμμετάσχει σε μια μελλοντική επιχειρηματική επιχείρηση. Όμως, ο Theo van Gogh πρόσφερε στον συνεχή φτωχό Gauguin έναν λόγο να δεχτεί την πρόσκληση του αδελφού του - μια επιχορήγηση σε αντάλλαγμα για μια ζωγραφιά ένα μήνα. Η δίμηνη διαμονή του Gauguin στο κίτρινο σπίτι του Arles αποδείχθηκε παραγωγική και γεμάτη. "Ο Vincent και εγώ δεν συμφωνούμε για πολλά και ειδικά για τη ζωγραφική", γράφει ο Gauguin στις αρχές Δεκεμβρίου. Σε ένα αηδιαστικό επιχείρημα σύντομα, ο van Gogh πλησίασε τον Gauguin με ένα ξυράφι. Ο Gauguin έφυγε και ο van Gogh γύρισε το ξυράφι στον εαυτό του, κόβοντας μέρος του αυτιού του. Ακόμα κι έτσι, οι δύο αντιστοιχούσαν μέχρι που ο van Gogh σκότωσε τον εαυτό του 18 μήνες αργότερα.
Αφού ο Gauguin επέστρεψε στο Παρίσι από την Arles, δημιούργησε ένα από τα πιο περίεργα γλυπτά του, το αυτοκόλλητο βάζο με τη μορφή ενός κομμένου κεφαλής . Ίσως μια μαρτυρία για τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, αυτή η κεραμιδική κεφαλή στάζει με μακάβριο κόκκινο λούστρο. Μήπως η φρικτή εικόνα προέρχεται από την αιματηρή εμπειρία με τον van Gogh; Η πρόσφατη μάρτυρας του θρυλικού εγκλήματος δολοφόνου Gauguin; Ή μήπως ήταν απλά ένα νεύμα για την τότε γοητεία με το μακάβριο;
Η Παγκόσμια Έκθεση του 1889, για την οποία χτίστηκε ο Πύργος του Άιφελ, σηματοδότησε μια καθοριστική στιγμή για τον Gauguin. Παρακολούθησε με ενθουσιασμό την εκπομπή Buffalo Bill's Wild West, θαύμαζε τα γύψια του Βουδιστικού Ναού του Borobudur και είδε τα έργα ζωγραφικής στην οθόνη. Οι καλλιτέχνες που δεν συμπεριλήφθηκαν σε αυτά τα εκθέματα που χρηματοδοτήθηκαν από το κράτος προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τη δημοτικότητα της εκδήλωσης (28 εκατομμύρια άνθρωποι αποδείχθηκαν) οργανώνοντας τις δικές τους εκπομπές έξω από την περίμετρο. Όμως ο απρόσκλητος Gauguin, υποστηριζόμενος σε μεγάλο βαθμό από τον αφιερωμένο Schuffenecker, έβαζε ομαλά μια ομαδική έκθεση στο Café της Volpini στον εκθεσιακό χώρο.
Ο Gauguin ήταν ιδιαίτερα προσεκτικός με τις εθνογραφικές επιδείξεις της Έκθεσης, που περιείχαν ντόπιους από τις αποικίες της Γαλλίας στην Αφρική και τον Νότιο Ειρηνικό. Έγραψε χορευτές της Ιάβας, συνέλεξε φωτογραφίες της Καμπότζης και αλλιώς έψαξε την επιθυμία του για ένα τροπικό Elysium. Ήθελε, έγραψε, να «ξεφορτωθεί την επιρροή του πολιτισμού ... να βυθιστεί στον παρθένο χαρακτήρα, να δει κανείς, αλλά άγριους, να ζήσει τη ζωή». Ήταν επίσης ενήμερος ότι "η καινοτομία είναι απαραίτητη για να τονωθεί η ηλίθια αγοράζοντας κοινό. "
Ήταν πιθανό η έκθεση που τον έδειξε στην Ταϊτή. Όπως προετοίμασε για το ταξίδι του το επόμενο έτος, έγραψε σε φίλο ότι «κάτω από έναν χειμωνιάτικο ουρανό, σε θαυμάσια εύφορο έδαφος, ο Ταϊτιανός πρέπει μόνο να φτάσει στα χέρια του για να μαζέψει το φαγητό του». το επίσημο εγχειρίδιο της Έκθεσης.
Φτάνοντας στην πρωτεύουσα της Γαλλικής Πολυνησίας, τον Ιούλιο του 1891, ο Gauguin το βρήκε πολύ λιγότερο εξωτικό από ό, τι είχε φανταστεί ή ελπίζει. "Το έδαφος της Ταϊτής γίνεται εντελώς γαλλικό", έγραψε στον Mette. "Οι ιεραπόστολοί μας είχαν ήδη εισαγάγει μια μεγάλη προσφορά από την προτεσταντική υποκρισία και έσβησαν κάποια από την ποίηση" του νησιού. Οι ιεραπόστολοι είχαν επίσης μεταμορφώσει τη γυναικεία μόδα, χωρίς αμφιβολία στην απογοήτευση του Gauguin, από τα παραδοσιακά φορέματα σαρόνγκ και pareu έως βαμβακερά με ψηλά περιλαίμια και μακριά μανίκια. Σύντομα μετακόμισε στο χωριό Mataiea, όπου οι ντόπιοι, καθώς και το τροπικό τοπίο, προτιμούσαν περισσότερο, επειδή ήταν λιγότερο Westernized.
Ο Gauguin αναγνώρισε την κατάρρευση της παλαιάς ταϊτιανής τάξης στην ανησυχητική ζωγραφική του Arii Matamoe (The Royal End) . Το κεντρικό κομμάτι είναι μια αποκομμένη κεφαλή, την οποία ο Gauguin περιέγραψε δροσερά ως "όμορφα τοποθετημένο πάνω σε ένα λευκό μαξιλάρι σε ένα παλάτι της εφεύρεσης μου και φυλασσόμενο από τις γυναίκες επίσης της εφεύρεσης μου". Η έμπνευση για τη ζωγραφική, αν όχι το decapitation, κηδεία του βασιλιά Pomare V, την οποία είδε ο Gauguin σύντομα μετά την άφιξή του στο νησί. Το Pomare δεν αποκεφαλίστηκε.
Αν και μια έντονη αντικρωματική, ο καλλιτέχνης δεν μπορούσε να τινάξει εντελώς την καθολική κληρονομιά του. Ο σεβαστός του " Μυστικός Δείπνος" έρχεται σε αντίθεση με τη λαμπρότητα του χρυσοκίτρινου φωτοστέφανος του Χριστού με τα νηφάλια φυλετικά γλυπτά. Στη Γέννηση, μια νοσοκόμα της Ταϊτής κρατά το μωρό Ιησού, ενώ ένας πράσινος άγγελος στέκεται φρουρός και μια εξαντλημένη Μαρία στηρίζεται.
Στα σημειωματάρια του, καθώς και στη φαντασία του, ο Gauguin έφερε τα έργα που του έδιναν τα περισσότερα. Μεταξύ αυτών: φωτογραφίες αιγυπτιακών τάφων, αναγεννησιακά αριστουργήματα και κατάλογο δημοπρασιών της συλλογής του κηδεμόνα Arosa του 1878 με έργα των Camille Corot, Gustave Courbet και Eugene Delacroix. Όπως πολλοί καλλιτέχνες σήμερα - Jeff Koons, Richard Price και Cindy Sherman, μεταξύ αυτών - ο Gauguin απαλλοτριώθηκε ελεύθερα από όλους. "Δεν κάλυψε τα δάνειά του, τα οποία ήταν ευρύτατα, " λέει ο επιμελητής Thomson. "Αυτός είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο είναι τόσο μοντέρνος".
Στον τοίχο της καλύβας μπαμπού του στα Ματεαία, ο Gauguin κρέμασε ένα αντίγραφο της Ολυμπίας, την επαναστατική ζωγραφική του Έντουαρντ Μανέτ για μια ανόητη γυμνή πόρνη με ένα λουλούδι στα μαλλιά της. Ο Gauguin, που ήταν ποτέ ο κακοποιός, οδήγησε την νεαρή κυρία Tehamana να πιστέψει ότι ήταν ένα πορτρέτο της συζύγου του. Το Tehamana ήταν το πρότυπο για πολλά έργα στην έκθεση, όπως το Merahi Metua no Tehamana, το Te Nave Nave Fenua και το Manao tupapau (Το Πνεύμα των Νεκρών Παρακολουθεί) .
Αν και το αριστούργημα του Manet, το οποίο ο Gauguin είχε αντιγράψει κάποτε, ανέκαμψαν τον Manau tupapau, ο εραστής του Gauguin δεν βρίσκεται στην πλάτη του όπως η Ολυμπία, αλλά στο στομάχι του, με τα μάτια του να κοιτάζουν πάνω από τον ώμο του με τρόμο στο tupapau, του κρεβατιού.
"Όπως συμβαίνει, η μελέτη είναι λίγο άσεμνη", αναγνώρισε ο Gauguin στον Noa Noa, μια απογραφή των ταξί του Tahitian που έγραψε μετά την επιστροφή του στο Παρίσι. "Και όμως, θέλω να κάνω μια γοητευτική εικόνα, αυτή που μεταφέρει τη φυσική νοοτροπία, τον χαρακτήρα της, την παράδοσή της." Έτσι Gauguin δημιούργησε μια πίσω ιστορία για τη ζωγραφική, που μπορεί να είναι ή όχι αλήθεια. Ισχυρίστηκε ότι όταν επέστρεψε στην καλύβα αργά μια νύχτα, οι λάμπες είχαν βγει. Φωτίζοντας έναν αγώνα, τόσο φοβήθηκε τον Tehamana από τον ύπνο του που τον κοίταζε σαν να ήταν ξένος. Ο Gauguin παρείχε μια λογική αιτία για το φόβο της - "οι ντόπιοι ζουν σε συνεχή φόβο [του tupapau]". Παρά τις προσπάθειές του να ελέγξει και να μετριάσει την αφήγηση, η Σουηδική Ακαδημία Καλών Τεχνών βρήκε το Manau tupapau αδιάφορα και την απομάκρυνε από μια έκθεση Gauguin το 1898.
Αν και τα δύο χρόνια της Gauguin στην Ταϊτή ήταν παραγωγικά - ζωγράφισε περίπου 80 καμβάδες και παρήγαγε πολλά σχέδια και γλυπτά από ξύλο - έφεραν λίγα χρήματα. Απογοητευμένος, αποφάσισε να επιστρέψει στη Γαλλία, προσγειώνεται στη Μασσαλία τον Αύγουστο του 1893 με μόλις τέσσερα φράγκα στο όνομά του. Αλλά με τη βοήθεια φίλων και μικρής κληρονομιάς, σύντομα ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει μια επίδειξη ενός ανθρώπου του έργου του Tahitian. Η κρίσιμη υποδοχή ήταν αναμεμειγμένη, αλλά ο κριτικός Octave Mirbeau εξέπληξε τη μοναδική ικανότητα του Gauguin να συλλάβει "την ψυχή αυτής της περίεργης φυλής, το μυστηριώδες και τρομερό παρελθόν της και την παράξενη ιδιοσυγκρασία του ήλιου." Και ο Degas, στη συνέχεια στο ύψος της επιτυχίας του και επιρροή, αγόρασε πολλά έργα ζωγραφικής.
Έστρεψε το στούντιο του Μονπαρνάς σε ένα εκλεκτικό σαλόνι για ποιητές και καλλιτέχνες. Παίζοντας για αναγνώριση, ντυμένος με ένα μπλε βαμβακερό πανωφόρι με ένα φασόλι της Astrakhan, έφερε ένα χέρι-σκαλιστό ζαχαροκάλαμο και ενίσχυσε την εντυπωσιακή του εικόνα με μια ακόμη νεαρή ερωμένη, την έφηβη Anna the Javane, και τον πίθηκο της. Συνόδευσε τον Gauguin στο Pont-Aven, όπου ο Gauguin σχεδίαζε να περάσει το καλοκαίρι του 1894. Αλλά αντί να απολαύσει τα καλλιτεχνικά ερεθίσματα της Βρετάνης, ο Gauguin βρέθηκε σύντομα σε μια φιλονικία με τους ναυτικούς της Breton, οι οποίοι έριχναν την Άννα και τον πίθηκο της, τον με ένα σπασμένο πόδι. Κατά την ανάκαμψη, η Άννα επέστρεψε στο Παρίσι και λεηλατούσε το διαμέρισμά του, τοποθετώντας ένα εμφατικό τέλος στη μακροχρόνια σχέση τους.
Οι φεμινίστριες θα μπορούσαν να δουν την ενέργεια της Άννας ως αποζημίωση για τη μακρά κακοποίηση γυναικών του Gauguin. Μετά από όλα, εγκατέλειψε τη γυναίκα και τα παιδιά του, ζήτησε ανήλικους εραστές και έζησε μια ζωή ηδονισμού που τελείωσε σε καρδιακή ανεπάρκεια που επιδεινώθηκε από τη σύφιλη. Παρ 'όλα αυτά, συχνά εξέφραζε λύπη για τον αποτυχημένο γάμο του και έχασε ιδιαίτερα τα παιδιά του. Και δημιούργησε πολύ περισσότερες γυναικείες εικόνες από τους άντρες, μοιράζοντας με τους συμβολιστές συγχρόνους του την ιδέα της Αιώνιας Γυναικείας, στην οποία οι γυναίκες ήταν είτε σαγηνευτικές γυναικείες γυναίκες είτε ενάρετες πηγές πνευματικής ενέργειας. Οι όμορφες, αινιγματικές γυναίκες της Ταϊτής έγιναν εικόνες σύγχρονης τέχνης.
Έπειτα, υπάρχουν τα περίτεχνα ξυλόγλυπτα που προσδιορίζουν την τελική κατοικία του Gauguin στα απομακρυσμένα, νησιά Marquesas της Γαλλίας Πολυνησίας, περίπου 850 μίλια βορειοανατολικά της Ταϊτής. Πήγε εκεί στην ηλικία των 53 ετών το Σεπτέμβριο του 1901 για να βρει, είπε, «άθλιο περιβάλλον και ολική απομόνωση» που θα "αναζωπυρώσει τη φαντασία μου και θα φέρει το ταλέντο μου στο συμπέρασμά του." Τα σβησμένα γράμματα της πόρτας sans-serif γράφουν το Maison du Jouir House of Pleasure) - αποτελεσματικά, ένας τόπος κακής φήμης. Ίσως να μιμηθεί τον γείτονά του, τον Καθολικό επίσκοπο, την πύλη που περιβάλλει τα γυμνά γυναικεία γυμνά και την προτροπή για την "Soyez amoureuses vous serez heureuses" - "Αγαπάτε και θα είστε χαρούμενοι." Η επιμελήτρια της Tate Christine Riding προτείνει ότι το έργο δεν μπορεί να είναι ως αντι-φεμινιστές, όπως δείχνουν τα σημερινά πράγματα. Ο Gauguin μπορεί να προσφέρει στις γυναίκες μια απελευθερωτική ιδέα: Γιατί δεν πρέπει να απολαμβάνουν την αγάπη όσο και οι άντρες;
Ο Gauguin πέρασε τις τελευταίες του μέρες εναντίον των αποικιακών αρχών για την υποτιθέμενη διαφθορά, καθώς και τι θεωρούσε αδικαιολόγητους κανονισμούς για το αλκοόλ και την παιδική ηθική. Σε ντόπιο φόρεμα και γυμνά πόδια, υποστήριξε επίσης - στο δικαστήριο - ότι δεν θα έπρεπε να πληρώνει φόρους. "Για μένα, είναι αλήθεια: είμαι άγριος", έγραψε στον Charles Morice, τον συνεργάτη του στο memoir Noa Noa . "Και οι πολιτισμένοι άνθρωποι το υποπτεύουν, γιατί στα έργα μου δεν υπάρχει τίποτα τόσο περίεργο και αινιγματικό όσο αυτή η πτυχή του« άγριου από εμένα ». Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο [η δουλειά μου] είναι ανυπέρβλητη. "
Καθώς η υγεία του επιδεινώθηκε, ο Gauguin σκέφτηκε να επιστρέψει στην Ευρώπη. Ο φίλος του Daniel de Monfreid προέβαλε το επιχείρημα ότι ο καλλιτέχνης δεν ήταν έτοιμος να κάνει το ταξίδι και ότι η επιστροφή στο Παρίσι θα έθετε σε κίνδυνο την αυξανόμενη φήμη του. "Είστε αυτή τη στιγμή ο εκπληκτικός, θρυλικός καλλιτέχνης που στέλνει από τα βάθη της Ωκεανίας τα απαράδεκτα, αμείλικτα έργα του, τα οριστικά έργα ενός μεγάλου άντρα που εξαφανίστηκε, όπως ήταν, από το πρόσωπο της γης".
Άρρωστος και σχεδόν πενιχρός, ο Gauguin πέθανε στην ηλικία 54 στις 8 Μαΐου 1903 και θάφτηκε στο Marquesas. Μια μικρή αναδρομή διεξήχθη στο Παρίσι εκείνο το έτος. Μια σημαντική έκθεση 227 έργων ακολούθησε το 1906, η οποία επηρέασε τους Pablo Picasso και Henri Matisse, μεταξύ άλλων. Ο Gauguin ήταν διάσημος επιτέλους.
Η Ann Morrison είναι ο πρώην συντάκτης της Asiaweek και συν-συντάκτης της ευρωπαϊκής έκδοσης του Time . Τώρα ζει στο Παρίσι.
Ο Paul Gauguin, σε αυτοπροσωπογραφία του 1889, επέμεινε ότι ήθελε να «ξεφορτωθεί την επιρροή του πολιτισμού». (Εθνική Πινακοθήκη Τέχνης, συλλογή Chester Dale) 
Η ταχαϊκή ερωμένη Tehamana του Gauguin σχεδίασε για πολλά από τα έργα του στη Νότια Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένου του πλούσιου Ναυτικού Ναυτικού Fenua ( 1892), στο οποίο φτάνει μια ταϊτιανή παραμονή για ένα λουλούδι. (Μουσείο Τέχνης Ohara) 
Το Arii Matamoe ( 1892) μπορεί να βασίζεται στην κηδεία του Ταϊτιανού βασιλιά Pomare V. (Το Μουσείο J. Paul Getty, Λος Άντζελες) 
Ο Gauguin κάλεσε το ανάγλυφο γλυπτό ενός γυναικείου λυτρωτή Be Mysterious, 1889, ένα πρότυπο με τον οποίο έζησε τη ζωή του. (Musée d'Orsay / Réunion des Musées Nationaux / Art Resource, ΝΥ) 
Αυτή η κεραμική κεφαλής, 1889, είναι αυτοπροσωπογραφία του Gauguin. (Δανέζικο Μουσείο Τέχνης & Σχεδιασμού, Κοπεγχάγη) 
"Ο Vincent και εγώ δεν συμφωνούμε πολλά", γράφει ο Gauguin, 1888, για τον Arles housemate van Gogh. (Bridgeman Art Library International) 
Γιατί ο Gauguin περιλάμβανε ένα ξύλινο δοχείο στο πορτρέτο του γιου του, Clovis Asleep, 1884; Η απάντηση μπορεί να έγκειται στην ανάγκη του καλλιτέχνη να αψηφεί τη σύμβαση ή, πιθανότατα, απλά του άρεσε να ζωγραφίζει: η βραβευμένη κατοχή εμφανίζεται σε πολλά από τα έργα του. (Ιδιωτική συλλογή) 
Αν και ένα έντονο αντικρωματικό, ο Gauguin έφερε σύμβολα της καθολικής ανατροφής του σε πολλά από τα έργα του. Στη Γέννηση, το 1896, μια νταντά που βλέπει στην Ταϊτή έχει το μωρό Ιησού, ενώ ένας άγγελος με πράσινο φτερό στέκεται φρουρός. στο βάθος, η Μαρία κοιμάται. (Το κρατικό μουσείο Ερμιτάζ, Αγία Πετρούπολη) 
«Είμαι σπουδαίος καλλιτέχνης και το ξέρω», γράφει το 1892 ο Gauguin, σε αυτοπροσωπογραφία του 1903. «Είναι επειδή το ξέρω ότι έχω υπομείνει τέτοια βάσανα». (Kunstmuseum / Erich Lessing / Τεχνικός Πόρος) 
Ο Gauguin ζωγράφισε το Merahi Metua no Tehamana (Οι Πρόγονοι της Tehamana) στην Ταϊτή το 1893. (Το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγου, δώρο του κ. Και κα Charles Deering McCormick) 
Gauguin, Νεκρή ζωή με ανεμιστήρα, 1888. (Réunion des Musées Nationaux / Art Resource, NY) 
Gauguin, Te Rerioa (Το όνειρο), 1897. (The Samuel Courtauld Trust, η γκαλερί Courtauld, Λονδίνο) 
Gauguin, Bonjour Monsieur Gauguin, 1889. (Μουσείο Hammer, Λος Άντζελες, Συλλογή Hammer Armand, Δώρο του Ιδρύματος Armand Hammer) 
Ο Gauguin, ο Χριστός στον Κήπο των Ελαιών, 1889. (Μουσείο Τέχνης Norton, Δυτικό Παλμ Μπιτς, Δώρο της Ελισάβετ Κ. Νάρτον) 
Gauguin, δύο παιδιά, c. 1889. (Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhagen) 
(Γιατί είσαι θυμωμένος;), 1896. (Το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο, ο κ. Και η κ. Martin A. Ryerson Collection) 
Gauguin, Te Faaturuma (1892) (Μουσείο Τέχνης Worcester) 
Gauguin, Πορτρέτο του Καλλιτέχνη με Idol, c. 1893. (Συλλογή του Μουσείου Τέχνης McNay, Σαν Αντόνιο, Μνημείο του Marion Koogler McNay) 
Ο Gauguin, Ο Κίτρινος Χριστός, 1889. (© Albright-Knox Art Gallery / Art Resource, Νέα Υόρκη)
