Πριν από αιώνες, τα ατρόμητα πληρώματα διαμάχησαν τα κατεψυγμένα νερά των απομακρυσμένων κλιμακίων σε αναζήτηση φαλαινών. Το έργο τους τροφοδότησε έναν κλάδο - αλλά άφησε επίσης ενδείξεις για το κλίμα. Τώρα, αναφέρει ότι το Associated Press, ένα μουσείο της Μασαχουσέτης, φέρνει κοντά επιστήμονες και πολίτες για να απομακρύνουν τα παλιά κούτσουρα φαλαινοθηρίας για πληροφορίες σχετικά με το κλίμα που θα μπορούσαν να ενημερώσουν την σημερινή κατανόηση του καιρού και της αλλαγής του κλίματος.
Το Μουσείο Φαλαινοθηρίας του New Bedford στη Μασαχουσέτη και σε άλλα ιδρύματα της Νέας Αγγλίας έχει συνεισφέρει μεγάλα ποσά δεδομένων στο Πρόγραμμα Παλαιού Καιρού: Φαλαινοθηρίας, το οποίο πρωτοστατεί από την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση και το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. Τα μέλη του κοινού μπορούν να δουν και να μεταγράψουν δεδομένα σχετικά με τις καιρικές συνθήκες και το περιβάλλον από τα κούτσουρα φαλαινοθηρίας, τα οποία οι επιστήμονες θα χρησιμοποιήσουν για να συγκριθούν με τις σύγχρονες συνθήκες και να δημιουργήσουν μοντέλα υπολογιστών που προσομοιώνουν την αλλαγή του κλίματος.
Ο ρόλος του κοινού στο έργο είναι ουσιαστικός. Όπως γράφει το AP : "Υπάρχουν πάρα πολλά δεδομένα για μια μικρή ομάδα επιστημόνων που να πορεύεται". Στο σημείο αυτό ο κόσμος μπαίνει στον ιστότοπο, οι συμμετέχοντες μπορούν να επισημάνουν τις θέσεις των πολύτιμων δεδομένων και των παρατηρήσεων και να μεταγράψουν τμήματα του παλιά ημερολόγια.
Τα κούτσουρα και τα περιοδικά φαλαινοθηρίας προσφέρουν μια συναρπαστική ματιά στον κόσμο των φαλαινοθηρικών πλοίων του παρελθόντος. Καθώς τα πλοία διέσχιζαν τα ύδατα της Αρκτικής, ένας κατόχλος καταγράφει καθημερινές δραστηριότητες, άλλα σκάφη που συναντούσαν και τα ζώα που είχαν εντοπίσει. Επίσης κατέγραψαν λεπτομέρειες για τα κυνήγια και τα φονάρια φάλαινας τα οποία συνέβαλαν σε μια τεράστια διεθνή βιομηχανία που τροφοδοτήθηκε από την ανάγκη για φάλαινα και μπαλέτο, που κάποτε χρησιμοποιήθηκε σε προϊόντα όπως κορσέδες και ομπρέλες.
Τελικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και μεγάλο μέρος της φαλαινοθηρίας του κόσμου πέθανε. Το New Bedford, Massachusetts ξεκίνησε το τελευταίο φαλαινοθηρικό σκάφος το 1927. Αλλά τα κούτσουρα των πληρώματος φαλαινοθηρίας ζουν. Η ελπίδα τώρα είναι ότι θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να διατηρήσουν τους ωκεανούς και τη βιοποικιλότητα που εξαρτώνταν από τους φαλαινοθήρες.
