Για τους αστροναύτες και το προσωπικό στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, οι μακρές εργάσιμες ημέρες είχαν τουλάχιστον μία χάρη εξοικονόμησης: μια πλούσια δόση του σπιτικού φαγητού της Ivette Jones. Οι empanadas του εκπαιδευτή ασφάλειας και τα κουβανέζικα σάντουιτς έγιναν μια παράδοση ημέρας εκτόξευσης και την προσέλκυσαν στο προσωπικό της NASA από το Cape Canaveral στο Χιούστον.
Όλα ξεκίνησαν με το STS-116, την κυκλοφορία του Discovery το Δεκέμβριο του 2006 (τώρα στο θέαμα στο Μουσείο αέρα και διαστήματος). Ο Τζόουνς ήταν εκπαιδευτής κρίσιμων διεργασιών της NASA, εκπαιδευτικό προσωπικό στο υλικό του διαστημικού λεωφορείου, κανονισμοί ασφαλείας και έξοδος έκτακτης ανάγκης. Για το STS-116, ο Jones ανατέθηκε να μάθει τα καθήκοντα του «πληρώματος πληρώματος», μιας ομάδας επτά μελών που βοηθά τους αστροναύτες να τεντώνουν και να παρακολουθούν τις ανάγκες εκτόξευσης της τελευταίας στιγμής. Το πλήρωμα έληξε πάνω και πέρα για να διδάξει τον Jones όλη τη διαδικασία, και την ημέρα της τελικής παρουσίασής του, ο Τζόουνς τους ευχαρίστησε με σπιτικά σάντουιτς και φαν. "Αυτό εξερράγη ", λέει με γέλιο.
Το πλήρωμα από το απόλυτο απολαμβάνει το φαγητό τόσο πολύ που την ζήτησαν να μαγειρέψει για την εκτόξευση. Μαγειρεύτηκε για αστροναύτες. Μαγειρεύτηκε για τις τριήμερες και τετραήμερες προπονήσεις. Μαγειρεύει λαζάνια με σοφρίτο, μια λατινική αμερικανική σάλτσα αναμειγμένων λαχανικών. arroz con pollo, ρύζι με κοτόπουλο, asopao, πορτοκαλί gumbo - την οποία περιγράφει ως "το πιο νόστιμο πράγμα που δοκιμάσατε ποτέ στον πλανήτη" - και πολλά άλλα.
Μια δειγματοληψία των αγαπημένων πιάτων της Ivette Jones. (Χορηγία εικόνας από την Ivette Jones) Απόψε η κοινότητα Smithsonian θα έχει την ευκαιρία να δοκιμάσει το μαγείρεμα του Jones στο "Yuri's Night", ένα πάρτι 21 ωρών μετά την ώρα που χρηματοδοτείται από τους Smithsonian Associates. Η εκδήλωση, που πραγματοποιείται στο Κέντρο Ripley, γιορτάζει την 52η επέτειο της πρώτης επανδρωμένης διαστημικής πτήσης από τον σοβιετικό κοσμοναύτη Γιούρι Γκαγκάριν, καθώς και την 44η επέτειο της προσγείωσης σε φεγγάρι. Το μενού του Jones περιλαμβάνει γλυκά γκουάβα και κρέμα τυριού, μπισκότα καρύδας και, φυσικά, τα περίφημα κουβανέζικα σάντουιτς και τα εσπανάδα.
Οι Κουβανοί και η Εμπαναδάς κολλάνε, λέει, επειδή ήταν το τέλειο γεύμα για τις έντονες μέρες εκτόξευσης. Ο Τζόουνς εξηγεί: "Θέλετε να τους δώσετε κάτι που σε περίπτωση που συμβεί κάτι και το πλήρωμα πρέπει να επιστρέψει στο μαξιλάρι, μπορεί να το αρπάξει με τα χέρια του, να το ξεδιπλώσει και να το φάει γρήγορα. Θα έφερα ένα καλάθι με όλη την τροφή και θα πήγαιναν απλά! "
Ο λόγος της μαγειρικής της Jones διαδόθηκε γρήγορα σε όλη τη NASA. "Οι άνθρωποι στο Χιούστον το γνωρίζουν, το Κέντρο Ελέγχου Εκτόξευσης το γνωρίζει, όλοι στην κατάρτιση το ξέρουν", λέει. "Κάθε φορά που κάποιος θέλει κάτι ξεχωριστό, μαντέψτε ποιοι αυτοί λένε;"
Για τον Τζόουνς, ήταν ένα έργο αγάπης. "Η δουλειά στο διαστημικό κέντρο Kennedy δεν σημαίνει δουλειά", λέει. "Αυτό έγινε προσωπικό πράγμα. Κάνετε πράγματα που είναι σημαντικά για τη ζωή κάποιου. Κάνετε πράγματα ότι εάν κάτι πάει στραβά, προσευχηθείτε να το θυμάται ώστε να μπορεί να επιστρέψει στα παιδιά του. . . . Όταν ένας αστροναύτης πηγαίνει στο διάστημα, πηγαίνει με ένα άλμα πίστης. Αυτό είναι το είδος της δέσμευσης που παίρνετε όταν αγαπάτε αυτό το πράγμα. "
Πριν από δώδεκα χρόνια, η Jones έκανε το άλμα της πίστης της για να επιδιώξει το ονειρικό της όνειρο να εργαστεί στην διαστημική πτήση. Ως παιδί που μεγαλώνει στο Πουέρτο Ρίκο, εμπνεύστηκε από τις τηλεοπτικές εκπομπές της σεληνιακής αποστολής Apollo 11. Έγραψε μια επιστολή στη NASA και ένα μήνα αργότερα έλαβε ένα πακέτο γεμάτο εικόνες και πληροφορίες για το διαστημικό πρόγραμμα - ένα πακέτο που παρέμεινε στην οικογένειά της.
"Αυτό το μικρό διάστημα δεν με άφησε ποτέ", λέει ο Τζόουνς, ακόμα και αφού μεγάλωσε, παντρεύτηκε και χώρισε, είχε γιο και πήρε δουλειά στο Disney World. Στην ηλικία των 40 ετών, η Jones αποφάσισε να πάρει το πτυχίο της στο κολέγιο της, να διδάσκει το σχολείο, να εργάζεται και να εργάζεται ως μονογονεϊκός. "Ήταν ένα καυτό πράγμα που απλά έπρεπε να κάνω", λέει. "Αν δεν πήγαινα στο σχολείο και συνέχισα να δουλεύω για το διαστημικό πρόγραμμα, ήξερα ότι θα έχω αυτή τη λύπη για πολύ καιρό."
Ο Τζόουνς έγινε δεκτός στο πρόγραμμα co-op του Πανεπιστημίου της Κεντρικής Φλόριντα, το οποίο του επέτρεψε να εργάζεται με μερική απασχόληση στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Η NASA την στρατολόγησε ως εκπαιδευτής αμέσως μετά την αποφοίτησή της το 2004. "Είμαι 52 τώρα και νιώθω σαν είμαι 20!", Λέει.
Ο Τζόουνς, ο οποίος είναι συντονιστής ανθρώπινου παράγοντα για το Πολεμικό Ναυτικό, εργάστηκε στο διαστημικό κέντρο Κένεντι για 11 χρόνια μέχρι τη συνταξιοδότηση του προγράμματος Space Shuttle το 2011. Επιθυμεί στους ανθρώπους να γνωρίζουν ότι δεν είναι όλα σχετικά με το δράμα υψηλού οκτανίου ξεκινάει. "Υπάρχει τόση αγάπη και φροντίδα πίσω από όλα αυτά που θέτουν τους έξι ανθρώπους στο πλοίο", λέει. Η μαγειρική της είναι μέρος αυτής της στενής κοινότητας.
Οι συνταγές προέρχονται από όλη τη μητέρα της, την Πουέρτο Ρίκο κληρονομιά της, τα αγαπημένα της βιβλία μαγειρικής και τα τηλεοπτικά προγράμματα - αλλά της αρέσει να δίδει στον καθένα τη δική της «συστροφή». Οι empanadas της, για παράδειγμα, διακρίνονται από δύο μυστικά συστατικά. Θα τους αποκαλύψει; "Όχι", λέει σθεναρά. "Αλλά μπορώ να σας πω ότι έχει κρέας και τυρί."
Ο Jones εξομοιώνει την εμπειρία αστροναυτών σε μια αβίαστη πτήση με την ZERO-G, μια ιδιωτική εταιρεία που λειτουργεί από το Κένεντι Space Center. (Χορηγία εικόνας από την Ivette Jones)
