Το μιμητικό χταπόδι ( Thaumoctopus mimicus ) έχει μερικούς ενδιαφέροντες τρόπους να μην τρώγεται. Οι καφέ-και-λευκές λωρίδες στα χέρια του μοιάζουν με το μοτίβο σε δηλητηριώδη φίδια της θάλασσας και τον χρωματισμό του ακανθισμένου λιονταριού. Και μπορεί να μεταβάλει το σχήμα και τη θέση του για να μοιάζει με μια ποικιλία από διαφορετικά υποβρύχια πλάσματα. Για παράδειγμα, όταν το χταπόδι κολυμπά, μπορεί να τακτοποιήσει όλα τα μακριά χέρια πίσω από το σώμα του και να μιμηθεί ένα τοξικό πλατύψαρο, όπως μια σόλα από ζέβρα. Αυτά δεν είναι τέλειες πλαστοπροσωπίες, αλλά μπορεί να προκαλέσουν ένα αρπακτικό αρκετό ώστε το χταπόδι έχει χρόνο να φύγει.
σχετικό περιεχόμενο
- Γιατί να μην χτυπάει το χταπόδι στο δέρμα;
Σε μια νέα μελέτη στο Biological Journal της Εταιρείας Linnean, οι βιολόγοι εξέτασαν ακολουθίες DNA του μιμητικού χταποδιού και 35 από τους συγγενείς του για να δημιουργήσουν ένα οικογενειακό δέντρο και να καθορίσουν πότε εξελίχθηκαν τα διακριτικά γνωρίσματα του μιμητή. Διαπίστωσαν ότι το χταπόδι άρχισε να κολυμπάει σαν πλατύψαρο γύρω από την ίδια στιγμή που εξελίχθηκε πολύ μακρύς βραχίονες. Το εμφανές σχέδιο του σώματος ήρθε αργότερα.
Εντούτοις, το χρωματισμό ίσως δεν είναι όλα μιμητικά. Το μιμητικό χταπόδι δεν ανακαλύφθηκε μέχρι το 1998, έτσι οι επιστήμονες μαθαίνουν ακόμα βασικά χαρακτηριστικά. Το φωτεινό μοτίβο μπορεί να είναι μια προειδοποίηση ότι το χταπόδι δεν είναι νόστιμο, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι είναι δυσάρεστο να ψαρεύει ή οποιοσδήποτε άλλος. Ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν γίνει μάρτυρες τουλάχιστον μιας περίπτωσης κατά την οποία ένα καλαμάρι φτύνει ένα μιμητικό έξω αφού προσπαθεί να το φάει.
Δείτε ολόκληρη τη συλλογή των φωτογραφιών της εβδομάδας Surprising Science της εβδομάδας στη σελίδα μας στο Facebook.
