Μια άσπρη αγροικία, γεμάτη με μια καταπράσινη ταράτσα, είναι η περιοχή που συνδέεται πιο συχνά με την Lucy Maud Montgomery, αγαπημένη συγγραφέα της Anne of Green Gables. Βρισκόμενος στον νησί Prince Edward του Καναδά, το σπίτι ανήκε στους ξαδέλφους του Montgomery και χρησίμευσε ως σκηνικό για το μυθιστόρημά της σχετικά με ένα μικροσκοπικό μικρό ορφανό με φλογερά κόκκινα μαλλιά. Τώρα, μια καναδική κοινωνία κληρονομιάς θέλει να εισαγάγει τους οπαδούς του συγγραφέα σε ένα άλλο σημαντικό ορόσημο της ζωής της.
Ένα αρχοντικό σπίτι στο Norval του Οντάριο, όπου ο Μοντγκόμερι έζησε μεταξύ 1926 και 1935, θα γίνει ο μελλοντικός χώρος ενός μουσείου και λογοτεχνικού κέντρου αφιερωμένου στην κληρονομιά του συγγραφέα. Όπως αναφέρει η Nancy Russell για την CBC News, η LM Montgomery Heritage Society αγόρασε πρόσφατα την ιστορική κατοικία από ένα ζευγάρι εκκλησιών του Presbyterian στην περιοχή. Δύο ιδιώτες, ένας από τους οποίους σχετίζεται με το Montgomery, έδωσαν 100.000 δολάρια για να βοηθήσουν στην αγορά και ξεκίνησε εκστρατεία εφοδιασμού για να εξοφλήσει το υπόλοιπο της υποθήκης.
Το Norval, που βρίσκεται περίπου 34 μίλια δυτικά του Τορόντο, είναι ένα μικρό και γραφικό χωριό, το οποίο είναι απόλυτα αφοσιωμένο στη μνήμη του πιο διάσημου κατοίκου του. Οι επισκέπτες μπορούν να παρακολουθήσουν τον Κήπο Πολιτιστικής Κληρονομιάς Lucy Maud Montgomery - φυτευμένο με μερικά από τα αγαπημένα λουλούδια του συγγραφέα - και να απολαύσουν παραγωγές από το Spirit of Maude Theater Company. Ένα παλιό μουσείο αφιερωμένο στο Montgomery κάποτε στεγαζόταν σε ένα τοπικό αρτοποιείο. Οι συλλογές του θα μεταφερθούν τώρα στο ενοριακό σπίτι (ή "manse"), ένα αρχοντικό του 1888 που δόθηκε στον σύζυγο του Montgomery όταν προσλήφθηκε ως ο υπουργός του Presbyterian για την παρακείμενη εκκλησία.
Ο Lois Fraser, πρόεδρος ενός ιδρύματος δεύτερης κληρονομιάς που δραστηριοποιείται στην περιοχή, δήλωσε στον Russell ότι η απόκτηση του ακινήτου ήταν "κάτι σημαντικό".
"Νομίζω ότι οι οπαδοί θα είναι ευτυχείς να σταθούν εκεί που βρίσκεται η Montgomery, να είναι ακριβώς στην αίθουσα όπου έγραψε", πρόσθεσε.
Το Montgomery ήταν στο αποκορύφωμα της σταδιοδρομίας της όταν μετακόμισε με τον σύζυγό της και δύο γιους στη Νορβάλ από την κοντινή πόλη Leaskdale. Η ευρέως διαδεδομένη επιτυχία της Άννας της Green Gables είχε φέρει τη διεθνή της φήμη και βρισκόταν στη μέση της συγγραφής της δημοφιλούς σειράς Emily, η οποία ακολουθεί επίσης ένα ορφανό κορίτσι που μεγαλώνει στα καταπληκτικά αγροκτήματα του νησιού Prince Edward.
Η μετάβαση στο Norval σήμανε μια νέα αρχή για τον συγγραφέα και την οικογένειά του, καθώς τα τελευταία χρόνια τους στο Leaskdale είχαν μολυνθεί από προσωπικά προβλήματα. Ο Montgomery συνελήφθη σε μια πικρή δίκη περί πνευματικών δικαιωμάτων, την οποία κέρδισε το 1929. Ο σύζυγός της, Ewan MacDonald, είχε αγωνιστεί για κάποιο διάστημα να βρει δουλειά ως προτεσταντή υπουργός. Η νέα του δουλειά στο Norval, που τον έθεσε επικεφαλής δύο ενοριών, θόλωσε την οικογένεια σε εξέχουσες θέσεις μέσα στην κοινότητα.
"[Montgomery] ήταν αρκετά υψηλό", εξηγεί η Elizabeth Waterston, μελετητής του LM Montgomery και ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Guelph. "Είχε καλά δικαιώματα, και επένδυε στη χρηματιστηριακή αγορά. Όλα τα οικονομικά ήταν καλά, και τα αγόρια της ήταν ακόμα αρκετά νεαρά και όχι στα προβλήματα που μπαίνουν τα αγόρια ».
Με πολλούς τρόπους, Montgomery βρήκε μεγάλη ευτυχία μέσα σε πλούσια βλάστηση του Norval και όμορφα εξοχικά σπίτια. Έχει βυθιστεί στην κοινωνική ζωή, οργανώνει χορούς και φιλοξενεί πάρτι τσαγιού φράουλα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Σύμφωνα με το Waterston, το βιβλίο του Μοντγκόμερυ του 1931 Ένα μπερδεμένο Web εμπνεύστηκε από το χρόνο της στο χωριό. "Πρόκειται για μια μικρή κοινότητα και όλες τις μικρές intrigue, και cabals, και διαμάχες, " εξηγεί ο Waterston. "Αυτό για μένα πάντα αισθάνεται σαν Norval."
Ο Montgomery υπερηφανευόταν για την μεγάλη ενορία που δόθηκε στην οικογένεια κατά την άφιξή τους στο χωριό. Ήταν "αρκετά συνειδητή και αγάπησε το γεγονός ότι το σπίτι στο Norval ήταν μεγάλο, " λέει η Ειρήνη Gammel, συγγραφέας της αναζήτησης της Anne Green Gables: Η ιστορία της LM Montgomery και η λογοτεχνική της κλασική, λέει ο Smithsonian.com. «Εκείνος αισθάνθηκε ότι δεν πρέπει να ντρέπεται όταν ήρθαν να επισκεφθούν ξένους». Το σπίτι ήταν πηγή έμπνευσης για το Montgomery. Τα πολλά παράθυρά του κοιτάζονταν πάνω σε ένα γαλαζοπράσινο ποτάμι και ένα μεγάλο λόφο πεύκων, το οποίο την έφερε βαθιά.
"Δεν υπήρχαν πεύκα στο σπίτι μου", ανέφερε ο Montgomery σε μια εισήγηση περιοδικού του 1928, σύμφωνα με τον Lucy Maud Montgomery της Mary Henley Rubio : Το δώρο των φτερών . "Ωστόσο, πάντα αγάπησα πεύκα καλύτερα από οποιοδήποτε δέντρο. Και έγραψα πολλά ποιήματα γι 'αυτά. και τώρα που έχω έρθει να ζήσω σε ένα τόπο πλούσιο σε πεύκα, βρίσκω ότι αυτά τα παλιά ποιήματα ήταν αληθινά ».
Αλλά όπως και πολλά κεφάλαια της ζωής του Montgomery, η λεγόμενη περίοδος Norval ήταν επίσης βαμμένη με το σκοτάδι.Το 1929, λέει η Waterston, ο συγγραφέας έχασε ένα σημαντικό χρηματικό ποσό στη συντριβή της χρηματιστηριακής αγοράς, ξαφνικά αισθάνθηκε πίεση να γράψει, και γράφει γρήγορα.Σε τα εννέα χρόνια της στο Norval, Montgomery παρήγαγε αρκετές σύντομες ιστορίες μυθοπλασίας, διάφορα κομμάτια μη μυθοπλασίας, ζόμπι ποιημάτων και έξι μυθιστορήματα: Το μπλε κάστρο, η αναζήτηση της Emily, η μαγεία για το κατιφέ, ένας μπλεγμένος ιστός, ο Pat του Silver Bush και της Mistress Pat . Αυτή η ανάγκη να γράψει κανείς ως μέσο επιβίωσης "την αποθάρρυνε και την έκανε νευρικό" λέει ο Waterston.
Τότε ήταν το θέμα της ψυχικής υγείας του συζύγου της. Στα ημερολόγιά της, ο Montgomery αναφέρεται στην ασθένεια του MacDonald ως «θρησκευτική μανία», αλλά σύμφωνα με το Waterston, ήταν πιθανό μανιοκαταθλιπτική. Στο Norval, ο MacDonald αντιμετώπισε ένα τρομακτικό ψυχωτικό διάλειμμα. "Περιπλανήθηκε γύρω από τραγουδώντας ύμνους στην κορυφή της φωνής του λέγοντας, " Είμαι καταραμένος, πηγαίνω στην κόλαση ", λέει ο Waterston.
Η φροντίδα του MacDonald και του βοηθώντας να καλύψει την ασθένειά του από τους ενορίτες ήταν ένα αγωνιώδες έργο - ειδικά επειδή και ο Montgomery ήταν επιρρεπής σε περιόδους κατάθλιψης. "Ο Montgomery αισθάνθηκε συχνά ότι δεν είχε τη δύναμη να αντιμετωπίσει την ασθένειά του", εξηγεί ο Gammel. "Σε μία από τις καταχωρίσεις της στο περιοδικό Norval, είπε:« Τι διάολο κάθε μορφής ψυχικής διαταραχής κάνει ζωή ».
Ο MacDonald αποχώρησε από το 1935 και η οικογένεια μετακόμισε από την Norval σε ένα μεγάλο σπίτι στο Τορόντο, το οποίο ο Montgomery ονομάστηκε "End Journey's End". Η κίνηση την έφερε πιο κοντά στη ζωντανή λογοτεχνική σκηνή της πόλης και ο Montgomery ήταν πράγματι ενεργός στην Καναδική Ένωση Συγγραφέων. Αλλά ο χρόνος της στο μικρό Norval φαινόταν να έχει δημιουργήσει ένα ανεξίτηλο σημάδι στον συγγραφέα.
"Μου αρέσει ο Νορβάλ, καθώς δεν έχω αγαπήσει ποτέ κανένα μέρος εκτός από το Cavendish", έγραψε ο Montgomery σε εισήγηση περιοδικών του 1927, συγκρίνοντας το χωριό με την παιδική ηλικία στο νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου. "Είναι αν το γνώριζα όλη μου τη ζωή".
